一句話，咚的，她墜入深淵，心臟被砸成齏粉……像是有隻巨手，狠狠地掐住她的腦袋，施展全力、硬生生地想把她的腦漿給擠出來。
超痛……發不出聲音的疼痛，每個細胞、每寸知覺都痛到讓她想撞牆。
她想哭、更想吐，她不理解怎地一夕之間世界翻轉，今天是爹爹的生辰啊，她做了滿桌子的好菜呢，她還打算唱歌跳舞效法老萊子娛親，告訴爹爹，這個世界他是她的最愛。
不應該的、不會的，這只是個玩笑對吧，她試着讓懷疑來否定眼前一切，但汪伯伯的表情卻讓她無法遁逃。
所以是真的，不是玩笑，她日夜等待的那個男人……不在了？
她沒有死，但她覺得自己已經死去，魂魄飛到很高的地方低頭俯瞰，看着地面上的自己，看着自己被千刀萬剮，切得不成人形。
她用了好大力氣，才艱難地發出聲音。「我爹……怎麼死的？」
「萸兒，文聰兄弟身子弱，誰知他會水土不服，不幸在宮裏暴斃而亡。」
瞬間，她的傷心轉變爲憤怒。水土不服？能不能找個更合理的藉口？這裏離京城才幾里路，又不是跑到塞外去和親，哪來的水土不服？
「汪伯伯還是說實話吧，爹爹進宮後發生什麼事？是查不出兇手皇帝遷怒把人殺了，還是爹爹查出不能曝光的兇手被人滅口？」她一句追着一句，咄咄逼人。
汪宜禾心驚膽顫。這丫頭該死的聰明，差事辦成這樣，自己要怎麼覆命？
他不斷給妻子使眼色，莊氏雖不滿還是拉起她的手，「萸兒，我們進屋說話。」
狠狠甩開對方，她冷眼看向莊氏。「伯母有話就在這邊說。」
「別倔強，這樣鬧對你沒有半點好處。」她壓低聲音恐嚇。
見向萸固執，汪宜禾越發焦慮，這次的事是上頭親自交代下來的——要化解到船過水無痕，可瞧她這態度，擺明要掀起大風浪。
「爹都死了，我還要什麼好處？」她偏要拉高嗓門，爹爹已死，天底下再沒有事情可以嚇得了她。
見狀，莊氏讓跟來的嬤嬤架起向萸，半推半扯地把她拉進房間。
汪宜禾鬆了口氣，連忙指揮衆人把棺木抬進廳裏，動作麻利地佈置起靈堂。
莊氏讓嬤嬤們退出去之後，看了看左右才語帶威脅道：「胳臂擰不過大腿，你再鬧你父親都不會回來，你該慶幸上頭沒有降罪向家，還補償百兩銀子。」
「我爹的命只值百兩？倘若死的是汪伯父，伯母會因爲百兩而慶幸嗎？」
這話懟得太狠，但莊氏生生吞下怒氣。「憤怒無益於事，你該儘快讓你父親入土爲安。」
「爹爹死得不明不白，請問伯母，我要如何才能夠『安』？」
「追根究底對你有什麼好處？」
「我需要一個清楚明白的答案，我心安了，爹爹入土才能安。」
「你又不是傻子，難道猜不出來？你爹是誰讓進宮的，那裏誰最位高權重？他不允許動的人誰敢動手，除非是君要臣死臣不得不死，皇帝沒株連向家滿門，你就該感激涕零。」
所以……真的是渣帝？
腦袋瞬間清晰，若兇手是皇帝，那麼確實胳臂擰不過大腿，她的生氣確實無濟於事，自己能做什麼呢？不知道，但她必須冷靜、沉穩，必須認真想好接下來的每一步。
嚥下憤怒、壓制傷心，她逼迫理智出頭。
莊氏見她不語，以爲被唬住了，懂得害怕就有救，至少沒蠢到令人髮指。
她緩下口氣續道：「我明白你很傷心，但這種事誰都無能爲力，若你孝順，就該想想你爹天上有靈，最希望看到什麼？他肯定希望有人能照顧你，希望你下半輩子有所依託，爲了你爹爹，在百日內成親吧，讓他放心去見你孃親。」
成親？在這種時候說出這種提議，向萸偏頭望莊氏，她在想什麼？
「我與你娘性情相投，咱們兩家經常往來，都是知根知底的，你與汪哥哥也能說得上話，若你同意，與你汪哥哥成親如何？」她一口氣把話說完，生怕自己反悔。
莊氏強行壓下不滿，兒子早就心有所屬，對方的父親可是三品大官，有岳父提攜，兒子的仕途必能平步青雲，偏偏向家出了這事……唉，可憐的兒子。
兩家人走得近，向萸怎會不知汪哥哥與李姑娘的事，莊氏突然做出這種提議……
是誰的意思？不會是莊氏，她對李家滿意極了。
汪伯伯嗎？更不可能，他善於忖度時勢、趨吉避凶，絕不會把自己送到刀口，皇帝是她的殺父仇人，仇恨值明明白白掛着，西瓜偎大邊，他躲自己都來不及，又怎會親自送上門？
那麼是誰呢？誰能逼得他們夫妻低頭？
向萸想不出來，但不管是誰，她都不會同意，更不會順着旁人安排行事。
「多謝汪伯母照拂之意，但我決定招贅婿，延續向家香火。」
聞言，莊氏緊繃的身子放鬆下來，眼底升起笑意，生怕她改變主意，於是急忙接話。「行，你心裏有主意就行，咱們先辦好你爹的後事。」
她輕拍了拍向萸的手，一路上的不甘與憤怒瞬間消失無蹤。
此時的另一邊，向文聰屋裏，躺在牀上的黑衣男咬緊了牙關。
牀邊站着個男人，他的體型魁梧，留着滿臉的落腮鬍，兩個銅鈴大眼盯着他看，像只大熊看着獵物似的。
覆在臉上的巾子已經除去，如向萸所料，他確實長得非常英俊，但現在如畫五官皺在一起，緊抿的雙脣慘白，戾目射出精光。
兩人都沒有說話，皆拉長了耳朵竊聽隔壁房間裏的女人對話。
她是向文聰的女兒？天，這是什麼樣的緣分，竟然把他們給拴在一起？
如果她知道自己就是她的殺父仇人……
多年好友，楊磬自然明瞭他的心思，是罪惡感重了吧？他不知道該找什麼話來安慰對方，只能說：「她縫的傷口很醜。」
所以咧？黑衣男白眼一翻，他的傷口再醜，能抵得過人家的喪父之慟？
「她煮的粥很難喫。」楊磬補上一句。
他很想叱罵，但是傷重體虛沒有辦法，只能問：「我們的人在外面嗎？」
「對。」
「那走吧。」
父親的死亡讓向萸無法理智思考，所有知覺被報仇給霸佔，她恨極了坐在龍椅上的渣帝，她總是作夢，夢見白刀子進紅刀子出，她把渣帝千刀萬剮、挫骨揚灰，殺得他連進地獄，閻羅王都不認得他是誰。
她哭、她怒、她暴躁、她怨恨，她整天處於無法解決的負面情緒中，旁人如何她不清楚，但她明白自己，這種情緒不會隨着光陰流逝而消失，它只會一天一天啃噬她的心靈。
她總是不斷想起父親，想起他的疼惜寵溺，想起他說：「我不需要繼室，我有女兒就行。」
是啊，她也不需要夫君，她有爹爹就行。
這些年父女倆相依爲命、扶持彼此，他們共度的每一寸光陰都甜蜜無比，他們所有的快樂皆來自對方，他們約定好下輩子、下下輩子還要再當父女。
但是這樣的幸福被渣帝斷送了，沒有下輩子、下下輩子，他們連這一世的父女情緣都變得短暫！
仇恨日日增生，它催促着她必須做點什麼來解決快要爆炸的心情，因此即便明白小蝦米對上大鯨魚，唯一的下場是葬送魚腹，她還是決定報仇，沒有太縝密的計畫，她光憑直覺行事。
那日汪氏夫妻離開後，向萸發現黑衣男也不知所蹤，她沒有糾結太久就把他給拋諸腦後，因爲太恨，太怨懟，也太忙碌。
她忙着辦喪事，忙着賣掉房子，忙着把錢散給街邊乞兒，教會他們傳唱「清官落難曲」、「后羿射日救百性」。
她日夜趕工，寫下《青天蒙冤記》，並在裏頭畫了好幾幅插畫，因爲心底有太多的情緒，裏面的字字句句都無比煽動人心，就連圖畫都帶着感情，書冊完成後付梓，連印刷廠的工人都動容了。
她把所有錢全都拿去印書，然後僱人站在大街小巷，送給每個過往的路人。
當一切都佈置妥當，她換上白衣素服，帶着視死如歸的心情，昂首挺胸闊步走上大街。
「阿彌陀佛，施主留步。」
一名三十幾歲的年輕和尚擋在向萸跟前，他身高中等，體型纖瘦，長相清秀、皮膚白皙，五官略顯陰柔，屬於那種脖子上有喉結能夠證實性別，但穿上女裝卻也不違和的……僞娘。
向萸冷冷看着對方，一語不發。
「施主命門發青、驛馬赤紅，是否家中有親人橫死？」
她清淺一笑，自己穿着素服，不是親人橫死，難不成是要替渣帝奔喪嗎？「師父有什麼話就快說吧，我還有事。」
「姑娘額頭低陷、鼻樑出現赤筋，最近行事要特別注意，戒衝動，穩定心緒，否則輕則有血光之災，重則傷及性命，還望姑娘行事前三思。」
她的目光越發冷冽，誰家父親枉死，子女還能夠戒除衝動？她就是奔着血光之災去的呀，就是打定主意衝動，不介意傷及性命，連命都不要了，還三思個屁！
這世道就是如此，身爲社會底層，想拽下高層一張皮，便只能拿自己的性命去拼，她不拼搏一回，難道要默默接受父親枉死？
現在任何人想勸阻她，都會得到她的攻擊，於是她等着，待對方多說上一句，立即以言語暴力還擊。
和尚本想再多勸上兩句，畢竟重活一世不容易，但看着她眼底的固執堅定，以及獵豹般的伺機攻擊……算了，不是每個人都能接受他的善意，只是覺得可惜，分明有大好前途的。
輕喟，和尚瞭然，有人非要歷劫他也沒奈何，但願老天再厚待她一回吧。
帶着深意的淡然一笑，他轉身離去，緩步慢行間，嘆道：「命運始終掌握在人們手裏……」
滿腔惡意的向萸對着他的背影冷笑。這種廢話別說了吧，她的廚藝不怎樣，但煲心靈雞湯卻是一把好手，這種無濟於事的費話她能說上一籮筐。
再次挺直背脊，向萸朝衙門走去，毫不猶豫地掄起鼓槌，咚咚咚！使盡全力敲擊。
密室裏，三個男人對坐。
一個五官秀麗，面如芙蓉柳如眉，漂亮到讓女人自慚形穢的男子居中坐定，他依舊是一身黑衣，許是特殊喜好吧，可即使一身黑，也無損於他的美麗。
他旁邊坐着長得像黑熊的楊磬，兩個人的顏值天差地別。
但別小看楊磬，他可是楊丞相庶弟的外室子，太后的親侄子。
楊家家風嚴謹，沒想到不受待見的庶子竟收了妓女當外室，還育有一子，此等有辱門風的大事，把楊家面子給踩得稀巴爛。
太后看不下去下達了懿旨——去母留子。
庶子和外室生生被拆散，心碎難當，竟雙雙投繯自盡，留下無依無靠的兒子，最後楊磬便被送回了楊家。
令人厭惡的外室子，成長過程只有一個詞形容，那就是悲慘！
另一邊坐着的是瑾王周承，他是周國送來的質子。
質子就是身分相對高貴點的人質，誰讓他的孃親是巫族後代，身分低下卻又美若天仙，迷得周帝神魂顛倒。
周承親孃死後，他在後宮成了突兀的存在，別的皇子有孃親，他啥都沒有，因此當朝廷需要送質子出國門，周承就成了最簡單的選擇。
「晚了一步。」楊磬道。
「什麼意思？」黑衣男口氣寒冽。
「就是字面上的意思。隔壁牢房關的女人告訴我，向萸一進監獄當晚就被人毒殺，屍體擺了一晚才被拖出去。」
黑衣男聞言大怒，很少激動的他握緊拳頭，掌心裏的杯子瞬間碎裂，劃出幾道深深淺淺的傷口，鮮血滴滴答答地往下流。
周承見狀使勁兒扳開他的手，怒聲說道：「鬆開，你是嫌自己的傷太少嗎？我的藥很貴的。」
「把她的屍體找出來，厚葬。」黑衣男咬牙切齒。
他恨自己晚了一步，明知她那麼憤怒傷心，明知她很可能會失去理智做出傻事，他居然沒有派人日夜探看，沒有阻止她做傻事。
周承明白他的憤怒，但這實在怪不得人，這些天他清醒的時間不多，被自己圈着養傷拔毒，等到能夠下牀了，才曉得向萸做了傻事。
楊磬沒有周承的同理心，只有分析利弊、縱觀局勢理智。
聽見這話，他不依了，不過是一個小小丫頭，爲什麼有人非要她的性命？
那是因爲她搞出來的動靜太大，大到影響某人的利益吧，而那些個「某人」勢力肯定不小，沒有必要就別冒險摻和，重點是人死如燈滅，就算厚葬對向萸來說也沒有太大意義。
「你別發瘋，這些年我們心思用盡，好不容易纔讓局勢發展到如今，你知不知道我們身邊有多隻眼睛牢牢盯着？一言一行都不能掉以輕心，要知道一步錯步步錯，你別爲一個死人惹出是非。」
「她只是死人嗎？不，她也是我的恩人，沒有她我早就死了，更別談什麼佈局。」黑衣男寒下聲嗓，冷眼看着楊磬。
幾句話堵了楊磬，兩人眼對眼，用目光逼迫對方就範，誰也不肯退讓，在幾回合的深吸深吐之後，最終楊磬敗下陣，悶聲回答，「知道了，我會去找，你盡快回去吧。」
每回對峙，楊磬總是妥協的那個，但即使他已經低頭，黑衣男眼底的怒火依舊未消。
那女孩靈動的目光在腦海中閃過，她是個讓人記憶深刻的女子，而自己終究是負欠了……
