這一夜，當陳瀟瀟耳邊聽着蛙鳴聲，躺在牀上輾轉難眠，暗忖是該跟娘耗上了在這兒住上幾日，還是明日一早就回去？殊不知與此同時，鎮北侯府的澄明堂已經亂成一團，因爲傅謹之病倒了。
“謹兒一向很健康，怎麼突然發起高燒？”傅老夫人接到消息匆匆趕來澄明堂，見到向來強悍的小兒子無比虛弱的躺在牀上，又急又心疼。
“今早他還提醒我要注意身子，說天氣轉涼，這個季節最容易着涼，怎麼他自個兒突然病倒了？”
沒有人敢說話，他們全嚇壞了，主子一年難得生一場病，現在卻一聲不響的病倒了，這說明什麼？他們當奴才的侍候不好。老夫人仁慈寬厚又好說話，是全京城奴才心目中最嚮往的主子，可是她有個逆鱗——四爺，只要扯上四爺，就完全無法溝通。
“明安，太醫怎麼說？”
明安身子一僵，小心翼翼的道：“四爺最近太累了，今日趕着出門吹了風着了涼，不過四爺底子好，休息個一兩日就好了。”
“哼！這根本是瀟瀟那個臭丫頭害的！”玉茜的聲音很輕，旁人不能聽得清楚，卻足以吸引其他人的注意。
傅老夫人的目光轉向她，“你剛剛說什麼？”
玉茜怯怯的看了牀上的傅謹之一眼，“奴婢不敢說，怕主子怪罪。”
“凡是有我，你說。”傅老夫人豈會看不出來玉茜的心思，往常若是人家跟她耍心眼，她絕不給對方機會，她雖喜歡與人爲善，卻不傻，如今事關她的寶貝兒子，她可以暫不計較。
“是，瀟瀟那個丫頭實在太壞了，人都病了，還老是湊到主子面前，昨晚還直接睡在書房，肯定是她過了病氣給主子，害主子病倒了。”玉茜越說越憤憤不平。
聞言，傅老夫人微蹙着眉，轉頭看着明安，“瀟瀟是誰？”
“老夫人忘了嗎？瀟瀟是半年前主子買回來的丫鬟。”
略微思忖，傅老夫人想起來了，“那個懂醫術的丫鬟。”
“對，正是她。”
“她怎麼會睡在書房？”
明安微微走向前，以兩人聽見的聲音道：“四爺手上有一種藥丸需要她查驗。”
玉茜豎直耳朵，可什麼也沒聽見，不過她已經猜到，企圖藉着陳瀟瀟留在書房過夜的罪名，攆走陳瀟瀟的計劃怕是不成了。
“奴才就是奴才，再重要也不能壞了規矩，你家主子忘了，但你一定要記得，勸說不了，就跪在他面前，直到他改變心意。”
“是，奴才有錯，請老夫人責罰。”明安隨即要跪下，卻被傅老夫人伸手攔下。
“我知道謹兒的性子，遇到要緊事就不管不顧，這次就算了，但是不可再犯。”
“是，奴才謹記。”
傅老夫人四下看了一眼，“瀟瀟人呢？”
“瀟瀟從昨日早上就不見蹤影。”玉茜壓抑不住那股幸災樂禍，終於可以狠狠的告狀，真是太好了。
“這是怎麼回事？”傅老夫人明顯怒了。
“這……”明安也不清楚是什麼狀況，因爲主子一回府就病倒了，然後忙着請太醫，根本沒有心思留意其他人，更不可能知道陳瀟瀟昨日出門至今未歸。
“老夫人有所不知，瀟瀟想出門就出門，根本沒將府裏的規矩放在眼裏。”玉茜打定主意今日絕對不放過陳瀟瀟。
傅老夫人看着明安，“有這種事？”
“這是經過主子同意。”
“這太不象話了，奴才就是奴才，豈能想幹啥就幹啥？”
玉茜笑着用力點頭，奴才就是奴才，卻比主子還自由，真是太可笑了！
明安不敢辯解，陳瀟瀟對主子來說不像奴才，倒像夥伴……這好像也不對，說是夥伴，主子對陳瀟瀟又格外的縱容，甚至有點寵愛。總之，他們之間有一種讓人摸不透又道不明的氛圍。
“雖然她懂醫術，能爲謹兒所用，但不能因此就失了規矩，有道是‘不以規矩，不能成方圓’，你要時時在謹兒身邊耳提面命。”
明安哪敢對主子耳提面命？不過，這會兒他只能點頭應是。
“我將紀嬤嬤留下來幫你，有事儘管交給她。還有，瀟瀟回來，立馬將人押到榮安堂，我倒要看看她哪來的膽子忘了當奴才的規矩。”傅老夫人上前給小兒子拉了拉被角，摸了摸他的額頭，便轉身出了房門。
玉茜興奮的差一點失聲尖叫，走出房間整個人都快飄起來。真是太好了，老夫人出手，這下陳瀟瀟死定了！
“你想借老夫人的手整死瀟瀟，難道沒想過這是踩到主子的底線嗎？”玉容急追上玉茜，今日之事她原想視而不見，可是兩人一路互相扶持走過來，不容易，她不願意玉茜執迷不悟的跟陳瀟瀟硬碰硬，今日看似玉茜如願算計了陳瀟瀟，事實上這是挑釁主子的權威，玉茜能逃得了主子的責難嗎？
玉茜不以爲然的冷笑，“我有哪一句話說錯了？”
“這不是你有哪一句說錯，而是主子最痛恨內鬥，你可以不喜歡澄明堂任何人，但是出了澄明堂的門，我們的口徑要一致。”
玉茜可不認這個罪名，“我可沒有跑到澄明堂外面亂說話。”
玉容忍不住搖頭嘆氣，“澄明堂只有一個主子——四爺，你對誰有意見，找四爺申訴，四爺就是再維護瀟瀟也不會怪罪你，可你今日之舉是轉個彎指控四爺不公，你覺得四爺心裏會作何感想？”
“我……我只是回答老夫人的問題。”玉茜這才知道害怕。
“今日瀟瀟若是沒事，主子可能不會對你做出重罰，一旦瀟瀟有個三長兩短，就不可能善了。”
“你不必嚇唬我。”玉茜沒好氣的回嗆一聲。
“連明安哥對上瀟瀟都會避其鋒芒，你自覺分量比明安哥還重嗎？”這正是玉容對陳瀟瀟多一份敬意的關係，明安哥算得上是主子的影子，沒有人比明安哥還了解主子，主子對陳瀟瀟是什麼心思，明安哥必然清楚。
玉茜不服氣的抬起下巴，“我所言句句屬實，老夫人絕對會護着我。”
這一點玉容倒是相信，若是老夫人不護着玉茜，以後要知道澄明堂的事就更難了，不過，玉茜再也別想得到主子的看重，這絕對不是玉茜想要的結果。
玉容搖了搖頭，懶得再說，轉身回去幹自個兒的活。
玉茜撇了撇嘴，邊轉身回房邊唸唸有詞，“真是沒出息，不過是一個沒有根基的丫鬟，也值得你當成凶神惡煞嗎？”
陳瀟瀟終究沒能多住幾日，一用完午膳，便百般不願收拾東西踏上回程，並且婉拒爹的護送，直接在村子口搭上騾子車進城。到了城門口，再更換城裏的騾子車返回鎮北侯府。
在村子口坐上騾子車時，她就察覺被人盯上了，卻假裝一無所覺，由着對方跟蹤她回鎮北侯府。娘爲了保護她，將她賣進鎮北侯府，以爲遠離家人她就安全了，不過正如同她所言，家人的關係是斷不了的，既然危險不可避免，還不如大大方方站在人前，說不定能清楚看見對方究竟要什麼。
經過一夜的沉澱，陳瀟瀟仔細梳理接收到的訊息，反而覺得更困惑。譬如，對方顯然不想讓他們知道在找什麼，要不，既然認定東西在娘身上，直接拿住娘拷問就好了，根本無須瞎子摸象自個兒亂搜，換言之，對方無意危及他們的性命，那麼娘爲何要送走她？還有，爲何送走的是她，而非兩個弟弟？
她似乎是開啓某個祕密的鑰匙，說不定走進對方視線裏能夠讓隱藏的事浮上臺面，所以她由着對方跟蹤，讓對方知道她身在何處。
對方沒有擄人的意思，她一路平安回到鎮北侯府，萬萬沒想到真正的麻煩在裏頭，她一踏進鎮北侯府，剛剛接到門房的警告，榮安堂的人就出現，然後她就被押到榮安堂，跪在傅老夫人前面。
陳瀟瀟傻眼了，現在這是什麼情況？
“拖下去打二十大板。”傅老夫人完全不給她申辯的機會，先打再說。
“等一下，我……奴婢想請問老夫人，這是什麼意思？”若非理智尚在，記得自己是個丫鬟，陳瀟瀟肯定開口罵人。
“翫忽職守。”若不是太生氣，傅老夫人不會輕易動陳瀟瀟，畢竟她對小兒子有很大的用處。
“我……奴婢翫忽職守？”尾音急促上揚，陳瀟瀟一臉不敢置信的樣子。
“你是不是昨日一早就出府了？”
“家裏出事，奴婢必須趕回去，便向何總管請假，這是經過四爺同意的，只要告知何總管一聲，奴婢就可以出去。”
聽見家裏出事，傅老夫人不好直接喊打，但也不願意輕易放過她。
傅老夫人轉頭看着大丫鬟，“桂枝，你去問何總管，昨日她出府前可有請假？”
桂枝應聲退下。
陳瀟瀟突然生出不好的預感，若是今日這出戏是有人算計好要對付她，那她請假的事被半路攔截也不是不可能的。
一盞茶後陳瀟瀟噩夢成真，桂枝帶回來的消息是——何總管並未接到她請假的消息。
“這下你無話可說了吧。”傅老夫人不敢相信陳瀟瀟竟然撒謊。
“奴婢真的有請假，只是何總管不在，奴婢請小廝轉達。”
傅老夫人懶得跟她說廢話，“拖下去打二十板。”
“老夫人，四爺又沒有禁止奴婢出門，奴婢沒必要爲這種事撒謊。”陳瀟瀟急忙道，細皮嫩肉的她可禁不起板子。
傅老夫人已經不相信她，也不想跟她糾纏下去，索性道：“無論你是否請小廝轉達，你未當面向何總管請假是事實。拖下去。”
兩個婆子一左一右將陳瀟瀟押到院子中央，那兒放着一個長條椅。
陳瀟瀟知道掙扎只是白費力氣，可她從來不是坐以待斃的人，即使已經趴在長條椅上，還在想法子扭轉局勢，她大聲道：“老夫人，就算奴婢翫忽職守，那也是關小黑屋，這是澄明堂的規矩。”
聞言，傅老夫人氣笑了，“我這兒是榮安堂，不是澄明堂。”
“老夫人將我送回澄明堂。”
傅老夫人舉起右手高喊，“打！”
啪！當板子重重打下來的那一刻，陳瀟瀟覺得自個兒死定了。
“老夫人，好消息，四爺醒了。”紀嬤嬤歡喜的走進榮安堂。
這一嚷嚷讓整個院子裏的人全望向紀嬤嬤，只有陳瀟瀟鬆了口氣，閉上眼睛，心想，她是不是得救了？不過四爺醒了是什麼意思？
傅老夫人高興的站起身，“請太醫了嗎？”
“明安已經派人去請太醫了。”
“好，我過去瞧瞧。”
“老夫人。”打板子的婆子有些不知所措，這下要繼續嗎？
傅老夫人後知後覺的想到陳瀟瀟，隨意的擺手道：“先扔進柴房，派人守着。”
雖然只捱了一下，但是對一向好命慣了的陳瀟瀟而言，算是被折騰得夠嗆了，這會一點力氣也沒有，不過有一件事她一定要搞清楚。
“四爺怎麼了？”
婆子沒有回答她，趕着將她扔進柴房。
“我問你四爺怎麼了？”陳瀟瀟的口氣轉爲強硬。
遲疑了下，婆子還是老實回道：“四爺因爲你的關係病倒了。”
“四爺病倒了？因爲我的關係？”
“若不是你過了病氣給四爺，四爺怎麼可能病倒？”
這實在太好笑了！“只要是人都會生病，憑什麼說是我過了病氣給四爺？”
婆子將陳瀟瀟推進柴房，陳瀟瀟整個人跌在地上，還好不是朝下，否則，她一定會忍不住叫出聲。
“我勸你還是安分一點，老夫人正在氣頭上，你不受點罪，老夫人的氣不會消。”
萬惡的階級制度！陳瀟瀟強忍着怒氣，笑盈盈的道：“謝謝你的勸告，可是，我也提醒你，我畢竟是四爺的丫鬟，我若出了什麼事，四爺的怒火不是任何人可以承受得住的。”
婆子很快就想明白了，“你放心，老夫人派人守着，沒有人可以靠近這兒一步。”
是嗎？陳瀟瀟脣角一抽，就是牢房都可以找到漏洞，何況是榮安堂的柴房，若是有人要取她的性命，這裏絕對是下手的好地方。
“我在這兒的事，能否請你轉告四爺的大丫鬟玉容？”
“這……”
“我是大夫，難保將來有一日你用得到我，只是讓你轉告玉容，又不是教你偷偷放我走。”傅謹之一定會找她，但傅老夫人若有意隱瞞，謊稱她請假回家，傅謹之不知道她在這裏，當然也不可能救她出去。她被關上一兩日沒什麼，萬一傅老夫人狠心拖上幾日，她不死也去掉半條命。
“好，我幫你轉告。”深怕她再囉唆，婆子趕緊關上柴房的門離開。
陳瀟瀟小心翼翼坐起身，四下打量，這個柴房堆滿木柴，不過排列得很整齊，看得出來經常有人進出整理，對她來說算是不幸中的大幸。她雖然不怕老鼠，卻也不想時常聽見老鼠吱吱叫，這會讓她很煩躁。
左看右瞧，她找個乾淨又可以靠背的角落，靜靜窩在那。
醒來一會兒，待喫了碗粥，喝了藥，傅謹之這才真正回過神來。
“我沒事了，娘不必在這裏看着我。”傅謹之原本就是喜靜的人，這會兒身子不適，更討厭身邊圍繞着人。
“你可嚇壞娘了，早上見你精神得很，怎麼夜裏就病得不醒人事？”傅老夫人許久不見小兒子如此乖巧的樣子，捨不得離開。
“娘又不是不知道，我很少生病，可一生病就很嚴重。”平日忙得昏天暗地，有點不適都會被他壓下來，待壓不住了情況可想而知。
“你年紀不小了，該成親了。”
傅謹之一時傻了，怎麼突然從生病跳到成親？
暫且不管這個，他可不想還沒融入這個時代就多了一個一板一眼的老婆。
“我還病着，這事以後再說。”
傅老夫人孩子氣的哼了一聲，“娘還會不知道你的性子嗎？差事擺第一，身體擺後頭，原本只是有點不適，不管不顧，最後就病倒了，若是身邊有個妻子細心照顧，這種事就不會發生了。”
這一點傅謹之倒是無法否認，上一世的他談過戀愛，有女友照顧時他很少病倒，因爲身體稍有不適，女友不是催着他去看醫生就是幫他買藥，小病當然不會變成大病。
“我腦子還昏昏沉沉的，娘是不是應該等我有精神有力氣了再說？”
“娘先將適合的人選挑起來，你再看看哪個更合心意。”
傅謹之不想揪着此事不放，便隨意點頭應了，反正到時候有的是理由推拒。
“這幾日你留在家裏休息，娘讓翡翠留下來照顧你。”
傅謹之擺了擺手，“不必，澄明堂又不是沒丫鬟，讓明安喚瀟瀟過來就好了。”
傅老夫人一愣，一臉遲疑的道：“瀟瀟是那位懂醫術的丫鬟？”
“對，有她照顧，明日我就生龍活虎了。”
“可惜了，那丫鬟不在。”
“不在？”
“說是家裏有事，你病了也不管，匆匆忙忙趕回家。”
傅謹之微皺着眉，瀟瀟對陳家賣女相當不諒解，若非很重要的事，她不會挑在他生病的時候急着趕回去。
“好了，由翡翠留下來照顧你。”
“瀟瀟不在，還有玉容、玉茜，娘忘了她們是我的大丫鬟嗎？”他同原主一樣不喜歡丫鬟侍候，原因當然不同，他對丫鬟印象不好，覺得丫鬟好像跟“爬牀”掛勾，他見丫鬟就渾身不自在，而原主熱愛查案，行事簡潔利落，受不了凡事太講究的丫鬟，只是大戶人家的公子身邊不能沒有丫鬟侍候，便留了兩個大丫鬟。
“你的丫鬟若侍候得好，你會病得如此嚴重？翡翠留下來，我比較放心。”傅老夫人留下翡翠不單是爲了照顧小兒子，更是爲了防止有人亂說話。
傅謹之覺得誰照顧都一樣，又不是沒手沒腳，更何況他喜歡自個兒動手，丫鬟就是個擺設，不同於明安他們……念頭一轉，他終於察覺到平日不離左右的人不見了。
“明安呢？”
“我讓明安休息幾日，好好反省，侍候主子要仔細一點，慶幸今日在府裏，若是去了外地，怎麼得了？”
當孃的心疼兒子，他一聲不響的倒下來，能不嚇壞嗎？傅謹之自知理虧，也就沒吵着讓明安回來當差。
“對不起，孩兒讓娘擔心了，等瀟瀟回來，我讓她開個藥膳，好好調養身子，絕對不會再發生今日這樣的事。”
傅老夫人臉色微微一變，難道要放那個丫頭出來嗎？不行，不狠狠修理一頓，她都忘了自個兒的身分，丫鬟就是丫鬟，該守的規矩就得守着，壞了規矩當然要受罰，否則人人有樣學樣，府裏豈不是亂了套？如今不好公開打板子了，至少讓她餓上幾日。
“娘，可以讓我見一下明安嗎？我有些事要吩咐他。”傅謹之終究不是原主，面對傅老夫人，難免收起骨子裏的霸氣，多一份客氣。
“不行，病了就要好好休息，事情再急也不急於一時，大理寺那兒，已經讓明安給你請了幾日假，你安心養病。”傅老夫人隨即轉頭交代翡翠，“好好照顧四爺，天大地大也沒他的身子重要，不準外面的人拿事情煩他。”
翡翠恭敬應是。
傅謹之聞言不由得苦笑，有必要搞得如此緊張嗎？算了，這會兒整個人還處在迷迷糊糊的狀態，眼前他還是先養好身子，屆時他要見明安，沒有人可以阻止，而且，陳家也不知道出了什麼事，瀟瀟應付得了嗎？看來，他最好親自走一趟。
陳瀟瀟真的很慶幸自個兒還沒皮開肉綻就獲救了，要不，現在身上缺藥，夜裏又要忍受陰冷的情況下，她這條嬌嫩嫩的小命可能保不住。
雖然暫時保住性命，但再這麼繼續關下去，很可能餓死，守門的婆子只給水不給食物，這不是打定主意餓死她嗎？
第一次，她生出一種很深很無力的疲憊感，穿來這裏，首先面對被賣，失去自由之身，還好買主是老鄉，算是不幸中的大幸，而且有醫術傍身，她相信日子會越來越好，結果，一連串莫名其妙的算計，落到很可能餓死的地步，她真的是無語問蒼天，這是要亡她嗎？若是如此，何必讓她來此一遊？
陳瀟瀟轉過頭看着窗外，雙手環緊自己，蜷縮着身子，感覺暖和了一點，這時有聲音傳了進來——
“你要快一點，還有，最好別出聲。”
“我知道，您放心，最多一刻，絕不會教人發現。”
接着，柴房的門打開一個縫隙，玉容鑽了進來。
她四下瞧了一眼，很快找到窩在角落的陳瀟瀟，然後快步走過來，不發一語的遞給她一個油紙包，幾近無聲的對她說：“快喫。”
陳瀟瀟也以相同的方式道了聲謝謝，便打開油紙包，取出包子咬了一口。其實她不太喜歡喫包子，尤其是肉包子，太過油膩，可是這一刻，包子在她口中成了珍饈美味，好喫得讓她想哭。
因爲時間有限，玉容沒等陳瀟瀟喫完包子，推了推她，指着自個兒的嘴巴，示意陳瀟瀟盯着她的口型，陳瀟瀟點頭表示明白，兩人開始進行一場幾近無聲的對話。
“老夫人派人盯着，除了給四爺端藥，我無法靠近四爺一步，更不可能將你在這裏的事告訴四爺。”
“四爺還好嗎？”
“四爺沒事了，只是四爺很少生病，每次生病總是鬧得天翻地覆，老夫人擔心四爺，我們這些當奴才的自然要受罪。”
“我懂，四爺生病，那是因爲奴才照顧不仔細。”
“你明白就好，你別怪老夫人，四爺是老夫人的命根子，正巧四爺病倒的時候你又不在身邊，老夫人心裏難免有氣。”
陳瀟瀟懷疑的挑起眉，“只因爲我不在身邊？”
“若是你在身邊，四爺必能得到最好的看護，因此老夫人才會將矛頭指向你。”
陳瀟瀟真是不服氣，“我怎麼知道四爺會病倒？”
頓了一下，玉容還是給出暗示，“你先病了不是嗎？”
半晌，陳瀟瀟後知後覺的反應過來，“老夫人認爲是我過了病氣給了四爺？”
玉容點點頭。
她傳染給傅謹之？陳瀟瀟心存懷疑，很可能只是巧合，畢竟沒有證據，倒是有個問題她更感興趣，“老夫人爲何知道之前我身子不適？”
玉容不能回答這個問題，只能表示時間差不多了，她必須離開了，並詢問陳瀟瀟可有什麼法子向四爺遞消息。
陳瀟瀟想了想，用手比出寫字的動作，示意玉容身上可有帶着紙筆。
玉容連忙取下隨身的荷包，拿出紙片和炭筆。
陳瀟瀟飛快的在紙片上寫下“SOS”。
玉容一臉疑惑的看着陳瀟瀟，不明白這是什麼意思。
陳瀟瀟一邊在“SOS”上頭畫小圓圈，一邊用口型指示她，“你將這裏裁下來，貼在藥碗下面，四爺摸到紙片，必然會查看，他就會知道這是我的求救信。”
這是求救信？玉容充滿疑惑，實在太難想象了。
“你照着做就對了，四爺看到我的求救信，肯定知道我如今的處境。”
“那個……”
陳瀟瀟很清楚她擔心什麼，“放心，四爺是聰明人，不會教人發現是你傳遞消息的。”
玉容將紙片和炭筆放在荷包，便起身離開。
陳瀟瀟再次拿起肉包子大口咬下去，但願傅謹之不要讓她等太久了。
