很快地，年關到了，孟淼淼先在顧府喫年夜飯，而後裝作醉酒，回房休息，接着莫長歡潛入將她偷帶出去，她又到孟家喫團圓飯，一家六口人加個多餘的，歡歡喜喜的守夜，隔天清晨又回顧府拿壓歲錢。
礙於諸多事情要處理，又擔心自己筆力尚淺，孟明森決定不參加今年的春闈，待來日準備萬全時再下場。
過了年，一切都快了起來，一眨眼就到了三月二十三日，顧清蓮出嫁的日子。
這一天，前來的賓客很多，府中比往常還要熱鬧，人來人往，門庭若市，一份一份的賀禮往門內送，收禮的人收得手軟，輪番填寫禮單，上頭密密麻麻記着的全是重禮。
錦陽侯府嫁女兒，這件事沒什麼稀奇，衆人關心的是她嫁的那個人是當今七皇子。
雖然是個名聲不顯的失寵皇子，可日後也是一方親王，今日的皇子妃將是王妃，不管將來成不成氣候，先來巴結着總沒錯，顧府女兒的際遇直教人羨慕。。
但對顧清蓮來說呢，她是既惶恐又心慌，連女兒都做不好的她能做好皇子妃嗎？
不過本能是被逼出來的，在沒有爹孃依靠的情況下，她走入全然陌生的宅邸，爲了她的丈夫，爲了將會有的兒女，她展現了女子前所未有的韌性，在皇家後院生存了下來。
「女兒拜別爹孃。」
身穿鳳冠霞帔的新嫁娘緩緩下跪，拜別親恩。
「嗯！好女兒，快起來。」蔣秀翎伸手虛扶，泛紅的眼眶已不知流了多少淚水，她吸着鼻子忍住不落淚。
「姊姊，別嫁，我捨不得你，爲什麼要嫁人……」哭喊着的顧清真衝上前要拉人，身後的奶孃抱住他。
是呀，爲什麼要嫁人？她迷惘了。
「荷兒妹妹，爹孃拜託你照顧了，還有弟弟也是，你很好，真的很好。」
「嗯！姊姊放心，就算你嫁人了，我也會照顧你。」
顧清蓮聞言笑了，繃了一天的心終於放下。
「花轎來了，花轎來了……」有人這麼喊着。
一身紅的新娘子走向她的歸宿。
「娘，快走。」
錦陽侯府的後門陸陸續續走出一羣人，遮遮掩掩地像是怕被人瞧見，專挑小巷子而不走大街。
繁華過後是一片蕭條。
顧清蓮三日回門後，顧四郎夫婦以心裏難受，婉拒了長房一同用膳的邀約，神色懨懨地回到自個兒院子，關起門來就不再出來，連晚膳也是隨便喫兩口了事，實在食不知味。
養了十四年的女兒不在身邊，疼女兒的父母都會難過得喫不下飯，這是人之常情，誰能放得下呢？
可是誰曉得門關上後，背後的情況超乎想像。
四房像在逃難似的，懨懨神色一轉生龍活虎，拿起打包好的包袱坐在一旁等待，等夜深人靜。
外面響起鷓鴣聲，所有人立即行動，除了家生子外，四房買來的奴婢全部帶走，包括莫長歡送的武婢春意、春遲，一行三、四十人，一起動起來也挺龐大的。
他們要逃離。
從哪裏逃離？
回頭看，一座略帶滄桑的錦陽侯府就在身後。
收禮金收到笑歪嘴的長房得了利益，他們看出七皇子這座靠山雖然不夠強大，但好歹蚊子再小也有點肉，聊勝於無，因此不同意四房分家，他們還想借四房撈好處。
只是四房不願再被這些吸血水蛭拖着，免得連帶着害了他們的女兒女婿，所以決定離開。
而四房的東西早在前幾日送嫁妝時就送出去了，夾在嫁妝堆裏送出府，半途中才一分爲二，一隊人送到七皇子府，一隊人把傢俱、器皿、捆緊的箱籠送進羊角衚衕左側第三間宅子。
這是孟淼淼想出的法子，即使要離開，也不把四房的傢俱留給其他人，全部帶走，眼饞死他們。
「爹，別再看了，再看也回不去，您不是長子，遲早要被分出去。」只有長房纔是這府邸的主人，有繼承權。
「我只是捨不得……」住了快半輩子了，他前半生的回憶都在裏面，一草一木皆是念想。
「不用捨不得，等您看到我們的新宅子，您馬上就會忘記錦陽侯府長什麼樣子。」看到父親落寞的背影，孟淼淼有點心疼，可是一想到那羣蝗蟲似的至親，她寧可親爹傷心也不要留在臭氣熏天的糞坑內。
「瞧你說的，爹這把年紀了，還會爲美麗的景緻迷惑？」他以爲的家已經不是他的，成爲一家人的惡夢所在。
「那可不一定，文人愛景、武人好武，人各所好，看到了綺麗風景，您也會駐足流連忘返。」心之所繫，渾然忘我。
一出巷子，只見幾輛大馬車停在巷口，衆人魚貫上了馬車，顧家四房坐上其中一輛華蓋綴瓔珞馬車，其他人擠在小一點的平頂馬車內，車伕吆喝一聲，馬車緩緩前行。
這時，一道人影閃進顧家的馬車內，把幾個主子嚇了一跳，除了老神在在的孟淼淼，另外三人或大或小的發出驚呼聲。
「你……你怎麼來了？」太危險了，居然跳上行走中的馬車，要是摔傷了，拿什麼賠莫太傅？
「岳母，我來送您們，這是當女婿的責任。」莫長歡說得冠冕堂皇，朝捂嘴偷笑的未婚妻一眨眼，眼中閃着許久不見的熱切。
不待見他的顧四郎冷冷回應，「你還不是我們的女婿，早早回去休息，別跟着給人看笑話。」
「岳父大人，小婿不困，我精神好得很，一見到淼淼我就十分亢奮。」三天三夜不睡也沒事。
一聽「亢查」二字，顧四郎眼一眯，提防着他，「離我女兒遠一點，不然我打殘你的腿。」
「岳父大人……」不要不通人情嘛！早晚是一家人，您守得那麼嚴密幹什麼？最後還不是便宜我。
「滾——」
他纔不滾，好不容易纔爬上車，想讓他下車……沒門！「淼淼，姨姊都嫁了，你幾時要嫁給我？我聘禮都準備好了，就等你點頭了。我娘很好相處，不會擺婆婆架子……」
他一口氣說了幾百字，讓人插不上話，滔滔不絕地像不用換氣，讓某個當爹的聽得快要氣絕。
突地，孟淼淼踢了他一下，這才中斷。
「說夠了嗎？說夠了就可以走了。」趕狗。
莫長歡咧開口，好不誠心。「我對淼淼是真心的，絕不相負，在我有生之年。有她就有我，只要她想要的，我都會送到她面前，而她所厭惡的，雖遠必誅。」
這是他的承諾。
雖遠必誅……好震撼人心的一句話，可是……「空口無憑，好聽的話人人會說。」
「我不說好聽話，我說的是實話。」他又朝心愛女子一眨眼，眼露濃濃愛意。
「哼！」油腔滑調。
泰山大人不喜，丈母孃卻是越看越中意，原本是有些不快準女婿老是來壞小女兒的閨譽，可是看到他對女兒的種種用心，說實在的，身爲女子都會心動，她心裏的小疙瘩也消得差不多了。
「蓮姐兒嫁了，我們兩口子很不捨，就剩荷姐兒陪着我們，不過也就一年光景，我們不可能讓她提早出閣，因此這事你提也不要再提。」他們不會同意。
「好，我等。」莫長歡一臉正經的點頭，「不過您們也要給點甜頭吧，別每回我上門都像防賊似的，一步也不讓我靠近淼淼，我真的很傷心，覺得被您們唾棄了。」
他要人才有人才，要品貌有品貌，哪裏比人差，怎麼就沒得岳父大人的青眼啦！
「有嗎？」他說得蔣秀翎都不好意思了，似乎虧欠他不少。
「娘，別理他，他在裝模作樣，企圖博取同情。」多大的人了，還跟孩子似的，以爲會鬧就有糖喫。
「淼淼，夫妻是一體，你怎麼能拆穿我。」他哪裏裝模作樣了，分明是不滿。
人家七皇子抱得美人歸，暖被裏恩愛翻紅浪，而他盯了好幾年的小肉團卻一口也沒喫到嘴裏，如此差別教人好不心酸。
他嫉妒呀！他狂飲醋，一樣是女婿卻是兩種待遇，他還被岳父的白眼瞪，請問岳父敢瞪七皇子嗎？
偏心眼嘛！岳父大人。
「請加上『未婚』兩字，在沒拜堂前我還是顧清荷，不是莫顧氏。」古人是冠夫姓的，好像成了某人的附屬品。
「莫顧氏……」莫長歡呵呵傻笑，連馬車停了也沒察覺，直到被一腳踢下車，他才摸摸鼻頭看看左右，原來羊角衚衕到了，該下車了。
喊一聲不就得了，幹麼用腳踢，被人瞧見了他多沒面子，他家淼淼呀，越來越兇殘了。
「爹、娘，這裏就是我們的新家。」
從外觀看來，是一座不起眼的宅子，灰撲撲的圍牆約有兩個成年男子的身高，褪了色的紅瓦片有歲月的痕跡，上面還長了一小叢月見花，淡淡的晨曦一照，隱約可見金黃色。
可是進入之後，所有人的眼睛都睜大了。
那是江南水榭的景緻，一入內是丈高的青玉做成的景壁，上面刻着名人詩包，一座跨越三個院子的假山植滿花草樹木，一道白緞般的瀑布自假山上傾瀉而下，底下是深不見底的碧潭，潭裏遊着少見的銀魚，單一而稀希。
再往前走，是與碧潭相連的大湖，湖面上停泊了幾葉扁舟，舟身塗白，遠遠看去像是巨大的銀魚浮在水面上，隨着水流的飄動一上一下，煞是好看。
其他的美景就不用多說了，因爲大家已經看傻了，三三兩兩地散開，急着去看這個宅子有多大。
正如孟淼淼而言，顧四郎被一片美景所吸引，渾然忘卻在錦陽侯府發生的種種，心情特別開闊地拉着妻子四處逛，歡快的神情像個孩子，只差沒放肆的跑起來。
他們都有種倏然解脫的感覺。
至於顧清真則是困了，一來就被送進屋裏睡覺，沒瞧見爹孃欣喜若狂的模樣。
教人無語的是，錦陽侯府的人居然在半個月後才發現顧四郎等人不見，他們的屋子空無一人，只剩下被留下來的家生子，彷佛主子還在般打理裏外。
蔣秀翎臨走前教那些下人主家不問就不必主動提起，並給足三個月月銀，因此人們一個個守口如瓶。
顧大郎找不到人只好去翰林院堵。
那時顧四郎已升上從四品侍講學士，他穿着胸前有云雁圖案的朝服走過來，顯得意氣風發，臉上帶着許久未見的輕鬆笑容，人也變年輕了些。
他並未回到侯府，而是和長房、二房、三房等人周旋了數日以後，以不分公中半文錢爲條件正式分家，成爲獨立的一家，但祖宗祠堂還是同一座，逢年過節得以回府拜祭。
聽到四兒子搬出去，老夫人病倒了，看了許久的太醫也好不了，病懨懨的躺在牀上直喊自己快死了，只是喊了一年都還沒死。
待聽見顧清蓮有了三個月身孕後，她居然咻地跳起來，吩咐長房媳婦準備補品，她要過府看小曾孫，整個人腿骨健壯，健步如飛。
這……到底有病還是沒病呢？
此事略過，不用多理。
在顧清蓮嫁入七皇子府的一年後，顧府另一個女兒也在備嫁了，不過他們低調不聲張，靜悄悄的打首飾、置田地、買傢俱，燒一百個一兩重的金馬，因爲孟淼淼屬馬。
金馬錠子是用來賞人的，過府後好賞給那些狗眼看人低的下人，畢竟尚書府裏有不少人瞧不起官位不高的顧四郎，認爲他的女兒嫁給莫長歡是高攀了。
莫放野什麼也不說，只樂呵呵的和老管家說：「府裏不寂寞了，往後有樂子可看了，瞧那丫頭怎麼整治這些人。」
這一年中還發生了不少事。
一支原本百人，如今已有千人的商隊成形了，買賣南北兩地的貨物，賺取差價，光是鏢師就有數百名。
即便如此，養千名下屬還是纏綽有餘，主事者姓孟，是一名長得高壯的十六、七歲少年，手持足以和干將莫邪比美的幹雲劍，騎的是日行千里的赤兔馬，威風八面。
印刷書突然風靡本朝，以遊記、人仙相戀、仙俠爲主流，但也有人會偷偷看愛情小說。長篇的武俠經典《雪山飛狐》、《鹿鼎記》、《天龍八部》、《連城訣》等多部大作連續推出，教人欲罷不能地想繼續看下去。
至於下一本想寫什麼？她正在考慮着《倚天屠龍記》，但前後有三部，尚需仔細琢磨。這部是金庸大作，她沒看過原着，只看過電視版，戲劇誰演誰紅，她最喜歡趙敏，討厭小昭。
孟淼淼在意的是「敢」！趙敏敢做敢爲，敢爲愛付出一切，而小昭的愛畏畏縮縮的，不夠光明正大。
不過呢，當她數着銀票時她還是非常感謝金庸大俠，因爲她記得的八成內容爲她賺進不少銀子，每個月一刷五萬本還賣不夠，再刷、三刷、四刷，刷到都忘記幾刷了，活版印刷太好用了，出書量大又快。
「坐好，別動，畫眉。」又不是蟲，扭來扭去像個什麼樣子，從小到大就沒一刻安分過。
「娘呀！您已經畫很久了，可不可以別畫了？」孟淼淼覺得自己是塊畫板，隨人在五官彩繪。
「你別動，我快畫好了。」就差一筆。
「我不動很久了，快成廟裏的石頭了。」肩膀好癢，先捉一下好了……啊！什麼描到嘴巴了？
嗚！她不過抬下手而已，怎麼又要重來了？
「噗嗤！」大花貓。
爲什麼她要坐在這裏忍受着辱？
「另一個娘，您別笑，我是您生的，要是我畫醜了也是您的責任，您把我生醜了。」
本來很感傷的蔣秀翎聞言笑得止不住，眼角的淚滴是笑出來的而非難過地想哭，一遇到這個逗趣的女兒，真的什麼傷心的事都不翼而飛，忍不住想笑。
「你醜你的，關你娘什麼事？是我把你養醜了，跟你秀秀氣氣的姊姊比真是差多了。」人家養的是大家閨秀，她家這只是野猴兒，明明長相一樣，性子卻天差地別。
「母不嫌兒醜，兩個壞娘。」居然取笑她。
負責畫眉的是秋玉容，捧腹大笑的是蔣秀翎，一旁掩嘴輕笑的是顧清蓮。
兩個娘和一個姊姊是孟淼淼最親近的人，她在所有人的寵愛中不滿的扁着嘴，瞪視拿她當笑話看的至親。
「好了、好了，我們淼淼國色天香，麗質天生，可以嫁了。」長大了，像樂花兒一般開放。
「娘，我今天就要嫁人了。」不會是樂昏頭了吧！
「禍害」終於嫁出去了。
「我知道，我只是很同情歡哥兒那孩子，竟然不幸娶到我的女兒。」苦日子要來了，他怎麼受得了？
此話一出，蔣秀翎又笑了，根本說不出話來。
孟、顧兩家比鄰而居，一邊是三進院宅子，屋主顧明森是今年加開恩科的新科狀元，皇上有意重用，尚未任職，被御史中丞之女榜下捉婿，正在議親中。
另一邊五進大院，住的是顧四郎一家人，兩家人親如一家，在相鄰的牆面開了一扇門，不上鎖，大開。
「娘，我真的是您的女兒嗎？這麼嫌棄的話居然由您的口中說出。」什麼娘嘛！莫長歡纔是她親兒子吧。
「是你娘才嫌棄你，要是到了人家家裏才被嫌棄，你這輩子就完了。」還真是不捨，這麼點大的娃兒如今都要成爲別人家的，她還是有點心酸。
看着穿上大紅嫁衣的女兒，秋玉容腦中過很多女兒小時侯的畫面，有調皮的，偷騎隔壁家的豬；有淘氣的，把點燃的爆竹丟到鴨子羣裏，把鴨子嚇得不生蛋，耍賴的、裝傻的、瞪人的、撒嬌的……歷歷在目。
「妹妹，姊姊來給你添妝。我沒什麼好東西，也就宮裏的玉如意，還有，謝謝你。」她有個好妹妹，善解人意。
七皇子府剛開府不久，內務府撥下的銀子並不多，整修再加上人情往來，其實手邊的銀子不太夠用。
而妹妹一口氣給了她兩萬兩當壓箱銀，舒緩了府中不少窘迫，他們才能緩過來維持日常運作，開門見客。
「不客氣，我本來就說過要照顧姊姊，我有很多銀子……娘，您打我，今天我最大，我要成親。」毆打新娘子太過分了，把她打傻了不就變成傻新娘，長歡哥哥多虧呀。
「七皇子妃，您要是缺錢儘管跟她拿，她最不缺的就是銀子。」幫她疏財積點德吧！
秋玉容從沒想過女兒膽子比天高，她二哥種的兩季稻賣出一萬兩已是高價了，她轉手賣到北地翻了好幾倍，而且還有人搶着買，簡直是奸商。
「呵呵，不要再說了，你們兩個太逗了，若不是我敢肯定荷姐兒是我親生的，真當你們是親母女。」一來一往的對話看得出情感深厚，沒有半點芥蒂。
有時候她很嫉妒秋玉容，明明不是親生的，卻能讓荷姐兒視爲親孃，兩人相處親如母女，從無一絲隔閡，荷姐兒在她的關懷下恣意歡快，雖不是親生卻更勝親生，一條切不開的無形臍帶將其緊緊相連。
但是更多的是羨慕，她和蓮姐兒之間親近卻不親暱，一手養大的女兒從不在她的懷中撒嬌，只有畏懼膽怯，不遠不近的看着，不會主動的問一句「娘您好嗎」。
「娘，您還好嗎？不要笑太多，小心脹氣。哎呀！您們到底怎麼了，好偏心，姊姊嫁人時個個哭得稀里嘩啦，好似她一嫁千里，深陷龍潭虎穴不得脫身，而我嫁衣一披是歡天喜地，似是丟出燙手山芋，普天同慶……」
孟淼淼的話一出，屋裏的女眷都笑了，把她的話在腦子裏過了一下，還真是如此，分明是感傷的事，爲何換了一個就變得無比歡喜？她們也想不透。
還有一個人是真正歡喜的，而且迫不及待。
