一陣山風吹來，幾片枯葉緩緩飄落在她頭上、身上，讓她更添淒涼，再見她精緻臉上溼瀌漉的，顯露着不安，讓湯紹玄又想到他放在心裏的那個人。
他的心不由得柔軟下來，開口道：「我知道了，你就努力的試試看，能否把我的胃口養刁了。」
她難以置信的看着他，她這是絕處逢生了？
小娘子的眉眼瞬間變得明亮動人，整個人都變得靈動起來，他嘴角一勾。
她的小腦袋想得太複雜，他當日沒殺她，自然就不會再動殺心。
謝彥傑那個紈褲在青雪鎮也許還算是個人物，但在勳貴遍地的京城就是個小角色，死便死了，激不起什麼風浪來。
何況，半個月來的調查無果，衙門那裏也都沒有任何後續安排，可見成了懸案了，她實在不必過度擔心，還這樣費心討好。
她沒聽錯或幻聽？夏羽柔興奮得差點手足舞蹈，「所以湯爺會喫我招待的東西了？」
瞧她那雙黑眸清澈透亮，湯紹玄點點頭。如果喫了她的東西，她就可以安心過日子，不常常往他身邊湊，還能讓那幾個工人不再時不時的送他一個鼓勵的眼神，甚至丟下「夏娘子真的很好」這種話的無聊事件發生，他很願意配合。
「那今日食堂休息，湯爺三餐有得喫嗎？瞧我笨的，以前食堂休息，你就餓着嗎？不過，湯爺常來這裏散步啊？對了，這裏往右走，就是湯爺住的別院，往左邊走下去，就是我的食堂，咱們真是有緣啊，呃——湯爺要先點明日的早膳嗎？還是由我全權處理……」
寂靜山林裏，夏羽柔像只小麻雀嘰嘰喳喳說得好不快活，一直到兩人走到湯紹玄的別院大門，他停下腳步，看着她道：「說完了？」
夏羽柔對上他那雙深幽瞳眸，才慢半拍的意識到她好像一路說個沒完沒了，所以，他這話是告訴她，她若還沒說完，他就讓她進去？
依他冷漠兇殘的性子，哪裏會客氣地請人進去喝茶，一定別有圖謀！搞不好是覺得她太吵太煩要教訓她，要是她進去就被掐死了……
天空在此時又降下皚皚白雪，夏羽柔驚悚的回過頭，望着來時路，腳印還看得見，但雪花再下一陣，腳印消失，他再毀屍滅跡……
夏羽柔吞嚥口口水，連忙擠出笑容，「說完了，我該回去了，明天見，湯爺。」她三步並作兩步快步的跑遠了。
湯紹玄看着她落荒而逃的嬌小身影消失在林蔭間，嘴角一勾，不知剛剛她的小腦袋又想到什麼？肯定是亂七八糟的東西，才跑得這麼快。
夏羽柔的危機意識很強，也勇於接受挑戰，因而翌日一早，她便上山採些野菜蘑菇，一回到廚房，她又是做養生燉雞又是做私房小菜，沒多久，空氣中就飄着淡淡的藥材香。
但她內心還是忐忑，前些日子爲了跟湯紹玄套好關係，她也是卯足勁，每天想着法兒變些新鮮菜色，然而他不曾領情，今天應該會不一樣吧？
備膳的時間滴滴答答流逝，她恨不得時間能過得快一點，她更求求佛祖，他得言而有信，然後天天喫她煮的東西，喫久了上癮了，大人有大量的放過她的小命，阿彌陀佛。
夏羽晨跟葉嬤嬤都察覺到她的緊張與不尋常的焦躁。
「姊，你哪裏不舒服？」小面癱很擔心，雖然表情看不太出來。
「沒事，倒是書院那幾個小霸王有沒有再找你麻煩？」她刻意跳開話題。
「沒有。」他撒謊了，其實那幫廢物又找了幾回碴，只是雙方僅有口角，可能害怕姊姊的武力吧，接下來幾天他又沒去書院，自然碰不到那些人，僅在每天中午回到書院大門接姊姊做的食盒就離開了。
夏羽柔拍拍弟弟的手，「沒有就好。」
葉嬤嬤看了另一張長桌上備的幾份小菜，她當然知道那是爲湯紹玄準備的，本想勸勸，但想了想，還是沒開口。
夏羽柔侷促不安的終於等到湯紹玄走進食堂，她送完餐再縮回小廚房，便站在簾後，偷偷把簾子撩了個縫，看他到底有沒有往她特地準備的菜伸筷子……
夏羽晨當然知道姊姊想看什麼，他收了別桌的碗筷進來時便說：「喫了。」
「真的？」夏羽柔又驚又喜。
想了想，她又咚咚咚的走出去，來到湯紹玄的桌邊，真喫了！看到那幾道分量少但絕對精緻的小菜都少了些，她笑逐顏開。
湯紹玄掀起眼皮看她一眼，繼續低頭用餐。
她做的醃漬野山筍帶些酸辣，極爲清爽開胃，一小盤滷五花更是一絕，讓隔壁桌的工人口水直流，一小碗養生雞湯油而不膩，暖心暖胃。
雖然有進步的空間，但也還讓人滿意。
自從這一天開始，夏羽柔一天天都使勁兒的做新鮮菜色餵食湯紹玄，還奉上一張甜美可愛的笑顏。
食堂裏的客人們紛紛朝她高舉大拇哥，小聲告訴她，「有機會。」
到如今，夏羽柔也懶得解釋這場誤會，畢竟她給的理由客人們也不相信，反正鎮裏或縣城倒追他的姑娘不少，添她一個也沒差。
「湯爺，這杯特調豆漿你喝喝，味道一定棒棒的，對了，湯爺知不知道磨豆漿的活兒很費力，好在我天生一把好力氣，這豆子可得先篩選過，再磨得細緻，煮熱後再加白糖，一整個濃醇香，絕對好喝，嚐嚐。」
湯紹玄覺得吵，冷冷的看她一眼，她仍笑眼眯眯，卻識相地轉身回小廚房。
接着，門口擋風的簾子再次被掀開，呼啦啦的鑽進來好幾個人。
一見到這些人，一向淡漠的湯紹玄微微變臉，像夏羽柔這種過於自信，過於自來熟的奇人，在青雪鎮上還真的不少。
「湯兄弟果然在這裏呢。」
「湯兄弟！」
幾個高壯的中年男子全走到湯紹玄的桌子旁，也不在乎他身上生人勿近的寒氣，笑呵呵的一一跟他打招呼。
其中一名濃眉大眼又留了落腮鬍的中年男子抓了把椅子放在他身邊，一屁股坐下，朝他咧嘴一笑，露出一排整齊白淨的牙齒，同時胳膊也伸長搭在湯紹玄的肩上，「湯兄弟，我跟幾個兄弟這一趟差可真的走遠了，來回都要半個月，但坐船真好玩，那金琛港比我們這裏熱鬧多了，不過……怎麼我們昨兒回來就聽到山匪殺人劫財的事，我仔細問過，那羣人被劫殺的地點，有條山路再往下走就是你住的那棟別院？你要小心啊。」
湯紹玄沉默點頭，謝彥傑是先尋到他的別院要綁了他，反而被他引到山路上方的山林殺害，但吳奕、曾大虎、魏三元等人被他安排隨船送石材到金琛港，就是爲了耳根清淨，沒想到半個月就回來了，下一回，他該找一個月以上的船期。
「吳叔、曾伯、魏叔——」夏羽柔親切的喊人，他們都在採石場工作，也與她相熟，都是附近鄰居，「今天要用膳嗎？」
「沒有，我們幾個家裏的婆娘都有煮，只是關心湯兄弟，太久沒見，大夥兒先跟我過來見見他的。」吳奕笑說着。
「就是，湯兄弟給我們大家見世面的機會，我們過來謝謝他的。」方面大耳的曾大虎也開心的說。
魏三元也跟湯紹玄說了些話，一行人再跟其他桌的熟人打聲招呼，這才呼啦啦的離開。
夏羽柔隨即端上一盤軟中帶糯，色澤誘人的滷肉及魚料理上桌，她俯低身子，看着湯紹玄道：「湯爺，這個魚料理，我可是特別切了沒刺的魚肚做的，你可以放心喫。」
這是她這些日子觀察得知的，她做過幾道魚料理，但他幾乎沒碰，有的只喫一口，她猜測他可能怕魚刺，或者就是養尊處優，大概喫魚時都有專人處理魚刺，她便再試試。
小廚房裏，夏羽晨的目光一直追隨着姊姊，見她對用完餐的客人道聲謝，又像只快樂小鳥來到湯紹玄的桌旁，一臉的巴結討好。
當弟弟十多年，他從未見過姊姊對任何人如此狗腿。
夏羽晨有些小糾結，他看不慣姊姊這諂媚的模樣，但他又聽葉嬤嬤說一個姑娘在喜歡的男子面前都會變得不一樣，正常的。
這幾日，姊姊總會喃喃自語——
「湯爺說太辣了？改進。」
「湯爺說甜了！淡些。」
「湯爺說不該加酒，失了味兒，不加了。」
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
情緒如此複雜多變，他私下問過葉嬤嬤爲什麼。
「患得患失，這就是戀愛中的姑娘啊。」她笑着回答。
這時候，外面夏羽柔殷勤歡快地詢問聲響起——
「湯爺嚐嚐這樣是不是比較好了？還有這一個不淡了吧？這個、這個是聽你說的，我可是改了三回呢，鐵定好喫，你也喫這個，還有這個……」
夏羽晨身爲旁觀者，自然看出湯紹玄言行皆淡漠，沒有半點親近。
他默默的再觀察其他桌客人，有的看着姊姊笑、有的搖頭、有的皺眉，而湊過來的葉嬤嬤看了姊姊跟湯紹玄之間的互動，也嘆一聲——
「前景堪憂啊。」
他皺眉看着努力討好湯紹玄的姊姊，身爲她身邊唯一的親人，他覺得有必要跟湯紹玄私下談談。
翌日，夏羽晨早早就蹺了課，去了採石場。
東北這裏山脈多，但山都不高，採石場就位在半山坡上，青雪鎮背山面海，是個相當繁榮的港口小鎮，站在山坡上，便能看見鎮上景緻，視野極開闊，而不同於採石場上光禿禿的石山聳立，兩旁的山林可是蓊蓊鬱鬱，加上融雪已化，樹枝上露了新芽，綠意盎然，一片欣欣向榮。
夏羽晨站在山坡上，無心欣賞這片景緻，他有些緊張，聽說湯紹玄二十多歲，他貿然拜訪，湯紹玄會不會像姊姊一樣視他爲孩子，不願見他？
上午時分，春陽照得人暖洋洋，採石場上不時響起工人們鑿山石的匡匡聲。
工人們都識得小面癱，管事知道他來找湯紹玄，自認是湯紹玄好兄弟的吳奕拍拍胸脯，古道熱腸的帶着小面癱往東屋的辦公處去。
一路上，夏羽晨邊走邊好奇的看着工人們鑿石，吳奕也好奇的問他的來意。
他猶豫片刻，還是坦白說：「姊姊已錯嫁一次，好不容易喜歡上一個人，我想讓湯爺明白我姊姊有多好。」
「小子有心了，這方圓百里誰不知你姊就是個好的，是鄭家人眼瞎腦殘，放心，吳伯伯一定幫你。」吳奕很仗義的又拍了拍胸脯。
兩人來到東邊石屋，就見門口站着一名看來憨厚的小廝。
「小強，跟我兄弟說，夏家小兄弟有事找他談。」
吳奕嗓門大，還不用小廝入內稟報，湯紹玄的聲音已傳出來。
「進來。」
小強連忙上前開門，吳奕拍拍夏羽晨單薄的肩膀，兩人踏上臺階進入屋內，夏羽晨立即感到一股好聞的檀香味夾帶着熱氣撲面而來。
「湯兄弟，阿晨有好事找你。」吳奕嘿嘿笑着，朝夏羽晨擠眉弄眼。
夏羽晨有些無言，能不能別那麼幼稚？
湯紹玄坐在案桌前，桌上放置不少像帳冊的本子，見兩人進來，他將毛筆擱置在筆山上，抬頭看夏羽晨。
夏羽晨突然有些緊張，這是第一次他單獨面對湯紹玄，雖然他們在食堂見面的次數也多，卻沒說過話。
「你這時候不是該在書院上課？」大面癱突然開口。
小面癱一愣，沒料到他見到他的第一句話竟是問這個，他心虛的撒謊，「夫子不舒服，讓我們先回家。」
湯紹玄沒再追問，他暗暗鬆口氣，然後認真的、深深的行個禮，「在下冒昧打擾，我知道湯爺身爲副總管，必然忙碌，因而我直言來意，若有冒昧之處，還請湯爺原諒。」
湯紹玄頷首。
夏羽晨潤潤乾澀的脣，吳奕很有眼色的倒了杯茶，還體貼的剝了他身上厚重的外袍。
他有些不好意思的看向湯紹玄，見對方又點頭，他才咕嚕咕嚕喝下，吳奕笑咪咪的接過杯子，朝他眨眨眼，小聲說：「你先說，我待會兒補充。」
夏羽晨點點頭，看着面無表情的湯紹玄，勇敢的開口，「這陣子我姊姊對湯爺特別上心，湯爺應該有所感。」
湯紹玄蹙眉。
吳奕哈哈大笑，「我湯兄弟是大活人，哪會沒感覺？聽去食堂的人說了，只要沒瞎耳聾的都有感覺。」意識到自己的話太直白，他忙又說：「不過，阿柔這姑娘品行真的好，倒追湯兄弟的姑娘裏，我聽說就她表現得最含蓄，只在早膳裏添些喫食，也沒見她追到這兒來呢。」
他這是實話，有些熱情的小姑娘家不止刻意製造巧遇，還直接送食盒來採石場示愛，當然，湯紹玄走在街上時，也有小姑娘將手帕、鮮花往他身上扔。
「雖說她是嫁過人，但酒是愈陳愈香，是吧？何況，湯兄弟你外表生得好，人品好，她跟你相處久了，情不自禁，也是正常的，阿晨，你說是不是？」吳奕點名夏羽晨。
夏羽晨青澀的俊秀臉上泛紅，酒是愈陳愈香不是這麼用的……但現在不是糾結這句話的時候。
他認真地說：「是，姊姊的一顆心全偏向湯爺，但那沒關係，在我心裏，姊姊的幸福最重要。」
湯紹玄看着與夏羽柔有六分相似的俊秀臉龐，眸光深斂，「阿晨誤會了，你姊姊跟我，不管現在或日後都不會有關係。」
夏羽晨蹙眉，對上他那雙難以看穿心思的黑眸，沉默片刻道：「我知道了。」眼下這狀況顯然沒到兩情相悅，而是姊姊愛他多一些。
他看着湯紹玄，琢磨着怎麼讓對方對姊姊有好感，進而心動？
於是接下來，小面癱一反平日的作風，當起話癆，竭力吹捧起自己姊姊，說她有多麼的獨立、善良、體貼、包容、脾氣好……
吳奕見少年不遺餘力的推銷自家姊姊，摸摸大鬍子，認真說來，他也是看着夏羽柔長大的，他也開始湊熱鬧。
「湯兄弟，阿柔丫頭真的資質聰穎，待人和善，童叟無欺……」
兩人一搭一唱，不時交換眼神，竟默契十足，但當事人卻是一口一口的喝起茶來。
湯紹玄對吳奕一向沒轍，老早就定調他爲一個自來熟且熟過頭的朋友，對夏羽晨的印象就是一個面無表情的少年，看得出很維護姊姊。
夏羽晨說到後來詞窮，終於閉嘴，但吳奕讚美的愈來愈浮誇，連夏羽晨都尷尬低頭，面癱臉險崩壞。
「真沒誇張，阿柔往哪兒一站，就能趨吉避凶、鎮宅，而且她溫柔賢淑，秀外慧中，知書達禮，只要娶了她，湯兄弟是作夢也會笑醒的。」吳奕贊聲連連，「對了，她那一手好廚藝，可是咱們方圓百里出了名的，湯兄弟一旦喫上癮，就得依賴她，離不開她，這不，你就是她的了。」
夏羽晨聽到這裏突有所悟，猛地抬頭，是了，姊姊最近在做的不就是這件事？投其所好，按他的口味調整菜餚，所以姊姊對他一定是真愛。
湯紹玄莫名的想笑，臉上卻還是繃住了，夏娘子風風火火，個性開朗，心眼也多，求生欲強，拼命對他灌迷湯，跟吳奕說的根本是兩個人吧。
吳奕搔搔頭，腸枯思竭也想不出什麼讚美詞兒，夏羽晨也懊惱於湯紹玄的淡定，又覺得打擾已久，不得不失望的告辭離去。
吳奕一路將夏羽晨送到採石場的大門。
夏羽晨猶豫一會兒，還是出言請教，「吳伯伯，我姊姊好不容易喜歡上一個人，她那麼努力，又因我受了很多委屈，我真的希望她能心想事成，但我不知道該如何幫我姊姊……」
他從小早熟，總覺得自己虧欠姊姊太多。
吳奕是粗人，家裏婆娘是老孃定下的，他也不懂得男歡女愛，只是跟家裏婆娘多年處下來，倒是有些心得。
他拍拍夏羽晨的肩膀，「我告訴你，感情是相處來的，但阿柔跟湯兄弟只在早膳時碰面，一個忙碌，一個喫完就走，話都沒說上幾句，哪有時間相處？如何培養感情？」
夏羽晨低頭想了想，抬頭看比他高兩個頭的長輩，「鎮上的廟會是不是快到了？」
吳奕眼睛一亮，兩人嘰哩咕嚕，如此如此，那般那般，打算爲湯紹玄跟夏羽柔搭起愛的鵲橋。
