完全沒和趙儂客氣，隔日劉氏霸佔竈房，親自煮了幾道如過油肉、糖醋鯉魚、汾酒熾肉等等道地的晉菜，甚至劉氏還用上好的羊後腿肉燉了一個羊湯，加入羊血豆腐和羊雜碎，簡直就是爲了和趙儂的酸菜豬雜血腸鍋子別苗頭。
嶽連霄很久沒喫到祖母的手藝，自然是喫得酣暢淋漓。
趙儂卻是看出了劉氏打擂臺的用意，於是隔日她便做了小雞燉蘑菇、念魚燉茄子、香煎魚，本想整個紅燒麅子肉，但竈房裏沒有麅子肉，便改成了紅燒肉。
當然嶽連霄又是一陣狼吞虎嚥，直接喫撐了。
每日被這樣大魚大肉的投餵，他也慢慢品出了劉氏與趙儂似乎正在較勁廚藝，因着他是得利者便聰明地保持沉默，有肉就喫有酒就喝，要不是他日日勤於練武，說不得現在都肥了幾斤。
纔不過幾日，劉氏與趙儂煮到都快變不出新花樣，但每次問嶽連霄好不好喫，他總是遲疑，然後在劉氏面前稱讚趙儂，在趙儂面前直誇劉氏，還能明確地指出對方某道菜某道湯做得甚合他心意云云，逼得她們絞盡腦汁硬是想讓嶽連霄評出一個高下來。
臘月差不多都過了一半，這一日不知怎麼了沒說好，劉氏與趙儂一同進了竈房。
趙儂心裏嘀咕昨日劉氏不是煮過了嗎？不過身爲晚輩她還是先退讓，低眉順目地道：「祖母要用竈房嗎？那祖母先請。」
劉氏倒不是來煮菜的，只是對趙儂前日煮的一道酸甜口的炒豬肉片非常有興趣，她昨天試過卻做不出那外酥裏嫩的感覺，於是直接問道：「你前些天那豬肉是怎麼做的？今兒個還做嗎？」
趙儂一愣，倒也沒有藏私的想法，老實說道：「今兒個沒想做，不過祖母想知道的話，我可以再做一次的。」
「不用，你說說訣竅就好，我來做。你那炒肉的醬汁是加了糖和醋吧？肉是怎麼處理的？」
劉氏在與趙儂一次次的廚藝碰撞中得到不少靈感，心裏早已承認趙儂確實中饋了得，兼之這小姑娘似乎膽量也不錯，連殺豬都能看得眉頭不皺一下，倒是挺適合陪伴嶽連霄在戰場上，這麼想着，劉氏漸漸的也覺得趙儂沒那麼不順眼了。
劉氏想過趙儂或許會有一絲遲疑，各家廚藝的祕方通常都不太願意外傳，想不到趙儂很大方地就說了出來，「祖母曾做過油肉，應當曉得肉要滑嫩，醃肉時須加粉上漿，我這道菜用的是山芋粉，而爲了增加硬脆的口感還摻了一點苞米粉。這肉是下鍋先炸兩次，一次小火炸熟，二次大火炸脆，再放入鍋中炒制……」
劉氏聽得直點頭，捲起袖子就要動手。「原來要炸兩次，你這道菜是酸甜味兒的，連霄喜歡喫，可以多做。」
趙儂見她動手了，也知機地將手上的肉塊改刀，本想切塊燉了立刻變爲切片，方便等會兒劉氏做菜。「我就是看到祖母上回做的糖醋魚夫君喫得讚不絕口，纔會想做一道同樣是酸甜口的菜。」
「他還會誇我？」劉氏說得酸溜溜的。「每回問他，他可沒對我的菜有多大反應，反倒讚美你做得好喫，像我問你的這道炒肉，就是他特地和我說喜歡喫的。」
趙儂聽得一頭霧水。「可是每次我問他，他都沒提到我做的菜合不合他的心意，老是說祖母做得好，我可以多學學。」
兩個女人漸漸聽出了不對勁，不由開始對質起嶽連霄每回和她們說的話，最後終於明白那傢伙在搞什麼鬼。
「夫君真過分，這分明是耍着我們兩個天天給他做好喫的！」趙儂小臉都氣得鼓了起來。
劉氏也氣笑了。「都幾歲人了，真是淘氣！他直接說自己嘴饞，難道我們還會不給他做嗎？」
趙儂突然放下了菜刀。「祖母，我們別給他做了，今兒個叫他喝西北風！」
「不，他愛喫，我們就做。」劉氏突然古怪地勾起脣角。「你可會做川菜？」
趙儂明白了劉氏的意思，也笑得極有深意。「我不會做川菜，不過我懂放辣子！」
兩人對視着笑了起來，一個重新執起菜刀，另一個去找辣子、花椒、草果、豆蔻等等香料，沒一會兒竈房就充斥着香辣的味道，一飄百里，讓外頭的人聞得都垂涎三尺。
正在練功的嶽連霄自然也聞到了這個味道，不由對晚膳開始有所期待，不過長久以來的冷靜自持令他還算端得住，直到慢慢收招，也差不多晚膳時分，他才帶着愉悅的心情來到了廳堂之中。
「夫君，你來啦，能用晚膳了，就等你呢！」趙儂一如往常笑得溫柔，因着沒有丫鬟服侍，她親自送上溫水。
嶽連霄淨了手臉，從容地來到八仙桌旁，眼角瞄到滿桌紅通通的菜色，險些沒一屁股坐歪了椅子。
他靠着極佳的平衡穩住了身子，極力保持平靜地問道：「今兒個這菜色似乎不像我們常喫的？」
「是啊，今兒個咱們喫川菜。」趙儂相當乖巧地替他佈菜。「有花椒雞、香辣魚、醃辣芥菜、辣米油炒肉片、辣子燉牛肉……」
沒一道聽起來不辣的啊……嶽連霄俊臉抽了抽。「今天輪到你做菜？」
「我和祖母一起做的。」趙儂揚了揚眉。
劉氏也在此時泰然自若地說道：「是啊，我們兩個想破了頭，都快擠不出新菜色了，見你每回都喫得歡快，那不如我們一起做，齊思廣益，你應當更歡快纔是。」
嶽連霄苦笑起來，他犧牲小我刻意使壞的計謀果然成功，讓她們聯合在一起了，只是現在受苦的變成自己，此時他真覺得自己的情操簡直偉大。
「我喫！」他悶着頭將香辣的魚肉塞進了嘴裏，入口那是真香真好喫，但後續喉間傳來辣到痛的感覺讓他瞬間臉色漲紅。
這到底是加了多少辣子？大冬天的居然被一口菜逼出了汗，他連忙要了涼水，覺得稍微緩和之後又慷慨就義地喫了花椒雞，麻得幾乎讓他張不開嘴，然後喫了辣菜，再一口辣炒肉，眼眶都紅了起來，最後又舀起紅通通的牛肉湯硬着頭皮飲盡……
當真辣得要噴火了，嶽連霄受不了，直接衝到屋外，隨手抓起一把雪喫進嘴裏，那種灼熱的痛感才勉強好些。
劉氏倒是一口都沒喫，仍是好整以暇，趙儂卻有些捨不得了，當嶽連霄坐了回來抄起筷子準備繼續喫，她突然攔住他。
「唉唉唉，夫君你別喫了，我……我去煮碗麪給你吧！」
說完，她匆匆離座小跑到竈房，方纔用來提鮮的清雞湯還有未炒完的肉、菜之類的都還有剩餘，掛麪也有現成的，她快手做了一碗清湯掛麪，淋上肉末臊子，拌上汆燙過的白菜，還煎了一顆蛋，很快送到了嶽連霄面前，時間都不超過一刻鐘。
嶽連霄見了面如蒙大赦，他當真是一點辣都受不了，在廣寧城時連五辛碟都不喫的，眼下終於能擺脫辣菜的夢魔，一碗簡單的面也喫得噴香，心中直想着還是他的阿儂好啊……
「連霄啊，你說今天的菜色哪道最好喫啊？」劉氏見狀刻意問道。
嶽連霄由麪碗裏抬起頭，無奈地看了劉氏一眼，感覺有些可憐地回道：「面最好喫。」
劉氏冷眼覷着他，看到最後突然脣角一拉，忍不住笑了起來。「你這孩子……終於還是有人心疼你了。」
整了嶽連霄一遭，劉氏與趙儂的感情似乎好了起來，兩人除了一起做菜還會一起做女紅，一起圍着火盆談天說地，嶽連霄見她們相處融洽也漸漸放心去做別的事了。
他這回來太原府還有一件要事，就是調査陳贊走私來的馬匹究竟用來做什麼？年盛華又在這件事情裏扮演着什麼角色？
要說年盛華完全不知情，嶽連霄是不信的，年盛華雖支持皇甫晟上位，卻不代表這背後沒有其他目的，尤其他身爲首輔，在百官之中可謂相當有號召力，說不定朝廷裏有不少人都被他收入麾下。
於是嶽連霄將趙儂留在了岳家老宅，自己前往太原總兵那兒探個究竟。
他離開才兩日，趙儂就開始想念他了，之前在京中兩人就分離過一次，那種成災的思念她簡直不想再經歷一次，嶽連霄也捨不得她孤獨地留在異鄉，所以每兩天就會讓金鵰替他送來一封信。
這次趙儂便樂意回信了，寫着在老宅的瑣事，還有與劉氏日漸改善的關係，最重要的是再沒幾日就要過年了，不知道嶽連霄來不來得及回來圍爐？
這日雪又大了起來，趙儂由竈房摸了兩個她早上放在竈裏憫的紅薯，燙得左右手丟來丟去，來到主屋內，劉氏正坐在炕頭上剪窗花。
「哇，外頭冷死了。」趙儂將一顆紅薯放到劉氏面前，「祖母來喫個紅薯吧，剛爛好的，還燙着呢！」
另一顆她急匆匆地剝開，顧不得燙趕快咬了一口，綿軟香甜，好喫得讓她眯起眼兒來。
劉氏笑罵道：「就你這讒樣，連霄不知是怎麼看上你的！」
「我也不知道，他一開始對我可不滿了。」想到與嶽連霄初見時的往事，趙儂拿着紅薯喫喫笑了起來。「我第一次遇見夫君是在廣寧城的城門外，我將他誤認爲我哥哥趙魯，撲到他身上，結果被他以爲是投懷送抱的女子，差點沒把我一腳踢飛。」
劉氏聽得興致來了，放下手中的剪刀說道：「這孩子，怎麼那麼不憐香惜玉？」
「對吧對吧，我也是這麼想。」趙儂深以爲然地點點頭，這話題她有滿腹牢騷，不由先把紅薯拿在手上保暖，不急着喫了。
「結果他之後每回見到我，都認爲我別有心機，四處勾搭。哼！明明是他太過自大，自以爲全天下的女人都會撲向他，還警告我不要三心二意。」她可愛地皺皺鼻子，「祖母你不知道，夫君當時可過分了，居然覺得我勾搭他不成又去招惹趙魯，那可是我親哥啊！然後有了趙魯我還去勾引阿晟……啊，阿晟算起來是祖母的外孫吧？明明我那時候只把阿晟當成弟弟看的呀！」
劉氏聽得捧腹大笑，紅薯險些要拿不住。「他也有如此眼腐的時候？你這模樣只是看上去柔弱了些，可一點也不俗媚。」
「可不是，偏偏我不喫他那一套，他囂張他的，我做我的，最後我沒惹他，反倒是他來惹我了。」趙儂摸摸臉，也覺得自己生得一副良家婦女的模樣，嶽連霄當時眼睛可能放到頭頂上去了，只顧着高傲沒顧着看，纔會對她有那般離譜的誤解。
「喔？他是怎麼惹你的？」劉氏相當好奇。
她孫子可正直可冷酷了，有了先入爲主的成見，怎麼又會改變心意喜歡上趙儂？
劉氏這麼想的時候，卻也忘了自己一開始對趙儂也是百般看不順眼，現在個也慢慢欣賞起這孫媳婦的大方與爽朗？
或許這便是血緣一脈相承的習性，喜歡的都是同一類型，賴不掉的。
「這就要從鳥兒說起了。」趙儂說起這幾日她忙活的事。「祖母最近應當常看到一隻大鳥飛來找我吧？」
「那隻大鳥……如果我沒看錯，是鷹吧？」來得還挺頻繁的，劉氏略微一想也明白了。
「你和連霄用鷹在傳信嗎？」
「是啊，不過那不是鷹，而是金鵰，猛禽速度快，還飛得高，比較不容易被射下來，用來傳信又快又穩妥。」趙儂解釋完，繼續說起她與嶽連霄對彼此的印象是如何改變的。「夫君對我另眼相看就是從那隻金鵰開始的。我自幼與乞列迷人學了一手馴鷹的本領，送了阿晟一隻黑雕，夫君看了很想要便來找我討，他當時那麼討厭，我自然不會給他……」
趙儂直接省略了嶽連霄是金鵰自己挑選的主人一事，因爲她覺得沒面子，養了那麼多年的鳥居然見了個英俊的就倒戈，顯得她像傻子一樣爲人作嫁。
真要說起來那隻金鵰也是主動向嶽連霄投懷送抱的，他怎麼不嫌棄呢？趙儂驀然想到了這點，心裏頭不免酸溜溜的，真有種人不如鳥的感慨。
「……之後女真突然來襲，我那時就想着金鵰應當能幫助他打仗，便也無暇計較與他的過節，就把鳥兒送他了。」趙儂警又將金鵰當時如何立了戰功一併說了。
孫兒的英武勇敢劉氏自然是聽得入迷，不過她也清楚這是因爲趙儂識大體、有度量，才能讓孫兒立功。
這纔是岳家媳婦該有的氣度啊！
劉氏內心肯定，但嘴上可不會輕易誇她，免得趙儂小尾巴翹得太高。「所以連霄是被你一隻鳥拐了？」
「是他拐了我一隻鳥！」趙儂發笑，又忍不住嬌嗔。「不過拐了也就拐了吧，我送了我哥一隻海東青，送了阿晟一隻黑鵰，之後又是夫君得了我的金鵰，鳥兒在他們身邊比在我身邊有用多了。」
「他們都有一個專屬的小夥佯，那你自己呢？你手下那麼多神俊的猛禽，哪隻是專屬於你的？」劉氏好奇。
趙儂突然不發一語，臉莫名其妙地紅了起來，不知怎麼沒有回答這個問題。
瞧瞧這嬌姑娘顛倒衆生的模樣，劉氏不由心想嶽連霄會喜歡趙儂，除了她識大體，應當還有男兒本色的原因。
然而同樣也是這嬌姑娘說的話卻給了劉氏不小的感慨，劉氏倒不是真關心趙儂專屬的鳥兒是哪一隻，反倒對她贈出鳥兒的胸襟耿耿於懷。「許是上天給你這技藝，並不是讓你獨善其身，就是讓你對軍隊、對國家做出大貢獻啊！」
岳家由祖輩發跡，一直都是武將傳家，劉氏自個兒年輕時也是隨夫君駐守在邊關，雖然她無法上戰場殺敵，可是絕不是啥都不懂的嬌花一朵，胸中也是有國家大義的。
趙儂不太好意思地說起了自己那個有些張狂的心願。「其實我馴養這些猛禽時，心裏就常想着，總有一天我要與這些小夥伴們一起幫助國家，幫助天下更多的人，只可惜我現在力量微小，還做不到。」
「會有機會的。」劉氏拍了拍她，有些羨慕地道：「這期許約莫也只有你能達成，普通人能馴服一隻猛禽都是了不起了，你還有那麼多隻！」
「不若我也送祖母一隻吧！」趙儂感受到了劉氏的嚮往，突然一拍掌，「現在冬日，小夥伴們都躲冬去了，和我一起由東北赴京又來到此地的小夥伴不多，且讓我看看誰會過來，就代表祖母與它有緣分吧！」
劉氏雙眼一亮，也不假意推辭，直接就應下，聽完趙儂與嶽連霄結緣的故事，她當真也想要一隻屬於自己的猛禽。
趙儂執起羽笛，吹了幾個單音，不一會兒窗外就飛入了一隻神俊的鳥兒，翅膀上還沾着雪，個頭不大，卻是精神飽滿。
「臭頭，是你呀！」趙儂興奮地對着劉氏說道。「祖母，這是鷂子，以後就是你的小夥伴了。」
劉氏的笑臉一僵。「臭頭？你是說……它的名字叫臭頭？」
趙儂很用力地嗯了一聲，「是叫臭頭，很好聽吧！」
好聽？這等獨特的取名風格令劉氏有些懷疑人生。「等等，不會其他的鳥兒也叫什麼狗剩、牛蛋之類的吧？」
趙儂一副遇到知音的模樣，雙眼發亮。「祖母你真是太聰明瞭，我哥的海東青叫狗剩，牛蛋是一隻蒼鷹，阿晟的黑鵰叫毛蛋，至於夫君的金鵰名字最威武，叫鐵柱呢！」
居然還自得其樂起來了。劉氏同情地看了看名叫臭頭的鷂子，覺得紅薯喫在嘴裏都不香了。「現在改名來得及嗎？」
「從小就這麼叫着，換名字小夥伴就不知是在叫它了，每隻名字都不一樣，我可是絞盡腦汁地想呢！」趙儂嘆了口氣。「取名字真是件麻煩的事，難怪夫君說以後我們的孩子名字讓我想。」
「咳咳咳咳咳……以後孩子名字讓你想？」劉氏話聲直接拔高走了音，差點沒被紅薯嗆死，咳得眼睛泛紅，簡直都要爲自己的曾孫掉淚。
緩過氣來，她鄭重地再一次確認。「你方纔說每隻鳥的名字都不一樣對吧？所以用過的名字應該不會再用？」
「是啊！」趙儂鄭重地點頭。
「好，那我那隻……鷂子是吧，還是繼續叫臭頭好了。」劉氏心想是不是勸趙儂多養些鳥兒算了，那些名字用掉一個是一個。
曾孫啊，曾祖母只能幫你到這裏了啊……
