她真的以爲，幸福會這樣一直一直下去，直到永遠。
她真的相信，穿越一遭，這裏是自己真正的歸屬。
她真的認定，有他在的地方，就是幸福的所在。
直到接到聖旨……
皇帝居然要給他賜婚？要許他一個平妻？爲什麼？見不得他們甜蜜幸福？
爲什麼好好的生態環境要遭到破壞？福壽螺這種外來移民不該存在的呀，它不來，她就能種出一季豐收呀……
韓鎮接下聖旨，所有人都謝恩起身，星星仍然傻乎乎地跪在原地，一動不動，韓爲、韓客將她扶起，她茫然地看着周遭，試着瞭解皇帝這麼做的意圖。
韓歲擰起眉心，冷酷的他難得溫情，他握住星星的手。“娘別怕，你有我們。”
她不怕呀，她只是慌，好像胸口被射入一箭，偏偏不能拔出來，只能任由它嵌在那裏，任由它將疼痛深植。
韓鎮送小彰子出門，她看見他順手解下荷包塞給他，那裏面有很多很多錢欸，所以他樂意的、感恩的？所以他對那個即將加入的薛蓉很滿意？
不會的，她對自己有把握，韓鎮喜歡她，他真心想和她一生一世。
那麼是哪裏出了錯？不行，她得和他談談，認真談談，也許談着談着就能談出解決方案。
她沒哭，只是眼角凝着淚水，理智告訴她，事情一定不會這麼糟，一定有轉圜的空間，她不要生氣、不要憤怒，只要韓鎮和她齊心，就算皇帝有再高的權柄，也不能破壞他們的家庭。
從來都笑得沒心沒肺的孃親噙着淚水，讓衆韓們慌了。
“娘。”韓爲、韓客上前，一前一後抱住她，說：“沒事的。”
“對，不會有事。”她不允許這個家出事，爲母則強，她不能不戰而降。
古靈精怪的韓暮握住她的手，試着對她微笑。“我會保護娘。”
“我也會。”韓遠道。
沒錯沒錯，她有這麼多助力、這麼多籌碼，皇帝再能耐也不能強迫人對吧？她蹲下身，展臂將孩子們抱在胸前，一遍遍告訴自己，她不害怕。“沒事，我會和你們爹談談。記不記得我說過，攤在陽光底下的事都能夠被解決，只要我們全家一條心，再大的風雨都打不倒我們。”
見星星這樣說話，他們鬆一口氣。
“對，我們齊心合力對抗外侮。”韓暮道。
雖然沒養在親生母親膝下，但他們怎會不知道，後院女人互掐得多嚴重，要不然……足不出戶的娘，怎會被污衊？
“怎麼是外侮了？不過是一名弱女子，或許被賜婚，她也不甘願呢。”星星試着正向思考。
“娘別小看女人。”韓暮憂心忡忡。
娘不記得了，可他印象深刻，娘是怎麼被坑害的。
“娘怎麼會小看女人？我就是女人啊，沒事，快回去上課，先生等着呢。”
送走孩子們，她強掛起笑臉，但來回走動的急促腳步泄露她的心情。
終於，送小彰子出門的韓鎮回來，一看見他，星星下意識地撲進他懷裏，牢牢抱住他的腰，用力汲取他身上的竹葉香，試着在他胸口尋求安全感。
“怎麼了？”她在發抖？
“我們談談好嗎？”她道。
他想起之前的撩哥語錄，笑問：“談什麼？談戀愛嗎？”
可惜，她無法開玩笑，她正色道：“不對，談薛蓉、談皇上賜的平妻，你可不可以求求皇上取消賜婚？你告訴皇上，我們現在的生活很好，不需要一個第三者來破壞平衡，好不好？”
聞言，他擰緊濃眉，他沒想到她會反彈，過去後院的女人更多。
他的表情泄露些許心情，星星表情凝住，悄悄地從他懷裏退出，他……不願意？
深深吐出一口氣，韓鎮道：“我知道你在擔心什麼，放心，蓉兒不是你想像的那樣，她很爽朗、活潑熱情，你會喜歡她的。”
心瞬間降到冰點很明顯了，他其實是滿意這椿賜婚的。
咬着牙，她硬濟出笑容，強裝心不痛。“蓉兒？你認識她啊？”
“她是我師妹，當年她父親收下我與皇上、平王爲徒，我們一起習武、一起長大。”
哦，瞭解，是青梅竹馬情。溫暖的天氣，她卻從腳底竄上一股寒意。
“她的父親因爲救我而亡，我承諾過師父，會用一輩子護她幸福。”
不只是青梅竹馬，還有救命之恩？很好啊，做人不能忘本，不能恩將仇報……道理都對，只是他的幸福給了薛蓉，她還剩下什麼？
“換言之，你很早就知道自己要娶薛蓉爲妻？”
聲音在喉間卡住，片刻，他才緩慢點頭。“是。”
“既然這樣，爲什麼不放過我？我其實、可以、一個人過得很好啊！”她從來沒想當侯爺夫人，她真的不是那種奢求別人感情的女人啊。
“是我的私心，我想你在身邊。”
“我也想你在身邊啊，可我不想讓別的女人分享你，我其實想要用自己的一心一意換得你的一心一意呀。”她一退再退，退到門邊。
他看見了，看見她想要轉身逃跑，大步跨去，將她收進懷裏。“聽我說，你不要激動，聽我說！”
怎麼能夠不激動？憑什麼不公平？憑什麼他可以擁有全部的她，她卻只能收回二分之一的他？
“星星，就算蓉兒嫁進來，情況也不會有任何改變，我們只是多了一個家人，你們一定可以相處得很愉快，我承諾你，除了蓉兒，侯府的後院再不會迎進第三個女人，好嗎？”他說得飛快，就怕她沒把話聽明白。
不好，一點都不好……她拚命搖頭。“你去求求皇上吧，求他幫薛蓉找一個比你更好的男人，她是你師妹呀，爲什麼要委屈她當平妻？”
“星星，你別這樣，就算皇上不賜婚，我也會娶蓉兒，那是我對師父、對師妹的承諾，這件事不會更改的。”
很好，這是他絕不更改的心志……
那就不必談了，夫妻不齊心，獨木難成林，這個家，她護不了了。
不是她不戰而降，是他把她的武器收光，是他把她五花大綁，讓她動彈不得，是他……
點頭，再點頭，她說：“我明白了。”她要退出戰場，她舉白旗投降。
輕輕的四個字之後，環住他腰際的手鬆開，因爲清楚明白，這個胸膛再不是她的專屬，他的竹葉香再不是她所有。
她只是鬆開手，他心上卻重重一擰，彷佛她正在從他的生命中消失。
“星星，我說的話你能明白嗎？”他用力握住她的肩膀。
“明白。”明白她再不會獨享他，明白愛情腰斬，從現在起她必須認命，必須認賠出清。
“我承諾，除了蓉兒，我身邊不會再有第三個女人，我承諾我們這個家不會，我承諾這個家不會散，只會更團結。”
她想笑，他怎會以爲女人胸襟這麼寬大？沒有第三個，就可以容得下第二個？傻啊，不愛，便是十個二十個也無妨，愛了，怎麼能容納第二個。
何況，在他說出那番話後，她的心就變啦，不變？只是空話。她輕輕推開他。“我知道了。”
他不允許她退開，莫名的恐慌在心底氾濫。
“不，你一定不知道。我喜歡你，非常非常喜歡，我想執子之手，與子偕老，我想要你在我的人生裏面。”
星星垂眉苦笑，這話多甜，可見得她把他訓練得多好，只是啊……在愛情裏，她不喜歡熱鬧。
他捧起她的臉，四目相望。“你看我，看見了嗎？我沒有說謊，我很認真，我保證說到做到，我絕對不會讓你受委屈。”
星星失笑，蓉兒未入門，她已經飽受委屈，哪裏來的不委屈？但她不想也無力爭辯。
“我累了，想睡一會兒。”
“好，我陪你。”他抱起她，運起輕功，將她送進房裏。他不敢啊，怕離開、怕鬆手、怕一刻沒見到她，她就消失無蹤。
他抱她上牀，他躺在她身旁，都沒有心情白日宣淫，星星拉起棉被，蓋住自己的頭。
他不許她龜縮在自己的世界裏，他施了力氣將她收入懷中。
他的體溫很熱，但她卻一陣陣發抖，打心底散出來的寒意讓她全身刺痛。
他感受到了，心頭一陣絞扭，千百個對不起、無數的罪惡感翻騰喧囂，他知道自己很可惡，但是他必須那麼做，那是他欠下的債，他必須承擔。
頭痛、心疼，每個細胞都在咆哮，她必須睡着，必須用睡眠修補因爲心痛死亡的細胞……
沒有人拿她當將軍夫人，她卻不能忘記自己的責任。
孫芹做了糕餅，送到興學齋，那是將軍的兒子們住的地方。
起初她不明白，爲什麼老太爺不讓孩子們與自己的生母住在一起？
但後來明白了，女人之間的敵意與仇恨很容易感染孩子，他們是親手足，不應該因爲生母的敵意而仇視彼此，日後他們將相互扶持一輩子。
老太爺在她嫁進韓府半年後離世，喪禮是禮部和皇后娘娘操持的，可見皇帝有多看重韓鎮。
走進興學齋，她把食盒放下，對小廝叮囑幾句。“別讓少爺們喫太多，免得喫不下飯。”
“是，夫人。”
點點頭，她沒多說別的，只是看了眼散坐在屋裏看書的孩子，看見韓爲偷瞄食盒兩眼，而韓客偷偷地舔了舔嘴脣。
她知道，他們喜歡她做的糕點。
她相信滴水能穿石，相信人心是肉做的，就算是石頭焐久了也會熱，所以她半點不心急，她相信只要對所有人好，最終便會得到人心，所以她不介意姨娘們的看輕，不在乎孩子們的態度，她始終做着自己認爲正確的事。
走出大門時，她聽見後面一聲輕喚。
“母親。”
轉身，是早慧的韓歲，這孩子啊，哪像八歲小兒，他冷靜聰穎、沉穩篤定，她都不敢說自己比他懂事，不過她很高興，高興韓歲終於願意同自己打交道。
她快步走回他身邊。“有事嗎？”
“你不要隨意離開自己的院子。”
這是……嫌棄她多事？眉心微蹙，像解釋似的，她說：“除了送點心過來，我很少出院子的。”
他悶了，她竟然沒聽懂他的話，一把拽住她的衣袖，韓歲再重複一次。“不要隨便離開院子。”
他皺眉，那表情像是……頭痛？那麼小的孩子頭痛什麼？
見韓歲不再說話，她只好衝他一笑，把衣袖拉回來，轉身走出門外。
她不自覺地舒了口長氣，仰望天空，孫芹告訴自己，別擔心，情況會慢慢好轉。
“夫人，柳姨娘想請夫人到園子裏相見。”
“柳姨娘快生了，怎不待在屋裏？”
丫頭目光微閃。“是啊，大家都勸着，可她不知道哪裏來的氣性，非要到湖邊吹風，陳姨娘怎麼說都說不動，又怕有個萬一，將軍怪罪下來承擔不起，這才命奴婢來請夫人。”
這是讓她去擺夫人威風？可是嫁進韓家大門至今一年整，她哪來的威風？恐怕是陳姨娘怕受將軍指責，想找個人擔着。
唉……她也想躲事，但誰讓她是將軍夫人呢？“走吧！”
陳姨娘是韓歲的親母，母憑子貴，韓歲得將軍看重，她儼然成了衆姨娘之首，柳姨娘則是……分走她洞房花燭夜的女子。
成親一年整，她仍然是黃花大閨女，而柳姨娘卻在她成親那幾夜得將軍獨寵。
將軍離家、柳姨娘有孕，孫芹戰戰兢兢，深怕一個意外，矛頭指向自己，好不容易照顧到足月了，怎能讓她在這當頭出事情，何況太醫說了，她懷的是個兒子。
跟在丫頭身後，孫芹朝湖邊走去，沒想……丫頭帕子一揚，一陣甜得發膩的香氣襲來，她還沒弄清楚發生什麼事，一陣暈眩後便人事不知。
兩天了，她渾渾噩噩，依舊不理解，爲什麼會這樣？
看着桌面的休書，她全身冰冷。
那天她暈倒，再清醒時衣衫不整，身邊躺着一個陌生男人，她們說他是家裏的長工，然後長工被綑，她被關，接着是傳來皇上口諭，一紙休書，她再不是韓家婦。
她做錯什麼事情？爲何要得到這樣的結果。
“還不肯走嗎？”陳姨娘似笑非笑地看着她。
“皇上夠仁慈了，沒將你浸豬籠已經很寬厚，莫非你想等將軍大人回來，一刀砍掉你的頭？”王姨娘尖銳的嗓音在她耳邊嗡嗡作響。
然後她被一羣人被半推半搡地推出將軍府，她眼睜睜看着大門關起來，第一次，她心生怨懟。
被親父拋棄的時候她沒怨、被稱天煞孤星時她沒恨、被送到莊子時她仍然心平氣和，她始終抱着希望在過每一天，她總是相信生活會慢慢變好，直到嫁進將軍府。
她以爲幸運終於眷顧自己，沒想到將軍不喜、下人輕鄙，她用盡耐心想扮演好嫡母角色，最終……仍然得到這種結局。
若真有前世今生，若真有輪迴，她好想問問，前輩子的自己是有多兇殘暴烈，纔會在此生得到這種待遇？
在街上走上一整天，她不知道何去何從，到最後竟是走到孫府前，她懷抱着一絲希望，奢望能夠被接納，哪裏知道她被聖上代替將軍休棄的事已經傳滿京城上下。
孫家痛恨她丟了面子，幾個下人出頭，一陣怒罵唾棄，她又眼睜睜地看着孫家大門在眼前關起來。
她不知道自己還能做什麼，只好繼續走着。
她走到京郊，尋到一間破廟棲身，誰知剛入夜，在外頭乞討的丐兒們回來，見她貌美，竟起了色心。
人活到這等田地，還有什麼意義？
冷厲的目光一一從他們身上掠過，她嘶吼。“要是有人敢碰我，我做鬼都不會放過你們，一個都不放過！”
說完，她使盡全力，決絕地撞上廟柱……
星星從夢中驚醒，韓鎮被她慘白的臉色嚇到，她纔剛睡不到一刻鐘。
“作惡夢嗎？”他撫上她冰冷的小臉。
星星看他一眼，恨恨地將他推開，她跳下牀，匆匆忙忙往興學齋跑去。
今天孩子們心情異常低落，先生講課，他們一個字都沒聽進去。
聖旨的事都傳遍了，其實男人三妻四妾天經地義，就算他們同情摘母，也不該有這心情緒，叨唸過他們一頓後，見幾人依舊死氣沉沉，先生只好讓他們自習。
“大哥，娘會沒事的對吧？”韓暮問。
韓歲咬緊牙關。“她必須沒事。”
上回是他的錯，他該明講的，這次無論如何，他都不會讓她出事。
悶悶地，韓遠說：“大哥說服爹爹吧，讓娘搬到興學齋來。”
他親眼看見的，看見姨娘們對娘又打又罵，看見她們把她趕出府裏，那時娘臉上的哀悽悲慟，他永遠無法忘記。
他們心裏都有一把尺，很清楚母親比親生娘對他們更上心，她的心思不在爭權奪利上頭，她一心盡着本分，她是世間最好的母親。
“是啊，大哥同爹爹說吧，往後娘由我們來保護。”
韓歲還沒答話，就看見星星從外頭跑進來。
“娘！”他們放下書本，全圍到她身邊。
不多久，韓鎮也跟着進屋。
星星喘着氣，一雙漂亮的眼睛緊緊盯着韓歲，她緊咬下脣，試着逼自己冷靜，她不想嚇壞孩子，可是……她被嚇壞了，怎麼辦？
“阿歲，告訴我實話，未留下隻字片語便離開將軍府，我與一名男子相攜離開京城……這些全是你編的謊話，對嗎？”
她望着他，一瞬不瞬。
只要他說不是，她就願意相信，他年紀太小，或許是被姨娘們朦騙，只要他搖頭，她就願意忽略他對孫芹的提醒，相信他沒說謊，只要……
但是，他點頭了……而大小雙胞胎羞愧、驚惶，他們不敢看她。
冷笑，原來所有人都知情，原來他們聯手來騙她這個傻子。
恨恨咬脣，她一個字一個字問得極其緩慢。“你們都知道，皇帝早就一紙休書，代替你爹把我給休了，我早就不是韓家婦，對嗎？
“好，很好，團結力量大，韓家男人一同聯手把我給坑了，我還傻傻地感激老天，賜給我這一羣家人。”她點點頭，再點點頭，轉身往外走。
韓歲用力將她拉住。
星星猛地轉身，啪地一巴掌甩上他的臉，瞬間，五根指印印上他的臉。
打人的是她，刷地兩行眼淚滾下的也是她，胸口起伏不定，那巴掌不僅僅打在韓歲臉上，更是狠狠抽在她自己心上。
韓歲忽略臉上火辣辣的疼痛，緊緊拉住她。
“放開我。”她咬牙道。
“不放。”
“我不想再打人，不要逼出我的陰暗面。”
“娘打吧，我應該受的。”
兩人對望，韓歲倔強，星星更倔強，淚水不斷從眼眶裏落下。
可惡，他怎麼可以這樣，明明委屈的是她、倒楣的是她，他怎麼可以讓她當壞人。
韓鎮握住星星肩膀，啞聲道：“是我的錯，不關孩子的事。”
她轉而對上韓鎮。“你也清楚的對嗎？皇上想替薛蓉掃除我這個障礙，刻意配合你那些女人，演出那場通姦戲？對嗎？”
韓鎮雙眉緊鎖，沒有說話。
呵呵……星星輕笑，多聰明啊，她又猜對了。
她搖頭，再點頭，笑得無比淒涼心酸，原來他這麼愛薛蓉，愛到可以沒有良知道德，愛到可以傷害無辜的孫芹，可是，憑什麼啊？
“我可以知道，我欠你們什麼嗎？我可以知道，自己做錯什麼嗎？爲什麼你們要合力齊心，害我差點丟了性命？”
“不是這樣的，我們把話說清楚。”韓鎮急道。
“也好，把話說清楚！有那紙休書，我和你早就沒有關係了，對不對？算我倒楣、算我笨，笨到被一羣小孩欺騙，沒關係，人我買了、養了，現在孩子還給你，我不欠你、不欠整個韓家了，對不對？”
其實……何必呢？早點說清楚不是很好，她又不是死纏爛打的女人，他敢光明正大說喜歡，她就敢光明正大和離，他要給薛蓉騰位置，講一聲嘛，她不是不可以配合呀，何必大手牽小手、手段用罄？
“星星，你不要這樣。”
“不要這樣？我還能怎樣？”
“他們那麼小，就算知道些什麼，也無法阻止。”
“我不期待他們阻止，但爲什麼要說謊，讓失憶的我對你滿心愧疚？讓我以爲自己無恥淫蕩？”
“對不起。”韓鎮道。
