常州位於長江之南、太湖之濱，馬車駛入常州後，便一路往岳家而去，岳家在此乃是的書香名門大戶，宅闊院深，墨王一行人抵達後卻見門前冷清，無半個人招呼他們，對此皇文諾不禁皺起眉頭來。
“五戒，你可是確實讓人通知嶽府的人本王今日抵達？”
“回主子，昨日奴才確實讓人傳達消息了，可不知以知禮聞名的嶽府怎麼會做出無人接待王爺這樣失禮的事？”五戒也是不解的說。
魏綰煙也蹙眉，墨王駕臨，外公等幾個舅舅們斷不可能冷待，定會親自出來相迎纔對，且就算他們不在，還有表哥們，他們也能代表迎客的，可此刻不僅無人相迎，大門還緊閉，這是怎麼回事？
“可能嶽府的人一時忘了時辰吧？”月亮抱着午睡中還未醒的小諾說。
“嶽府不是一般人家，哪可能會失禮的忘了時辰，月亮姑娘若不知道別胡說！”朱寶馬上不滿的道。
“我沒別的意思，你別曲解了我。”月亮急着說。
“你就是——”
“朱寶，別說了，你去敲門吧，瞧怎麼回事？”魏綰煙阻止朱寶再說下去，讓她通知門房應門。
朱寶這纔沒再爲難月亮，上前敲門，敲了好一會兒纔有人來應，然而嶽府大門一開卻隱約傳來哭聲。
魏綰煙聽見一驚，“誰在哭？”
“原來是表小姐回來了。”門房見魏綰煙回來，說着邊抹淚。
“裏頭有人在哭？大家爲什麼哭？”她連忙跨上前問仔細。
“嗚嗚……表小姐還不知道吧？老爺子……老爺子不行啦！”
“你說什麼？外公好端端的怎麼不行了？”她大驚。
“毛爺子兩日前忽然跌跤，這一跌就起不來了，到了今日，大夫說……嗚嗚……已經彌留了……這會兒嶽府上下的人全聚在老爺子的屋前，哭着送老人家走……嗚嗚……”
“怎麼會這樣……外公！”她一陣驚愕，拔腿往內奔去。
朱寶顧不得其它也哭着追去，皇文諾等人聽聞嶽老爺子居然傷重彌留，都十分喫驚。
皇文諾沉着臉由門房領着去到嶽明的屋子前，房門外跪滿了教十個嶽府的下人，一片的哭聲，他在人羣中看了一圈並不見魏綰煙，只見到朱寶跪在其中，想她應該是已經入內見她外祖父了。
屋子的門開啓了，一個年輕人走了出來，一眼看見鶴立雞羣的墨王，快步迎了過來。
“王爺駕臨，可家中有事，未能隆重接待，還請王爺見諒。”這過來的即是嶽明的長孫嶽寧，此人約莫二十四五，生得俊朗斯文，極有讀書人的書卷氣。
“老爺子出事，是本王來得不是時候，何來見怪之理。”
“多謝王爺體諒了。”嶽寧作揖。
“老爺子具體如何？”他關心的問。
“祖父……唉，就這幾刻鐘了吧。”嶽寧搖首嘆息。
“方便進屋去見老爺子一面嗎？”他要求。
“姑父之前便來信，告知王爺這趟來嶽府的目的，可惜祖父出了意外，恐怕無法給王爺答案，不過，您既然來了，就見見祖父最後一面吧，綰煙也在裏頭了。王爺，這邊請。”
嶽寧同意讓他入屋見彌留中的老人。
“王爺，別忘了小女子也想見見嶽老爺子！”月亮怕他丟下她，焦急提醒。
他看了眼嶽寧。“方便嗎？”嶽老爺子已彌留，不相關人等入內並不恰當，她若要見毛爺子，必須尊重家屬。
“敢問這位姑娘是王爺的什麼人嗎？”嶽寧問道。
“她是本王來此途中剿匪順道救下的人，本有些事想請教老爺子，可眼下老爺子雖無法回答，但讓她見一眼也算結了此行目的。”他說。
月亮聽他僅介紹自己是他剿匪順道救下的人，多少有些失望，她以爲他至少會說出紫南山之事，可他連提都沒提，也許是老爺子彌留，根本無法認人，提也沒有意義吧！
“雖然確實有不便，但王爺既然這麼說，就讓她一同入內吧！只是她抱着孩子，恐怕裏頭的氣氛不適合孩子。”嶽寧瞧着依舊熟睡的小諾說。
“五戒，把小諾抱去，在外頭等着吧！”他吩咐。
五戒立刻由月亮手中抱過沉睡的孩子，讓她與主子一起入內了。
進到屋裏，先是一處小廳，再進去纔是嶽明的寢居，黑木牀上正躺着氣息薄弱的老人，而魏綰煙就坐在牀邊飲泣。
“外公，您醒醒！綰煙回來了，您醒醒。”魏綰煙無法置信一向健朗的外祖父說倒下就倒下，她哭得上氣不接下氣。
皇文諾見到這樣哭泣的她，面色一沉，走過去，搭着她的肩，讓她靠在自己身上哭，那動作自然且親呢，讓月亮見了輕撇過臉去。
嶽寧早由魏究選的書信中得知墨王意欲娶表妹之事，因此對皇文諾的表現並不感詫異。
“綰煙，意外來得突然，咱們也都措手不及，爹孃與幾個叔叔以及弟弟妹妹們幾天前去了三峽口祖廟祭祀，爺爺接到姑父來信，說你與王爺會來訪，問當年在紫南山上的事，因此讓我和他一起留下等待你們到來，但誰知竟就發生了這等憾事……”
嶽寧說着哽咽起來，忍了忍情緒才繼續又說“祖父出事的消息昨日才送往三峽口，信件往來少說四天，父親他們得到消息也趕不回見祖父最後一面，而你能趕上，也算福氣，祖父最不喜歡人家哭哭啼啼的，所以你也別哭了。”
原來大家都去三峽口祭祖了，這纔不見人影，而表哥說的沒錯，外公最不喜見人哭，她這才強忍淚水的點頭。
“來，把眼淚擦了吧。”皇文諾從不安慰人，也不懂如何安慰人，能說出這幾個字實屬難得，若再配上他親自替她拭淚的動作，五戒是在外頭沒見到，要是見到大概會瞠目結舌了。
月亮見了，心頭不舒服，大家都關心魏綰煙，幾乎忘了她的存在。“嶽老爺子這麼好的一個人，跌了一跤真沒再醒過來的可能嗎？”
她上前一步，含淚的問着嶽寧。
嶽寧嘆息搖頭。“大夫說祖父撞傷的是頭部，很難清醒過來。”
“外公，綰煙不哭……您醒來好不好？”魏綰煙看向牀上死氣沉沉的老人，她輕握住他乾枯的手，悲從中來，她可說是由外祖父養大的，與他的感情更勝親生父親，哪捨得他就這樣走了。
原本死寂的老人眼皮突然動了動，衆人立刻驚喜起來。
“爺爺！”嶽寧激動上前。
老人的眼皮竟是緩緩睜開了，喫力地朝牀邊每個人的臉看去，最後落在皇文諾臉上。
“王爺總算來了……老朽等您很久了……”
“老爺子可是有話對本王講？”皇文諾心知老人家無非是掛心外孫女，拼着最後一口氣等他們到來，而這已屬迴光返照，他也不耽誤時間，立即嚴肅的問。
“在紫南山王爺遇見的人是……”老人家氣若游絲，自知時候不多了，張口即道。
“王爺在紫南山遇見的人是小女子吧！”月亮彷彿怕他說的不是她，迫不及待的指着自己。
他話被打斷，眼睛眯了眯，隨即馬上喚出她的名字，“正是你，月亮姑娘。”
月亮大喜，魏綰煙則喉頭像是被異物堵住，難受得緊，那人果然不是自己……從來就不是自己……
“三年前……老朽由崖下救起王爺和你，當時不知你們兩人的身分，而你們皆重傷昏迷……不久王爺便突然消失，顯然是讓人祕密帶走了……至於你，老朽……因得照顧孫女沒法陪伴，付了錢請人醫治你……”
老人家這話證實了月亮所言不假，她確實是與王爺一起落崖之人。
“敢問老爺子，不知孩子的事您曉得嗎？”皇文諾問起小諾。
“孩子……什麼孩子？”嶽老爺子眼神疑惑。
“那是小女子與王爺相遇之後生的孩子，嶽老爺子沒見過的，那孩子一出生就不知致何人抱走，小女子只在他出生時見過一眼，待與王爺再重適才有機會再見到這孩子！ ”月亮急着解釋。
“若是紫南山之後的事，老朽確實不知……”
“紫南山之後的事不重要，重要的是您已證明月亮與王爺是戀人。”她激動得都流下眼淚了。
“綰煙……”毛人家喚着乍聽真相人已失神的孫女。
“外公。”魏綰煙趕緊回神，握緊外祖父的手。
“外公替你查過……整個晏金沒這個人。”
她愕然，“沒這個人？”
“嗯，沒這個人……不過……你當年着魔時緊握着一樣東西，這東西……嶽寧……”
“在這呢，爺爺幾年前就囑咐我，你將來總要嫁人，等嫁人後再將這東西給你也不遲，免得影響你的心情，可眼下……唉，這東西你自己收着吧。”嶽寧將祖父早交代的一個手掌大的錦盒和一把鑰匙交給她。
魏綰煙接過錦盒後正想用鑰匙打開看裏頭的東西，嶽明痛苦的呻吟起來。
“外公，您振作。”她放下錦盒，傷心的喊。
“綰煙……外公已是燈枯油盡，將死之人，只心裏仍掛念你……你答應外公……今日過後，就忘了這事吧……王爺所愛之人既不是你，就別摻和了，儘早抽身，纔不會痛苦。
你父親來信，說除了王爺……陛下還有意將你指給齊王世子，那……那也是個……良配……”老人家說到這裏，再吸不到氣息，與世長辭了。
“爺爺！”魏綰煙抱着他，痛哭失聲。
嶽寧同樣哭得意切，外頭的人聽見兩人哭聲，明白晏金一代大儒已逝，嶽府上下一片響天悲鳴。
皇文諾盯着淚流滿面的魏綰煙，面色沉凝，唯有月亮沉浸在真相大白的喜悅中。
嶽明死後兩天，嶽府其它人由三峽口含淚趕回來奔喪了，毛爺子畢竟是當代鴻儒，聲望極高，儘管嶽府依老爺子生前交代，處理後事儘可能簡單，但死訊傳出後，各界仍紛紛前來弔唁，將嶽府門前的道路擠得水泄不通。
墨王人既然在嶽府，便代表皇帝唸了一段國喪耆賢的殤辭，讓嶽府上下倍感哀榮，魏綰煙一連三天跪在靈前落淚，始終不願意相信最疼她的外祖父會突然撒手人寰離她而去，而嶽寧原本月底要成親的，發生這樣的劇變，婚是暫時不宜結了，只能待三年守孝期過後再說。
皇文諾唸了殤辭後，照理即可離去回京了，但他仍留在嶽府未走，就住在嶽府爲他安排的客居內。
他沒走，月亮當然也留下，但她待在嶽府卻倍感不自在，她並非岳家人，皇文諾也不表態視她爲情人，這令她在衆人面前身分顯得尷尬。
這日她待得煩心，到處晃晃，發覺嶽府真是大家，府邸建築精巧開闊，園林講究，曲池風荷、鳳橋花徑、閣樓朝陽處處精緻，越瞧越覺得自己與魏綰煙真是不能比，一個養在這樣人家的女子，風華自然不同……
但是，那又如何，紫南山上的人是她，自己纔是王爺心中所記掛之人，這纔是最重要的！
思及此，她又有了信心，走着走着去到馬廄，她老家是替富人養馬的，自己本身亦喜愛馬匹，看見黑幕立即興奮起來，黑幕乃是所有養馬人家夢想擁有的神駒，她已注意他許久，很想找機會接近，摸一摸也好，若能騎上一騎，那可是讓老家人都羨慕的事。
但黑幕不是一般人可以輕易捧接近的，他也只和王爺以及魏綰煙親近，她遠遠見過魏綰煙騎着他時那得意的表情，這令她嫉妒極了，眼下四周無人，或許她可以試着討好這匹馬。
她緩緩接近黑幕，一開始黑幕見她靠近，只甩着尾巴不想理會，可當她伸手導觸碰他時，他野性大發，一腳朝他踢去——
“月亮姑娘，小心！”五戒及時將她的身子拉開，否則黑幕這一腳踢來，她肋骨定斷，不死也去了半條命。
五戒拉她的力道不輕，將她摔到地面上去了，地上都是碎石，這一摔，雙腳磨了地，滲出血來，讓她當場痛紅了眼眶。
嶽府的下人聞聲趕來，見她受了傷有些喫驚，五戒讓嶽府的下人將她送回房裏，請大夫過去瞧瞧。
