雷京城，承天王朝帝都所在，城牆東南西北四方、主側，合計共有九門，皇宮大內便位居雷京城正中心；高聳如天般的城牆外圍首先是王公子弟、達官貴人所居的宅院，再外圍纔是尋常百姓來往的市集街坊，城都的規劃與天恩王朝舊都一模一樣，只有四方各一道城門，接通東南西北四條馳道直達雷京城四道城門。
而常人仰首望，仍不見牆頂的皇宮內究竟是何風貌，恐怕除了能進出走動的官家外無人知曉。
只知道，要是有膽子潛進皇宮，不是被武功高強的大內高手一舉擊殺，就是在裏頭迷了路、求救無門，最終還是落在大內侍衛手裏，論罪刑處。
深宮內苑是百姓好奇的地方，也是望之怯步的處所。
只有傻子纔會不要命地潛進皇宮，把腦袋送到皇帝面前。
然而，月明星稀的此夜，有銀白雪地映照處處微光，幾乎是用不着打燈便能在三更夜裏安然走動的時候，偏就有道黑影以令人張口結舌的輕功，翻過高聳的皇宮城牆。
牆內儼然猶如另一座城池的寬廣，如街般的廣闊大道、富麗堂皇的朱樓林立，一座座御花園連接在殿與殿之間，經人手雕刻出的奇山怪巖教人歎爲觀止；湊着雪光相映，佐以千花百草、林木株株，雖是嚴冬凋零景象，卻仍美不勝收。
可惜，黑影的主人對眼前瑰麗的一切似乎全然不感興趣，腳尖一起一落間沒有任何徘徊流連之意。
令人意外的是，在迷宮似的大內，此人竟如識途老馬般，沒有一絲一毫探索的動作，彷彿正走在自家宅院一般。轉左彎右，一路上躲過夜巡的大內侍衛、掌燈值班的太監與宮女，黑影終於消失在某處閣樓前。＊＊＊閣樓中，一名男子獨坐在裏頭唯一的一張案牘前；這案牘，與尋常人家不同的是，除卻精湛的雕工外，另有繡龍刺鳳的黃巾鋪設於上。
而坐在案牘後的男子，一身黃袍，身份更是顯赫。
他不是別人，正是年號皇龍的當今天子。
更是鳳家長子，鳳驍陽同父異母的兄弟——鳳懷將。
埋首於案牘上疊得幾乎有半身高的奏摺前，當今天子、皇帝陛下像是入了神般，完全沒有察覺御書房內多子異於往日的聲息。
直到一道銀光閃入眼底，抬頭時，已冷硬架在喉頭，只隔約莫一寸。
雙眸餘光掃過執劍者，只見他揚脣淺笑，索性放下批閱的硃筆，傾向後躺進椅背，目光正視手握自己性命的男子，神色依然自若。“鬥不過朕，乾脆派你來刺殺朕嗎?邢培玠。”
“不。”手執暗藏在玉簫中的利劍抵在當今天子咽喉上的邢培玠，對這般嘲諷並不以爲意。“我來只爲一事。”
鳳懷將挑了挑眉，哼聲。
“撤回婚事。”
婚事?“呵呵，若朕執意將她嫁給墨凡庸又如何?”
“死。”
“你不妨一劍刺進朕的咽喉，讓你主子登上大位。”黑眸不掩一絲一毫的邪氣，無視自身性命。“屆時天下因你此舉再次動亂，也算是揚名立萬，只不過，嫦娥會如何因應這事，你心裏自當有數。”
“你!”表面上握有優勢的邢培玠卻反而是嚐到挫敗的一方，他咬牙切齒、字字含怒的問：“你到底想怎樣?”
“這是跟朕說話的口氣嗎?”俊雅不亞於其弟的輪廓因爲邢培玠的動氣而掛上淺笑。“有所求的是你，有求於人氣焰還如此高張，真是前所未聞。”
“你——”
御書房緊閉的門咿呀一聲突地被打開，打斷邢培玠的話。
隨之出現的是一道偉岸身影，以凌厲目光，無言地看着潛入大內、挾持當今聖上的邢培玠。
“把門關上。”出聲命令的竟是被挾持的鳳懷將，浯氣之鎮靜，非一般落入這情境的人所能表現出來的。
由此更可見當今天子的膽識、氣勢，皆稱上品。更絕的是，面對主子遭人挾持，這名偉岸男子卻也不動聲色地依言而做，行止從容地將端在手裏的夜消送到主子手邊，才退到離桌約莫一尺之處。
“一口酥、桂圓銀耳。”鳳懷將輕呵一聲，太刺刺地向執劍抵在自己咽喉上的人提出邀請：“嚐嚐御膳房的手藝如何？”邢培玠提了提劍尖，移近半寸距離。幾乎是同一個時刻，肅殺之氣如影隨形地筆直射向他，凝了御書房內本已劍拔弩張的氛圍。
本能地分心探尋，卻讓被挾持的人有可乘之機。只見鳳懷將忽然抬腳起勢，踢開邢培玠執劍的手臂，同時縱身一個空翻，雙足輕巧落在偉岸男子身前半步距離之處。
幾乎也是同時，男子移身至主子前頭，擋去下一波可能來襲的危險。
“夜闖皇宮大內行刺朕，邢培玠，這罪可不小。”爲了他甘冒這危險，“呵，好一條忠狗，爲了主子什麼事都做得出來。”
“撤回婚事。”沒有辯駁，邢培玠只說出來意，一如素日寡言般簡短直接。
“你不是來殺朕的?”陰鬱堆上風懷將雙眉，冷笑斜揚，“鳳驍陽只命你來阻止朕賜婚?”
“他與我無關。”劍尖指向御書房內兩人，邢培玠冷聲道：“說你絕不擅定她終生。”
聞言，鳳懷將沉默地推敲他的言指何意。
一會兒，他揚聲輕笑：“這麼說來，你背叛了他?”跟在鳳驍陽身邊最久的邢培玠竟然會叛離?“哼，這回他又在玩什麼把戲?不妨明說，也許朕會允你這事也不一定。”
背叛引這兩個字像雷似的打在邢培玠頭上，落了聲悶響，令他渾身頓時一震。
“他是他，我是我，沒有關係。”
“那麼……”鳳懷將揚掌向他。“投靠朕如何?與嫦娥同侍一主，或許她會原諒你當年的所作所爲。”
“你——”沒料到竟會被對方招攬，邢培玠好半晌都說不出話來。
“你夜闖大內來找朕，絕非只爲賜婚一事，說!鳳驍陽到底派你來做什麼?”厲聲一喝，俊秀的容貌變得猙獰，霸氣盡露，不掩一分一毫。
“你當真不收回成命？”
“君無戲言，此事早巳召告天下，着毋庸議。”
邢培玠聞言，握緊手中利劍，咬牙向霸氣傲然的鳳懷將半晌，他忽的一個空翻至兩人面前，動作快得讓守護鳳懷將的偉岸男子只來得及帶着主子後退，無法做出任何反應。
當邢培玠的身子落地，出乎意料的，落在兩人眼前的竟是他單膝跪在跟前的景象。
“這是什麼意思?”
“將我派在她身邊擔任護衛之職。”
“抬頭看着朕再說一遍！”
頭頂上落了個莫名其妙的命令，但邢培玠仍然依言而做。“將我派在她身邊擔任護衛之職。”
此話一出，令聽者愕然。
“理由？”
“冷焰此次行刺的對象是她。”
“你，要護她？”
邢培玠沉默以對。
“爲她和冷焰刀劍相向？”鳳懷將盯着他的臉，終於明白爲何他會潛入大內。
“對你而言，嫦娥有此等價值？”在他眼裏，除了鳳驍陽那個主子還能容得下嫦娥？
跪在跟前的人雙肩一凝，掙扎與遲疑明顯可見。
看樣子是真的了。
“冷焰已殺朕不少文官，這回他的劍指向朕的武將了是嗎？”
數月來死在冷焰手下的文官近十名，這筆帳還沒算，如今他又將矛頭指向同父異母的妹妹？“連親妹妹都要殺？他究竟在打什麼主意啊？”
邢培玠沉默，不願對鳳驍陽滅絕人性的舉止做任何評論。
“所以你來一爲阻止婚事，二爲求朕派你到她身邊保護她？”
“她唯你是從。”
“那麼，這是你求朕的姿態嗎？”疑問一落，瞬間化成厲聲，“如此桀驚不馴，夜間皇宮大內、拿劍抵在朕咽喉上，還妄想朕會答應？”
邢培玠聞言，咚的一聲，另一膝也落了地，跪伏在天子腳下。
“鳳驍陽見你這模樣，不知會作何感想。”冷笑隨聲揚起，夾諷帶刺，狠狠紮上跪伏在地的男人。
“求……”深深的恥辱感將欲出口的話壓在喉間，怎麼都吐不出一個字。
曾是兵戎相見的敵人，如今卻得臣服其下，這份恥辱猶如泰山壓頂般沉重、壓得人難以招架。
“什麼？”
“求，皇上……”“你求朕何事？”似乎看出他想說什麼，冷凝垂望的黑瞳大有等待下文的興致。
“求皇上成全。”
“抬起頭來。”鳳懷將命令，得到邢培玠順從的回應。“這意謂你今後將爲朕效命嗎？”
邢培玠凝神未語。
“若不是。”鳳懷將挑眉，絲毫不掩輕慢傲然的姿態。“朕要條隨時隨地會反咬主子的狗在身邊做什麼？”
“是。”
“那麼，朕命你提冷焰的頭到朕面前，你也會依言照做？”
“是。”
“很好。”得到想要的答案，鳳懷將這才甘心罷休，並對身後男子落下命令：“傳鳳將軍進宮見朕。”
“是。”
轉眼，御書房內只剩二人。
鳳懷將舉步走向案牘，冷笑輕言：“人一旦露出弱點，便會輕易受制於他人，這一點如今你應是感同身受，是嗎？”語畢，他再度埋首於批閱奏招中，若無旁人。
或者，明知有人，卻故意讓他跪在地上，存心侮辱。
這點心思，邢培玠自然懂得，可卻除了咬牙忍受一波波湧上心頭的羞恥感外，什麼也不能做。
身爲叛徒、變成降將，這點待遇自在預料之中。
而一切不爲其他，只因爲倉促之間內心已做好決定——
無法阻止婚事，至少得護她周全！
＊＊＊
夜半泰詔進宮的鳳嫦娥，尾隨殿前一品帶刀侍衛來到御書房。
先人眼的，是仍然跪在御書房內的背影，冷然的眼忽地一震，頓了腳步。
他爲何出現在此？
疑雲漸生的當頭，一個輕咳喚回她的必神，抬頭見到埋首案牘的主子，她單膝着地，行君臣之禮。“參見皇上。”
鳳懷將抬掌示意她起身，不掩兄妹情誼的寵溺之情溢於言表，呵聲笑道：“朕說過，私下毋需行此大禮。”
“禮不可廢。”鳳嫦娥望向其胞兄，性子裏的固執驅使她開口：“再說現在有外人在場，還是謹慎爲重。”
“外人？你是指他？”鳳懷將指向身旁侍衛。
“皇上清楚臣意指何人。”她冷眼睨向跪在相隔半尺的人。
一雙鳳目瞧見聞言者瞬間一顫，但冷凝的表情仍然固若寒冰，沒有一絲融化，亦未見半點溫情。
“從現在開始，朕命他擔任你的隨身護衛。”
“皇上！”
“別以爲聯不知道你此刻的處境。”
“皇上不相信臣的本事？”
“不是不信，只是防患未然。”鳳懷將頓了頓，先命邢培玠起身後，才向這心高氣傲、冷若寒梅的妹妹開口：“朕已痛失數名文官，不想再失去武將，尤其朕所倚重的你不單單是武將。也是朕的妹妹，你能明白嗎？”
“皇兄……”兄長般的擔憂口吻融化冰山一角，冷凝含怒的表情不其然裂了縫，流露一絲人情。“感謝皇兄美意，但嫦娥足以自保，不需要任何人——”
“是任何人，還是唯獨你眼前這人？”鳳懷將別具深意的目光自始至終都落在鳳嫦娥臉上，似乎想看穿藏在她表面下的真心。
“他……他是敵人。”鳳嫦娥的目光忽而閃露不經意的心慌，囁嚅道：“皇兄明知他——”
“他如何？”
鳳嫦娥搖頭，把想說的話給吞了回去。
鳳懷將見狀，便打蛇隨棍上的開口：“現在邢培玠已聽命於朕、效忠於朕，既然如此，何必舊事重提。”
舊事？鳳嫦娥抿了抿脣，試圖力挽狂瀾。阻止這道命令，“但難保他不是被派來的細作、暗樁，如果貿然起用——”
“朕心意已決。”
“皇兄！”
“鳳將軍，這是命令。”鳳懷將阻斷她辯駁的機會，加重語氣道：“難道你想抗旨？”
“臣絕無此意。”
“那麼從現在起，邢培玠就是你的隨身護衛，記住，是隨身護衛，沒有朕的允准不許調離。”深知自己的妹妹會怎麼回應的鳳懷將搶先一步將後路封鎖，讓她退無可退。
鳳嫦娥默然佇立。
“領命後將人帶回你將軍府。”
“臣遵旨。”抱拳行禮，鳳嫦娥還是敗在兄長手上，悻悻然退離御書房。
邢培玠自然緊跟着離去。
＊＊＊
御書房中僅剩的兩人中，始終站在後頭觀望一切的男子移至鳳懷將身前，待他抬頭看自己後纔開口：“這麼做恰當嗎？”
“你認爲不妥？”
“鳳嫦娥將爲人妻，而邢培玠與她曾有一動情，將他安排在她身邊並非妥當的作法。”
“是嗎？”鳳懷將停下硃筆，笑着躺進椅背，頗有興味的凝望以黑影籠罩自己的偉岸男子。
“你不覺得這很有趣？”
“有趣？”
“心愛的女子將嫁予他人，心儀的男子就在身邊，偏偏已婚配他人，想要的近在咫尺卻得不到，甚至得雙手奉送到別人手上。呵呵，世上有什麼比這等事更折磨人的？”邪笑輕揚，鳳懷將毫不在意地說出做出這安排最深的用意。
“鳳嫦娥是你妹妹。”
“那又如何？”眉眼一挑，冷凝的表情如寒冰般，絲毫不近人情，方纔一臉擔憂的面容彷彿是另一人所有，而此時此刻的鳳懷將竟冷酷漠然得教人齒寒。“女子終究不該投身官場，就算本事再高也一樣。”
“你不是真心讓她在朝爲官？”
“朕必須讓她在朝爲官，否則如何換得她忠心事主？但女子議政終究不是件好事，再怎麼破例也有限度。”
“既然如此，冷焰的刺殺不正合你意？”男子的詢問毫無君臣之分。
但更令人意外的是，鳳懷將對此完全不以爲意。“哈哈哈…
“你笑什麼？”
“就算要死，也該有些用處纔是。”
“你的意思是？”
“冷焰殺的只及於她一人，倘若能利用她取得北武郡王府意圖謀反的罪證，讓朕得以藉此機會下旨誅連他九族，下場雖然一樣是死，但與前者相較不是更有用處些？”
言盡於此，男子完完全全明白環環相扣的連環計背後的目的，錯愕地瞪着眼前談笑用兵的男人。
“怎麼，看不慣朕的作爲？”
“如此心機，怎爲天下共主！”男子突然厲聲斥責。
“這天下非朕一人之天下，不滿朕的作爲、想取而代之的大可揭竿起義，是勝是敗全憑實力，朕絕無怨言。如果你有什麼不滿，大可就近斬下朕的腦袋篡位、改朝換代。”
因不贊同他的作爲而氣憤得泛起紅火的眼，在聽見他的話、推敲出最深一層的真意後化爲嘆息，“爲何總要藉故刺探我？”掌隨話落，輕輕貼在鳳懷將右頰，撫觸他登基後難掩的消瘦。
“因爲——”
鳳懷將拍開他的手，呵笑道：“你是天底下唯一有資格殺朕的人。”
