陳俊昌眼見那跑堂快被嚇掉了魂，立刻再傳屍檢官上堂。
然而在傳報聲中，上堂的竟不是金慶縣原來的屍檢官，而是柳書陽，他手捧一隻木盒上堂。
陳俊昌喝斥，“我傳的是屍檢官，你是誰？”
“大人，草民柳書陽，在京中曾多次協助許多案件的驗屍工作，比起多數屍檢官，草民的驗屍結果更具公信力，也更爲專業。金慶縣原屍檢官請求草民協助，所以草民纔會前來。”
洪泰峯對此人並不陌生，刑部掌管天下刑案，怎不知這個柳書陽多次協助辦案，此人的背景乃是前御醫秦謙瑞之大徒孫，秦謙瑞曾向皇上提起驗屍一職應有其專業，民間屍檢官資質參差不齊，他曾提出建言，可在刑部之下設立一驗屍相關公署，掌管天下刑案相驗工作，不過，他的身分容易讓人對此事的公平性產生懷疑。
“柳先生之專業，在朝中亦有耳聞，但柳先生畢竟是秦如意的師兄，參與此案有失公允。”
陳俊昌好似這才意會過來。“柳先生既然有這身分，那便不能成爲此案人證，請柳先生暫退，屍檢官既然未到，那便調出過去屍檢官的相驗紀錄爲證。”
周智超一聽，立刻要他縣衙之中的下屬前往調來案卷。
柳書陽可沒打算讓陳俊昌及周智超輕易趕走他。“大人，不用調了，草民手中的正是驗屍結果，與屍檢官相驗的無誤，前任縣令確實是暴斃。”
“是、是嗎？”陳俊昌很意外，他原以爲柳書陽是來翻案的。
“是的。”柳書陽上前，將手中的木盒放到陳俊昌面前。“這便是證據。”
陳俊昌不疑有他，立刻打開來，低頭一看，嚇得跌下了椅子。
周智超不明白的湊過去一看，也嚇得踉蹌。
旁觀的百姓們見到他們的狼狽模樣，不禁鬨堂大笑。
陳俊昌及周智超連忙回座，陳俊昌手中的驚堂木又是一拍。“大膽！不得喧譁！”
柳書陽不給陳俊昌機會，立刻上前捧起木盒中的頭骨，百姓們一看，頓時沒了笑聲，全都倒抽一口冷氣，不敢再出聲，而洪泰峯看見那頭骨，臉色一沉。
“柳先生，公堂之上端出這頭骨何意？”
柳書陽對着洪泰峯一躬，纔拿着頭骨解釋，“洪大人，此乃前任縣令的遺骸，草民受託前來後，立刻前往義莊驗屍，這縣令的確死於暴斃無誤，但所謂暴黯亦有其因，而縣令暴斃的原因在此。”柳書陽由頭骨的骨縫之處，抽出了一根三寸長針。“此針穿過骨縫重傷腦部，不但驗屍難以查出兇器，若遇經驗不足的屍檢官，甚至無法查出暴斃的原因，若非開棺驗屍或除去頭骨之上的血肉，無法查明死因，只能以不明原因暴斃結案。”
陳俊昌艱難地吞了口唾沫，那頭骨空洞的眼洞好似盯着他看一般，讓他嚇出了一身冷汗。“柳先生，前任縣令暫厝義莊，你是何時前往相驗的？”
“回大人，草民知道年節將至，大多數人不願意前往義莊，怕觸了黴頭，所以自己前往，沒想到，還意外抓到了兩個人。”
洪泰峯臉色一變，他向陳俊昌使了眼色，而這一眼，立刻讓有心人察覺到自己推斷無誤，那頭戴帷帽的人，將雙手緊握成拳，而他身邊的嚴桐已不見蹤影。
陳俊昌要阻止柳書陽，但柳書陽沒給他機會。“嚴護院，麻煩你將人押上堂。”
“大膽，我是主審還是你是主審？”
“難道大人不想爲百姓們解開近來義莊鬼影幢幢的真相嗎？”
百姓們一聽，紛紛騷動起來。
陳俊昌無奈，只能任由事態發展。
嚴桐將扮鬼的兩人押上堂，將他們用力一推，讓他們跌跪在地上。
柳書陽看了那兩人一眼，接着又道：“草民要去驗屍，沒想到卻遇到這兩個人扮鬼，他們供稱，有人要他們扮鬼引起恐慌，目的是讓前任縣令快快下葬，草民便想，肯定是縣令的死因不單純，有心人才會刻意這麼做。”
洪泰峯看柳書陽有備而來，決意要強力制止此案續審。“柳先生，若我所知無誤，這名幫你押人上堂的人，正是李厚升的護院嚴桐。”
“洪大人竟然識得草民，也是，畢竟洪大人身後的吳侍衛乃是與草民曾在江湖上交過手的人。”
洪泰峯看了一眼身後的吳昊，以眼神制止他妄動，才續道：“柳先生你與人犯秦如意乃爲舊識，身旁協助你的嚴桐又是另一名人犯李厚升的護院，柳先生你的證詞需要回避——”
“若恩師不信柳先生專業，何妨再讓一名具有公信力的屍檢官，與柳先生一同相驗本案的其他死者，前兩任縣令已下葬一段時間，如今開棺驗屍，應也能找出相同的兇器。”
此時，旁觀百姓裏有人出聲，吸引了衆人的目光，說話之人摘下帷帽，正是杜楚凡。
柳書陽、嚴桐及王映蓮，都知道杜楚凡是詐死，但連彎兒在內的餘下所有人，皆是一聲驚喘。
“杜楚凡……你沒死？！”洪泰峯臉色瞬變，似乎在心裏盤算着杜楚凡究竟查出了多少。
杜楚凡走向秦如意，見她也看着他，他欣喜不已，莫非看見他，她的失心便痊癒了？他蹲下身子，輕撫着她的臉頰，“如意，你認得我吧，我是楚凡……”
秦如意突然又是一臉茫然。“你要帶我去見楚凡嗎？”
“如意，我是楚凡啊！”
得不到解答，她不再搭理他了，只是又低下頭，喃喃地對自己的肚子說話，“乖，娘不會信他的，我會等你爹來接我，你別急、別慌……”
杜楚凡的挫折、憤怒，全顯現在他掄起拳頭的手臂所暴露出來的青筋上。柳書陽走上前，拍了拍他的肩。“如意的病我會想辦法，我們先把案子給解決。”
杜楚凡站起身，再不捨地看了秦如意一眼，才收起傷痛，目光銳利的瞪向洪泰峯。“恩師沒想到我沒死在大火中吧！”
“我的確沒想到，但你沒死太好了，脫險了怎麼不稟告皇上，你知道皇上得知你的死訊有多傷心？”洪泰峯露出了笑容，若不是當事人，絕看不出那笑容之中的虛僞。
“恩師且聽我緩緩道來……一切起始於皇上派我來金慶查案那一日起，有一日，學生的夫人秦如意在一間包子鋪，遇上了一名醉漢砸店的事件，砸店之人乃是店主兒子，店主聲稱，他的兒子是飲了劣酒上癮才導致性情大變，來人，將張清及其子張永發帶上。”
不久後，包子鋪店主張清扶着大兒子張永發上堂，前陣子還可酒醉鬧場的他，如今已是歪着嘴、斜着眼、單手不斷抖動之人了。
杜楚凡用眼神示意柳書陽。
柳書陽馬上道：“草民診斷過張永發的病情，是長期飲用劣酒導致。”
“就、就算是喝了劣酒，和、和此案何關？”
這個周智超沒說話，杜楚凡都要忘了他了。“周智超，你該當何罪？！”
“下、下官何罪之有？”
“張清曾到縣衙告官，我命你認真看待，你……查案了沒有？”周智超支吾其詞，惹得杜楚凡大怒。“你該當何罪！”
周智超連忙下堂，跪在杜楚凡身前，連聲告罪。
杜楚凡只是瞪了他一眼，便沒再理會他，任他跪着，繼而向張清伸出手，張清立刻遞上一本帳本，杜楚凡把它交到了洪泰峯案上。“恩師，此乃張清包子鋪的帳冊，裏頭記載着每月萬富酒莊來結帳的金額，張永發所飲的劣酒，全出自萬富酒莊。”
洪泰峯臉色凝重的接過帳冊，並未翻閱。
杜楚凡接着續道：“而後，我查到那些暴斃的縣令死前皆收到過不明賄款，但循着賄款查到鑫茂錢莊就斷了線索，爲免打草驚蛇，我讓夫人代爲出面，見了鑫茂錢莊莊主李厚升，沒想到，李厚升是以送賄來分辨敵我，前三任縣令查了賄款，所以李莊主向縣令陳述了冤情，但也害得那三任縣令死於非命，而貪官周智超收了賄款卻不作聲，所以李莊主才轉而找上我，試探我，相信了我的人格後，他告訴我，萬富酒莊在這些案件中，果然是至關重要的角色。”
杜楚凡示意了嚴桐，嚴桐便讓人爲他捧來一隻布包，這布包又放到陳俊昌的案上，陳俊昌不明白，杜楚凡要他打開，陳俊昌一打開，又看見人骨，嚇得差點再次跌下椅子。
嚴桐一向嚴肅，所以面無表情，但柳書陽被陳俊昌這滑稽模樣，逼出了冷笑。“李府有一小僮，名爲小四，他父親亦是經由柳先生相驗，死於過飲劣酒，小四要跟萬富酒莊討公道，卻突然失蹤，這副遺骨經相驗，是先被刀劈致死，後又焚屍滅跡，此遺骨符合小四的身型及年紀，是在小四故居的後院挖出的。”
杜楚凡繼而望向陳俊昌，陳俊昌一愣，受驚的別開眼，杜楚凡正要開口，陳俊昌已主動跪到杜楚凡身前。“杜大人，下官知罪。”
“喔？罪在哪裏？”
“罪、罪……”
杜楚凡很好心的幫他把話說完，“罪在奉皇命查縣令命案，卻一直未有進展，是爲瀆職！”
“是、是……”陳俊昌早被嚇得趴跪在地，他偷偷看了洪泰峯一眼，沒想到接收到的竟是來自吳昊充滿殺意的眼神。
“所以，你承認是你拿下了李厚升，還製作僞證入罪於他，完全轉移了對萬富酒莊及小四命案的注意力？”
“是……不！不是！關於這一點下官冤枉啊！”陳俊昌差點認了罪，才發現杜楚凡提起的是不同的罪狀。
杜楚凡也不與他多說，便要人帶上應安府師爺賈貴達。
陳俊昌一看是賈貴達出賣了他，指着他的鼻子痛罵，“賈貴達！本府待你可不薄啊！”
洪泰峯眉頭皺得更緊了，這陳俊昌果然是庸才，爲了制止他說出更多不該的話，他沉聲一喝，“賈貴達可一句話都還未說。”
陳俊昌像咬了舌頭，馬上閉上嘴。
杜楚凡嘴角一勾，接着道：“陳俊昌，你在大牢想偷偷殺我滅口，可惜我沒有證據，但你沒想到老天有眼，賈貴達奉你之命燒我杜府別莊，找上的人，竟會是嚴桐在江湖上的舊識吧，我循線逮到了賈貴達，他已經把你收受萬富錢莊賄賂、製造僞證的事全招了。”
陳俊昌像是全身力氣盡失，不發一語的癱坐在地。
杜楚凡再命人押進來的，正是萬富錢莊的莊主洪裕康及總管洪福，而洪泰峯的臉色已轉爲鐵青。
“我將計就計，讓人燒了我杜府別莊，並由義莊搬來了一副無名屍首取代我，在此災中詐死，爲的就是退居幕後，火燒杜家大宅是爲了滅證，而我早就將所有相關罪證、證人藏在他處，大火是燒了我杜家產業，卻沒達到目的，我讓人繼續在義莊扮鬼，是爲了不讓人接近義莊，藉而發現我已取走前任縣令的屍首以及義莊少了一副屍體代我受災，也爲了守株待兔，找到留下銀子聘僱那兩名地痞扮鬼的人，而那人，正是萬富酒莊的總管洪福，恩師，堂堂刑部尚書洪大人，案件至此，您還需要我再說明嗎？”
洪泰峯望着跪了一堂的犯人，他站起身。“楚凡，你不愧是我最看重的門生，這件案子在你手中算是破案了，此案我不能居功，就讓我回稟皇上此事，你便了結此案吧。”
嚴桐快步上前攔住了正要離去的洪泰峯，吳昊也緊跟着上前，二話不說便對嚴桐拔刀相向，洪泰峯乘隙要逃，杜楚凡幾個箭步上前，輕易的追上他，摘下了他的頂戴，一掌擊向他的胸口，他嘔出一口血，被打跌回堂上。
吳昊見狀，使出極招，暗器出手，卻不知道嚴桐本就是刻意逼他出手，要奪取他慣用暗器爲證，得到證據後，嚴桐便不戀戰，立刻將證據送給了杜楚凡。
杜楚凡接過銀針，仔細端詳，又交給了柳書陽。“柳先生你驗驗，這針與留在縣令頭骨中的，是否爲相同暗器？”
柳書陽接過仔細一看，肯定的道：“與留在縣令頭骨中的暗器相同，是精鋼所鑄，針身鏤有花紋，十分精細。”
“這便是退隱江湖已久、人稱“鬼見愁”的慣用暗器，奪魄針，草民曾與鬼見愁交過手，想不到他退隱江湖之後，竟成了洪大人的近身侍衛吳昊。”嚴桐原先也不確定，畢竟時日已久，且吳昊的容貌也有了變化，所以纔會刻意逼他使出暗器。
“恩師，我若派人抄了萬富酒莊，您想，會不會查出張了這彌天黑幕的官員們到底有多少，而恩師您，又會不會名列其中？”
“杜楚凡，我終歸是你的上司，你不能辦我……”洪泰峯話未竟，就看見杜楚凡由懷中拿出了皇帝金令而噤了聲，什麼時候他已與皇上有了接觸？
“在我詐死期間，嚴護院手上的線索收了網，他查到洪裕康有一名奶孃，本想調查洪裕康有什麼人脈足以讓他一手遮天，沒想到，嚴護院帶回了洪裕康奶孃親筆畫押的證詞……洪裕康竟曾是恩師您家的養子，也就是與您有着養兄弟名分，洪裕康小時家貧，被送給了洪家爲養子，一直養到了二十歲才歸鄉，雖未改姓認祖歸宗，但對外也沒再提及自己洪氏養子的身分。最後，縱觀了這些的資料，我心痛的發現，當所有的不可能皆排除後，那麼剩下的，無論多麼難以置信，必是肯定的答案。”
杜楚凡痛心地指着洪泰峯，曾經他十足敬重的長官、恩師。“這一切的幕後主使，是你！你爲了什麼要這麼做？”
“杜楚凡，你太過天真了，官海沉浮，落袋的錢財纔是真實的，你的天真維持不了多久！”
“我本想讓你親眼見見，我以自己的實力飛黃騰達，但沒想到……你見不到那一天了。”
洪泰峯看了杜楚凡及秦如意一眼，笑了。“看來你們夫妻倆無話不談吧，那麼我威脅秦如意的事，她也對你說了？”
“不，我不夠信任她，纔會在此案賠上了她，讓她成了現在這副模樣，我讓人把她得病的消息傳回了京裏，本是想藉由太后對她的疼惜，讓皇上下旨若不能賜她
無罪，至少也讓她就醫，出乎意料的卻迎來了太后，所以我順勢排布了此計，讓太后將你的罪證帶回去給皇上，讓皇上不動聲色的派你前來會審，就是要當堂揭發了你的罪行。”
“大人，我救你離開。”吳昊扶起洪泰峯再次迎上了嚴桐，他知道整個大堂之上，他只需顧慮嚴桐。
“杜大人，草民有個不情之請，請你讓我與吳昊一對一決戰吧！”嚴桐目光銳利的瞪着兩人道。
杜楚凡要衙役押下了所有人犯，旁觀的百姓們怕受波及，全都退出了大堂，他扶起了秦如意退離戰圈，事到如今，他知道洪泰峯及吳昊逃不出嚴桐之手，他掛心的，只剩他最親愛的妻子了。
彎兒也扶着王映蓮來到杜楚凡身邊。
王映蓮看着媳婦的模樣，很是心疼。“我的乖媳婦，你怎麼變成這樣啊！”
李厚升看着秦如意，亦相當自責，他向杜楚凡致歉，“杜大人，對不住，是我連累了杜夫人。”
“不，我身爲朝廷命官，查明此案是我的責任，是我連累了她……”說完，杜楚凡又將她擁緊了些，並暗自在心裏發誓，這輩子他絕不會再讓她受到絲毫傷害。
