冉莘病了，自從開始習醫之後，她再沒生過病，但現在她的腦袋昏昏沉沉、恍恍惚惚，身子像棉絮似的，輕飄飄、軟綿綿。
頭這樣昏沉，心還是委屈得緊，眼淚滑過臉頰，她的憋屈無處可說。一直是這樣的，她的委屈從來都沒有人可以訴說。
她喜歡的男人討厭她，她想，也許長大就會好了，沒想到皇上要把她嫁給另一個，她害怕表面溫和實則對誰都疏離、對誰都戴着面具的大皇子，可是父親那樣的歡天喜地，繼母嫉妒到不行，隨着婚禮越來越迫近，她每天都有想逃的慾望。
她上京了，在驛站的深夜裏，她身子很熱、頭很昏，她想，自己一定是生病了，在濛濛朧朧間，她看見他向自己靠近，一時間她狂喜不已。
不是大皇子？她不知道自己爲什麼那樣熱情，但她很快樂、很雀躍、很歡喜，她願意把自己交給他，願意和他一起沉淪……夜深人未靜，她想霸住他，用盡所有的力氣。
誰曉得天亮了，太陽昇起，她卻墜入地獄，她看見他眼底的憎惡與自恨，看見他的後悔與怒氣……她猛然想起，他是那樣的討厭她……往後，只怕會更恨吧？
讓她害怕的不是未來即將面對的險境，而是他的痛恨，他肯定恨死她了，肯定想要永遠都別看見她。
聽說他捱了板子，連一句對不起都不肯說。
她知道的啊，他一定覺得自己沒錯，一定覺得錯在她，是她害他留下惡名聲，是她害他兄弟鬩牆，她不敢見他，她連想都不敢想到他。
她以爲腹中的孩子會改變一切，或許因爲孩子，他不會再那麼討厭她，也許願意讓她留在身邊，也許很多很多年以後，他會漸漸將她視爲親人，也許老到某天，他會願意再度牽起她的手，送她一盞新花燈。
可是她被拒於門外，下人的不屑與諷刺，代表着他的態度，所以她知道，他恨她這件事，再也不會改變，她想像的那些“也許”，永遠不會發生。
她的心死了，看着厚厚的兩扇門關上，她知道，他把她關在門外，關在他的人生之外。師父救下她那天，她再沒想過死，但那一刻，她想，說不定死去，會是更好的選擇……那個時候，怎麼不死呢？如果那時死去，就不必面對後來的一切……
心很酸，無比的委屈，說不出的疼痛，眉頭在額間打結，汗水流滿全身，呻吟逸出口……
她的悲痛扯痛他的心，燕歷鈞怒喝，“還要多久纔到？”
他一喊，馬車速度加快，拉着他們進京，進入王府。
緩緩張開眼睛，她沒有躺在牀上，而是躺在他懷裏，一抬眼便撞見他寫滿抱歉的目光。他表達歉意的方法都是這樣？把人牢牢抱在身上？
發現她清醒，燕歷鈞忙道：“你好點了沒？有沒有哪裏不舒服？太醫就在旁邊，我讓人……”
“我沒事。”
聽見這句回答，隨安面上一喜，搶話道：“姑娘已經沒事，爺是不是可以進宮了，皇上在等着呢。”
“囉嗦，出去！”燕歷鈞斥喝。
隨安滿臉憋屈，像憋了十幾天的大便未解。怎麼辦啊，打爺進京回到王府，宮裏已經來傳了兩次口諭，讓爺速速進宮面聖，可是爺遲遲不進宮，怕是再一會兒……皇上就要下旨了。
到時，皇上捨不得打親兒子，難道會捨不得他們這些身邊伺候的？隨安出門，一面走一面揉屁股，棍子還沒來，屁股已經開始隱隱作痛。
“渴嗎？”燕歷鈞問。
“渴。”冉莘回答。
他沒把冉莘放在牀上，而是把她抱起來走到桌邊，倒一杯水，餵給她，然後再起回牀上，她依舊掛在他身上，他對她和點點都是比照辦理。
“放我下來。”
“不要。”他拒絕得很霸道。
“皇上宣你，快進宮。”
“不要。”他不只霸道，還幼稚。
“那你要怎樣？”
“我要跟你說清楚。”
“我以爲我們之間已經說得夠清楚。”她決定把點點給他，而他也決定用四堵牆關她一輩子，他們都明白彼此的心意，接下來要做的只剩下妥協。
看是他妥協，或者她妥協？
她相信，結論會是後者，因爲他是高高在上的王爺，她是低低在下的仵作娘子，她的能力不足以讓她抗拒他的決定。
她能夠做的，大抵只剩下靜觀其變、伺機而動。
在那之前，敢反抗，就要有被修理的準備，這種經驗在他身上，她“獲益良多”。
“不清楚。”
“好吧，你想說什麼，說吧，我聽。”
“你的個性太綿軟，別人欺負你，你只會吞忍，不懂反抗，這是非常要不得的毛病。”
什麼？竟然是她的問題？他刻薄、他惡毒，他戰鬥力那麼強，打不過，還允許她逃？她不指控，是因爲性情溫良，他非但不反省，還怨上她？這是什麼世道啊！
滿肚子的心酸湧上，她恨死自己了，怎麼就愛上這種霸王？
再也忍不住，舉起拳頭，狠狠揍他一記，她用盡全力，他卻不痛不癢，她氣得眼眶泛紅，他心疼得亂七八糟，卻怎麼都說不出對不起。
“你以爲我喜歡吞忍，以爲我不想反抗？你知不知道我沒有爹孃，只有後爹和後孃？如果我不夠乖、不夠小心翼翼，不像老鼠那樣時時躲在洞裏，我早就死了幾百次。
“你發完脾氣，就算是自己做錯，連一句對不起都不需要說，所有人皆會搶上來替你把事情弭平，我敢嗎？我能嗎？我不過生場病，在半夜裏哭着喊娘，就被斷藥、斷糧，還被打得兩頰腫脹。”
燕歷鈞聞言大怒，“爲什麼？”
“因爲傳揚出去，會壞了夏氏的名聲。妹妹搶走我孃的遺物，我忍不住氣，推了一把，下場是什麼？是祠堂罰跪三天，在天寒地凍的數九寒天，我病了整整三個月，瘦到連自己都不認識，能下牀後，第一件事是跪謝繼母爲我延醫治病。
“憤怒、反抗是你們這種人的權利，因爲有父母維護你們的權利，我想活着，只能忍氣吞聲，只能溫和良善、寬和無爭，最好還要無知無膽，被佔了便宜、受盡委屈，還要表現出感激。
“生性綿軟是我願意的嗎？有沒有人替我想過，我這種人進了東宮會是什麼下場。沒有！皇家認爲賜婚就是賜福，人人都該欣喜接受。
“繼母、妹妹認爲我這種薄命人受不得厚恩，幾度在喫食裏下藥，企圖害我性命，嫁是死，不嫁也是死，前狼後虎，我沒有第二條路可以退。
“你們當皇子、你們搶大位，跟我有什麼關係，爲什麼要用我的鮮血來開道？
“好，沒關係，你們儘管爭奪爲惡，下場我來收拾，可是有沒有人感謝我一句，絲毫沒有，提起徐皎月，外人是怎麼評說的？哦……那個失貞的女人！
“燕歷鈞，如果有一點點的可能，我但願永遠都不要再見到你、再與你有牽扯，可是……你贏了，我會照你的意思，乖乖待在四堵牆內，我會繼續綿軟、繼續委屈求全，安靜終老一生。這樣，你滿意了嗎？”她用盡力氣說完後，全身脫了力，像破布似的癱在他懷裏。
他沒說話，只是板着臉，只是將她擁進懷裏，緊緊圈住，不鬆手。她仍然激動不已，胸口起伏不定，他的下巴靠在她肩膀，肌肉緊繃。
她不語，他也不說話，只有急促的呼吸昭告着兩人的心情。
兩人靜默很久，久到她又想將他推開時，他終於說話了，說出他打死都說不出口的話。
“對不起。”
三個字，冉莘震驚，他居然說……對不起？
她還沒從震驚中回神，緊接着，他說第二次“對不起”，第三次“對不起”，第四次、第五次、第六次……
她以爲自己已經不會哭了，但此刻，眼淚順着頰邊汩汩滑下，一串一串，滴落他的頸間，溫溫熱熱地灼痛他的心。
“對不起，請相信我一次，不會有你擔心的事，不管父皇母后怎麼決定，你將會是我唯一的妻子，不會有繼母刻薄點點，我不會把你圈在四堵牆裏，我要帶着你和點點，讓你們分享我的世界。
“我說喜歡你，不是一時興起，而是真心真意，對於感情，我很魯鈍，我後知後覺，後來才知道，原來對你的那種感覺不是討厭，而是喜歡，所以惹你、欺負你，只是希望你看見我，別躲我、別對我那麼冷漠，我不是生氣你性情綿軟，而是心疼你有委屈卻不敢說。
“我是皇子，所有人都將就我、服從我，我認爲理所當然，可是你的服從屈就讓我好難受，像被蟲子叮了咬了，難過得說不出話。
“我欺負所有欺負過你的人，自以爲那種行爲叫做申張正義，但欺負你最厲害的分明就是我，大皇兄說我這是隻許州官放火，不許百姓點燈，我理直氣壯認定，你是我的，只有我能欺負，誰都不許碰。
“你不知道，每次過完年，我就在盼着寧王帶你進京，我扳着指頭細數日子，知道你進宮，就迫不及待跑去給母后請安，因爲我想在第一時間看見你，想看看小丫頭有沒有再長大、再變美一點點？
“六年前，我犯下大錯，父皇明知道我是遭人陷害，爲什麼還非要打我板子，把我關上大半年？因爲我堅持將錯就錯，我要娶你爲妃，我的堅持讓父皇暴跳如雷，但就算打得我皮開肉綻我也不肯改口放棄。
“我很痛，卻也暗自開心，自從知道父皇爲你和大皇兄賜婚後，我莫名地焦躁、坐立不安，脾氣壞到連貓狗看見我都要繞路跑開，沒想到一句‘我要將錯就錯，娶徐皎月爲妻’竟讓我平復了所有不平情緒。
“我不懂愛情，不知道爲什麼會這樣，但我知道，非這麼做不可，我的堅持氣壞了父皇，外頭謠言傳沸沸揚揚，我但沒有生氣，還很高興，從此壞了名聲，沒有女人肯嫁我，會不會到最後，你成了我唯一能夠選擇的對象？
“木槿說，你放下自尊到皇子府見我，卻被阻在門外。皎月，他們不是皇子府的人，是父皇派來監視我的宮女內監，父皇擔心我不顧一切帶着你私奔……”
私奔？他竟然這樣想過？冉莘不敢相信。
燕歷鈞鬆開她，捧起她的臉，認真道：“請你相信我，我已經不是當年衝動魯莽，心無成算的燕歷鈞，六年前我做不到的事，現在我有能力做到，我會給你、給點點幸福，我會保護你們，給你們最好的生活，不是因爲罪惡感或責任，而是因爲，我愛你們。”
他的話迴盪在她耳邊，久久不散，紅暈卻一點一點爬上她的臉，心被填滿……
聞言匆匆趕來的霍驥和太子，進到御書房，看見燕歷鈞那副一夫當關、萬夫莫敵的表情，心裏均是咯噔一聲，暗歎完蛋，這小子真與皇帝槓上了！
太子快步走到皇帝身側，遞上一盞清心茶，低聲道：“父皇息怒。”
霍驥剛率軍到玉音寺後山，把窩藏在那裏的萬人軍隊給拿下，染血的戰袍還沒脫下，就聽見燕歷鈞進宮鬧事。
並肩作戰多年，他和燕歷鈞早就是換帖兄弟，能不知道他一旦認定便非要一條道走到底的固執？看着裏頭的氣氛，濃眉皺成直線，燕歷鈞這是把皇帝當倭寇，不滅敵人誓不返？
太子瞪了燕歷鈞一眼，就算殺敵也得迂迴着來，這般直來直往，不被打得落花流水纔怪。
“你行啊，朕三催四請，還得下一道聖旨，才能把你給請進宮。”皇帝聲音冷得像冰。
看着燕歷鈞，銳利目光像刀子似的剜人心肉，從收到信那天起，皇帝的心情就無法平靜。
他記得容玥公主，那樣一個風華絕代、清豔聰慧的女子，曾經他有求娶之心，可那是冉帝的獨生女，日後定要繼承大統，豈能妄想，誰想得到冉國竟會同意歸順，消息傳來時，他高興得無法入眠，豈料兩人終是無緣。
之前老四讓人送回來的冊子裏，記載着她被耶律信安擄走又設計脫逃的過程，看着她的字跡，心潮起伏不定。尤其看到容玥的徒弟如何對付北遼人、如何破解機關的過程，他打心裏喜悅，容玥親手教出來的徒弟，果然和她一樣是個奇女子，竟爲大燕立下如此功勞。
就算冉莘什麼都沒做，光是愛屋及烏，他都會大加賞賜，何況她呈上藏寶圖，那是玄鐵礦吶，有這麼好的東西，大燕王朝肯定能夠千秋萬代，繁榮昌盛。
他在這頭和大臣討論要如何賞賜冉莘，金銀珠寶不夠，還得給封號地位，他願意竭盡所有給冉莘無比尊榮，然後……
什麼？！冉莘她竟是多年前在京城名盛一時的徐皎月！
她不是死了嗎？她的出現是巧合還是刻意爲之？在經歷逼宮事件之後，他對任何事都多上幾分心眼。
他急着知道答案，早早派人在城門口守着，沒想到這傢伙回京卻沒立刻進宮，他派人三催四請，最後還得下道聖旨，才能請動他的大駕。
這個老四，歷練得多，膽子也肥啦！
不過，兒子是自己生的，能忍就忍了，可聽聽，他說的是什麼話？他竟然要娶徐皎月爲正妃？！
當年的事鬧得人盡皆知，即使到現在他已爲朝廷立下那麼大的功勞，還是有人在背後批評他是強搶嫂嫂、禍亂人倫的傢伙。
他應該避嫌的，爲什麼還要把話柄送到別人嘴裏，他在想什麼啊！
“有膽你再給朕說一次。”
“兒臣想娶徐皎月爲妻。”什麼說一次，說十次、百次都沒問題。
啪地一聲，一方硯臺砸在燕歷鈞身上，墨痕在他胸口暈開，皇帝氣呼呼地看着他，恨不得再打他五十大板。
“你知道你在說什麼嗎？”皇帝怒斥。
“回父皇，兒臣很清楚。”以前他笨到不理解自己的想法，現在再清楚不過。
“你把太子的顏面、把皇室的顏面擺在哪裏？需要朕提醒你，她是個失去貞潔的女人嗎？”
“她的貞潔是丟在我身上的，本來就應該由我來收拾！”
“當年那桶髒水潑得皇室顏面無存，如今好不容易遮掩下去，你不把它挖出來就不必收拾，滿京城好女人一堆，朕會讓你母后挑個好的給你。”
“父皇比誰都清楚那桶髒水是怎麼來的，何況髒水想潑的是太子、是兒臣，皎月不過是受到波及，如果父皇非要說髒，最髒的是父皇的後宮，是皇子的慾望，是用人血澆灌出來的無上權利！”
這話……太嚴重！太子與霍驥互望一眼，雙雙跪到燕歷鈞身邊。
知道這傢伙脾氣暴，開口說不出好話，沒想到竟爲徐皎月不管不顧到這等程度，霍驥暗歎一聲糟，心裏盤算着該怎麼收拾。
皇帝大怒，斥喝道：“來人！把他給我拖下去……”
“父皇息怒。”
“息怒？這不孝子根本想把朕給活活氣死，聽聽他說的什麼話，居然說朕的後宮髒？他忘記自己是從哪裏養出來的，忘恩負義的傢伙！”
“皇上息怒。”霍驥淡淡地說。
不是他故意擺高姿態，他來就是沒溫度的人，也只有欣然才受得了他。
太子眉心糾結，埋怨地看了霍驥一眼。他來有什麼用？會撒嬌嗎？會說好話嗎？應該讓欣兒來纔對，何況還穿那身帶着血腥味的鐵甲……這是在求饒還是在炫功？
“一個個叫我息怒，如果你們生到這種孽子，都能活剮了他！”皇帝恨恨回答。
孽子？霍驥抿脣，把笑含在嘴裏，想起家裏兩個小胖墩，怎麼捨得活剮？就算他們爬到他頭上灑尿，他也只會贊他們一聲好膽色。
不過這會兒不宜刺激皇帝，他年紀有了，容易出差錯。
“稟皇上，臣領軍到玉音寺後山，殲滅北遼餘孽六千餘人，俘虜三千餘人，我軍輕傷三百二十七人，重傷十七人，無一人送命。”霍驥說的不多，卻全都說在點子上。
沒有徐皎月，他沒有辦法不聲不響打贏這一仗，人家功勞大得很，就別一句句“失貞女”的說人家了，這纔是忘恩負義，積點口德吧，日後好相見。
燕歷鈞勾起嘴角，果然是好兄弟。
皇帝哪會聽不出來？他臉色大變，“這是挾功，逼迫朕就範？！”
“皇上多想了，臣只是回稟戰事。”霍驥話少，但每句都能把人給氣死。“不知皇上幾時要讓微臣領軍去開挖玄鐵礦？”
“挖出玄鐵礦，肯定能讓大燕戰力再升一級，對吧？”燕歷鈞接下他的話。
“不止一級。”
“皎月的師父說，玄鐵礦不只可以用在武器製作，也可以製成機械，用於農耕民生。”
“功欲善其事，必先利其器，皎月姑娘爲我朝立下大功。”
“有這樣的奇女子爲妻，是我的幸運，更是大燕朝的幸運。”
“確實。”霍驥認同地點了點頭。
太子倒抽口氣，看看霍驥再看看四弟，這兩隻一搭一唱的，是沒把父皇氣死不甘心？
