十六那天，兩姐妹一人提了一籃子就出門了。
翻過一座山頭就到了一條官路，沿着這條官路走上七八里路就到了鎮上。不過趕集的時候這路上都會有牛車驢車載人，三文錢一個人，提了東西也得另算錢。
因着兩個籃子很佔地方，那車主收了兩文錢一籃子，兩姐妹給了車主六文錢就坐上這驢車上鎮裏了。
上次去集市也是坐的這驢車，車主是這山腳的村民，每次趕集都在這山腳載客，來回多趕幾趟，每天也有幾十文的收入，趕上時節好，還能有上百文。
車上除了她兩，還有一對夫妻帶着一個七八歲的小女孩，他們穿的衣服雖說也是粗布，但料子要稍微偏細些，沒有補丁，亦沒有洗的發黃，看樣子是個家底不錯的。
那婦人也提了個籃子，不過籃子洗的很乾淨，外邊用粗布蓋着，提上車的時候風吹起布蓋一角，隱約可見裏面是些上好的布還有刺繡，約摸是些成衣。那男人提了一些野貨，都是些野味，比如野雞野兔之類的。
那婦人見兩姐妹一人提了一籃子冬筍，不禁好奇的問:「呦，這麼多，這爹孃怎麼不和你們一起去城裏，讓兩個小女娃去。」
芸露對自己父母的意外早已經淡定，很淡然的答:「我娘去世了，我爹在打仗，家裏就我和我妹妹力氣最大了。」
那婦人自知戳了人痛處，不過見對方臉上沒有太多的悲傷，看樣子是已經習慣了，而且估摸着還是長姐和二姐，下面估計還有弟弟妹妹，上頭還可能有生病的祖母祖父，自覺的有些心疼，「真是乖孩子，這冬筍都是你們自己挖的嗎？真會挖，我昨兒上山挖了，挖半天都沒挖到兩根筍。」
芸露還沒開口，芸霜說話了:「是呀，我和姐姐兩個人挖的，我姐姐很厲害，找的很準，只是我們力氣小，挖的不快。」
那婦人驚訝的張大嘴，不了置信的說，「呦，年紀輕輕就這麼厲害了呀，比我厲害多了。」
芸霜高興的笑了，被人誇肯定開心，「謝大嬸誇獎了。」
「這孩子，真謙虛……」
那婦人又和她們聊了很多，聊的多是家常事，這麼一路都快把她家的底細摸透了，包括她有哪些親戚。她們不熟，芸露是不想多說，奈何有個豬隊友，芸霜是句句答得實誠，她又不能喊她別說了，真心讓她頭痛。
不過那婦人也把她自己的情況說了，她自稱夫家姓李，孃家姓範，她們可以喊她李嬸。
李範氏是個繡娘，孃家在鎮上有一家成衣鋪，專爲鎮上的大戶人家做衣裳，今天帶的是上次接的活計，今兒個做完了就帶到她孃家的鋪子去，有時候沒接活計自己也做一些放到她孃家鋪子賣，每年也有些收入。她丈夫是個莊稼漢，亦是個獵戶，農忙的時候種田，閒時了就去打打獵，在山上挖陷阱，運氣好能逮個幾百斤的野豬，有些有點錢的就愛這些野味，他也有固定的客戶，價格給的還不低，每年也有不少收入。兩口子都有營生，夫妻又恩愛，日子過得還不錯，若是能生個兒子，兒女雙全，那就圓滿了。
若說起來，當初這李全能娶李範氏也是一段趣事，范家不窮，說的上小富，自然不會把女兒嫁到鄉下種田，而李範氏自小養的嬌貴，也不會種田，繡花倒在行。只是啊，這意外要來，誰也預料不到，李範氏十四歲那年，她娘正忙着給她找婆家，沒料着李範氏出了事，在路上碰見了登徒子，被拉到一個角落，欲行猥瑣之罪，還是路過的李全救了她，不過衣服已經扯破了，身子被人看了去。
未出閣的閨女受到這事肯定名聲受損了，她找婆家就難了，那時候的李範氏想死的心都有了。還是她爹和李全說，他既然看了他閨女的身子，若是沒娶妻就娶了她閨女吧，不要聘禮，嫁妝也給的多。這李全還真沒娶妻，他娘是後孃，巴不得他打一輩子光棍，他爹走了幾年了，也沒人張羅。
就這麼着，李範氏帶着豐厚的嫁妝嫁給了李全，她一嫁過去他後孃見她不是個能幹活的，就說要分家，還想分李範氏的嫁妝，那李範氏的兄長帶了喊了一個捕快朋友到了李全家，他後孃就焉了，沒再說要她的嫁妝。
一分家，分給她們家的是最次的地，還沒給分房子。李全也不爭，李範氏也不是個吵架的主，若不是她後孃都惦記着她的嫁妝了也不會想着喊孃家人來撐腰。
兩口子就拿着李範氏的嫁妝在村裏建了個房子住，後面還買了點上好的地，李全也開了些荒地。李全勤勞，打獵種地都是一把好手，李範氏雖說做農活不行，但也勤勞，平日裏，做做飯，種個菜地，制製鹽菜之類的，或就是就坐着做成衣，鞋子和繡花換錢，日子也過得舒心。
這驢車的速度比人快些，也舒服些，很快就到了鎮裏。那車主說回去的時候可以在這等他，他都是在這跑往返的。
兩姐妹到鎮上找不到方向，還是問了李範氏，因着她孃家的成衣店與高家隔得不遠，還同路了一段，又指了路。
芸露自是感謝一番，她的確不知道那高家怎麼走，她在這鎮上的次數不多，每次去的也就是集市，趕完集就在集市周邊買點東西回家了。幸虧那李範氏的指點，兩姐妹很快就找到了高家。
這高家也好找，安定鎮本就不大，而高家是安定鎮最大的人家，亦是最富的人家，高門大戶，大門口有兩個大獅子，牌匾上的「高府」二字甚是氣派。
她們進的自然不是正門，不過路過看了一眼就去了上次那管事說的角門，敲了敲門就有小廝開了門，聽說是和高管事說好賣冬筍的，忙喊她們進屋，又去喊了高管事過來。
這次的冬筍比上次多了十來斤，管事依舊大方，說快過年了，就直接給了二兩銀子。
有了這二兩銀子，兩姐妹去鎮上的布莊扯了一塊粗布，過年得有新衣裳穿不是，她打算給她祖母和雲霖做一身，回家熬夜給做出來就好了，她和芸霜倒不用，她自己衣服還夠穿，上次她舅就給她和芸霜一人帶了一件棉衣，說是她姥姥做給她的，她們捨不得穿，打算過年穿。芸霜也穿她的舊衣服，家裏窮，也不在乎補不補丁了，有得穿就行。
除了布，還買了幾斤肉，一些年貨。
回去的時候又碰到了李嬸一家，她們的野貨賣了，又買了點年貨，也扯了布，不過卻是扯了一整匹，布料看上去也細膩一些，除此之外還有些其他的貨物，可比來時多多了。她女兒李珍兒還買了個粉色絹花，帶在了頭上，看見兩姐妹還高興的問好不好看。
芸霜眼巴巴的看着，羨慕的很，李珍兒問就答了好看，完全是心裏話。
一旁的李範氏笑眯眯的問找到高家了沒，芸霜搶先回答了，還把高家大門的氣派給描繪了一番。
李範氏笑眯眯的聽着，等芸霜說完，拿出兩朵絹花來，一朵紅色，一朵藍色，和李珍兒頭上是一個款的，說送給兩姐妹。
芸霜倒想伸手拿，但是拿人東西這種事情還得姐姐點頭纔行，就眼巴巴的看看芸露，又看看那絹花。
芸露倒不想要，而且不能平白拿人東西，就輕聲給拒絕了。
「李嬸，這怎麼好意思，還是留着給珍兒妹妹戴吧。」
「哎呀，嬸子給你們的就拿着吧，珍兒自個有，這年節了，就當嬸子一點心意。」說完不待芸露說話，就把絹花放入了眼巴巴看着的芸霜懷裏。
一旁的李珍兒也笑眯眯的說:「姐姐們戴，珍兒有。」
這麼說芸露倒不好拒絕了，只得道了聲謝。
芸霜有絹花戴可高興了，一路上都是笑嘻嘻的，和珍兒說了一路的話。
李嬸見芸露成熟穩重的樣子，年紀輕輕，還未出閣就肩負了一大家子的責任，很是心疼，和她扯了很多家常，還是若是路過她們村，可以去她家裏玩玩。芸露自是高興的應了。
「乖孩子。」李範氏看芸露是越看越喜歡，多麼懂事的女孩子，要是她有和她年齡相當的兒子就去求娶了，做自己兒媳。可惜她就一個獨女，連小兒子都沒有，想到這她自己爲自己嘆了口氣，這些年在村裏她受了多少白眼啊，特別是她那個便宜婆婆，明裏暗裏的罵她不會下蛋。一個女人，沒有生兒子終究不完整，幸而她丈夫沒說什麼，對她依舊疼愛有加，若不然這日子也過不下去了。
回到家的時候已經是傍晚了，天色已暗，範氏正在做飯。
兩姐妹可累癱了，也餓扁了，早上匆匆喫了點東西，天矇矇亮就提着兩個籃子去鎮上，走了那麼遠的山路，回來依舊，午飯還是喫的早上帶着的兩個餅，都冷透了，因着東西重，連水都沒帶。
範氏知道她們辛苦，早早的開始做飯，她們回來，飯做的差不多了，把菜出鍋，就可以趁熱喫了。
晚間，芸露把房門插上栓，從櫃子裏拿出錢櫃，又從牀底拿了鑰匙打開，把今兒個賺的錢放進去。
那小櫃子是她孃的遺物，她娘走那會，她祖母徹底沒了主心骨，只知道哭訴，說自己多麼苦，她弟妹都不懂事，也只知道哭，還是她擔起一家之責，她祖母就把家中的錢銀給了她。加上她爹孃留下的，辦了喪事後也餘下不少，哪怕她兩姐妹想方設法的弄錢，這半年多是入不敷出，不過這冬天運氣好，賺了三兩。
碎銀子和銅板佔據了半個木櫃，還有那三兩成塊的，幸而前兩次她都帶了幾百文碎錢上街，不用把那銀子破開來買東西。
雲霖已經睡了，芸霜和範氏睡，這屋就她一個了，她突然想數數錢。
她把錢倒到牀上一個個的數起來，她爹孃留下的大塊銀子三兩，還有二十幾個一錢的碎銀子，亦是二兩多，還有幾百枚銅板，再加上那三兩，差不多是九兩多幾個銅板。九兩多在鄉下能蓋個房子了，若是家裏沒誰生病，就靠這幾兩銀子，省着點花，平日裏勤快點，也能過上個三四年了。
她娘走那會，家裏存款得二十多兩，只不過拿了幾兩辦了喪事，又因着雲霖生病，範氏生病，花了幾兩醫藥費，這半年又沒什麼營生，一個小孩子得喫的好，她還給雲霖買過一些羊奶，牛奶，生怕他因爲沒喫着母乳而身體超差，又花了不少，還有其他開支，這麼下來，就只剩下零頭了。本來還打算買一隻母羊的，但她不會養，又養不起才作罷。若不是村裏人好，生了娃子有奶的都會給雲霖喂幾口，估摸着雲霖得喝米湯長大。
數完錢又把它裝回櫃子裏，除了那些錢，還有一塊布包着一個玉鐲。芸露翻開那布，伸手摸着那鐲子，已經很舊了，看玉的成色亦很一般。這個是她孃的遺物，是她孃的嫁妝，平日裏都不戴，怕磕了碰了，就成親那會戴過。
摸了一會又用布包着放回了櫃子裏，把那櫃子上了鎖，又放回了衣櫃的夾層裏。
芸露躺在牀上怎麼也睡不着，又不敢翻來覆去，夜裏冷，她怕翻身被窩就進了風，凍着雲霖就不好了。
她想到今天白日裏碰到的李氏夫婦就覺得自己過得太糟糕了，雖說她們也不富裕，但是同爲鄉下人，對比起來，她們要精緻很多，錢銀方面也寬鬆多了。若說起來，她爹孃還在的時候她家過得還算不錯，他爹有門手藝，每年也能賺十幾兩銀子，她娘繡工不錯，每月也去鎮上的繡房接點活做，或是向李範氏那般接點做成衣成鞋的活兒做，每月也有幾個錢，兩夫妻每年至少得有二十多兩的進項，除去花的，還有存款，小日子過得也富足。
她們又不似她伯祖父那般一大家子的，矛盾多多，沒有什麼噁心的親戚來煩她，也就偶爾她祖母和她娘因爲生兒子的事情吵吵，但是婆媳關係靠丈夫，有她爹在中間調劑着，且她爹真心疼愛她娘，也孝敬祖母，這久而久之，婆媳兩也不怎麼吵了。那時候她這一家子除了沒個兒子，過得多麼舒心，如今兒子有了，但是卻過得如此糟糕。
前兩年的她那需要做這麼多苦活，喂喂雞鴨，摘摘菜，打掃個衛生，農忙的時候幫着扒秧，或是放種撿穀穗，已經是算很多的了，更多的就是和認字繡花了。
當然，她不是感懷過去，她是想能不能通過李範氏謀取一份營生。她繡工沒學到家，但是做衣服，納鞋子的手藝還是不錯的，如今這個家裏大家穿的衣服都是她做的。
她注意了，李範氏孃家的鋪子是開在安定鎮的富人聚集區，那麼做的也是富人生意，那工錢就給的多，哪怕和店裏三七分，她三，分到他手裏的也不少。若是關係好了，看能不能讓芸霜也去學門手藝，今年她娘走的時候，芸霜才十歲，纔剛學會拿針，更別提刺繡了。她沒想着讓芸霜去學刺繡，她是想着，開成衣店，必定和布莊染坊熟悉，若是雲霜能去學織布做個織女，或是染坊做個染布的女工，學會了織布手藝，或是做了染布女工，也是一項長期營生了，比待在谷山村強，畢竟這家就她兩勉強算個勞動力，沒那把子力氣，種不來田，總不能一輩子靠着她伯祖家她姑姑家以及她舅家的幫助不是。
想了半天越想覺得此法子可行，一次去城裏的時候回的時候就去那家裏拜訪一下，李範氏家就在山腳的順水裏，倒也不用走多遠。
