終於，送新郎新娘進入洞房，飲了交杯酒，說了好些吉祥話，不相干的人終於全退出房外，讓新人獨處。
樂音、銅鑼聲、鈸鼓聲咎徹整個婚禮程序，直到進了洞房，貞陽仍感覺耳孔嗡嗡地鬧着，卻不敢隨意亂動，像個木偶人似的給喜娘牽扶着四處敬禮，還好她嫁的是燕門堡的首領，除了夫婿，沒人地位比她崇高，不用個個跪拜，只是對許多來賀禮的大人物不能不盡到禮數，饒是如此，她仍舊累得頭腦昏沉，鳳冠的重量變得難以忍受，心情更是起伏不定。
她終於嫁爲人婦了，很奇怪的感覺！自己仍然是自己，心情卻翻了一翻，昨日之前，仍把自己看作不解世事的小姑娘，從今日起卻要當家作主母了。郭貞陽一想到三日後，燕無極的屬下們將向她正式見禮，聽阿諾說那些人年輕些的與燕無極差不多年紀，年長些的已有四十開外，見了她這位少年夫人卻必須恭恭敬敬的自動矮半截，那場面豈不有趣？到時可別笑出來纔好。
奇怪，她怎會想到那麼遠去？一定是她太緊張了，只因接下來是教她無所適從的處境……
一切都靜了下來，隱隱約約打遠處傳來熱鬧聲，聽不太真切，貞陽心中猜想，外邊喜筵已開，各地請來的表演班子、賣命耍雜技的人，繼續在燦若白日的燈火下，把婚宴搞得熱鬧有加，絕不能失了燕門堡的面子。
貞陽倒寧願自己是一位客人，至少不必在這裏罰坐刑，她好難過，受不了啦，輕輕轉動一下腦袋，居然沒僵掉，忍不住伸手揉了揉頸子。
有人清了一下喉嚨，她嚇了一跳，趕緊將手收回疊放膝上，規規矩矩，端坐如儀，即使阿諾見了也要誇讚她像個大家閨秀呢！可她心裏想的全不是那麼一回事，暗呼倒楣，忘了房裏不只她一人，怎麼他剛纔都不哼一聲呢？
燕無極終於挑起紅巾蓋，他的新娘低着頭，雙目含羞半合，放在膝上的心手不安地扭絞着，他不開口，她也絕不能先出聲，房裏靜得讓人慌亂，一片芳心千萬緒，手腳沒個安排處！
“你餓了吧！”他的聲音不冷不熱、不喜不怒。
她抬起頭來，可以開口了。“我以爲你不在房裏呢！”
“我一直都在。”
“但你沒出聲，太安靜了。”
“我以爲今天已經夠熱鬧，是該安靜一下。”他給她一個笑容。“晚膳快冷了，不趁現在喫點，就沒機會了。”
這問題可嚴重了！可是，她的頭好重，怕喫得不舒服。
“你幫我把鳳冠取下來好嗎？”他把鳳冠小心地從她頭上取下來，擱在妝臺怡上。
貞陽舒了一口氣。揭了紅巾蓋，和夫婿正式見了面（當然，她必須裝作從未見過他），不必再戰戰兢兢了，忽然她覺得飢腸轆轆，就開懷的喫了，一連嚥下三塊糕點，正要伸手夾燻雞，有她最愛喫的雞腿和雞翅膀，每道菜都很合她胃口，心想，她真是嫁對了，正開心呢，才發現她老公只是看着她喫，自己僅意思意思的夾了塊肉放在碗裏，並不喫。
“你不餓？”她心虛地紅了臉，方纔她喫得真像餓死鬼投胎，是不是？
其實，她悟性再差，到底也當了十八年的官家千金，氣質、教養已然根深蒂固，即使喫飯暢快些，喫相也不會難看。燕無極只是驚訝她的坦然，沒見過哪個女人在他面前能這般自在，灑然無礙，顯然她真的在享受桌上的佳餚！既然威嚴嚇唬不了她，而且也無別人在場，他索性大方的夾菜給她，她放下心事，又開懷的喫喝。
“夫人可有小名？”他陪她邊喫邊聊天。
貞陽徵了一下才明白原來夫人就是她，笑了起來：“有，貞兒！我有個孿生弟弟，叫阿諾。”
他不喜歡她一開口就提阿諾，只得裝作沒聽見。
“貞兒，私底下我可喚你小名，有旁人在場則按規矩來，知道吧！”
“我也可以叫你的名字嗎？”
“不行！我是夫你是妻，我是天你是地，你該叫我堡主或大哥，私底下稱一聲夫君倒是無妨。”燕無極贊成規矩立在先，以免日後她得寸進尺。
貞陽皺皺小鼻子，聽出他的自尊自大，及拒絕和人過分親近的意思，即使親密如妻者，也不過比他的屈下地位高些，並不表示他信任她。他真奇怪！貞陽一時也猜不透他，她沒有阿諾的精明，很容易對不瞭解的世俗事馬馬虎虎地迷糊過去。
“這裏的規矩很大嗎？夫君。”
她倒不難調教嘛！燕無極欣慰的想，笑道：“沒有官家規矩大，你會適應的。”官家有什麼規矩？在家裏，郭貞陽最隨性自在不過，總他這麼一說，簡直如魚得水，笑瞇了眼。“太好了！夫君，你家沒我家規矩，我一定能過得很開心。”
燕無極作夢也沒想到，她根本不清楚一般官家有哪些規矩，她只知道在郭家府中她生活得自由自在，沒想到嫁過來更加無拘無束，真是好！
於是，這對新婚夫婦各自露出滿忘的笑容。
然後，貞陽的奶媽福大娘率領寒碧等四名丫頭進來，收拾殘食，並將燕無極請到外頭去了。福大娘幫貞陽換下一層層的紅絲緞禮服，貞陽悄悄的問她：“你打聽到什麼沒有？關於我丈夫的。”
“他是堡主呢，在這兒他最大，底下人哪個敢說他不是。不過，照我觀察，每個人都非常敬重他，就好比我們敬重老爺一樣，沒事的，心肝。”
“他有沒有另外的女人？”
“沒有，一個都沒有。”福大娘朝她耳根輕道：“他這樣的地位，又不很年輕了，身邊怎會連個妾侍也沒有？心肝，這不大尋常。這幾晚他若一次也不碰你，可別自己委屈着，少爺還在迎賓館留住，他會替你拿主意。”貞陽差得雙頰紅暈直漫向耳根，若不是福大娘告訴她，她根本不解男女之事。
沐浴後，抹上自江南購得的香油，披上寬鬆的寢衣，丫頭扶她坐在妝怡前，福大娘在背後爲她細心梳理一頭濃密的烏髮。凝望鏡中雙頰緋紅的自己，貞陽一時之間竟有種今夕何夕的虛幻，彷佛這一切均不是真實的情境，只是春花少女所作的一場幻夢“恭喜小姐……祝賀小姐和姑爺……”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
時間，忽然怠了工，拖延行進的腳步，靜默中孤身地等待、期望、害怕、坐立不安，內心交雜着種種情緒，待會他進來時，該不該開口呢？又能同他說些什麼？原本互不相識的一對男女，一朝拜過堂，就可上牀做夫妻？心中除了惶惑便是深沉的恐懼及無助，巴不得逃掉！
忽有落閂聲響傳自外廳，他回來了，回房來了！貞陽的手腳發軟，絕不能讓他看出她心中的慌亂失措！她強自鎮定，尊嚴地坐在原位不動。
珠簾捲起又落，燕無極高大的身軀彷如一道陰影壓向她頭頂，不容人忽視他。
心跳令她眼前一陣模糊，舌根打結，什麼尊嚴全丟光了，她覺得自己快暈過去了，身子不自主地經頭，該怎麼做呢？貞陽一點主張也沒有。穿著便服的燕無極，散發出一種無法分辨的氣息，似乎陌生，又似乎是前世來重逢的愛人，記憶中曾遺留久遠以前的親密，他溫柔一笑，伸出粗大硬實的手掌，握住她微顫的香軟小手，開了口： “貞兒。”
輕輕被他抱入那有力的懷中，她覺得好虛弱，一股奇異的熱流從她馥柔的胸膛湧向喉嚨，湧向她嫣紅微啓的雙脣，他吻了她，他的吻愈來愈熱烈，彷佛急於掃除她心底所有的羞怯和陰霾，爲這個夜燃燒起狂野的烈焰……
她分辨不出心底的感覺，卻不由自主地依偎得他更緊。
整個天地彷佛正在不停地旋轉、旋轉……
※※※ 陽光尚未升起，風中仍帶着黑夜的寒氣，郭鐵諾一個人靜靜的站在窗前，面對着窗外的春月，一身未褪的隆重禮服。
今夜註定要失眠了，他的小姊姊終究還是成了外姓人，嫁予草莽商人的頭目做老婆，值得嗎？她一直那麼小孩子氣，真受得了包括燕無極在內那羣粗魯俗氣、市儈勢利、如蛇似狐的草莽商人？簡直糟蹋了他鍍金嵌玉的貴氣姊姊！
今天換是處在另一種狀況下結識燕無極，他會以不帶色彩的超然眼光看待這一類不同屬性的人，可是，誰教他要娶貞陽呢，阿諾不挑肥揀瘦纔怪，官在很難把燕無極和他的寶貝姊姊聯想在一起。誰能想象一隻猛梟和一隻金絲雀被關在同一個籠子可以相安無事？可憐的金絲雀不被喫得屍骨無存纔怪！
都到了這一刻，阿諾依舊沒法理解父親爲何替貞陽挑上這門親事。從韋一箭說漏的口風裏，原來還是郭作雲主動提親的，真是人……太沒面子了！父親究竟存什麼心態，令人費解。說什麼郭家遇上以前官場的仇家放話要私下尋仇，希望能藉由燕門堡在北方的勢力來保全家業……笑話！四品以下的父母官來到汾陽，誰敢不上郭府拜見大老爺？郭作雲即使不當官，累代的名門世家豈容小覷，姻親旁戚十人中少說也有一個人喫官家飯，做京官的也不少，官場仇家要尋仇，他怎會一點風聲都不知道？再者，以他爹的性情，惹上殺身之禍的機會微乎其微。
此事不能教貞陽曉得，否則她在燕門堡豈不是沒有地位了？不過，反過來講，若非郭作雲主動提親，燕門堡說什麼也不敢心存僥倖來高攀。
爹爹真的認爲把貞陽許配給燕無極，可以獲得幸福嗎？
郭鐵諾不知道爲什麼，總無法撥去心頭的烏雲。
※※※ 晨曦初露。
燕無極習慣性的醒來，往常這時候，早該去練功了，一個時辰後洗身，接下來用早膳，再來便是永遠也忙不完的工作……
新婚第一天，當然沒人會期待他早起，睡到日上三竿才合乎尋常，是不？而且，就算他想起身下牀，也要大費一番工夫，因爲他的小妻子像八爪魚般的緊摟着他睡得正沉，他簡直動彈不得！他敢說她根本不清楚自己懷裏摟着的是人或是大紅錦被！夜裏他醒來兩次，第一次發現他的小妻子睡在棉被上面，不疑有它，在不驚醒她的情況下幫她恢復正常睡姿，蓋上棉被；第二次他終於弄明白了，醒來時發現棉被全教貞陽摟抱着，然後她抱着棉被一翻身，人又睡在棉被上頭了。睡癖真差啊！該死的她倒好命地照睡不誤，任由他翻動身子就是不醒，才正要入睡的他發覺棉被又一寸一寸地被她吸過去，她根本習慣了，沒辦法！爲了安穩地睡一覺，只好讓貞陽兩手抱着他，接着，她的腳也自動纏上來，就變成現在這樣子。
才結婚第一天，他就累慘了！
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
愛？他的目光轉冷，眉頭緊皺，瞬間出激情中冷靜下來。女人，不可以愛！他的小嬌妻值得他善待她，他可以疼她、寵她、逗她開心，但絕對不會愛上她！愛，將使男人意志潰散、心志薄弱，任由他愛的女人對他爲所欲爲，到最後，只換來痛苦！不過，貞陽不一樣！她單純得像個孩子，他相信這輩子她都傷害不到他，他應該拋卻醜惡的記憶，好好地疼她一輩子，畢竟她是他喜歡的女人，他可愛的小妻子。
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貞陽微微睜眼，猶疑在夢中。身上的重壓幾令她喘不過氣，當脣被撬開，他恣意地吮逗那不能抵抗的舌身，她驚喘着，灼熱的感覺，燒得全身泛起一層醉酒後的桃花粉色，他更加把持不住，引領她投身進狂熱的火濤……
“貞兒，”平靜後，他輕吻着她沉睡中的暈紅臉蛋，他真是太急躁了，希望沒有傷到她。“你這小妮子真令我着迷，我想我是真的喜歡上你了！貞兒，不要辜負我，更別欺弄我，讓我安心的疼你一輩子吧！”
天光大亮，他準備起身。
灼灼桃華，織滿窗欞。絹窗外原只是一片綠草地，爲着新婚大喜，關飲虹那位素性端莊沒啥主見的夫人趙氏，和韋一箭那個才華洋溢令人頭痛的夫人張氏，竟難得地意見一致，要她們丈夫來說服他，移植來數十株桃樹，並說明其意是取自《詩經》（桃夭）： 桃之夭夭，灼灼英華， 之子于歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其貴， 之子于歸，宜其家室。
桃之夭夭，其蓁蓁葉， 之子于歸，宜其家人。
期待新嫁娘正如一株桃樹，煥發出自然天成的丰采，一似盛放的杭花容姿打佰，更能結出豐美的果實，開枝散葉，子孫繁衍，興旺家業。
原來這座黑木樓太過莊嚴肅穆，容不下半點脂粉氣，多了這些華燦桃樹，倒點綴出一片吉祥喜氣。
貞陽在鳥鳴中醒來，明亮的陽光放肆地投進纖塵不染的房內，又射進薄紗帳，她連忙坐起身，光裸的身子教人羞窘莫名，還好枕邊已無人，否則她會羞得再鑽進棉被裏不出來。撿起寢衣穿好，貞陽悄悄半掀紗帳，最好暫時不用面對他，好羞人……
“你醒了。”
是他的聲音，她一緊張又躲回帳內。
“貞兒！”燕無極的嘴脣上彎，心中甜甜的甚是喜歡，她很在乎他！將紗帳分往左右牀側勾妥，含羞帶怯的新娘低垂螓首，不敢抬頭看他。“貞兒，你看着我！你不看我，莫非嫌我長得醜陋？”
“你纔不醜！”貞陽天真的上當，看見他眼中的笑意才知他在逗她，紅暈上頰，轉過頭去，低低柔柔的：“你很好看的，你自己也知道。”
“你更美！”他坐上牀沿，輕輕扳過她的臉，柔情萬千的注視她。“我傷了你沒有？”她投入他懷裏，把臉藏起來，羞於啓齒。
在寧靜的氛圍中彼此擁抱，分享甜蜜心事，這一刻將烙印心中，他是夫她是妻，不再有一絲猶豫。
※※※ 溪流沿着山勢緩緩的流着，滿山遍野都是嫩綠的樹芽，一片青青蔥蔥的樣子，使人陶醉在其中。
燕無極攜着妻子郭貞陽在山道上漫步，於樹影掩映間談天說地。
他告訴她：“到了秋天滿山金黃色的葉子，更是美得令人驚歎。”
“我已經在期待了，這裏確實是絕佳妙境。”她很欣賞的附和，多情的眸採停駐在丈夫身上，她的小臉蛋綻放着明亮動人的光輝，那是幸福的光輝。
這三天他們像一對神仙眷屬！他待她真是好，從早到晚陪伴嬌妻，親自引領她熟悉燕門堡的環境和重要人物，帶她出門踏青，尋幽訪勝。他沒有要求她鎮日困守閨房，反而非常喜歡她活潑明朗、十分有精神的樣子，雖然他沒有說出來，但是他的確很慶幸她不是隻喜歡躲在房內繡花做家務、對外界熱鬧繽紛的人生百態絲毫沒興趣的僵化女人！他不曾再想過把貞陽視爲花瓶的裝點門面，她是他的女人，他喜歡有她在身逆，這小妮子真能逗他開心！
她一直都興致勃勃的，路邊生長的一朵野花也能令她停住腳步，讚賞它的花姿，追問它的花名；口乾了，也肯跟他一樣捧溪水解渴。
燕無極看看天色已然正午，便找來一根長樹枝，騰身躍向溪中一顆大石頭上面，站穩了，瞄準了，眼明手快的向水中刺去！貞陽在一邊看得連連拍手，歡叫：“好棒啊！加油！加油！夫君，你真了不起！”一尾魚、二尾魚……不斷地被拋上岸，她不待吩咐，已機靈的去搜集枯枝準備升火。
一般大家閨秀看了恐怕要皺眉頭叫一聲“野蠻”的事情，她反而覺得有趣！單獨住在杜府那兩年，沒有阿諾在旁邊嘮叨規勸，規勸不成便當跟屁蟲，貞陽每回扮男裝和杜秀山出門，均興奮莫名，名山曠野可去得，酒樓客棧可住得，山珍海味任我嘗，鄉野風味也開脾。只要無關律法，不損人利己，杜秀山便覺百無禁忌。
立在溪中的燕無極，愉快地注視着像小鹿一樣奔忙的貞陽，她可真與衆不同啊，該死的，他愛煞了這個意外的驚喜！記得前年初春，他夥同三虎將、幾位幹部和他們的大人一同春遊踏青，男人射獵打魚，女人升火煮食，關飲虹的大人趙宛晶從頭到尾端端莊莊，含笑看衆人嬉鬧忙碌，回去後連頭髮都沒亂了一根！趙宛晶是傳統禮教下教養出的秀才之女，也算書香門第，規矩到呆板的程度，夫妻之間只能相敬如賓了。
迎親之前，燕無極也曾猜測這位郭千金的性情，他一生沒接觸過官家小姐，以爲郭貞陽八成比趙宛晶加倍的中規中炬，其實這也沒什麼不好，大多數做妻子的均以端正的儀態爲美，一輩子都不會出差錯，丈夫可以安心地託付全部家務，出門打拚。他已有心理準備接受這樣的妻子，也懂得如何應對，誰知預測的完全不對，她每天都給他一個驚喜！他已在等着，當三虎將一朝摸清楚郭貞陽的真性情與出人意料的行事作風時，他等着看他們嚇脫了下巴的滑稽相！
他尚且無法以預先設想的立場態度對待貞陽，蘇鳴等三人當初跟他拍胸脯保證： “她活似一尊玉觀音，家世高貴，性情溫婉端方，你保證會喜歡的。”他忍住沒有反駁，他要一尊玉觀音幹什麼？聽起來就冷冰冰的教人敬而遠之！這下有趣了，貞陽是泡在懷裏讓他暖暈暈的熱情小東西，他很開心，就不知蘇鳴他們還笑不笑得出來？
他也曾揣測郭千金是嬌生慣養的，呼奴使婢，派頭很大，沒事就給人臉色看。如今已知擔心是多餘的，貞陽或許有點異乎尋常，可是她從不端官家小姐的架子，待人熱誠而隨和，比她的孿生弟弟好相處十倍。“夫君，你看這些柴火夠不夠？”貞陽朝他招手。
他躍上岸，連鞋也沒溼。
“夠了。你會升火嗎？”他抹去她鼻頭一點灰。
“我……呃，不會。”她低垂眼睛，怕他看透。
她是“應該”不會的。成親的前一夜，阿諾千叮嚀萬交代：“姊姊，你也不希望被休回家吧！所以，在你沒能得到丈夫的真心，確定他不介意你異乎一般女流之輩以前，所有千金小姐應該不知道也不會做的事，你必須統統裝作不知道、統統不會！你不曾女扮男裝，不曾隨舅舅四處雲遊，更不曾上酒樓只爲喫人家有名的招牌菜……你不會惡作劇害人上當，不會設機關捉弄人，不會爬樹，更不會把繩索當樓梯……總而言之，你能忍多久就裝多久吧！好歹給爹留點顏面，拖過一年的新婚期……”阿諾好囉唆哦！老爹都沒交代這許多，偏偏他愛杞人憂天，貞陽聽得呵欠連連，趴在桌子上睡着了。
騙人能騙多久呢？成天僞裝自己會累死人的。貞陽不打算隱藏真實的自己，誰娶了她就必須接納她的一切優點和缺點。不過，阿諾說的也沒錯，一開始收斂些，她需要時間認識她的丈夫，燕無極也需要時間瞭解她。
“我來。”燕無極並不感到意外，取出火石升起一堆火，她只需添柴。當然，他更不會指望她殺魚、處理野味，他拿出匕首快速將魚開膛破肚……
貞陽沒料到他會當她的面殺魚，血流出來了，那麼多的血……恐懼再次吞沒她，眼前發黑，呼吸幾乎停止，她昏了過去。
“貞兒！你怎麼啦？”
燕無極差點被她嚇死，以爲她走太多的路累暈了，忙將她抱往樹下躺着。
有人在搖晃她，拍打她的臉，呼喚她的名字，是阿諾嗎？貞陽微微睜開眼，一張擔憂的俊臉橫在她面前，比阿諾成熟許多，更多三分威嚴，他是誰？她的頭好昏，有幾秒鐘的時間腦裏一片空白。
“貞兒，你究竟怎麼了？你哪兒不舒服？”燕無極訝異自己對她的關懷。她想起了。
“我怕血……我不要看到有人受傷流血……”
女人的毛病！燕無極放下心事，讓她依靠着樹身休息，自行去處理午飯。這次他背對她的方向，用溪水洗魚身，以樹枝穿妥，燒烤起來。
隔着火花相望，更見她的脆弱，可憐的小東西，這樣害怕見到血！燕無極內心產生矛盾，一方面憐惜她，極欲安慰她，一方面又對自己方纔的緊張生起氣來。緊張，表示他在乎她，惟恐地出了什麼意外。他，燕無極，怎會短短三日就對一個女人產生感情？
郭貞陽長得秀麗清新，十分甜美，但她不是什麼絕世美女，更無絕代之風情，遠遠不及他年少輕狂時曾渴望擁有的那名姑娘扣人心絃的美貌。奇怪，他已不再懷念那個女人，卻渴望從貞陽身上挖掘她潛藏的所有神祕！貞陽很單純，表達感情很直接，然而她是多變多貌的，前一刻生龍活虎，後一刻見血昏倒……
焦味觸鼻，燕無極忙收斂心神。
該死的！他想她太多了，用心太過了。可是，他們既是夫妻，互相關心有何不對？
他找到理由安慰自己。
“夫君，”貞陽不知何時已坐到他身邊，幫他烤魚。“對不起，我很沒用的。”
“許多人都怕見血，你只是膽子小了點。”燕無極以常理推斷，不忍心多加她心理負擔。如果有一天他發覺她的膽子大到什麼程度，老天保佑他不要當衆昏便纔好。
魚烤得很香，味道又鮮美，貞陽一連喫了三條。他喜歡胃口好的女人，喫得下表示身體健康，但也不能過分貪喫，男人都不喜歡肥女人。
“夫君，一個女人如果不會做飯、刺繡、紡紗、縫衣裳，不至於會被休吧？”貞陽以閒聊的口吻，試探地問。
燕無極瞅住她。“你在說你自己，對吧！”
“你知道？”她沒有感到羞愧，只是好奇的問。
“瞧你這雙手，再看你活潑的性子，我猜不出來就白混了！”他若無其事的說：“黑木樓內有廚子、傭僕一大堆，原本就不需要你親自動手做什麼；燕門堡有最佳的布料來源、織紡和一流的師傅，你缺什麼只需開口吩咐，自有下人去辦。你乃當家主母，幫我管好內務即可，我相信管教下人辦好事情必難不倒你。”
“夫君，你真好！”貞陽一把摟住他頸子，高興得只差沒跳起來。“早曉得你這般開通，我也不必給阿諾逼着學拿針線，恨不得縫起他那張烏鴉嘴！我不肯學，他就恐嚇我遲早會被丈夫休回家，你說可不可惡？”
燕無極差點笑岔了氣，她真老實！“結果你仍是沒學，不是嗎？”
“我學了，很努力地學，真的。可是我的十根手指頭卻喫足苦頭，老是見血，一滴血我沒暈倒，十滴血我就暈了，阿諾不願我受苦，便自動放棄了。”貞陽把頭靠在丈夫肩上，低語着：“我娘早逝，從出生我和阿諾就寄養在外公家，等於是相依爲命的，他做什麼其實都是爲我好，所以每回他撈叨時我就多少忍耐聽一些，當他是在盡責任，至於最後變成什麼樣子，他也會坦然接受。”
“聽起來他像哥哥，你倒像妹妹。”
“纔不呢！我能忍便忍了，不能忍時就擺出姊姊的威風，他都不敢吭氣呢！”
“這麼威風？”燕無極被逗笑。
“當然。”貞陽神氣地一揚頓。“明天阿諾來，你就知道了，他最聽我的。”
因爲他心目中最在乎的人是你！燕無極沒有把話說出來。男人不應該小氣，要有量度。“你做姊姊的是不是常常欺負他？”
“我怎會欺負他呢！沒有的事。”貞陽說時臉不紅心不跳，至少她不記得曾經“故意”欺負阿諾。“他是弟弟嘛，我很疼他的。”
“男人不需要人家疼。”
“纔不呢！每回我疼阿諾，親親他的臉，他就很高興……”
“你說什麼？你跟郭鐵諾親吻？”燕無極大驚失色，用力拉開圈住他頸子的兩隻小手，差點捏碎她手腕，貞陽痛叫出聲。“你給我說清楚，你們姊弟之間親密到何種程度？”
“好痛！”貞陽用力扭動手腕，也掙脫不了他的緊握。“放開你的手！野蠻人才欺負女人，你放開我，你太壞了！”
“我命令你回答我！”燕無極把她兩手全扭向背後製住，左手扳正她的下巴，沉聲問：“你是怎麼親他的？他又親過你哪裏？我叫你回答！”他深幽而漆黑的眼睛正如兩江冰泉，冷冽地浸寒她的心，教她無由地升起一股懼意，眼眶微熱，淚自己滾了下來，開始哭泣。“你莫名其妙……”不明白他爲什麼突然變了一張臉？這不像三天來與她恩恩愛愛的丈夫。
“你還有臉哭？跟丈夫以外的男人親吻，是爲不貞！”
“你……你太過分了！”貞陽屈辱地怒叫，不知哪來一股力量，以頭去搗撞他的胸膛，逼使他不得不以兩隻手困住她的身子，她自由的兩手在他後背捶打着……打死他活該！
“你夠了！”
“不夠！你太骯髒齷齪了，不分黑白的侮辱人……”她突然蜻蜓點水似的親一下他面頰。“這就是我親阿諾的方式，我不貞了嗎？你說啊！”她居然比他大聲。
“男女授受不親，牽手尚且逾矩，何況親臉？”他佩服她的勇氣與誠實，但她不能永遠這麼天真下去，他無法忍受他的妻子親近其它男子，即使是她的孿生弟弟。“以前就算了，可是你要記住，不許有下一次。”
“阿諾是弟弟啊！”
“你還有理狡辯！你是不長腦子還是故意生事？若教堡內的兄弟瞧見你親郭鐵諾，他們將作何感想？我的顏面何存？”
燕無極自問不是暴躁易怒型的人，冷靜得近乎冷酷，生氣時一個凌厲的眼神就可以將人凍成冰柱！他剋制情緒的能力向來是一等一，可是碰到貞陽這個不按牌理出牌的小女子，形象幾乎不保。她太輕易便能撩動他的情緒！
她的想法自成一格，別人看來很嚴重的事情她不以爲有啥不對，像親親阿諾表示對他的友愛，但在別人眼中理所當然的事情她卻認爲不可思議，像男人納妾。郭作雲說的對，貞陽不像任何人，就像她的舅舅杜秀山。杜秀山教會了她“公平”兩個字。
燕無極還不清楚她有這種天真到近乎可怕的想法。
“我是你的丈夫，除了我之外的男人，全部不許靠近你，當然也包括你弟弟。”
“你生這麼大的氣，就因爲我親阿諾的臉？”貞陽揉揉發痛的兩手，瞅着他難看的臉色。“我以後都不親阿諾好了。可是，你也要以身作則，不可以讓其它女人接近你、親你，這樣才公平。”
燕無極仰天深呼吸一下，平靜情緒。這個大膽的女人還敢向他討價還價？
“你忘了新婚之夜我向你說過，我是夫你是妻，我是天你是地，女子出嫁從夫，你必須服從我，不得有違。”
她眨了眨眼。“怎麼你跟阿諾一樣愛以大道理訓人？”
“你閉嘴！”這個女人太多話了！燕無極突然俯下頭，吻住了貞陽，一個霸道、懲罰的吻，一個不容她抗拒的吻，舌頭專制地探進去……她胸口蹦跳得快窒息了，她只能緊閉上眼睛，感覺一顆心飛上了天。
初更，他纔回房。
寒碧和美絹兩名婢女在上房輪值，女主人已然睡下，男主人沒回房，她們必須在裏面的衣物間陪睡壯膽，還不能睡得太沉。
燕無極進房時，美絹從裏間出來，忙斟茶，他揮揮手，示意她們出去，他從不需要婢女伺候，他習慣男僕人，只是現在再也不能讓男僕人進房，那會嚇壞他嬌貴的妻子。
掀開紗帳，他立在牀邊看着貞陽熟睡的小臉，她今晚倒沒有睡在被子上，他有點納悶，伸手揭下紅錦被，原來她懷裏正抱着一個長條形的枕頭。
他走出睡房，在花廳坐着。黑暗有助沉思，他常靜靜坐着思考許多事備，生意上的、人事上的、書本上的……過去，他唯一不需要傷腦筋的便是女人，而今，他卻娶了一個最教人傷腦筋的女人當老婆，一個愛黏人的小東西！她愛笑、愛玩、愛喫、愛找麻煩、愛發驚人之言，女人的傳統美德“溫、良、恭、儉、讓”她懂不懂？她說： “我當然懂。我對老公很溫柔，對弟弟很善良，對長輩很恭敬，花錢買書時很節儉，不喜愛的東西我很樂意承讓。”他都快昏了，什麼歪理出自她口中都非常理直氣壯。
他爲了她傷腦筋，而她早將今日在溪畔的爭執拋到一邊去了，只記得溯溪而上與瀑布相遇的驚喜，只記得折野花回家插瓶，和她的侍女們述說今日的快樂旅行，承諾下回會帶她們一塊去看瀑布。用過晚膳，他到春秋樓與屬下商談事情，而她因太疲累很早便睡了，躺在他的牀上像個不知憂愁的孩子……是啊！她根本還是個未成熟的孩子。
燕無極不得不承認，短短三日內，他已然喜歡上郭貞陽，令他百思不解的是，他怎會喜歡這個古里古怪的小恐怖分子？他素來都很贊同聖人之道啊！“唯女子與小人難養也”，女人最大的功用即是持家、生小孩，不必對她們抱太大的希望，更不用花費心神爲她們煩惱！可是現在，他卻喜歡上那個“煩惱之源”。
他究竟哪根神經不對勁了？
娶老婆嘛，就該像關飲虹的妻子趙宛晶那樣，放在家裏很安心，出外一年半載也不用擔心老婆跑了或闖出禍事，又實用又安全。要不，像韋一箭的夫人張寶兒也罷，精明能幹，上馬能拉弓射獵，下馬能進廚房，很會照顧自己和周遭的人。只有他的夫人郭貞陽，是生來給人照顧的，專門訓練別人收拾善後之能力的闖禍精——他有這個預感。
該死的，他的預感向來很靈。
“哎喲——”房內傳出悶叫聲。
燕無極衝進去，迅速點着燈，可真壯觀啊！牀下一團混亂，看她躺在地上和長枕頭、大紅錦被糾纏不清，他幾乎失笑，忙將她拯救出來。
“老婆，你的睡相真差。”
躺在他懷裏好舒服哦，貞陽像發懶的小貓般慢慢閣上眼。“我習慣睡裏邊的。今晚奶孃告訴我，妻子應當睡外側，好方便早起服侍丈夫。我覺得很奇怪，我睡外側的話，你不是不好上牀了嗎？奶孃又說，妻子應當先服侍丈夫睡了，自己方可休息，所以睡外側方便。可是我一直等，你都沒回來，只吩咐人叫我先休息，我就睡着了。”燕無極輕點一下她微嘟的小嘴，將她放回牀上。“你還是睡裏邊吧！我有早起練功的習慣，你不需伺候我。”
“可是奶孃說……”
“你是聽我的還是聽你奶孃的？”他一邊寬衣一邊道：“閨房內的事，咱們兩人覺得好便行了。你奶孃是老經驗，但未必適合我的規矩。”
“難怪爹爹告訴我，夫君是位與衆不同的人。”貞陽待他上牀，很自然地貼近他，喜歡和他親密的安全感。“夫君，你以前見過我爹嗎？”
燕無極不再排斥貞陽黏上他，畢竟她是他的妻子，可以例外，而且感覺蠻好的！
“去年春天遊泰山時，與岳父相遇相識，曾結伴同行三日，相處甚歡，當時只知他姓郭，是一位不被世俗羈絆的高雅之士。直到迎親之日，拜見岳父大人，才知道他就是去年結識的那位郭員外。”他當時已然心中雪亮，這門婚事完全是郭作雲一手安排的。“爹爹果然認識你，纔會那麼賞識你，非要我嫁給你不可。”
這是岳父有先見之明，騙婚成功！燕無極心胸寬大的原諒了老奸巨滑的郭作雲。
“怎麼？你不願嫁？”
“不是不願意，而是心裏十分憂心恐懼，嫁一個從未見過面的人，不知是福是禍，腦子裏很容易胡思亂想，想到害怕處，恨不得逃掉。”
“你逃了，不是嗎？又爬樹又翻牆的。”
“啊！”貞陽彷佛遇見鬼了，逃離丈夫遠遠的，用長枕頭隔開兩張臉，不敢看他的眼睛。“聽不懂你在說什麼！”死也不承認，嚇死老公是有罪的！
“難道我看錯了？”好吧！她存心裝迷糊，他就成全她。本來他只是想警告她，她的丈夫十八歲出來闖江湖，後來改行經商，十二年的歷練已經碎礪出一雙火眼金睛，她玩什麼把戲他不是不知道，只是不想點破罷了。
貞陽不見他追究，自然混賴到底，想法子轉移他的注意力。拉下長枕，瞧見他在笑，一點也不似三十歲的成熟男子，倒像二十出頭的大孩子，她像發現新機關圖一般的驚喜道： “夫君，你笑起來真像個孩子，讓人失去防備心。你應當常常笑，如果你有敵商對頭的話，瞧見你的笑容，警戒心必定會先鬆了一半。”
“人生沒有太多值得歡笑的事情。”燕無極冷淡的說，他的死對頭根本沒機會見到他。“怎麼沒有？你娶了我就是一件最值得高興的事啦，你應該每天早晚大笑三聲纔對。”她猛誇自己的長處：“我溫柔美麗，對丈夫忠誠又專情，而且我笑口常開，妙語如珠，你每天瞧見我就開心啦！要是你今天娶了另一個端莊死板的女人，成天不言不語，板着一張千金小姐面孔，那會悶死你！或者換成一個膽小如鼠的女人，你一瞪眼她就幾乎暈倒，哪敢開口與你閒聊，逗你開心！所以老公啊，我這老婆真是挺棒的，打着燈籠也找不到第二個。”
燕無極笑不可抑。
“你倒有自知之明！確實是打着燈籠也找不到第二個。”
“英雄所見略同，所以，你要珍惜。”
“我會珍惜的。你這個小妮子，真能逼我笑，不禁讓我聯想到一個朋友。”他伸長手臂把她擁進懷抱，貼着她的臉，視線依戀地糾纏在一起。
“誰呀？”
“江南青龍社的……算了，他是你絕不可能見過的人。此次大婚，我派遣專人送帖子去，可惜他已出外遊山玩水，八成又被他的小師妹纏得沒處藏身，不敢回家。”
“我猜，他的小師妹一定很愛他。”
“這我不大清楚，只是聽他形容，也是一名教人頭疼的姑娘。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
這姑娘一走進店裏，立刻教所有人的眼睛一亮。
呼嚕呼嚕喫羊肚羹面的粗漢子，以筷子敲碗哼唱俚曲偶爾夾塊醬肘子配一口燒刀子的老顧客（燒刀子是河北土語，就是高梁釀造的酒），上三樓帶朋友來品嚐這店裏有名的炙羊心、糟燴鴨條、糟溜魚片、抓瓢口磨、壇燜肉的體面客，過往打尖的商旅……得了傳染病似的一個接一個把臉朝向門口，眼珠子都睜得大大的，彷佛不敢相信自己的眼睛，看得連呼吸都忘了，一時之間店內寧靜得彷佛深夜。
這姑娘年紀不大，約莫十五、六歲，一張芙蓉臉蛋明豔動人，冰肌玉骨，有若天上神仙，她一雙眸子卻是十分靈動的，使她顯出一種活潑的精神。
她身後立着一個二十五、六歲的男子，相當高瘦，他的額骨崢嶸，鼻大顴高，模樣不俊，卻給人一種強烈的感覺，有氣吞海嶽的狂放熱情，浪蕩不羈的灑脫傲氣！
不用說，這男子立刻成了所有人羨慕的對象，每個男人都恨不得自己就是他。可是很奇怪，他偏偏露出一臉倒黴得要死的苦瓜相！
他是誰？
你若到江南，不能不知道掌控江南水路運輸的“青龍社”，這個一臉倒黴沒處逃脫的男子正是“青龍社”的少主，龍湖是也。
想他在江南一帶可也是響叮噹的人物，即使橫着走也有拍馬屁的人大聲叫好，日子過得好不舒服憾意！要不，外出遊遍名山勝地、仙鄉佳水，印證“讀萬卷書不如行萬里路”的豪氣也不錯！千不該萬不該，一時想起師父秦守虛，感念師恩之情一發不可收拾，跳上船隻直奔向太湖之滄浪島，師父沒見着，卻給小師妹秦藥兒逮個正着。
人稱“太湖醫隱”的秦守虛，文才武略、醫卦星卜均有所成，尤以醫術聞名於世，只是他生性孤僻佩傲，非疑難雜症還不屑於動手醫治呢！龍湖十六歲那年被父親送往滄浪島拜師習藝，他很快就明白了，秦守虛並不是最難相處的一個，他傲得有個性，至少他講道理。最可怕，簡直是出生來折磨男人的，是隻有六歲，笑起來像觀音菩薩身邊的玉女，實際上比地獄來的使者更加恐怖的秦藥兒！當時他身邊最珍愛的一件寶貝，是一尊青龍玉器，栩栩若欲飛天的青龍，十分珍奇，他愛若性命。這個弱點很快就被秦藥兒摸透了，開始支使他做這做那，幾乎每天都要他跑三里路到鎮上買零嘴巴結她，一不如意就威脅他要砸鋼青龍讓他好看！明明他把青龍藏得很隱密，她偏有法子找出來，當他的面拋弄青龍一上一下，忽左忽右，以整人爲樂｜他簡直快發狂了，改口叫她“秦要命”。
其實她好的時候也很好，只要她能改掉“捉住別人的弱點就盡情利用”的毛病，她就是天底下最討人喜歡的姑娘了。他勸過她不只一百次，但似乎都在對牛彈琴，毫無成效。
秦藥兒嗤之以鼻。“這是姑娘有本事！若不然，你是師兄，又虛長十歲，我不給你欺負死了？制敵機先，你懂不懂？師兄啊師兄，堂堂男子漢，輸要輸得服氣，不要花言巧語狡辯自己的無能，有本事你也威脅我看看啊！”
後來他一狠心，將青龍送給“秦要命”，以杜絕後患。哪知她一轉身就女扮男裝逃家去也，將青龍拿去作信符，命令“青龍社”的人載她離島，一路上拿着雞毛當令箭，擺足了威風，好象她大小姐纔是“青龍社”的少主，有權指使人。這些都還是小事，最要命的是她正義感過剩，喜好打抱不平、多管閒事，今天有“青龍社”的人在一旁伺候、撐場面，更是過足了“英雄癮”，簡直樂不思蜀，卻不知替“青龍社”結下多少樑子，憑增幾位仇家。
那年，她大小姐才十二歲，十二歲耶！
龍湖被他老爹和師父罵慘了，狗血淋頭的奉命去把師妹捉回來。他發誓，見到她的人，二話不說先狠狠揍她一頓再大罵她三天三夜！
秦藥兒當然不會給他這個機會，他一上船，她人已立在船尾，一副隨時都有可能摔落水中溺死的模樣，警告他：“你要打我，我就自殺！”看他氣得快發狂了，她大小姐卻開心的笑出來：“吶，現在咱們開始談條件。第一呢，你不可以罵我，更不能打我，因爲是你自己將青龍交給我的，你錯在先；第二，回去之後，爹若要罰我，你必須幫我；第三，以後你要爲我做十件事，放心吧，我不會要你做牛做馬，也不會教你做損及名譽的事。答應的話，我立刻將青龍還給你，乖乖跟你回去。”
龍湖終於瞭解宋朝名將岳飛爲何能寫出“怒髮衝冠”這樣的句子，不是岳飛的想像力多豐富，而是人真的會怒髮衝冠，氣得想渴飲“秦要命”的血。
“你……”怒火瞬間在龍湖眼中爆發！“你還是死了算了！”
秦藥兒倔強地咬着牙，翻身投入湖中。
一腔怒火瞬間被澆滅，一股涼意自心頭升起。
藥兒根本不識水性！
龍湖費了九牛二虎之力纔將她從水中撈起，自然什麼條件都答應她，只求她毫髮無損的跟他回島好向師父交代。他真是怕了她！
幾個月後的一天，他聽師父無意中笑談起藥兒幼年的事，原來她水性之好無人可比，尚未學走路就先在屋後的知魚灣玩水，長大後還可以潛入水中閉氣一刻鐘。龍湖自覺像個傻子又被她蝙了！她故意“留一手”，從不在他面前顯露超高水性，終於等到最好的時機，狠狠的敬了他一筆。
他若不在乎她的死活，自然不容易上她的當，要命的是他不能不在乎，藥見不只是師父的獨生愛女，也是他唯一的師妹。“一日爲師，終身爲父”，他不敢欺師滅祖不認師尊，又怎能棄師妹於不顧呢？
怪只怪，他龍湖是個有熱血、有感情的好男兒。
所幸一年後，他學醫有成，拜別師父之後，幾乎是火燒屁股般的逃回“青龍社”，幫着父親處理龍家的船隊和藥材生意，其餘時間歌臺舞榭，美女如雲既溫柔又解意，這才叫女人，他心滿意足的想着，啊！得其所哉，得其所哉！
那種愉快、美好的日子，於重逢秦藥兒的一剎那，拍拍翅膀從他身旁飛走了。簡直教人悔之不及，他怎麼不先打聽清楚師父在不在島上？如今只能指望分別兩年多，小師妹有所長進，莫要再害他怒髮衝冠，渴飲師妹血。
結果當然是……她真長進了，不過是變本加厲，魔高一丈！他早就該知道了，他尖刻的告訴自己，有什麼好喫驚的？
“我以爲你再也不敢踏上滄浪島一步呢，師兄！”她的笑容愈美，龍湖愈覺得恐怖！他不是真怕一個小姑娘，而是這小姑娘是他打不得、丟不了的大包袱，現在連逃也沒地方逃。“男子漢大丈夫，一言既出則馬難追，答應人家的條件可沒有收回的餘地。師兄，你還欠我三件事沒辦妥，什麼時候還債呢？”也罷，早死早超生。
“你又有什麼事要我爲你辦的？”
秦藥兒笑得像個被父母寵壞的小壞蛋。“只要你能爲我辦好這件事，讓姑娘我開開心心的，咱們就當你已辦完十件事，此後也不敢再勞駕你了。”
龍湖冷哼，他沒那麼天真。
“三件事當一件事辦，不要我死也脫層皮。”
“沒那樣嚴重，相反的，很易辦。”
“你大小姐就明說吧！”
她真個關子。“你曉得我爹上哪兒了嗎？他到你家找龍伯伯去了。”
“師父上‘青龍社’？那我也必須快點回去。”
“等你聽完我爹去找你爹的用意，保證你再也不想急着回去了。”
“怎麼回事？”一股陰影莫名的籠上心頭。
“師兄，你老大不小了，而我也過了及笄之齡，一個未婚一個未嫁，你想……”
龍湖驚得險些跌個倒栽蔥，變臉大叫：“師父不會想把你許配給我吧？天哪——
還是讓我死了痛快些！”
秦藥兒早知師兄對她有成見，一直記恨她幼年時所犯的錯，拿她當天底下最恐怖的小妖怪看待，可是，他也不必“坦白”得如此傷人！現在，她對於將要做的事情不再存有愧疚感。
“想死的不只你一個！”她低吼咆哮。“任何一位正常的姑娘家，夢想中的理想夫婿應該是溫柔體貼，感情專一的！像你這麼風流好色，遊戲人間，誰嫁給你都會短壽十年，才倒黴呢！我根本不要嫁給你，當然也捨不得你死，你還沒替我辦好事情怎麼能死呢？”“只要你別嫁給我，什麼事都好商量。”他毋須再掩飾內心的快意了。“快說口快說！最好你要我辦的事正好可以打消師父可怕的念頭。”
“師兄高見。”藥兒提高了聲音，總來帶有譏諷意味。“我要你陪我去尋找我生命中的真命天子，我的如意郎君。”
龍湖不解地看着她。“你準備自己挑選丈夫？”這可是前所未聞、驚世駭俗的行爲。
“還是你認爲我應該遵從父母之命嫁給你？”
“不，自己挑的好。”他連忙鼓勵她。“我至今未婚，也是在挑選如意對象。”
“太好了，你也這麼想，那就沒問題了。咱們結伴同行，不信尋遍大江南北會挑不出一個讓爹滿意的夫婿，再也不能說我和你是天生一對。鳳凰配烏鴉，再糟也不過了。”當然她是鳳凰，他是烏鴉。
龍湖翻個白眼，忍受她的無禮。的確，把她嫁出去是一大解脫，從此所有的倒黴事都將由她的丈夫去承受，再也算不到他頭上來。
“呃，師妹，你心目中的如意郎君可有特殊條件？”
“他必須是一名英雄。”
“爲什麼？”
“爹中意你，若想教爹改變初衷，我的‘他’起碼要比你高一等，那就是英雄啦！”
“你覺得我不像英雄？”龍湖很不服氣。
“你哪點像？天底下焉有好色而不好德之英雄？”
“我風流而不下流，可非好色之徒！”
“一樣啦！在女人眼中，風流與好色就像孿生兄弟。”龍湖深呼吸了幾口氣，極力控制自己別生氣，別生氣，罵女人是風流名士的一大禁忌。其實他很有修養的，在女人堆中之所以喫得開，固然是他慷慨大方，也因爲他溫柔多情，懂得憐香惜玉。只是，所有的柔情與蜜意，碰上像藥兒這樣的姑娘，柔情會枯萎，蜜意隨風吹，代之而起的是一腔怒火和備戰的心情。
“我懂了，你喜歡律己嚴明的男人是不？有一個最佳的人選你一定會喜歡。”
龍湖想到北方的好友，外貌俊朗討女人歡心，其實性格端肅凜然教女人畏懼的北地一梟雄。他心想，若能將“秦要命”推銷給燕無極當老婆，她一定要不了燕無極的命，日子久了非得改變自己不可；如若不然，把她遠嫁到北方去，他在江南就可以逍遙自在，高枕無憂了。
當下，他把燕無極形容成天上少有、地上只一個的最佳夫婿人選，將藥兒的心說活了，興匆匆的不辭千里隨他來到河北。
苦只苦了龍湖，成了她的跟班、保鏢兼錢莊，任由她予取予求，因爲聰明絕頂的“秦要命”捉住了他最大的弱點：“不答應？好，我決定嫁給你！”天啊，饒了他吧！忍耐，忍耐，趕緊設法將她推銷出去，一勞永逸，他就解脫了。
他只擔心，燕無極肯犧牲下半輩子的幸福來拯救他嗎？
不管如何，他總是心存一線希望的。
假使他知道，有個慧眼識英雄的老人，比他搶先一步的“騙婚”成功，將自己的寶貝女兒軟送硬塞地送入燕無極的懷抱中，在半個月前已經生米煮成熟飯，他非捶胸頓足不可。
燕無極迎娶汾陽郭家的大小姐，乃是無人不知的大消息，龍湖居然不知道？不是他的消息太不靈通，而是他刻意避開熟眼的人，以免被老爹和師父邀回去成親。
來到當陽嶺下的當陽鎮，一個極爲繁榮的大市鎮，許多商號都標示着“燕”字。
秦藥兒刻意選了這家不大不小、跟燕門堡無關的飯鋪子，直上二樓，要了一桌最好的酒菜，不客氣的花龍師兄的錢。
龍湖嘆道：“我看不把你嫁給燕兄也不行了，至少他養得起你。”
“我平常不這麼浪費的。”藥兒大咬魚腹內塞滿糯米、蓮子、香料的脆皮魚，讚道：“北方菜也蠻好喫的，師兄，別客氣，儘管喫！”
他不在乎花錢，只想知道：“爲什麼你花我的錢這麼大方？”
“我一想到你在江南風流快活的時候，花在風塵女子身上的銀子如流水，一晚上的消費就夠我十天半個月好喫好喝的，我幹嘛替你省錢！”
“她們好歹服侍得我十分快活，我花錢花得心甘情願，你呢？你能爲我做什麼？
”他看她有什麼話說。
“我救了你一命耶！”秦藥兒杏眼圓睜，對他的不通氣搖搖頭，好象她是一個不知感恩的笨蛋。“你說，如果我嫁給你，你情願死了痛快生！現在我決定不嫁你啦，不等於放了你性命嗎？我對你這麼好，你花點錢算什麼。”
原來他當了冤大頭，還要感謝她的大恩大德。
龍湖不得不佩服她，將她許配給燕無極或許是一件好事，憑她的性情和手腕準能幫助丈夫將生意發揚光大。
“用過飯，立刻上燕門堡。”他要速戰速決。
“別急，先打聽清楚燕無極的人品高下再說。”
“師兄保證的，你還不放心？”他有點懷疑：“看你一路上遊山玩水，一點也不急着找對象，你是不是又在騙人？根本沒有婚約對不對？”
“我着急什麼？你怕娶我，我可不怕嫁給你，應該着急煩惱的人是你而不是我。
”她說完哼了一聲。
“你不在乎嫁給我？”龍湖出乎意料之外。
“其實師兄雖然好色了點，到底也是響叮噹的人物，嫁給你不至辱沒我的身分。
”秦藥兒眨眨眼，平靜地說：“你懷疑我騙人的話，咱們馬上回轉江南，說不定你爹和我爹已經談定婚事，就等咱們現身了。”
不，只要有一丁點可能性，他都要避免。“我從來不知道，你偷偷喜歡我呢！”他不免沾沾自喜。
“你除了好色，還有往自己臉上貼金的毛病，真糟。”她瞧他的眼光似在看着一雙害蟲。
“你不喜歡我還說要嫁我？”
“我只說我不怕嫁給你！你敢娶我，我就敢嫁你。其它女人或許拿一個風流老公無可奈何，在世人以‘賢淑’的大帽子扣壓下，眼淚只好住肚裏流；而我，起碼有三十種法子治你，你要風流之前最好三思而後行。”
龍湖感到好笑。“你說一個讓我聽聽。”
藥兒眼珠子一轉，笑道：“一種是‘賢慧法’：今天晚上你去找哪個女人，明天我立刻把她買下來給你作妾，你愛玩女人嘛，你玩幾個我就買幾個，買得你傾家蕩產，一屋子全是女人，看你養得起養不起？”
“這招狠！我怕怕。你最好去嫁燕無極，他不玩女人，不用擔心‘燕門堡’給你玩完了，最後只好改行開妓院。”
“爲什麼？”
“屋子全是女人啊！”
藥兒也笑了，覺得自己真聰明，想出這麼絕的法子。
“你笑起來真好看呀，小師妹。”龍湖難得擺出正經八百的面孔。“其實我所認識的姑娘裏，你是最好看的一個，只要你把性子改一改，溫柔些，乖巧些，別再玩這種整死人不償命的遊戲，我保證全天下的男人有一半會跪下來向你求婚。”
“只有一半？”
“另一半的男人娶親啦！”
她噗哧笑出來。“你也會跪下來向我求婚嗎n·”“我是你的師兄，例外。”
“既然你例外，一點也不想娶我，那我也不必在你面前裝溫柔、裝乖巧，讓你有幸目睹本姑娘的廬山真面目不好嗎？”
“你可以拿我當作練習溫柔的對象，免得到時候在燕無極面前露出馬腳，把這麼好的丈夫人選嚇跑了。”
“他膽子這麼小，還配稱梟雄？”
龍湖簡直沒辦法了，他從來不曾在嘴皮子上門贏她。
老天爺在幹什麼？把女人生得這麼聰明、善辯、鬼計多端！他不勝歉歉地想着，若是全天下的女人都像窯裏的姑娘那麼善解人意，對男人百依百順，天下早太平了。
幸虧這世上只有一個“秦要命”，再多幾個，男人可沒地方混了！
龍湖正自感嘆，目光突然被一個正走上二樓的客人吸引住。那是一位少年書生，眉清目秀，氣度雍容，不是宦門公子也是富家子弟，但他注意的不是他的身分，而是覺得他很像一位故人。那少年看也沒看他一眼，坐到臨窗的座位。
“難道我認錯了？”他心中納悶。“兩年多快三年了，他的樣子長大許多，氣質也變得沉稱，一臉的書卷味，不再是活蹦亂跳的小夥子了，但五官仍是原來的模樣，沒道理裝作不認識啊！還是我變化太劇，他認不出我來？”
秦藥兒也在注意他，她沒見過這麼像書生的書生。
“師妹……限，師妹，你別失魂了。”龍湖連叫了幾聲都沒反應，不知怎地，心裏很不是滋味，她從來不肯以“崇拜”的眼神看他一次。
“師兄，我現在才知道，原來書生就長這副模樣，‘胸有文章氣自華’果真不虛，看起來就不像你們這些粗人。”
“百無一用是書生，喫裏扒外是師妹。”
“給人說中弱點就生氣，沒風度。”
“我對你就因爲太講風度，才讓你沒大沒小，爬到我頭上來。”
“你的頭又不是泰山、嵩山，求我爬我還不要爬呢！”
龍湖瞪她一眼，改變話題問她：“說正經的，咱們分別兩年多沒見，你是不是第一眼就已認出我是師兄？”
“廢話！又不是二歲小孩，兩年沒見已變一個樣。”
“這就奇怪了。”龍湖狐疑的把目光射向窗口的少年，決定試一試，喚道：
“郭鐵諾郭兄弟，好久不見，別來可好？”
那少年正是郭鐵諾，聽得有人叫他，立即回頭，卻沒一個認識的人，正奇怪呢，龍湖已興匆匆的走過來，半罵半笑的一掌怕在他肩頭上，道：
“怎麼，兩年不見就不認人了？”
“兄臺是——”阿諾有禮的起身拱手，想不起來見過這個人。
“你不記得我？”龍湖不免有點尷尬與不快，他們並非只有一面之緣，曾經相處過好些日子，怎麼轉眼就把人忘了？
“請恕我眼拙，敢問兄臺尊姓大名？”
“龍湖。”
阿諾仍是沒印象，龍湖見他一臉坦誠，不似有心迴避，也不免懷疑這世上是否有另一個少年和他長得一模一樣？
“你有沒有孿生兄弟呢？”
阿諾臉色微變，腦子裏已轉了幾轉，低語道：“我沒有攣生兄弟，只有一個姊姊。”
“可是，你和他實在太像了。兩年多前，算算也將近三年了，當時我正要返家，在太湖上遇到杜秀山杜大爺的船隻，他們碰上不肖的船家想洗劫他們這兩個北方來的旱鴨子，我正巧趕上，結果卻幫不上忙，只見杜大爺揮了揮袖子，一叢鋼針突然由他懷袖中射了出去，那三、五個船家立即昏倒，原來鋼針上沾了麻藥。我看了好生佩服，恨不得能馬上和他交個朋友，就請他們坐我的船回岸，當時你人就在他身旁……”
阿諾不用再聽下去了，準是舅舅要送姊姊上京之前，先帶她遊江南風光去也，結果就遇上眼前這名男子，還跟人家交了朋友，不過是以郭鐵諾的名義罷了。現今他怎麼辦？要認，他壓根沒去過江南；不認，能裝作失去記憶嗎？
他一時傍徨無計，跌坐回椅子上。
“你沒事吧？郭兄弟。”龍湖總不相信自己認錯人。
“我的頭很疼。”他呻吟道。
“師兄，你過來。”冷眼旁觀的秦藥兒，將龍湖引到一旁，低語道：
“他不像作假，是真的對你一點印象也沒有。你會不會認錯人？”
“不會錯。適才我故意提及往事，說起杜秀山的名字，他沒有反駁，確實是杜大爺的小外甥沒錯。”龍湖左思右想，只有一個可能，看着師妹，她也正瞪着他，異口同聲道：“離魂症！他喪失記憶了。”
“看他頭疼的樣子，真是病了。”藥兒同情的說。
“也不知道他記得多少，又忘記多少。”
“但願沒誤食‘斷恩草’纔好。”
“什麼草？”
“斷恩草。”
“這是什麼草藥，我居然未曾聽聞。”
“去年，爹無意中得到一本古書，記載古代西域大食國曾出現幾株銀色的草，磨粉給人喫下之後，竟然完全忘懷過往舊事，而且忘得一乾二淨，十分徹底，連父母妻兒喊他哭喚他都感覺不到一絲熟悉的親情，怎樣醫治也枉然，並且終其一生不曾記起前事，故名‘斷恩草’。”“好毒的藥！不過，那只是傳說，而且這裏是中原。”
龍湖走回郭鐵諾身旁，拍拍他的肩膀，安慰道：“一時遺忘過去垃不打緊，不要勉強去想，引發頭疼症對身體沒好處。”
“你說什麼？”阿諾不是真頭疼，而是心煩。
“告訴我，你何時開始失去記憶的？又忘記了多少？”龍湖關心的問，指着來到身邊的藥兒，說：“這是我師妹，姓秦，我們師出同門，對醫術頗有涉獵，或許幫得上你的忙。”
“我很好，只是不記得去過江南和結識兄臺，真是抱歉。”阿諾嘆了口氣說。事到如今，他只有順水推舟，再見機行事。
姊姊啊姊姊！你嫁了人，一樣能給我找麻煩！
三人自然一桌用膳，龍湖問起杜秀山行蹤。
“真不巧，家舅爲姊姊送嫁後，已在昨日起程往西域。”
“沒見到杜大爺，真是遺憾。”龍湖感到有點落寞，杜秀山確實是一位少見的商人，但他個性灑脫，很快又能笑臉迎人。“不知此地的哪一戶名門世家子弟有幸高攀郭府千金？”
“家姊婚配燕無極，即是燕門堡的堡主。”
彷佛給人刺了一下，龍湖露出驚奇的神情。“燕兄大喜了？”這一下的打擊太兇太狠了。他的師妹怎麼辦？他到哪兒再找一個丈夫給她？
“聽你的口氣，似乎與家姊夫乃是舊識？”
“我和他是生死之交，這次來正想去拜訪他，沒想到……”沒想到他們千里迢迢趕路之時，正是燕無極洞房花燭之夕。龍湖根本不敢去看藥兒的眼神，她一定恨死他了，害她空歡喜一場。好一個沒用的師兄！
頭大的不只龍湖，還有阿諾。原打算將他們師兄妹打發走就沒事，這下可慘了，龍湖竟是燕無極的生死之交，而姊姊又曾女扮男裝結識龍湖，萬一龍湖進入燕門堡後見着貞陽，龍湖不是笨蛋，貞陽人又天真，肯定會被拆穿西洋鏡，到時候姊夫會怎樣看姊姊呢？並非郭鐵諾多心，他感覺得到燕無極是個佔有慾很強的男人，親姊弟拉拉手而已，他尚且鎖緊眉頭，一旦得知貞陽以未嫁之身結交陌生男子，且同遊多日，即使有監護人守在身旁，不免也要質疑貞陽的節操吧？
不行！不能教龍湖見着貞陽，就是避不了，他也必須在一旁以防萬一。可是，他昨日已向姊姊、姊夫辭行，準備明日一早起程回汾陽，這時候再和龍湖兄妹上山反而奇怪。
方法只有一個。亦即阿諾要求龍湖、藥兒幫他恢復記億，並同他一路返鄉，而他當盡地主之誼的招待他們，過得一兩個月後再上當陽嶺也不遲。
秦藥兒寬爽快的允諾了。她對郭鐵諾的書生形象十分愛慕，那是她從未相處過的另一類人，而且，阿諾對她的美貌不曾顯露出一絲驚奇，彷佛見慣了姿色不遜於她的女子，這又是另一種新奇的經驗。他的胞姊“燕夫人”的容貌比她如何？她一定要見識見識！
龍湖鬆了一口氣。還好，師妹沒用她那張萬年毒嘴損他、笑他，她想去汾陽就去汾陽吧！瞧瞧她對郭鐵諾好象很有興趣似的，或許，塞翁失馬焉知非福。
※※※
一從梅粉褪殘妝，塗抹新紅上海棠，開到荼蘼花事了，絲絲天棘出莓牆。
春季二十四番的花信，開到荼蘼，只剩一番楝花，待楝花開過，今年的春天就過去了。
往昔，燕無極根本不去注意這些花事，他很忙，得空寧可跑馬、打獵舒散心情，日子很快就過去了，不知不覺酷暑逼人，夾衣換成罩衣，才知已到盛夏。而今，他娶了個“沒事忙”的老婆，她既不做飯也不縫衣，筷子掉在地上也不用她彎腰去撿，她說，她喜歡有生命的東西，爲什麼？“因爲有生命就有變化，瞧着就覺趣味！”對，要吸引郭貞陽去做一件事情，只需把那件事情弄得很有趣，她自會跑着去做。
於是，以黑木樓爲主的這處院子，便成了姥紫嫣紅之地，月塘水邊的楊柳蒼翠欲滴，鴛鴦、白鵝在水中嬉戲，在綠荷搖曳中躲迷藏，偶爾蹦出一隻青蛙，呱呱呱！離月塘不遠處新建了一座古樸的亭子，名曰新綠亭，亭上懸掛了兩個木製鳥盤，每日晨、晚，在鳥盤裏放些雜糧，讓鳥雀們自由地覓食，喫飽了，就去月塘喝點水，然後又自在地在天空中飛翔。
“鳥在天上飛才叫鳥，把它關在籠子裏，沒精沒神的，還像鳥嗎？”貞陽對勸她捉一對喜鵲來養的丫頭這麼說。
大家都說，黑木樓有了女主人，宛似荒地裏突然開出野花，變得生機勃勃，生氣盎然，使人樂於親近。
貞陽天性開朗，愛動不愛靜，親和力十足，又是當家夫人的身分，她既願意結交，燕門堡內衆家夫人們自然很快就和她混熟了。
韋一箭的妻子張寶兒都說：“沒想到官家千金也能這麼活潑隨和，堡主這回真是撿到寶了。”她毫不掩飾對貞陽的喜愛，正巧她自己也是靜不下來的人。
趙宛晶則有點悶悶不樂。原本她書香門第的出身使她在心態上自覺高於衆夫人。
如今來了個“貞主兒”（衆夫人對貞陽的尊稱），爹爹是前禮部尚書，世代高官的郭家，連弟弟都十七歲便考中舉人，比起來，她的秀才爹爹算什麼？甚且，貞陽陪嫁過來的大筆嫁妝，光是細軟便裝了六十六大箱，對每位有身分的夫人還都送了一份重禮，連她身邊的丫頭都分到江南來的髮油和一對小元寶。聽說，光是金條、金元寶就裝了一箱，簡直是財大氣粗嘛！趙家雖也有祖傳的田產，但那些畢竟不可能給女兒作陪嫁，有幾兩黃金首飾就不得了了。想到這，她很快便否決貞陽陪嫁過來一箱黃金的說法，因爲貞陽戴出來的首飾都是堡主送過去的聘禮，沒一樣新添的。
趙宛晶表面上尊重堡主夫人這個身分，內心卻對貞陽很不以爲然，覺得貞陽不像大家閨秀，宛晶認爲自己都比她還像呢！
她私下問丈夫：“你們一定很驚訝，也很失望吧！”你們是指三虎將。
關飲虹望着大廳新近添上的一幅駿馬圖，神氣活現的馬兒，毛髮似乎在飄動着，看得他悠然神住，轉身斥道：
“胡說！不是大家閨秀怎送得出曹將軍的真跡。”原來貞陽由家鄉帶來兩箱子的珍玩和真跡字畫，其中曹將軍和江都王緒是唐朝畫馬的名家，她聽說三虎將和燕無極一樣愛馬，就各送了一幅真跡給他們，當然是以堡主的名義送的，但大家心知肚明，沒有自幼浸潤古董瑰寶的修養，根本不會收藏名家真跡。
不過，既然投其所好，他們很容易使接受貞陽不是他們“想象中”的樣子。
其實，燕門堡中的人都很感激貞陽，因爲誰也無法否認，自從堡主娶了夫人之後，不但臉上有了笑容，也變得有人味多了。
燕無極倒不感覺自己有很大的改變，該做的事他仍然會去做，人家欠他的債他一樣會連本帶利的討回來，任誰也休想動搖他的意志。
他唯一做不到的，是板着一張臉面對貞陽，她總有法子逗他笑，日常生活確實增添許多趣味，所以他很寶貝她。
在日出日落、夕陽雲風的照拂下，晨間山陵吐霧，向晚洵爛紅霞，幻化不停的美景使人身心悸動，山水的浸潤也使得貞陽毛躁的性子開始沉潛些。不過，這廣闊的天地也使她的身心得到全然的抒放，輕鬆自在、放意自得地享受生活。
今天她從箱子裏取出一本裝訂得很齊整的謄本，封皮上書着“郭家食經”，是阿諾親手抄錄的，叫福大娘一定要收進箱子裏。她那好幾大箱的機關零件全讓阿諾扣留着沒帶過來，又不好突然向丈夫招認她擅長機關學，沒辦法，只好多想些新鮮事來打發時間。現今院子已整理得有模有樣了，沒事翻翻食經也好。
俗語說：“三代富，才懂得穿衣喫飯。”富貴人家連沾醬、調味油均十分講究。
貞陽約略翻了翻，食經內容按四季物產排序，其中夏季有一章專門記載“醃”，她考慮了一下，把福大娘叫來，讓她坐，與她商量着。
接連幾天，院子各角落的陰涼處，均排放了十來只大甕，長工、傭婦、丫頭們忙着洗洗切切、磨磨弄弄，按照貞陽喝咐的，以古法醃製豆豉、辣醬、豆腐乳、酸菜、紅糟肉、梅子……直忙了好些天，並叫福大娘負責盯着瞧，一個步驟也不許偷懶。另外，還教廚房以麻油炒花椒煉出“花椒油”，其特殊的香味用來炒鴨絲、芽菜，喫得燕無極讚不絕口。
“好喫嗎？”
“想不到老李的廚藝大有長進。”燕無極連夾了幾筷糟溜鴨肝，帶有酒香的薄片鴨肝入口滑嫩，十分美味。“我還親自到廚房去指點他一番呢！”
“你？”燕無極一臉懷疑的表情。
“正是你的寶貝老婆我。”貞陽死不要臉的自吹自擂：“你是我最最重要的老公，你的健康就是我的幸福，你的快樂就是我的榮耀，所以，我特地拿出我爹送的食經祕笈，苦下一番工夫，不會動手做也可以開口指點人哪！你瞧，效果不是挺好的。”這倒不是信口胡吹，雖然開口命令人很容易，但下人都曉得她來歷不凡，不敢輕忽她的味覺，因爲口味道地與否，她入口即辨。
“到了夏日酷暑時候，那些醃菜也差不多可以喫了，正好開胃。我命人多做些，自己留一點，其餘送去大廚房教人家也嚐嚐。”除了黑木樓，三虎將和幾位總管各有自己的屋子和廚房，其它下屬都喫大廚房。
“不過，醃梅我得自己留着，到了夏天做冰鎮酸梅湯給你解暑，可好？”
“好。”燕無極欣悅地擰了擰她的小鼻子，笑道：“怪不得韋一箭的人人都說我運氣好，撿了個寶，夠資格配做他們的‘貞主兒’。”
貞陽得意極了，下回阿諾來也教他聽聽，他的小姊姊到了這裏，由麻煩精搖身一變成寶了，他可以不必擔心她會被休回家。
“對了，夫君，韋一箭這名字真奇特，他可以百步穿楊，一箭正中紅心嗎？”
“他爹生前是打獵維生的獵戶，生了兒子自然期望他‘一箭’射中獵物，滿載而歸。”
“很有意思。夫君，那你的名字呢？”
燕無極靜默不語，他幾乎不向她提及自己的過去。
“我的名字是師父取的，沒有特別的意義。”
他閃躲的語氣，使貞陽窺見了隱祕一般，注視他探幽的眸子，雙瞳裏湧滾着教人不可解的思緒，引發貞陽源源不絕的疑惑。他爲什麼不坦然回答她？有什麼難言之隱嗎？他的過去必然多采多姿，充滿離合悲歡，但畢竟是過去了，還有什麼不能講的？莫非，過去的並未完全過去？
原來，她仍然不瞭解他，不曾得到他全部的信賴。身體可以結合，但是心呢？她毫不保留的交出她的心，他卻把自己的心守得好好的。
夜裏，芙蓉帳內，她悄然問：
“你愛我嗎？”
他半晌無話。
“不愛我嗎？”
“不是，我很喜歡你。”
“喜歡而不是愛？我不懂……”她充滿感情地喃喃說。
“別說了。”燕無極溫柔地注視她，深色的眼睛裏含滿了解的關懷。“我們的日子不是過得很好嗎？我很高興娶你爲妻，這是我的真心話。”
貞陽偎進他懷裏，他自然地擁緊她，給她保證。
她從內心裏產生新的生活目標：她要贏得他的愛！只因爲她已經無可救藥的愛上了他，所以他也必須愛她才公平。但要怎麼做才能贏得他的愛呢？
一夜想東想西，早上自然起得晚了，直睡到日上三竿，才被燕無極搖醒。他已練過功、洗了身，也用過膳了，正要去春秋樓開會。
“啊！起晚了。”貞陽好不懊惱。“昨夜想了好久，決定要當個好妻子的，結果又睡晚了。美絹呢，怎不喊醒我？”
“我叫她們別來煩你，讓你睡足了，纔有精神下山去玩。”
“去玩？什麼時候？”
她衣衫不整地跪在牀鋪上，兩手攀住丈夫的頸子，興奮地問着，渾不覺自己這副模樣有多麼誘人。燕無極的眼中散放出異彩，視線朝下溜了溜，猛地抽了一口大氣，不敢再看，將她的兩手拉下；而她心中盈滿歡喜，又伸手攬住他的腰，臉貼在他的胸口上，喃喃道：“你要帶我下山玩，我覺得非常幸福呢！”
她真誠的語氣十分感動人，教燕無極慚愧自己不能待她更好。
“好啦！你再黏着我，我一上午的會議可開不完了，只好取消下山的提議。”
貞陽馬上放開他，揮蒼蠅一樣的趕他走。
“去吧！去吧！快去快回，大丈夫一言既出駟馬難追哦！”
燕無極搖搖頭，走了。
她一下地，丫頭們也開始忙碌起來，端洗臉水的、送蔘湯的、換衣的、梳頭的、捧首飾盒的，貞陽是愈來愈愛美了。
“堡主可真疼惜夫人呢！”寒碧笑着捧來早點，伺候她用膳。“他不許我們吵醒你，還交代手腳要放輕點，他對夫人真是疼愛極了。”陪嫁過來的丫頭都機伶的改了稱謂，不敢再叫小姐，當然更沒膽子在燕無極的地盤叫他姑爺。
貞陽聽得喜孜孜的，更加決心要做一名好妻子，要早起，要學針線，要會下廚房……
“夫人，你還是別太勉強了。”在一旁聽她述說大計畫的美絹，忍不住嘀咕道，夫人做家事天分之差，大家是有目共睹的。
“你說什麼？”
“下廚要拿菜刀，很危險的，而且夫人你一見血就昏倒，到時候反而教堡主擔心。”
“好象有點道理。”
美絹向寒碧苦笑着，能打消夫人的念頭那最好，免得到時候她又拿她們當實習的對象，家事沒學成，反而把大夥兒嚇出一身冷汗。主子身上有傷，作奴婢的第一個倒黴，說不定還得受罰，嚴重的還會被趕出去。
夫人在家是老爺、少爺的寶，嫁過來是堡主的寶，沒人敢冒險讓她出一丁點意外，否則就喫不完兜着走，沒人擔當得起。
