湯榮進地牢時，撞見的就是這炸鍋的情景，不由走到不着燈的刑房，好奇問：“怎麼不點燈？”
“現在可以點了。”烏玄度噙着似有若無的笑意道。
湯榮不解他在故弄玄虛什麼，逕自點了油燈，便見一地上的水，還有股尿騷味，“方纔被拖出去的那個傢伙不會是尿褲子了吧。”
“多少吧。”
“你在笑？”湯榮直盯着他。
可惡，他到底是錯過什麼有趣的事了？
“有嗎？”烏玄度哼笑了聲，直覺這些權貴子弟真是蠢得讓他都想笑了。他要真的在刑房動刑見血，牢房裏豈會一點血腥味都沒聞到？
“不管怎樣，這到底是怎麼回事？”湯榮指着地牢裏鼓譟的傢伙們。
“沒什麼，準備寫供狀吧，明兒個一早可有得忙了。”
湯榮無奈又好笑，自己三更半夜不睡覺是趕來給人寫供狀來着？
可不管怎樣，湯榮還是捧着狀紙，讓營兵將人從牢房裏一個個給領出來，原以爲免不了得恫之以武才能讓他們交代清楚，豈料他都還沒開始問，他們竟迫不及待地將詳情說個鉅細靡遺，就連中間人各收多少好處又是怎麼收，全都說得一清二楚，簡直是連條活路都不給人走了。
烏玄度剛剛到底做了什麼，怎麼教這羣權貴子弟一夜變了性子！
是說，他又跑哪去了？真把這差事都丟給他了？！
鎮天殿上，鴉雀無聲。
藺少淵沉着臉看着湯榮遞上的供狀，底下文武百官面面相覷，搞不清那供狀是怎麼回事，最終只能恨恨地將目光盯在站在前頭的烏玄度身上，恨不得能衝向前去，一刀了結他。
驀地，藺少淵發出一聲怒吼，百官一抬頭便見供狀滿天飛落，於是一個個跪下，高聲喊道：“皇上息怒。”
“要朕如何息怒？！來人啊，即刻將五軍營提督、三千營提督、兵馬司指揮使、左軍都督和中軍都督全押進大理寺候審！”藺少淵一聲令下，身爲帶刀侍衛的湯榮隨即帶着殿前衛前去逮人。
“皇上息怒，皇上不能全看供狀的片面之詞，若是遭有心人士惡意指認，這豈不是陷諸位大人於不義？！”左都御史隨即抬臉上奏。
“是不是惡意指認，讓大理寺去查便知結果。”藺少淵話落，隨即沉聲再問：“烏提督，可還有事上奏？”
“皇上，神機營虛銜領空餉一案尚未完結，臣會趕緊查個水落石出，而昨兒個，皇上賜給臣的提督府進了幾個宵小，趁夜竊盜，臣覺得古怪，這提督府不過是方修整好的府邸，並無古玩、金銀，怎會引來宵小？於是不動聲色地待宵小離開之後再讓侍衛跟上緝拿，卻意外發現……”烏玄度一貫冰冷的眼眸像是漫不經心地落在兵部尚書頭上。“宵小最終去了城外一幢莊子，那莊子的管事姓楚，聽說頗苛待莊戶，又常打着主子的名號在外頭收了不少好處。”
“烏提督可有查清那楚管事的主子是誰？”
“是一孟姓人家，是兵部尚書隔了幾房的族人。”
“臣該死，臣不知族人竟出了這等賊子，臣愧對皇上！”兵部尚書抬臉時，滿是憤恨羞愧，恨不得一頭撞死在柱上，省得丟人現眼。
“烏提督，爲了不損及孟尚書的清譽，你可得要好生查清這宵小潛進提督府行竊，究竟是主子授命抑或者是自個兒心貪膽大，要查個詳實，毋枉毋縱，還孟尚書一個清白。”藺少淵語重心長地道。
“臣遵旨。”淡淡的笑意浮在烏玄度脣角。
真是有趣的帝王，年紀尚輕，倒已經很懂得如何在百官面前作戲，一擒一縱，拿捏得恰到好處，教殿上百官都忘了這宵小行竊一案，壓根不該歸他查辦呢。
孟尚書一回兵部府衙，久候多時的孟委傑隨即迎向前，壓低聲道：“爹，那件事……”
“別說了，被擺了一道！”孟尚書怒斥了聲。
孟委傑眉頭深鎖，看了站在府衙外的侍衛一眼，跟着父親走進內堂才道：“他將這事往上呈報給皇上了？”他猜想，能教父親如此震怒，恐怕也唯有如此了。
“那個臭小子竟然直接在早朝將這事說開，要不是我早有準備，恐怕這當頭我已經被押進大理寺了！”一想到自己被個毛頭小子給整得快烏紗帽不保，孟尚書就想手刃那小子。
“爹，既然那小子如此張狂，這回咱們勢必要下重手了。”孟委傑面露殺意道。
他早想除去烏玄度了，打一開始神機營提督的位置就該是他的，誰知道竟竄出烏玄度這個程咬金，纔會讓朝堂上人人自危。
“現在不得胡亂出手，皇上正盯着呢。”孟尚書冷哼了聲。“你當皇上真看重烏玄度？說穿了不過是枚棋子，烏玄度就算因爲查案被暗殺，皇上也能揪着尾巴往上查。”
更何況，皇上在朝堂上雖是給足他面子，明着要還他清白，實則是要烏玄度將這事徹查到底。
“不動他，難不成就這樣眼睜睜地放任他繼續查案？要是查到了火器……”
“誰說不動他了？只是這事得要從長計議，多經幾個人手，多繞幾個彎，把狀況搞得像是意外才成。”
“意外嗎？”倒也不難辦。
孟委傑腦袋裏已經翻出數個腹案，一想到能夠弄死烏玄度，這新仇舊恨總算能嚥下了。
前兩日明明就有幾分回春的味道，煦陽照得人懶洋洋的，可今兒個一起又是風雲變色，冷風刺骨又回冬，過了晌午，天色如墨，大街上的鋪子早已點上燈火。
京城大街上的人潮，被這無故刮來的冷風吹進酒樓茶肆裏窩着，一時間各酒樓茶肆幾乎坐無虛席。
其中以名聞遐邇的馮家酒樓爲最，一樓食堂幾乎都被人潮佔據，大家連站着都要擠進馮家酒樓裏，全因爲那酒樓新來的說書人。
太平盛世裏，京城到處可見繁華，酒足飯飽後看出戲或是聽人說書，是近來京城人的小小消遣，而馮家酒樓這新來的說書人，唱作俱佳，引人入勝，說的全是稗官野史、鄉野奇聞，於是說書的時間一到，哪怕雪虐風饕，依舊抵擋不了京城人想聽戲的渴望。
而這時，烏玄度也在酒樓二樓的雅房裏，窗子一推便能瞧見一樓食堂，不少權貴想聽戲都是搶先包下雅房，但烏玄度卻不是來聽戲的。
“……玄度，四哥說了這麼多，你到底聽進去沒有？”烏玄鬥說到口渴，倒了杯茶解渴才發現茶水都半涼了。
瞧，他都說了多久了，眼前這人跟死人沒兩樣，從頭到尾都沒吭聲。
“說完了？”烏玄度淡聲問着。
烏玄鬥聞言，簡直想吐血了。“玄度，這事不是鬧着玩的，你再細查下去，咱們烏家也會牽連在內……你也清楚咱們烏家這些年落敗不少，要是再犯上這事，那真是永無翻身的一日了。”
烏玄鬥雖是一介商人，連官字邊都沒沾過，但仍有部分烏家族人在朝中謀了半大不小的官，別說大哥強迫他來，就連其他族人都是又哭又求的，逼得他不得不找這忙人六弟說情。
“早知如此，何必當初？”
“玄度，話不是這麼說的，這種事說穿了就像是常規，歷任皇帝都是睜一隻眼閉一隻眼，大夥在各營裏頭鑽營謀生，都這麼幹的。”誰知道皇上在這當頭查起，還派了個像死人般的烏玄度去查，一點情面都不給。
“所以，大夥要流放了，到時候就一道流放吧。”烏玄度事不關己的口吻訴說着最貼切的結論。
“玄度……”烏玄斗真的好氣餒好無力，他這張嘴在商場上還挺好使的，死的都能說成活的，可爲什麼他說了老半天，他的弟弟卻壓根不捧場？
上過幾次戰場，經過幾次生死，性子也沒必要變這麼多吧！
“四哥話要是說完了，我……”
“坐下，你給我坐下！”見他要起身，烏玄鬥立刻橫過桌面，硬是將他拉下。“橫豎你現在也下不去，說書人要說書了，你好歹也等這場說完再離開。”自己也可趁這空檔想想還有什麼法子可以說動他。
幸好大哥聰明，要他邀玄度到馮家酒樓一敘，這時分爲了聽戲，一樓早已經人滿爲患，想離開也不容易，能替他爭取一點時間想法子。
烏玄度興致缺缺地坐下，方巧說書人出場，一樓食堂登時歡聲雷動，儼然像是一流名角登臺，教他撥了點心神往一樓望去，只瞧見一名身穿青衣的男子十足文人樣，就站在食堂中央，說學逗唱着，光聽嗓音便覺得有戲。
可惜，他對聽戲沒興趣，只等着曲終人散。
然而，當說書人說起——
“今兒個咱們就來聊聊這千年的鳳姓帝王吧，欸，有人眼睛瞪得極大，是不是覺得我不該提起千年的帝王，冒犯了當今聖上？唉，都千年前的事了，咱們現在說的是千年前曾流傳過的故事，故事是這樣的，話說千年前有一鳳姓帝王出生時百蝶齊聚，被喻爲祥瑞，於是這位皇帝被賜名爲鳳羽，日後果真是登基爲帝了。”
聽到這最後一句，烏玄度暗不見底的眸淡淡掃向窗外。
“這位帝王確實是位賢君，殺伐果決，攘外安邦，朝堂上更無官員結黨成派，確實是當朝明君無誤，唯一可惜的是這位帝王在其愛妃死後，性情大變，孤冷懾人，親手殺了害死愛妃的嬪妃及宮人，據說那天后宮流的血洗了三天三夜都洗不乾淨，而其愛妃的屍身甚至遲遲未下葬，一直擱在帝王寢殿，更有一說，那愛妃的屍首恐是被帝王給喫下腹了。”
話一出，底下莫不譁然，一個個難以置信，直覺得毛骨悚然。
唯有烏玄度淡然注視着說書人，可惜從他的角度望去，只能瞧見說書人的側臉，否則他真想瞧瞧那人究竟生得什麼模樣。
“後來，那位帝王真的瘋了，他讓天官對愛妃與他所出之子下咒，等到其子年屆二十時，再飲了他的血，以爲在天官施咒之下，他可以逆轉時空，回到與愛妃相遇之時改變命運，豈料卻是遭天官所騙，他非但無法逆轉時空，甚至成了不老不死的怪物在人間裏徘徊，甚至爲了得到更大的力量，他喫下了山魅魍魎，把自己變得更加不像人，就只爲了在人世間裏尋找他轉世的愛妃，孰不知只要他的心念一偏，他就真要墮入惡鬼道了，還找什麼愛妃呢？”
說書人說着，微側過臉，露出俊美無儔的面容，一雙勾魂般的魅眸尋釁般地與烏玄度對上。
