“虞姑娘，你真的決定僱用他們?”潘榮昌一見她走近，立刻問道。
“嗯，府裏一直缺男丁，他們兩人看起來很會做事。”虞妍腦中不期然又浮現聶剛的臉。
“但是他們看起來很危險。”潘榮昌深覺不妥。
“萬一他們真的意圖不軌，你一個弱女子怎麼應付得來，所謂知人知面不知心。”
虞妍綻出笑容，潘榮昌不覺看癡了，她美得像個仙子一樣。
“我沒有你想像中的柔弱。”虞妍巧笑倩兮地說，見他呆呆的望着自己，不由得道：“怎麼了?”
他這纔回神。“沒事，只是看你看得癡了，你的美讓所有園裏的花都相形失色。”
“你太過獎了。”虞妍只覺得好笑。
“我說的全是肺腑之言。”他忘形的抓起她的柔荑。
“你一定要相信我，這些話我從沒對人說過，自從上週見了你，回去後我便茶飯不思，滿腦子都是你的影像，若不是怕唐突了小姐，在下第二天就想來拜訪了。”
虞妍抽回雙手，納悶自己爲何沒有心動的感覺，而且他愈說愈想笑。
“在下方纔忘開了，還望小姐別見怪。”潘榮昌見她低首，以爲她害羞了。“但在下全無半句虛言，自從見了小姐，我就得了相思的病了。
虞妍掩住嘴角，以防自己笑出來。“公子說得太誇獎了。”
“不，我說的是全是真的。”他抓住她的雙肩。“在下深爲姑娘着迷。”
虞妍仰着向他，嬌笑出聲，他像在唱戲似的。“公子請自重。”
“抱歉。”潘榮昌急忙放開她的肩膀，但嘴角卻慢慢綻出笑容，因爲方纔她對他笑了，這表示她對他有好感，不是嗎?”
“你是個很有趣的人。”虞妍的嘴角仍帶着笑容。
“真的嗎?從來沒有人這樣說過。”他高興地說，順手摘一朵薔薇花。“我可以別在你的發上嗎?”
她皺下眉頭。“我是比較喜歡它生長在原來的地方。”
潘榮昌脹紅臉，原本舉起的手停在在半空中。“在下冒犯你了。”
她搖頭。“你誤會我的意思了。”她並不是指他的言語冒犯她，而是是他摘花的行爲；她嘆口氣，算了。
“我們到前頭走走好吧?”她步下涼亭。
“當然。”潘榮昌順手丟了花朵，跟在她身後。
兩人又談了片刻，虞妍這纔想起聶剛和戴安在書房等她，於是道：“我還有些事要處理——”
“我能瞭解。”潘榮昌沒讓她把話說完。“你要管理這個府邸和在外的生意，當然很忙。”原本他是希望她會留他用午膳，如今也只好作罷，畢竟要贏得她的芳心是需要時間的。
“我叫小雨送你出去。”
“不用了，我認得路。”潘榮昌微笑道，“改天再來拜訪你。”
虞妍頷首致禮，回以笑容。“那我就不送了。”
“當然，”潘榮昌點點頭，沉默了一秒後才又道：“那我走了，再見。”他顯得有些依依不捨，直盯着她。
“再見。”虞妍微笑，見他還在原地，於是又說了一次。“再見，潘公子。”
潘榮昌如大夢初醒，臉上運起臊紅。他真是太失禮了!於是急忙又道了再見，才走了出去。
虞妍笑着搖頭，走上廊道。潘公子是個很可愛的人，感覺上像個弟弟似的……她愣了一下，隨即擺脫這種想法，她該以男女角度去思考這門親事纔對，怎麼能把她當成弟弟呢?更何況，她沒有任何兄弟姐妹，又怎會知道弟弟該是如何?
她繞過曲廊，還未進書房，便聽見小鵑和戴安在扳嘴，她好笑地搖搖頭，瞧見書房門扉敞開，聶剛則站在門外的走廊上，並未穿上家丁的衣裳，仍是穿着褐色的粗布衣裳，和交叉在胸前，一副天塌下來也事不關已的模樣。
她走到他面前時，他正好轉過頭來面對她。
“你爲什麼站在這裏?”她問出心中的第一個疑問。
“這裏比較安靜。”
她笑道：“我可以理解，他們兩人像結了仇似的鬥個不停，你爲什麼沒換上家丁服?”她問出第二個疑問。
“衣服太小了。”
她上下打量他一眼，隨即嘆口氣，“我早該想到的，沒關係，我會叫裁縫做幾套給你。”
“不用了。”他覺得有任何必要。
“你應該回答：‘是，小姐。’纔對，畢竟你現在是我的家丁了，不是嗎?”她指出他該改進的地方。
他挑高眉毛，她也揚起眉。“我在等你回答。”她的表情是認真的。
他揚起嘴角。“這是你對每一個僕人的規定嗎?”
她露出笑容。“當然不是，不久你會發現，我還算一個不錯的主人，我對每個人都很寬容，但我不喜歡有人質疑我的命令。”
“你怎麼說我就怎麼做?”他回答。
“但你不會回答我‘是，小姐。’。”她笑問。
他皺下眉頭，努力思考這個可能性。
她微笑。“你不用這麼爲難每個人都得這麼回答，但我希望每個僕人都服從我的命令。”
“我說過了，你怎麼說我怎麼做。”
“那麼你得做衣裳。”她回到原來的主題。
見他頷首，她滿意地點頭。“你以前在做什麼?”她不認爲他以前曾當過任何人的家僕，否則他也不會看起來如此高傲。
他注視她，平靜地吐出兩個字：“犯人。”
犯人?!
虞妍睜大眼，腦海中不斷浮現這二字，沉默籠罩住兩人，這是她第一次說不出話來。
聶剛一見她的反應，便明白自己搞砸了這件事，就如以往前幾次一樣，—因此他纔不覺得有做衣服的必要，畢竟他立刻就要被逐出虞府了。
“我馬上就走。”他淡然道。
“啊?”她這纔回神，爲自己不得體的反應而覺得羞愧，她竟像個呆子一樣。
“我馬上就走。”他又重複地道，她顯然被嚇到了，而這是正常的反應，他相信她這輩子都沒想過會和罪犯打交道吧!
“你犯了什麼罪?”她清清喉嚨。“偷竊?”
“殺人。”
她差點被自己的口水嗆到，於是下意識地深吸口氣。既然他能說如此平淡，那麼，她至少也表現出冷靜的態度。“你真的殺死了某個人?”
“差一點。”他眯起雙眼，整個顯得有些緊繃。
她注視着他憤怒的模樣。“你看來一點兒也不後悔，是嗎?”
他回視他，咬牙道：“我只後悔沒能來得及殺掉他。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“因爲他該死。”他冷聲道。
她點點頭。“聽起來是個好理由，但是——”
“你們怎麼站在這裏?”戴安走出房，打斷虞妍的話語，方纔無意望向廊道，看見他們兩人在聊天。
“我們該離開了。”聶剛對他說道。
“爲什麼?”戴安不解，隨即領悟道：“你告訴她了”一見聶剛點頭，他便呻吟出聲。“我就知道事情一定沒那麼順利。”他大大地嘆口氣，這已經不是第一次了。
“你在嘀咕什麼?”小鵑雙手瓜腰，質問他。
“不關你的事。”戴安回她一句。
“你這人說話怎麼這樣?”小鵑瞪他。“難道不懂先來後到這個道理嗎?在這裏我可比你大。”
“那又怎樣，反正我走了。”戴安說道。
“爲什麼要走?”小鵑下意識的反問。
“你們不想留下嗎?”虞妍問，兩人詫異的表情讓她微笑。
“咱們可以留下?”戴安脫口而出。
“我是這麼說的。”虞妍頷首。
“那大哥爲什麼……”戴安望聶剛。
聶剛百思不解地注視着虞妍，他愈來愈懷疑這個女人的心智，在知道他曾是殺人犯後還僱用他?
但他隨即聳聳肩，既然她不在意，那他又何必費神去點醒她，而把好運往外推，即使他從不相信會有“好運”這種事。
虞妍走進書房。“我們最好擬張契約，麻煩你們兩個動作快一點。”她回頭對兩人說道。
戴安望向聶剛，見他點頭後，戴安才跨進屋裏，口中還唸唸有詞。“這到底是怎麼回事?”
虞妍坐在書桌後，見他們兩人都進來後，對小鵑道：“去叫餘嬸來幫聶剛他們量衣服的尺寸。”
“不能等一下再去嗎?”小鵑問道，她想留下來看看契約上寫些什麼。
“不能。”虞妍斷然拒絕，她覺兩人的事還是不要讓其他人知道比較好，順手帶上房門。
聶剛對於她竟敢和不相識的兩個男子共處一室而大感震驚，她難道不知道這樣有多危險嗎?如果他和戴安這時起了歹念，她要如何應付?她真是太沒警覺心了，還有那個女僕，怎麼會丟下她的主人?
虞妍自抽屜中拿出兩張紙，隨口問道：“戴安，你也坐過牢嗎?”
“是的，小姐。”
她抬頭問道：“殺人?”
“不是，是偷竊。”戴安有些吞吞吐吐。
她笑道：“原來是樑上君子。”
“這可文雅多了。”戴安見虞妍毫無懼怕之然，說起話來也順溜多了。“我和大哥是在牢裏認識的，那時我纔剛進去，被人欺負——”
“這段可以省略。”聶剛瞄他一眼，不懂他提這不相關的事做啥。
“我想聽。”虞妍點頭。“繼續說。”她對牢裏的事很好奇。
“可是……”戴安有些遲疑。
“我是你和你大哥的‘主人’，所以你要以我的話爲優先纔是。”虞妍點醒他。
“說的對極了。”戴安咧嘴一笑，迫不及待的繼續道：“那時候我還以爲自己死定了——”
“我想先知道我份內的工作是什麼。”聶剛說道。
戴安笑道：“大哥不喜歡我在他面前說這種事。”
“我知道。”虞妍淺笑，眸子裏閃着慧黠，她對聶剛道：“這時候你會發現我是一個多麼善體人意的主人，戴安?”
“是，小姐。”
“晚一點你再告訴我細節。”她的眼中帶着一絲捉弄的意味。
“是，小姐。”戴安的笑容不曾稍減。
只有聶剛皺着眉頭，看來戴安已變成繞指柔了，他就像急欲討好主人的小狗一般，只差不會搖尾巴。
“你們每天的工作很簡單，就是砍柴、灑水、掃地。”她拿起毛巾，順手在紙上寫下。“不過，你們現在的當務之急是把門給修好，一個月十兩銀子。”
“十兩?”戴安叫道。
“太少?”她抬頭。
“不是，不是……是太多了。”戴安無法置信地說。一般在大戶這家幫傭有二兩銀子就算不錯了，可是她卻出十兩，足足高了五倍。
“因爲府裏男丁很少，所以你們要負擔的工作較重，光是砍柴可能就要耗掉你們大半的精力，不過，如果你們嫌多的話，我就刪些銀兩好了。”她微笑。
“不用，不用，這樣很好。”戴安連忙道。銀兩自然是愈多愈好，哪有人嫌多的她方纔口無遮攔，講了蠢話，差點把財神爺給推了出去。
虞妍放下筆，將兩張契約遞他們。“如果可以的話，就簽名，咱們一人留一份。”
聶剛瞄了字據上的內容——
立約人聶剛、戴安，今日賣身在虞妍府中爲僕，爲期一個月，薪資十兩，將本着忠誠爲府內做事，一切全聽主人虞妍吩咐，不得質疑。
這契約上的字句還真是命令味十足，聶剛看了她一眼，她立刻道：“有問題嗎?”
“沒有。”他拿起桌上的筆，簽下自己的名字。
“我不識字，能不能打手印?”戴安搔搔頭。
“當然，需要我念給你聽嗎?”虞妍問道。
“不用了，大家覺得行就行。”戴安沾一印泥，蓋上手印。
當他蓋完後，他好奇地道：“小姐，爲什麼你知道我們的過去後，還肯僱用我們?”她甚至一點也不害怕。
“很奇怪嗎?”她頓了一下才又道：“剛開始聽到時，我是有些詫異，但這並不會影響我的決定，母親曾告訴我，入獄者不外乎三種人，一種是真正的壞人，一種是做錯事的人，一種是被冤枉的可憐人，從你們的行爲來看，你們是屬於第二種人，母親說過，該給有向善的人第二次機會，否則他們會再度誤入歧途，而我很贊成母親的話。”
戴安稱讚道：“小姐的母親真是個聰明人。”
“母親的確是個很有智慧的人。”虞妍微笑。“她把該傳授的知識全教給我了。”
聶剛覺得她的太天真。“你無法判斷一個人是否包藏禍心，如此貿然收留陌生人，不是聰明，而是愚蠢。”他實事求是的道。
戴安緊張地碰了碰大哥的手臂，他這話不是找碴嗎?
“沒有人說過我愚蠢。”虞妍下眉頭。“你看事情都如此負面嗎?”而且說主人愚笨是以下犯上。”
“小姐，你別生氣，大哥說話就是這樣子，但他沒有什麼惡意。”戴安急忙道。
“我沒有生氣，我的修養很好，生氣代表喪失理智，而我是個很理智的人。”虞妍對聶剛道：“你和我完全相反，你是個情緒化的人。”
聶剛挑眉，認爲她瘋了。
戴安笑出聲，從來沒人說大哥是情緒化的人，大哥向來是冷靜自持的。“小姐，府裏鬧鬼是真的嗎?”他突然想到問題。
虞妍詫異地看了他一眼，而後收後契約。“你怕鬼?”
戴安拍拍胸脯，大聲道：“當然不怕。”
“那麼有沒有就不是很重要了，不是嗎?”她模棱兩可的回答。
“喔!”戴安愣頭愣地應了一聲，聽了好像也很有道理。
聶剛受不了地翻翻白眼，戴安的腦袋已變成一團漿糊了。“我先出去修後門。”
虞妍搖頭。“小姐，那我先去修門，包準煥然一新。”他的神情就像個急欲被稱讚的小孩。
“那就麻煩你了。”虞妍綻出笑靨。
“一點也不麻煩。”戴安紅了臉，小姐笑起來的模樣真像是個傾國傾城的美人一般。“我立刻去。”他急忙走出去，卻點被自己的腳絆倒。
“沒事吧?”虞妍問。
“沒事。”戴安穩住自己，臉卻更紅了，他匆匆忙忙跑書房，差點又被門檻絆倒。
“我好像下手太重了。”虞妍蹙起眉頭，憂心地看着戴安以踉蹌的腳步倉皇而去。
“下手?”聶剛聽見這字眼，不由得眯起雙眼，她是什麼意思?“方纔戴安爬進宅子的時候，我拿了一塊石子打他的腿，他可能被我傷到了，走路才這樣顛顛倒倒的，該給他請個大夫瞧瞧纔是。”
“這跟他的腿沒關係。”聶剛澀聲道，是他的腦袋纔出了問題，顯然戴安已被虞妍迷住了。
“那和什麼有關係?”虞妍問，她起身走到他面前，將另一份契約交給他。
聶剛過紙，她近得足以讓他聞到她身上淡淡的花香，而那讓他不由自主的深吸口氣；如果她站在牢房裏，牢裏的犯人一定全數向她撲去，她清新得像道午後陽光，不像牢房卻是黑暗，污穢，又骯髒的地方。
虞妍仰望着他，雖然她比時下的女子高了近乎半個頭，但和他一比，她還是矮了一截。
大赦天下，他才得以離開囚籠，回鄉完成他該做的事。
“一個月後，你要去哪?”她又問。
“回鄉。”
“你的家鄉是。”
“烏城。”
她一臉詫異。“那就是下個城鎮，你爲什麼不先回家?你的家人一定很期望你回去。”她原本以爲他是缺少回鄉的盤纏所以才當長工賺旅費，但烏城離這兒不過十里，即使用走的，半天的光景也夠了，他爲什麼不直接回家?
見他沒反駁，虞妍明白他不想回答。“或許你該捎封信讓家人安心。”
“不需要。”他簡短地回答。
虞妍正想再繼續問下去，小鵑的聲音打斷了她的話。
“小姐，餘嬸來了。”
“進來。”虞妍說道，看來只好下次再問他了。
她一定要弄清楚他爲什麼不回去，畢竟家人是很重要的，如果他有困難，她會設法替他解決，因爲照顧她家僕是主人重要的責任，而她向來善盡職責。
一連幾天，虞妍因忙於招呼來府上拜訪的各家公子，所以一直沒有時間和聶剛詳談，但聽下人說，他們兩人工作勤奮，倒也證明了他當初的決定是對的。
這天豔陽高照，虞妍坐在窗口畫畫，最近天氣愈來愈炎熱，她發覺心情也不沉悶起來，於是規定自己每天至少要練書法和畫畫一個時辰，以修養心性。
當她望向窗外隨風搖曳的船時，想起小時候常和爹孃在湖上泛舟，感覺上像是昨天才發生的事，她似乎還能聽見歡笑聲，那時的她是個靜不下來的小女孩，和現在的典雅嫺靜截然不同。
微風由窗口拂入，揚起她烏黑的青絲，虞妍放下筆，心裏泛起一絲雀躍，或者她該在這夏日午後遊湖賞花纔是，一思及此，她立刻自椅上起身，順手將桌上的盆栽移回窗沿，打算等會兒再回來完成這幅花卉畫。
她一出內室就瞥見小鵑在椅上打盹，她搖搖頭，喚道：“小鵑。”
小鵑迷迷糊糊睜開眼，她一見虞妍站在面前，立刻跳起，差點撞上虞妍的下巴。“小姐。”她迅速整理儀容，順手擦掉嘴角邊差點流出的口水。
“又沒人不准你午睡，爲何不回房小寐?”虞妍問。
“我沒想到會睡着。”虞妍不好意思的說，她只想坐下來歇息，誰曉得就睡着了，“小姐，你畫完了嗎?”
“還沒，我決定去遊湖後，，再回來完成畫作。”
“遊湖?我也去。”她高興地拍手。“咱們好久沒泛舟了，現在嗎?”
虞妍頷首道：“你去叫廚娘備些甜品。”
“我這就去。”小鵑快步增到門口，突然想起一件事。“小姐，可是吳公子待會兒來拜訪你，你忘了嗎?他昨天說的。”她自腰帶中取出小冊子，朗聲道：“吳連富，年二十又二，相貌俊美，善花言巧語——”
“夠了。”虞妍笑道：“花言巧語是我說的，還是你自個兒加上去的?”
“小姐，那是你前天提起的，你忘了嗎?他說你有花容月貌，沉魚落雁之美，聲音清新如黃鶯出谷——”
“別說了，我都起雞皮疙瘩了。”虞妍搖搖頭說。
“這句話要加上去嗎?”小鵑認真的問道。
“別鬧。”虞妍笑道。“你吩咐小雨，若是吳公子來，便帶他到湖邊來。”
“是，小姐，”小鵑一溜煙地聽了出去。
虞妍走出臥房，似乎她招親的對象都有些華而不實，這下可麻煩了，她到底該選擇誰呢?她需要一些意見，可是能給她建議的管家善伯又到鄉下收回租去了，要十天半個月纔回來；或許她該去問旺伯，雖然他貪睡，一副不問世事模樣，但有卻說出些有哲理的話。
她繞過中庭，往後院走去，當她來到後門附近時，卻沒看見旺伯在掃地，她四處望了一眼，除了聽見柴房那兒傳來劈柴的聲音外，再無其他。
她循聲往前，穿過小徑，便瞧見聶剛在劈柴，這時他也因爲聽見志響而抬頭，他原本想褪去上衣的念頭立刻打消，他不懂她怎麼會在這裏?
“聶剛，你瞧見旺伯了嗎?”虞妍問道，他汗水淋漓的模樣像是在太陽底下工作了一整天，而現在也不過晌午罷了。
“他和戴安出去了。”
“出去?去哪?旺伯很少出門的。”虞妍詫異道。旺伯行動緩慢，光走出門口就得耗去不少時間。
“他去買酒，戴安怕他在半路迷路或睡着，所以陪他出去。”聶剛放下斧頭，抹去額上的汗。
“府裏有酒。”
“他說外面的酒比較香。”聶剛聳聳肩。
“這是心理作用嗎?’虞妍不解，她從不知道旺伯會跑出去買酒。
“不是心理作用，府裏的酒的確是很難喝。”聶剛率直的道。昨天他才喝了一口，就差點吐出來，而戴安美其名是擔心旺伯走失，其實是想多買幾壇回來。
“是嗎?”虞妍蹙眉。“可是應該不會難喝纔對。”
“很難喝。”
她瞪他一眼。“我又沒問你。”
他聳聳肩，不知道她在氣什麼，她看起來一副受辱的樣子，他拿起斧頭，將一塊木柴劈成兩半。
“真的很難喝嗎?”她問。
他沒回答。
“我在問你話，聶剛。”
他瞥她一眼。“開水都比那好喝。”
“可是以前阿爹都喝得很高興。”虞妍不解。“那酒是母親釀的。”
“你母親?”他怪異地問，他沒聽過有錢人還自己釀酒。
“母親是個博學多聞之人，她喜歡嘗試新東西。”虞妍見他額際又淌下汗水，於是說：“你不熱嗎?”
他覺得她腦筋有問題。“我在流汗。”他不相信她沒瞧見。
“所以我才覺得奇怪，你爲什麼不把上衣脫掉?你的衣服溼透了。”
他訝異地揚眉，他只不過在獄中待五年，社會風氣便如此開放了嗎?她竟叫他脫衣服。
“你不怕中暑嗎?”她納悶道。“其實你大可不必在中午砍柴，早上或下午還涼快些，這說過我是個寬大的主人，你不用如此虐待自己。”
他沒有答話，因爲他不知道該說什麼，他真的覺得她是個奇怪的女人。
“你會划船嗎?”她轉個話題，見他點頭後，他接着道：“把斧頭放下，跟我來。”
他揚眉，但沒追問，反正是僱主，她說什麼，他就做什麼。
虞妍往前邁去。“別跟在我後面，我有話問你，所以走到我旁邊來。”
他跨步向前，卻差點將她擠出小徑，虞妍直覺讓出空間，卻踏到小石子而踉蹌一下，聶剛抓住她的手臂。
她籲一口氣。“老天!我第一次因爲和人並肩走而差點摔跤。”
他揚起嘴角，眸子帶着笑意，放開她纖細的手臂。
她抑頭看他一眼。“你真的太魁梧了，你在牢中一定沒人敢欺負你，雖然我已算高挑，但和你比起來還是矮了一截，你喜歡高的女人，還是嬌小的女人?”
他揚眉。“這就是你要問我的問題?”
她頷首：“我問這個是有原因的，娘曾告訴我‘天下烏鴉一般黑’。”
他聽得一頭霧水。“女人和烏鴉有什麼關係?”
她蹙眉。“你怎麼會這麼想?烏鴉指的是男人，不是女人，這不是很顯而易見嗎?”
他拒絕回答，因爲只有天曉得她在說什麼。
“天下的男人雖有千萬種，但其實他們的基本心態都是一樣的，舉個最簡單的例子：他們看到獵物就會勇往直前，想將它佔爲已有，你小狗見到骨頭一般。”她解釋給他聽。
“男人是烏鴉又是狗?”他皺眉。
“這沒有貶損的意思，我只是就事論事。”她走上曲廊。“雖然我對男人有概括的認識，但我需要有人給我更客觀的意見，而你是個直率的人，不會加油添醋，只道出事實，你覺得潘公子這個人怎麼樣?”
他被她的話搞得有點混亂，而且她每次總是突如其來的拋出一個問題，讓人措手不及。
“是上次想告訴我們私闖民宅的那個小白臉?”他直覺反應道。
“你的記性很好，但是形容得太毒辣了。”她直覺反應道。
“爲何要問我這些?這並不是我份內的工作。”
“現在是了，我是你的主人，你忘了嗎?”她說道。“回答主人的問題是最基本的禮貌。”
他嘲諷的揚起嘴角。“你怎麼說，我就怎麼做。”
“這句話快變成你的口頭禪了。”她停下腳步。
“知道你在府裏當長工是有些大材小用，我也看得出你有才能和抱負，但說話時至少能不能要一副憤世嫉俗的模樣?你在坐牢前是從事什麼工作的工作的?”
這次對於她容易轉變的話題，他已經不會那麼訝異了，反天上她說話都有些不着邊際。
“商人。”他簡短地道。
她詫異地看着他。“你從商?什麼樣的生意?”
“絲纖品。”對他而言，那已是一段遙不可及的過她頷首道：“你一定是個了不起的商賈，你看來的確是修養善於經營謀略之人。”她自腹中拿出一條手巾。“這給你。”
他瞪着那條白手巾，只見她又道：“你一直在流汗，我看不習慣。”她喜歡清清爽爽的人。
“不用了。”他拒絕。
“爲什麼?”
“沒必要。”
“你又在反駁我的話了。”她拉起他的手，將手帕塞到他的掌中。“你留着用，我很少冒汗。”
“你對每個男人都這樣嗎?到處送手帕。”他攏起眉，俯視掌中單薄且帶着香味的手巾。
“那倒沒有，我沒見過有人流那麼多汗。”她的眼中有疑惑。“有什麼不對嗎?”
他不相信她不懂送手巾的意義。“這是訂情物。”她睜大眼，沒人告訴過好。紅暈染上她白皙的雙頰，這下糗大了，若奪回手巾顯得失禮，但是不拿回來又怪怪的。
他主動解決她的困窘。“拿回去吧!”她臉上粉紅的肌膚讓他無法移開視線，她的臉蛋粉嫩的像顆桃子，那是他小時候最喜歡的水果。
“手巾和訂情怎麼會扯上關係?這太愚蠢了，那只不過是用來拭汗的用具罷了。”她自圓其說，送給人家後，哪有又收回來的道理。她不給他開口的機會，便逕自往前走，急急下曲廊，差點又滑了一跤。
聶剛扶住她的手臂，將手巾遞迴給她面前。“我不需要。”他蹙眉。
“我說了要你給，就沒有拿回來的道理，這真是太愚蠢了，只是一條手巾，何必牽強附會成訂情物，而且我是你的主人，我的話你得照做。”她揚起臉蛋，倔強地注視他。“難我會逼你娶我嗎?”
他在心裏嘆口氣，隨即聳聳肩。算了，他不想爲一條手巾與她爭吵，既然她不在意，那他又何必彆扭，於是順手將它塞進腰帶，雖然他真的不知道他要一條女用手巾做什麼。
虞妍綻出笑容。“走吧!”她不想爲了手巾弄得兩人尷尬萬分。
她燦爛的笑靨，不期然讓他愣了一下，她笑時，整個人都亮了起來，眸子還有抹淘氣的神采，與她平常的溫柔恬靜截然不同。
“怎麼了?”虞妍見他有些心不在焉。
他搖頭，往前跨步而去，兩人走向湖邊船塢。
“你收過訂情物嗎?”她忍不住好奇的問。
“沒有。”
她微笑。“男子該拿什麼當訂情物?”
“只要是隨身物或個人珍視的東西便可以。”他漫不經心地說，眼睛望向面前寬闊的湖，輕風吹來，讓人倍覺沁涼。
“船上有人。”聶剛說道。
“那是吳公子。”虞妍說。吳連富背對着他們，站在船板上，淺藍色的袍子迎風飄揚，顯得玉樹臨風，
“等會兒再告訴你對他有什麼感想。”
這時吳連富聽見身後隱約傳來的說話聲，於是轉過身，手上的白玉扇子在胸前扇了幾下，露出一抹自信的笑容。
“虞姑娘。”吳連富向她頷首。
“午安，吳公子。”虞妍也微笑回禮。
只有聶剛皺下眉頭，因爲吳連富讓他想起一個該死的混蛋，他的臉色不自覺沉了下來。
“我扶你上船。”吳連富伸出手。
“謝謝。”虞妍伸出手，卻在半途被攔，她驚訝地發現聶剛正握着她的手。
“你這下人好大的膽子。”吳連富拿扇子指着他的鼻子。
聶剛冷冷地回視他。“我扶小姐上船即可。”
虞妍更詫異了，這是他第一次叫她小姐，而且他抓得她很緊，疼痛的感覺自指尖竄起，這是她第一次遇到如此粗魯的握法，而且他的指節處有繭，她從沒和手上有繭的男子握過手，這種感覺很奇怪。
“你竟敢以下犯上。”吳連富怒道。
“他只是想扶我上船。”虞妍開口。
“虞姑娘，你怎麼可如此縱容他，你瞧他的樣子，還像個僕役嗎?”吳連富想拿扇子打聶剛的頭，卻被他閃過，吳連富更是難掩憤慨。
虞妍見他打人，怒火不禁處心中升起。“吳公子，在你教訓我的僕人前，請先問過我的意見。”她的眼神在冒火。
吳連富立刻覺察自己失態。“在下沒有冒犯的意思，只是這廝太無禮了，以他這等下人，如何能牽小姐的玉手。”
“他只想扶我上船罷了。”虞妍示意聶剛可以登船了。
聶剛攙着她踏上船舫後，方纔鬆開她纖細柔軟的手指，雖知他剛剛過於衝動，但他很難控制自己的行爲，
他心中的憤怒正一滴一滴的累積着。
“虞姑娘，方纔是在下失禮了。”吳連富欠身道，他已恢復溫文儒雅的模樣。
“沒關係，事情過去就算了。”虞妍說道，她不是個愛生氣的人，但她不喜歡有人隨意欺負的僕役。
“虞姑娘，要不要到船艙裏坐會兒?這太陽毒辣，小心你身上喫不消。”吳連富又道。
虞妍猶豫了一下，隨即點點頭，她彎身掀開布簾，坐進船艙裏，吳連富尾隨而坐，順手放下簾布。
聶剛則剋制着自己，以免自己闖進船艙，將吳連富丟人湖裏餵魚；五年了，他心中的恨意及憤怒不曾稍減，而吳連富讓他想起祝弘泰—那個雜碎。
他要他血債血還!
