寧傾雪從夢中驚醒，猛然從牀上坐起身，汗珠冒出她的前額，心跳急促，情緒激盪不已。
夢裏是大雪紛飛的正月，她得知爹戰死沙場，孃親下落不明已近半年，她看似平靜，但實際內心早已崩潰欲瘋。
當時聖上重病，二皇子逼宮不成，被賜死於天牢之中。
趙焱司清除異己，不過岸年，太子之位漸趨牢固，雖西北尚有不知死活的武陵郡王打着清君側之名頑強抵抗，但已不足爲懼。
正月初一，她雖大病初癒，還是第一次以太子妃身分進宮拜年。
她是閒王妃時便與宮中貴人格格不入，多年無子更是受着明裏暗裏的嘲諷。她原有孩子的，只是因二皇子生母許後染病，爲替閒王在宮中博得好名聲，前去侍疾，卻沒料到因疲累而失了孩子，最終還落了個無法再生養的下場。
閒王從未爲此而苛責她半句，她卻因此而更爲愧疚，如今再聽聞宮中貴人以她無子說閒話，雖早已習慣，但心中依然隱隱刺痛，意外從幾個宮妃口中聽聞下落不明的孃親在郡王手中，被拘屈申城，她幾乎無法再維持慣有的平靜。
寧傾雪自是知曉要以大局爲重，趙焱司斷不可能爲救孃親而放過郡王府上下，宮妃都能知她孃親下落，他自然不會不知情，偏偏他絕口不提，該是防着她失控添亂。
她是太子妃，該有氣度，該有舍有得，太多的應該，未有子嗣對他登上大位極爲不利。
首輔大人嫡麼女在宮宴中一曲鳳求凰技驚四座，這纔是太子妃該有的樣子……她已經聽了太多耳語，漸漸的，連她也這麼以爲。
他本與首輔大人的嫡長女有婚約，若不是爲得寧九墉之助，他不會娶她爲妻，如今雖長女嫁了他人，但不是還有個更耀眼貌美的麼女嗎？
她爹死了，孃親的生死懸在心頭，終於在收到武陵郡王暗中派人送來的密信後，她逃離了太子府，卻不到一個時辰便被捉回。
趙焱司氣沖沖的從宮中回到太子府，一手用力扣住她的手腕，「你是有多愚蠢，明知是陷阱也往下跳。」
她臉色蒼白，眼色幽暗，已經累得不想再多做解釋，「你抓得了我一次，未必抓得了第二次。」
「你說什麼？」
她抿着嘴，沒有回答。
「寧傾雪！」趙焱司的表情嚴厲，「你可知你爹便是因爲你孃親下落不明，讓他亂了方寸，纔會在戰場失手，所以你別在這個時候添亂！」
她直勾勾看他，他比她見過的任何時候都憤怒，奇異的是她卻找不到過往的一絲懼意，「不一樣！」
他皺眉。
「我爹與我娘，跟你、我不同。」她的笑容帶着自嘲，她的安危並不足以令他失措，他能走到今日，兒女情長在他眼中不過只是可笑的存在，「或許這輩子你都不會明白。」
憤怒使他握上拳頭，但他寧願傷了自己也不會傷害她，他唯一能做的只是試圖控制自己的怒火。
她頭一低，轉身欲走，他猛然抓住她的手臂。
她的黑眸如同以往一般專注的看着他，但他明白有些東西已經不同，他的眼中已不再全然是憤怒，混合着熱切與憤怒的用力吻住她的脣。
她被吻得喘不過氣，翻湧的激情來得又急又烈，像是一把火，燃燒了兩人——
寧傾雪醒過來，夢中他的粗暴令她膽怯，心跳快如擂鼓，整個人有些暈眩。
「小姐，你醒了？」
看到劉孋，寧傾雪有些恍惚，一切都不一樣了，劉孋還在身邊，家人也都安然，一切都不一樣了——
她顫抖的吸了口氣，久久後才問：「什麼時辰了？」
「已是卯時。」劉孋擔憂的看着，「小姐可還要再睡會？」
寧傾雪已無睡意的搖搖頭，在劉孋的伺候下更衣，竈房已見炊煙，趙焱司派來的下人勤快伶俐。
因爲昨夜的夢，她斂下的眼眸有無數情緒閃動，最終回覆平靜。
「小姐，約莫一刻鐘前，少爺派人來說軍營臨時有事，要得空八成得到午時過後，讓小姐先至桂露山莊，他稍後便到。」
若是寧齊戎不得空，寧傾雪便有藉口不去。
寧傾雪用完早膳，劉孋收拾好後，便拿着裝着各色絲線的竹籃過來，平時無事寧傾雪就愛打絡子。
寧傾雪只是看了一眼，「收起來，我們到濟世堂去。」
劉孋疑惑，但也沒有遲疑，收好東西之後便尾隨寧傾雪去了濟世堂。
如今天色尚早，濟世堂還未開門，只有幾個夥計在打掃，幾個人看到寧傾雪立刻恭敬的行禮。
正拿着醫案在看的林大夫察覺了動靜，抬頭一笑，「福寶。」
「舅舅。」寧傾雪也揚起嘴，走到林格西面前行了一禮。
林格西的個頭不高，年紀不到半百，頭髮卻已花白大半，但人長得精瘦，雙眼有神，長年帶笑的臉讓人頗有好感。
林格西來自湘地，是苗人之後，本是無親無故的孤兒，當年寧傾雪的外曾祖母鄭氏逃難時，見年幼無依的他可憐，便慈悲的帶上他，最後不單收他爲義孫，還教他一身醫術，讓他在亂世之中得以溫飽。
在鄭氏死後，林格西聽從鄭氏臨終遺言，回湘地尋根，最後安居湘地，娶妻生子，三年前寧齊戎來到屈申城開設醫館時，他得知消息，竟攜家帶眷的前來協助。
林格西是真心的將他們視爲一家人，再看到他的笑容，寧傾雪感到很愉悅。
上輩子戰亂再起前，林格西因妻子的孃家出事，帶着一家返回湘地，巧合的躲過中原紛亂，也不知最後舅舅一家如何了？但想到沒聽聞消息，她相信他們該是平安纔是。
「舅舅，哥哥一大早就去了軍營，醫館裏可有我能協助之處？」
林格西的雙眼一亮，寧傾雪願意幫忙，他自然是求之不得。他還記得祖母說過福寶是習醫的好苗子，只是可惜性子內向、畏懼生人，祖母死後，福寶至屈申城女學就讀，就荒廢了醫術。
「過來。」林格西帶寧傾雪到一個案桌前，「這是齊戎的位置，等會兒我讓人立個屏風在前，不讓太多人瞧着，你就能自在些。若有些小女子或在你能力所及的病患就交給你，若遇困惑，只管開口，我就在一旁。」他指着另一頭的案桌。
寧傾雪感激一笑，「我知道了，謝謝舅舅設想周到。」
林格西輕揮了揮手，讓她無須放在心上，只是好奇的多問了一句，「今日不上女學嗎？」
「我不打算再上女學。」
林格西驚訝，張口欲問原由，但又想着不上女學也好，雖說女子學習琴棋書畫極好，但在他眼中，寧傾雪能行醫助人才是再正確不過的大本大宗。
「不想去就別去，」林格西無條件的支持，「若齊戎有意見，你讓他跟我說。」
寧傾雪並不認爲自己的兄長會不願意，在寧齊戎的心中，該是巴不得她與郡王府劃清界線，不上女學指不定還正中他下懷呢，但她還是感激的對林格西點了點頭。
天色已亮，濟世堂的大門拉開，外頭的街市開始熱鬧了起來，寧傾雪的第一個病患是個小娃兒，紅紅的鼻頭掛着鼻涕，咳嗽頻頻，難受得兩眼含淚，她溫柔的安撫，逗得小娃兒露出一抹羞怯的笑。
她交代回去多喝溫熱的水，開了荊防敗毒散，讓劉孋先將藥方送到林格西的案桌上。
林格西看了一眼，知道寧傾雪這是爲求謹慎，他飛快的瞄了一眼，開的藥方正確，對她讚賞的點了點頭。
寧傾雪見了，回他一笑，心神大定。
第二個婦人是被夫君給扶進來，產子月餘，卻脈沉遲，體弱無力，鎮日昏沉，她拿筆寫下藥方，開了含有當歸、川芎等的佛手散，細心交代返家多休養。
一個上午，寧傾雪又看了幾個腹瀉、受風寒的病患，病症輕，她也拾起了自信，不自覺中，臉上少了拘謹，多了笑意。
心頭流淌的溫暖，令她意會這樣的日子纔是她所想要的生活，這是令她喜愛的事物。
近午時分，濟世堂裏的人少了，她低頭寫着醫案，秀氣的字躍然於紙上，想着等哥哥回來之後讓他瞧瞧。
原本在外頭與濟世堂夥讓交談甚歡的劉孋突然閉上了嘴，一溜煙的跑了進來。
寧傾雪察覺她的不尋常，好奇的抬起頭，還沒來得及出聲詢問，就見趙焱司已經走到面前，自在的坐了下來。
他抬起手放在桌面的脈枕上，對她示意似的輕揚下巴。
看他架勢，寧傾雪楞了一下，「你身體不適？」
「夜寐多夢，難以入眠。」
她心中遲疑，但他擺明是來看診，她也不能置之不理，只能伸出手放在他的手腕上。他身上的溫度傳來，她的喉嚨驀地一哽，暗暗的看他一眼，瞧他面無表情，但這脈象……
心跳急促卻面不改色，實打實的「表裏不一」，她眨了下眼，收回自己的手，柔聲說道：「只是肝火亢奮，問題不大。」
她拿起筆寫了藥方，裘子立刻上前，笑眯着一張臉接了過去，拿到外頭給夥計抓藥。
寧傾雪見他紋風不動，出聲提醒，「已經……好了。」
「既然好了，走吧。」
「走？」
「昨日已說好要上桂露山莊。」
「可——」寧傾雪頓了一下，「我哥哥不在。」
「所以？」他反問。
她啞口無言，滿心以爲寧齊戎去了軍營，今日之約作罷，沒料到他竟然親自來接。
「去吧！」林格西在旁出了聲。
他已經從裘子口中得知寧傾雪早已說好今日要上桂露山莊，對於趙焱司，他的印象極好，一方面是因爲寧齊戎與他相交，平時還不忘給他送上不少湘地的奇花異草，更多則是他曾救過寧傾雪，在林格西這走過大災大難的心中，救命恩人等同再造父母的存在。
「你忙了一早上，也該歇歇。」林格西輕聲催促，「午後濟世堂有舅舅便可，你跟着李公子去桂露山莊轉轉，好好的一個姑娘，可別總是悶在家裏。」
寧傾雪並不想跟趙焱司有太多交集，偏偏在林格西熱切的眼神和趙焱司專注的注視下，她只能站起身、默默的走岀濟世堂。
馬車已經等在外頭，她還沒來得及說話，就被趙焱司一把給抱起，塞進馬車裏，回過神時，車子已經穩當的移動。
她驚訝的看着他，馬車內就只有他們兩人，她的目光看着四周，「阿孋呢？」
「與裘子坐另一輛馬車，我讓裘子去如意樓拿些你愛喫的。」
她抽了下嘴角，頓覺有些不妙，「不如我跟阿孋一起……」
「裘子會照料。」一句話，要她打消念頭。
她心中暗歎，上輩子皇子爭奪，鬧得風風雨雨，如意樓東家關了酒樓，離開了西北，卻沒料到如今天下還太平，東家竟然自己將酒樓給轉賣了，而買的人還是趙焱司。
她想不通他好好的爲什麼會買下如意樓。
注意到她自以爲神不知鬼不覺的投注在自己身上的眼神，趙焱司挑了下眉：「你我並非外人，有話就說。」
他的話聽來怪異，但她也不好多說，只怯生生的問：「如意樓的東家怎捨得將客似雲來的如意樓轉賣？」
「如意樓當家帶着妻子返鄉探病重老母，途中遇到攔路劫匪，因緣巧合之下被我所救，爲了看顧不願離鄉背井的老母親，東家生了落葉歸根的念頭，正好我於他有恩，又對如意樓有趣，他便將如意樓交給我打理。」
這世上並沒有那麼多的巧合，寧傾雪垂下眼，看着自己交握的雙手，「東家的老母親現在可還好？」
趙焱司似笑非笑的看着她，「你以爲東家的老母親病重是我的手筆？」她確實這麼以爲，但她不敢老實說，只緊閉着雙脣。
「腦子想些什麼，」他伸出手，拍了拍她的頭，「人得單純些，別這麼多算計。」
滿肚子花花腸子的人說她算計……她不以爲然的看他一眼。
看到她的眼神，他揚了下嘴角，「膽子大了。」
她的心猛然一跳，立刻收回自己的視線。
「你爲何總是關注旁人無關緊要之事？」
她似乎在他的口氣中聽出了一絲不以爲然，但她不懂他的意思，只能困惑的看着他。
看着她黑亮的眼珠，他噙着笑道：「只好奇如意樓的東家爲何轉變，卻不好奇爲何我的雙足無事？」
她眨了眨眼，一時之間有些迷糊，她當然不好奇他的雙足爲何無事，因爲若他是重生之人，以他的聰明才智要避開危難是輕易而舉，所以她何須好奇，只是——她心中一陣驚濤駭浪，慌張不自覺的流靄在面上。
他問這話是懷疑到她頭上來了，她根本就不應該知道他的雙足有事，除非她與他有過相同的經歷。
她的喉嚨乾澀，極力控制情緒，「我不懂你的意思。」
他的目光慵懶的落在她的耳尖上，手輕觸了觸。
她如遭雷擊似的身子一震，改明兒起，她定要讓劉孋讓給她梳個垂掛髻，耳尖一紅什麼都瞞不住。
「我真不懂你的意思。」她縮着脖子，躲開他的手。
他的雙眼懷疑的一眯，但她咬死不承認，他也無法肯定，但無論答案如何，他們註定還是得在一起。
「別怕，」不顧她的驚慌，他的手背輕輕滑過她臉頰，他輕聲說道：「不懂便罷了。」
她的身子微僵，沒料到他這麼輕而易舉的放過她，只是鬆了口氣之餘卻更加困惑，如今她能肯定他重活一世，以他的聰明才智，就算沒了寧九墉之助，只要保住太子性命，上輩子的種種苦難都能免去，而他如今所做所爲又是爲何？
爲她？她想都不敢想，上輩子她因爲沒聽話差點使他功敗垂成，雖說最後她一躍而下屈申城，讓他再無顧忌，但也更明白自己非他良配。
桂露山莊位在屈申城外連綿的幾座荒山下。
這幾座荒山本無名號，密林叢生，荒無人煙，但過沒幾年，她知道庸王底下的謀士會在山中發現鐵礦，爾後這座荒山便成了遠近皆知的北湖大山，但如今——這裏屬於趙焱司，與庸王府再無關係。
牽一髮而動全身，對於將來會如何演變，她渾然不知。
馬車直接駛進山莊大門，山莊佔地極廣，建築樸實，不見一絲奢華。
唯一令人眼睛爲之一亮的是立在湖中的戲臺，大片的荷花池，池中荷花盛開，戲臺上已有五六位樂師——
留意到她的目光，趙焱司開口，「這是穆雲的戲班子。」
寧傾雪眼底的驚訝而過。
「你愛看戲。」他揚了揚嘴角。
若真論愛看戲，比不上寧齊戎，可惜她兄長今日沒有眼福。
沒多久，她已坐在正對着戲臺的水榭之中，微風吹來，帶來一股帶着暗香的輕涼。
裘子手腳利落的將從如意樓帶來的招牌菜擺滿一桌。
嘴裏喫着如意樓的招牌菜，眼睛看的是如意樓請來的戲班子，寧傾雪不由低喃，「索性在如意樓用膳不就好了。」
「在自己府中總是比較自在。」
寧傾雪對此無法苟同，自在的人只有趙焱司罷了，她看向裘子，「阿孋呢？」
裘子立刻苦着一張臉，露出自己手臂上頭兩個青紫的手指印，「劉孋姑娘氣沖沖的擰了小的一把就跑了，小的也不知道到底是怎麼回事？」
看着那兩塊青紫，寧傾雪一時無言，劉孋當然不可能無緣無故動手，但是裘子哭喪着臉告狀，她也不好意思細問，只能暗暗嘆了口氣。
「不過就是受點傷，別丟人現眼，下去。」
裘子立刻神情一正，恭敬的退下。
