同樣一頭霧水的寧知槿一臉不解的瞅着笑個不停的妹妹，心裏莫名的煩躁，好像有件很重要的事發生在她身上，衆人皆知獨她一人墜入迷霧，怎麼走也走不出來。
這種感覺槽透了，心口悶悶地，彷佛有條巨大的蟲子在胸口蠕動，吞不下去也吐不出來，梗着難受。
喏，又在笑了，也不知道在笑什麼，神祕兮兮地，這妹妹太聰明瞭，聰明多智到近乎妖，不好。
人要平凡一點纔是福氣，不爭不奪不計較，平安爲上，他們家遇到太多事了，願能從此一帆風順，再無風波。
“娘，妹妹瘋了。”該讓她喝藥了。
周氏笑而不語，眼露欣慰的看着女兒。
笑得快停不下來的寧知秋纖指一指。“大姊，你真的不曉得什麼事嗎？用腦子想一想。”
她用無聊的眼神瞥了妹妹一眼，輕輕拍開她的手。“你是指我沒腦子嗎？大公子的話我剛聽見了，不就提親一事。”
她落落大方，毫不忸怩，倒讓母親和妹妹高看了一眼，認爲果然有大家之風，不愧是名門所出的嫡女。
殊不知……
“那你覺得呢？”父母只能扶她一把，以後的路得自己去走，他們幫不上忙，唯願兩情相悅。
寧知槿納悶地看看孃親，“這事你要問大哥，與我何干？”
明明聰明相，卻生了一副笨心腸，若有她妹妹的三分聰慧，早已一點即明。
“爲什麼要問你大哥？”難道人品好不好長子最清楚？周氏一臉難解的表情。
寧知槿頭一偏，目光清亮而直率。“不是大哥的婚事嗎？當然要先問過他，他都十八了，也該說定人家。”
從請媒上門，再走個提親過程，準備好聘禮，也得花上個一、兩年吧！正好滿二十歲，行了冠禮後娶親，雙喜臨門。
“誰跟你說是理哥兒的婚事？”她哪隻耳朵聽見了？
寧知槿糊塗了，迷惑的目光投向再度大笑的妹妹。“不是大哥嗎？莫非是……你？”
長姊都還沒嫁，哪輪得到她呀！寧知秋笑着揺頭，這個姊姊真是遲鈍得不行。
“你覺得山城馬場的二東家如何？？”在她看來是個不錯的小夥子，性格開朗，爲人豁達，簡單踏實。
一想到那個老是在她身後糾纏的宇文治，寧知槿天生自然未修飾的月棱眉一蹙。“那人挺好相處的，不會拿大道理壓人，言談風趣，不落俗套，有容人之量，就是太纏膩了。”她不言人是非，背後議論長短，因此盡挑好的說，沒指出她被纏得很膩味，很想把不請自來的傢伙一腳踢開。
聞言，周氏若有所思的笑了。“看來你對他的印象不差，這門婚事有得談。槿兒，你大了，該繡嫁友了……”
“等……等等，娘是說……我的婚事？！”後知後覺的寧知槿像被雷劈中，驚慌地變了臉色。
“不是你還有誰，養兒養女都是債，好不容易把你拉拔長大了，卻是替人養老婆，給了別人家。”辛苦了大半輩子，終於能看見兒女們各有好的歸宿，和樂融融的建立自己的小家。
寧知槿慌得很，一急之下捉住孃親的手。“說的是哪家的兒郎，我認識嗎？娘別急着把我嫁人，我還小……”
可別是那個人呀！那是她一輩子的惡夢。
“還小？都十六了，你只比秋兒大一歲三個月，娘在你這年紀都懷了你大哥了。”她出嫁得早，剛滿十五不久就嫁了，隔年生下長子知理，又隔了兩年有了她。
歲月過得真快，白雲過隙，眨眼即逝，還記得滿頭大汗吸着奶的奶娃兒，一晃眼都成了別人眼中的香饃饃，爭着來說親，她臉上的皺紋都是被長得快的孩子追老的。
“娘，那就先談妹妹的婚事吧！你瞧她養了多年還是一副弱不禁風的樣子，怕是很難出嫁，你得替她多盤算，多準備一點的嫁妝，我不計較，真的，都給她，看能不能早日爲妹妹找到如意郎君。”妹妹嫁了人她才安心，打小養成的習慣，沒看着病弱的妹妹一切都好，她顧不到自己。
呵！不厚道，禍水東流，居然扯到她身上，大姊幾時也會耍陰招了，莫不成是近她這個墨，所以心也黑了？
“娘，長幼有序，大姊沒嫁哪輪得到底下的弟弟妹妹，常言道長姊不出閣，小妹難說親。”
“有這句話嗎？”怎麼她沒聽過？
寧知秋面色不改，把假的說得跟真的一樣。“這是蜀地這裏的說法，我在市井間聽人提起的。”
“喔，原來如此。”她很少出門，自是沒有聽聞。
周氏保有後宅女子的習性，除了剛被流放的第一年因爲生計困難跟着下田做些農務外，家境一改善後她便不輕易外出，整日待在家中處理家務。
骨子裏的清高還是在的，雖然是被流放的，不過卻是受人牽連，本身無過，不像流放村祖的其它村民，他們是真正有罪之身。
因爲這樣，所以連村長家也是不親近，維持着不遠不近的距離。
“娘，女兒家不嫁人是會結仇的，大姊不像我天生體弱，產子恐有風險，我不嫁人是天經地義，要保命的，可大姊打一出生就少有病痛，身子骨強健得跟男人一樣，她不嫁人說不過去，你不想抱抱白胖愛笑的小外孫嗎？”
姊，抱歉了，是你不仁，我只好不義了，不管你是不是無心，妹妹祝你嫁得順心，事事如意。
禍延己身當然要趕緊推掉，避禍爲重，姊妹之情先擱一邊，來日再續上，當務之急是先把大姊嫁出去。
一年不好婚嫁兩次，這是這時代的習俗，同年同個家裏只能辦一件喜事，重了會招來不幸。
嘴脣微微化腫的寧知秋忍着不去撫摸，面對某人的強勢攻擊，她心裏其實很不安，她對華勝衣多年的瞭解，他向來言出必行，從未有過未兌現的時候，一言既出絕不收回。
所以她非常擔憂，惶惶難平靜。
姊妹倆的心情都一樣，不想太早嫁人，能拖且拖，拖過了十八再來議親，若能躲到二十就更好了。
別人是恨嫁，恨不得郎君騎大馬來迎娶，大紅花轎揺揺擺擺的入了婆家，可她們倆是拒嫁，還沒把當姑娘的福給享完呢！誰樂意當人老婆，伺候着夫家一家老小。
折舊率最高的是新娘子，一跨過門尷就“老”了，多了個婆字。
又老又婆，這日子怎麼過下去呀！
“聽到了沒，大姊兒，娘想抱孫子了，你就湊合湊合吧！不算太差的對象就嫁過去，明年娘就有孫子抱了。”小女兒那身子就不要指望了，還是健康的大女兒妥當，一嫁人就來個入門喜。
被美好願景打動的周氏歡喜得笑開了，心裏想的是根本還沒影的外孫，一雙老胳臂等着抱。
“娘，你糊塗了，這種事怎麼能湊合，我……”不嫁不行嗎？她連針都拿不穩，如何繡嫁衣。
“大姊，你不先問問大姊夫是誰嗎？說不定聽名兒就急得想嫁，咱們攔都攔不住。”寧知秋眼中一閃狡黯，樂見其成大姊爲人妻，男大當婚，女大當嫁，留來留去留成仇。
寧知槿發惱的瞪了妹妹一眼，怪她多事。“不用問了，我去喂蠶……”
“蠶室有人顧着，用不着你去喂，咱們花錢買人可不是買來當擺飾。”寧知秋笑嘻嘻的扯住她手臂。
淮南大水，不少難民湧入蜀地避難，撿便宜的寧二小姊一口氣買了十二人，價錢少了一大半，她把人分派到蠶室和桑園中幹活，伺候好祖宗纔有工錢重。
寧知槿忿忿的一瞪，“就你那張嘴害人，自個兒不嫁還推我當擋箭牌，你這下可把大姊害慘了，我真想咬你一口。”
“咬吧！咬吧！咬大口點，香糯甜膩。”她大方的出細白手臂，袖子往上一卷，露出璧白似雪的肌膚。
看着藕蘊般的細胳臂，咬不下口的寧知槿氣笑了，對自己疼愛有加的妹妹心軟了。
“你知道我心疼你，還這般招人恨的作態，小心哪天大姊真橫了心，咬下你一大口肉。”
明明生着氣，卻氣着氣着就氣消了，自家姊妹哪有什麼仇恨，眼一瞪也就沒了，煙消雲散。
“大姊要真捨得我也捨得呀！肉嘛，一口能有多大塊，古有佛祖割肉嗯麼，妹妹舍肉一口又何妨，就怕你牙口酸，聽說人肉是酸的。”
她還把細臂往前湊，非讓人咬一口不成，把人逗得真要把她恨上了。
大、魔、星！寧知槿在嘴裏磨着牙。
“大姊兒，娘不是逼你，只是年紀到了總要嫁人，他日你妹妹到了年歲，我和你爹也會挑挑揀揀地爲她尋個好人家，你們姊妹倆都是爹孃的心頭肉呀！”總有操不完的心，不論嫁人沒嫁人都掛心。”
怎麼又扯到她頭上，不是避開了嗎？很想翻白眼的寧知秋在心裏暗忖，不會是自己前幾年過得太順風順水了，所謂禍福相依，如今換倒楣的事找上門吧？
“娘……”寧知槿無奈的一喚。
“山城馬場的二東家娘瞧得順眼，家世也配得上我們家，長相也過得去，人品嘛！目前看了還可以，娘想應了這門親。”畢竟蜀地不比江南，想挑個書香門第並不容易，此地的讀書風氣不盛，文人極少。
在周氏的心中，她還是希望女兒能嫁個讀書人，日後夫婿考取功名，夫貴妻榮，爲她掙個誥命。
不過如今情勢如此也就退而求其次了，不再強求，只要是個會疼妻子的，士農工商都成。
是他？“宇文治……”
乍聽婚配的人選，寧知槿有些患得患失，心口浪翻無教，說不上喜不喜歡，就是覺得有點怪，前不久纔在嫌煩人，轉眼竟又有可能成爲一家人，她是苦惱兼慌亂，手足無措，六神無主得不知如何是好，感覺像熱鍋上的螞蟻。
嫁嘛！不甘心，她明明有大把的青春好揮霍，爲什麼要斷送在一個男人手中，做他的槽糠妻？
若是不嫁，總不能賴着爹孃養她一輩子，他們會老，會漸漸的力不從心，嫂子入門，豈有小姑容身之處？
唉！她爲何是姑娘家，如果跟大哥一樣是男的就好了，省下多少麻煩事，不用被人逼婚……
驀地，寧知槿眼角餘光瞟到在一旁掩嘴偷笑的妹妹，她靈光乍現的拉起妹妹白嫩的手往外走。
“大姊兒，你好歹給娘一句話，成不成總要有個回答，小心妹妹的身子呀！你要拉她去哪裏……”唉！腳下裝了輪子了，走得真快。
望着女兒遠去的背影，周氏好笑的嘆了口氣，想着女兒的婚事，喝了口茶的她繼續盤算。
嫁妝、嫁妝，還真是爲難，一人一萬兩壓箱銀，再打幾件傢什，讓人去江南買些首飾來，還有衣料、布匹……
當孃的想着幫女兒準備嫁妝，覺得嫁人很煩的女兒卻拖着另一個女兒，煩躁地想找人想出解決之道。
“我的天啊！是宇文治呢！娘是怎麼想的？居然想把我和他湊在一塊，這不是很奇怪嗎？我和他哪裏看起來相配……”簡直是亂槍打鳥，打到什麼是什麼。
紙鳶在天上飛，人在地上跑，她就是那隻線頭被人握在手中的紙鳶，即便飛得再高再遠，底下的人一扯線，她便會飛高飛低的由人掌控。
“宇文二哥哥很好呀！我覺得他的好脾氣能容忍你的性烈如火，他是水，海涵萬物，能讓你全無顧忌的放手去做，不會約束你的性子。”有時候大姊也很任性，想做什麼就做什麼，從沒想過後果。 每次都是她和爹在大姊身後收拾，儘量把壞事變成好事，大姊很顧家是沒錯，但惹禍的本事也不小。
“水火不是不相容？”妹妹爲宇文治說好話？
太怪異了。
“不相容但能共存呀！沒有水就不能滅火，少了火，用什麼把水煮沸？這是相輔相成，用在對的地方便是事半功倍，誰也少不了誰。”
誰說一定只能相互廝殺，油比水輕，一點火還不是在水上燃燒，形成一朵朵火蓮。
“你認爲我們合適？”寧知槿一臉古怪。
她還在抗拒。
“爲什麼不合適？你喜歡騎馬，他家開的是馬場，你討厭文謅謅的禮數約束，他家是熱情外放的蜀人，上無父母，下無小姑、小叔子、私生子，就一雙大伯子、大嫂，管得了你嗎？”寧知秋很用心的分析，將所有的好處細細的說來。
“妯娌之間也很難相處……”她掙扎着。
人總不知足，雞蛋裏桃骨頭。
“難道你想挑無父無母，無兄弟手足，無親朋的那一種？那對你而言太累了，絕對喫不消。”大姊得要有人幫襯，她一個人無法支撐家務，她坐不住也管不來那些繁瑣之事，會不耐煩的。
話說到一半，姊妹倆心中同時浮現一個符合這要求的人，寧知槿曖眛的看着妹妹，寧知秋面有訕色的把臉撇開。
“妹妹，你想嫁什麼樣的夫婿？”妹妹太好了，好像沒人配得上她，她是高嶺上的一朵仙花。
“不是在說你嗎？幹麼扯上我。”她天生“體弱”，想娶她之前可得衡量衡量家中供不供得起她這尊金菩薩。
“我想聽聽你想法，此時我的腦子亂成一團，沒法好好思索。”牢文治若是不纏人的話也挺有趣的，一雙褐色大眼總是在笑，讓人看了心情愉快，忍不住跟着笑。
她也心亂如麻好嗎？情形不比大姊好過，遇上含然不講理的瘋子，她一個頭兩個大。
“疼我，寵我，愛我，不會打我的男人吧！不一定要事事順着我，但我需要他的時侯他要義無反顧的偏向我……”
呃，等等，太弔詭了，她平空想象出的人怎麼越來越像某人？那人橫起來是不管不顧的。
嚇！太恐怖了，她怎麼想到“他”，難道就因爲“他”強取豪奪的吻了她，在她心上留下烙痕？
“妹妹，你可能會嫁不出去。”寧知槿“同情”地撫撫妹妹的頭，這樣的男人世上真的有嗎？
太難尋了。
