話說衆人離去之後，院子裏就只剩下王敬之與沈淑瑛兩人。
沈淑瑛一改之前的嬌羞神色，她站起身，定定地看向王敬之，一字一句地說道：「王敬之，你……真是個懦夫！你太讓我失望了！」
王敬之看向她，微微一笑，並不言語。
沈淑瑛繼續說道：「你我皆是大家之後，家中費了多少心血栽培你我……爲的是什麼，我真是想不到，你居然……想要尚公主？」
「人各有志罷了。」王敬之淡淡地說道。
沈淑瑛冷笑，「人各有志？呵呵……真是笑話！我頭一回聽說，胸懷大志之，居然想要尚公主？難道你不知道，依我朝慣例，尚了公主的駙馬們雖也能封候問爵，卻不能過問朝政，你要尚公主，根本就是自毀前程，你，視王家的未來於何地？」
王敬之見沈淑瑛這樣冷若冰霜的樣子，心下一動。他心想，沈淑瑛今年好像十九歲，與他弟弟王政之的年紀倒十分相襯，有沒有可能……
王敬之心下犯了難，這事兒雖然他覺着很好，但沈淑瑛畢竟是個雲英未嫁的大姑娘，他這麼貿然開口，她會不會生氣？
但轉念一想……沈淑瑛跑到鹿鳴書院來當女先生，十有八九是衝着他來的，要是這件事兒不好好解決，安寧那丫頭又要胡思亂想了。
於是，王敬之只得衝着沈淑瑛深深地作了一揖。
沈淑瑛有些詫異，怎麼好好的、他突然朝她行禮了？難道說，她這番話，讓他醍醐灌頂了？那，那……接下來，他就會跟着她一塊兒回京，籌備婚禮了嗎？
這麼一想，沈淑瑛頓時就有些不好意思了。
她低着頭，面含春色，然後聽到王敬之說道：「……世妹，家中胞弟政之，爲人品貌皆端，依敬之之見，堪爲佳婿人選……」
沈淑瑛呆了半晌，頓時大怒！
「你，王敬之！你、你太過分了，你當我沈淑瑛非要賴着你們兄弟倆嗎？你，你……」沈淑瑛被氣得不行，轉身就跑了。
王敬之苦笑。
他尚在病中，又起身與賓客說了這許久的話……身體已有些支撐不住，當下就跌坐在了石凳上。
話說李曼馨負氣回院子，她心情不好的時候喜歡睡覺，於是又早早睡了。
等到第二天一早，李曼馨睡醒以後，習慣性地一伸手，依舊在枕邊摸到了一枝荷花，這才安下心來。
起身把玩了好一會兒的荷花，她才懶洋洋地洗漱過，喫過早飯，然後照例上了樓頂的涼亭。唉，本來說不想理王敬之的，可是她還是擔心他，也不知道……他的病好一點沒有。
以及，今天她可不想冒然去打擾他，畢竟他還病着呢，她要是去找他，又會害得他不能好好休息。
然而，當李曼馨趴着欄杆朝下一看……卻見到沈淑瑛居然待在他的院子裏？李曼馨的心情一下子又不好了！
素英也看見了，氣得跺腳，「這位沈大小姊怎麼這麼厚臉皮，公主，我們要不要去看看王公子？
昨兒我看他臉色很差，也不知道今天有沒有好一點。」
李曼馨等了好久，纔開口，「你去瞧瞧。」
「您不去啊？」素英問道，往常公主不是最喜歡去看王公子嗎？
李曼馨搖頭，「我就不去了，最近身子不爽利，懶得動。」
素英點頭地道：「是，那奴婢去了。」
李曼馨不想看，卻又忍不住去看，她看到沈淑瑛進了王敬之的房間，過了很久纔出來，一臉嬌羞。
進去了那麼久，不知道在幹嘛，李曼馨忿忿然地想道。
過了一會兒，小書僮從房間裏出來，李曼馨的心情又好了一點點，還好還好，並不是他兩個單獨待在一個房間裏！
過了一會兒，素英來報，說大公子還是有點不好，已經請了大夫看過，在喫藥。
「大公子讓奴婢轉告訴公主，讓您別擔心，說大夫說了，過幾天就好了。」素英噘着嘴兒說道。
「知道了，你下去吧。」李曼馨回去書房，看着手裏的荷花發呆。
花瓶裏的荷花繼續增加着，花瓶快要裝不下，李曼馨想了想，將裝畫卷的缸騰了出來，將荷花擺了進去。這些荷花形態各異，有開得正豔的，有半開半合的，有花骨朵，做得栩栩如生，如果配上荷葉，足以以假亂真。
左右無事，李曼馨便拿出了荷花，一枝一枝的擺弄着，興趣缺缺。
宋連城託人帶了口信來，說要見她。
李曼馨本來不想去，可李嬤嬤見公主苦着一張小臉兒，便力勸道：「山裏的秋天風景很好看，不出去瞧瞧太可惜了。」
「是啊，公主，這裏的秋天可漂亮了，漫山遍野金黃色的樹葉，像金山一樣，漂亮得不得了。」
素英附和。
李曼馨想了想，自己不能總這樣頹着，於是同意了。
宋連城在門口等着她，見她出來，臉上連忙露出燦爛的笑容來，「安寧，我們去放風箏。」
「好。」
於是幾個人一起朝山上走去。山上的湖水旁有塊平地，那兒最是開闊，很適合放風箏。
一路行來，看到了滿山燦爛的金色，李曼馨的心情好了許多。
宋連城見她終於心情好了一點，很是開心，他嘰裏呱啦地同她講金陵的秋天有多好看，金陵的江有多壯觀，然後又講到他的父親母親有多喜歡安寧……
李曼馨發現他真的很能說，只要她不開口，他能一口氣不停歇說幾個時辰不重複。
不過，現在她沒有那麼討厭他了。
一衆人來到湖邊，李曼馨臉上的笑容突然消失了。
湖邊草地上，沈淑玉與沈淑瑛姊妹倆正在放風箏，王敬之坐在一旁，也不知看什麼看得那樣入神，連李曼馨宋連城來了，他也沒能發覺。
李曼馨轉身要走，卻被沈淑玉攔住，她快步走過來，笑着問道：「公子，我和姊姊，姊夫……啊，不對！是我和姊姊，還有王大公子來這兒放風箏，你們也來放風箏？」
遷沒等李曼馨回答，宋連城便將手裏的鬼臉風寧舉起來給沈淑玉看，「是啊。」
沈淑玉看着宋連城手裏的鬼臉風箏，咯咯嬌笑，完全直不起腰來了，「哈哈哈……哎，宋連城，你這風箏怎麼這樣醜？」
宋連城不服氣，指着正在天上盤旋着的那隻大蜈蚣的風箏說道：「你的風箏好看？還不是一樣……醜！」
沈淑玉道：「那怎麼一樣？今天是敬之哥哥的生辰！這大蜈蚣的風箏，是我姊姊昨晚上連夜做的，爲的就是趕在今天，把這風箏放出去……以後呢，敬之哥哥就消災消難了！」
宋連城依舊不服氣，「我的鬼臉哪裏比你們的蜈蚣風箏差了？我小的時候也多災多難，我娘一連好幾年給我做鬼臉風箏，後來慢慢的，我的身子骨就好了！」
「我聽太子妃姊姊說，安寧夜裏睡覺總驚醒，所以我才做了個最醜最可怕的……走，安寧，咱們放風箏去，鬼臉風箏可以嚇跑一切妖魔鬼怪！」
李曼馨震驚了，原來，他送她鬼臉風箏，不是想嚇她的惡作劇，而是一片好意？
這時，王敬之淡淡地開口問道：「連城，我佈置給你的功課，都完成了？」
宋連城一愣。
王敬之畢竟是他的先生，所以他不敢造次，朝着王敬之行了一禮，說道：「回先生的話，還差一點點……等我和安寧放完風箏我馬上回去做功課！」
說完，他逃似的，拉着李曼馨的手就跑遠了。
正好這時，沈淑瑛香汗淋漓地過來了，親切地喊了聲，「敬之……」
李曼馨負氣，瞪了王敬之一眼，索性跟着宋連城跑到了一邊。
「安寧，你拿着這個，我在前頭跑。」宋連城將風箏放在她手裏，然後拿着線團兒開始跑。
李曼馨看看這個鬼臉風箏，發現他的審美這麼多年都沒有任何變化，竟然還是做的一模一樣的鬼臉風箏？唉，還真是醜，她無奈地扶額。
跑了半天，鬼臉風箏依然沒有飛起來，宋連城累得吐舌，他跑不動了。
素英倒了碗茶給他，「宋公子，你歇歇再跑吧。」
宋連城點頭，一氣飲盡，「再來一碗。」連喝了三碗，他才緩過氣來，生龍活虎地說道：「來來來，再試一次！」
在兩人的通力合作之下，鬼臉風箏終於飛起來了，跟着宋連城折騰了好久的李曼馨和素英都激動得歡呼了起來。沈淑玉也不自覺受到了吸引，跑到她們這邊一塊兒又笑又叫了起來。
宋連城累得癱倒在草地上直喘氣，可是，看着李曼馨的笑顏，他又覺得……心裏好像就要開出花來。
王敬之一直看着這邊，臉很臭。
安寧不是很討厭宋連城嗎，怎麼現在還能和他玩得那麼開心，他離老遠都能聽到她愉悅歡快的笑聲，跟他在一起的時候都沒有這樣放肆笑過。
王敬之承認自己喫醋了！
沈淑瑛則陪着王敬之坐在一旁，不住地打量着他。
見他一直眯着眼睛看向那邊，沈淑瑛也忍不住朝着那邊看了看，看到李曼馨和沈淑玉已經玩到了一塊兒，宋連城守在李曼馨的身邊寸步不離……沈淑瑛笑了。
她閒閒地說道：「安寧公主自幼受盡帝后寵愛，所以她從來都不需要花費任何心思去謀求什麼，纔會養成她這樣單純的性子。」
「敬之，安寧她……確定很單純善良也可愛，但她絕不是一個合格的世家宗婦。你若執意要跟她在一起，只會讓王家慢慢走下坡路。」沈淑瑛低聲說道。
王敬之不悅，拂袖而去。
沈淑瑛咬住了嘴脣。
半晌，她亦忿然離開。
