陽光炙熱，盛夏的暑氣逼人。
身處九無鎮一隅的江家府第，當然有別於一般的宅第，其府內的園林造景在當時可堪稱是獨樹一幟。
江家的後花園中引入泉水形成小瀑布，而且林子的枝葉茂密，足以遮擋陽光，使得室內十分清幽。
江無盡偷得浮生半日閒，走在自家的花園裏，抬頭望向天空，覺得今天的陽光似乎特別炙熱。
他遠遠的就望見愛子江書元從迴廊彼端進入後花園，看他四處觀望的樣子，似乎是在找人。
元兒一定是在找小多，他們雖非同母所生，感情卻非常好，所以他也特別愛黏小多。
“爹!”江書元高興的喚道。
江無盡蹲下身，笑着摸摸兒子的頭。“元兒，書唸完了嗎?”
江書元點了一下小腦袋。“嗯，元兒唸完了，元兒要去找大姐玩。”
“等一下，元兒。”江無盡喚住兒子，雖然對這個小兒子耳提面命很多次了，今兒個卻還是想再交代他一次。
“爹，還有事嗎?”
“元兒要好好用功唸書，將來光宗耀祖，知道嗎?”
“爹，放心吧!私塾先生說元兒是他教過最聰明的學生，也要元兒好好用功，所以元兒會更努力唸書，不會教爹爹失望的。”他稚氣的小臉上露出自信的笑容、隨即轉身尋找江錢多去了。
江無盡欣慰一笑，望着兒子小小的身影消失在林木深處。
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“大姐，你在哪兒?大姐!”久尋不着江錢多的江書元不斷地呼喚着。
“阿弟，我在這兒。”倚翠亭裏傳出江錢多的回應聲。
知道了江錢多的位置後，他便循聲而去，很快的就讓他給找着了。
倚翠亭子裏有江錢多和她的貼身婢女小晴。
“大姐。”江書元快步地奔向倚翠亭。
“阿弟，快來嚐嚐看這梅子糕，喫了會讓人暑氣全消喔!”江錢多說話的同時，還遞了一塊給他。
“謝謝大姐。”江書元一古腦兒的坐到亭子裏的石椅上，享用美味的梅子糕。
一旁的小晴見他喫得那麼高興便說：“小少爺，這糕子鋪的糕子可是出了名的好喫，一大清早小姐就命人去排了好久的隊纔買到的。小少爺，你喫過梅子糕後再配上這西湖龍井茶潤潤喉吧！”說着，她就倒了杯剛沖泡好的茶給江書元。
“有大姐的地方就有好喫的。”大姐什麼都不會，就只愛喫。
江錢多賞了他一記爆慄。“噢，你這是在取笑我嗎？”
“豈敢、豈敢!”江書元裝個小大人般笑着說。
“唷，什麼時候也學會滑舌了?”
“跟大姐學的啊！”他的大眼無辜的眨了眨，像在說是江錢多帶壞他的。
江錢多語帶警告，卻一點也沒有威脅性的說：“阿弟，你別以爲大姐疼你，就可以那麼調皮。”
“沒有啊，大姐，我很乖的。”他以純真的稚音反駁着江錢多的話，讓江錢多好氣又好笑，根本捨不得罵他。
小晴在一旁輕笑，覺得每次看他們姐弟倆吵嘴都很有趣，因爲一向令人頭疼的小姐也拿小少爺沒轍。
午後的涼風吹人亭中，帶來些許涼意，同時也隱約透着不安的訊息。
“不好了，小姐，不好了!”一名僕役神色慌張地跑來。“小姐、小少爺，不好了，老爺暈倒了。”
“不、不可能的!”江錢多猛然起身，震驚得說不出話來。
“胡說，爹剛剛還好好的。”江書元一臉不可置信。剛纔爹爹的樣子還好好的，這會兒怎麼會無端地暈倒?
“是真的，大夥兒已經將老爺送到房裏，也趕緊去請大夫了。”
“我要……去看爹……”江錢多難以置信，走起路來搖搖欲墜。
小晴見狀趕緊扶着她，“小……姐。”
江家本來就人丁單薄，現下唯一的支柱就是江無盡。
平常江無盡的身子骨還算硬朗，也鮮少有病痛，但畢竟也上了年紀，所以他突然暈倒了，讓衆人一時間也不知道該如何是好。
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江無盡已經病倒近一個月，大夫的診斷都很不樂觀，甚至要家屬開始準備後事。
江錢多看着爹爹的身子日漸憔悴，心裏也很擔憂。
“爹。”她坐到牀邊柔聲喚道。
江無盡聽見熟悉的呼喚聲，虛弱的睜開眼。
“是你啊，小多。看你愁容滿面的，真不像我的小多。”他自知自己的時日不多，只希望能平靜地面對死亡，走得安心。
“爹，人家擔心你的病，你還有心情開玩笑上江錢多皺着一張小臉，苦澀地道。
“該走的時候就得走，不該走的時候想走也走不了。”江無盡生性樂觀，連江錢多的性子也被他所影響。
“我都拿回心靈丹讓你服用了，爲何病情只好轉了幾天又變差?是不是一顆沒用，那我再去拿剩下的一顆好了。”說不定是爹喫的那顆沒用，那再試試最後一顆好了。
“小多，不必了。”江無盡阻止她，“閻羅王是鐵了心要帶我走，喫再多的仙丹也沒用的，你留着以後給真正需要的人，別浪費掉了。”
“可是爹……”
“是爹的時候到了，而且爹有這麼可愛的小多，還有個會當狀元的兒子，爹已經覺得這一生沒有遺憾了。”江無盡露出慈藹的笑容。
“爹，阿弟還沒當上狀元，你就這麼肯定他當得成?”江錢多被江無盡的話逗笑。
“呵，因爲爹相信，在江家沒有什麼不可能的事。咱們雖然是富甲一方的財主，但就只差沒有個做官的，而小多的好運比起爹是有過之而無不及，所以你更要幫助元兒實現爹爹的願望。”
爲了讓江無盡安心，江錢多拍拍胸脯保證。“放心吧，小多一定會完成爹爹的心願。”
“好……很好……小多，爹累了……想睡一下。”江無盡虛弱地閉上眼。
江錢多知道，她爹爹體力已經一天不如一天。
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江錢多回到房裏，就看見她的貼身婢女小晴邊哭泣邊收拾東西，這可是很少見的現象。
她驚訝的瞠大雙眼。“小晴，你的眼眶怎麼紅紅的?是不是有人欺負你?快告訴我是誰，我幫你罵罵他。”是哪個不長眼的，也不打聽看看，連她這個大小姐的婢女也敢欺負。
“小姐……”小晴一見到江錢多，淚水反倒不聽話的直掉。
“小晴你別隻顧着哭，快告訴我啊!”江錢多見她只是一個勁兒的掉眼淚，急着追問道。
“小姐，這次小晴非得離開江家不可了。”要離開這生活了十多年的江家，她心裏有萬分的不捨。
“爲什麼?我不許，到底是什麼原因，好好的怎麼突然要離開?”
“是……夫人辭退了小晴，所、所以小晴以後不能再服侍您了。”小晴抽抽噎噎的把話說完。“豈有此理!太過分了，你是我身邊的人，她竟敢辭退你，你等我，我去找北理論。”江錢多氣沖沖的走出房門。
小晴望着她離去的背影，只能無奈地搖頭嘆氣。
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怒氣衝衝的江錢多急着找趙紅春理論，才走到她的房門前，就正好見到她從房裏出來，於是劈頭就問：“你爲什麼辭退小晴?”
趙紅春並未因爲盛怒的江錢多而心生畏懼，反而挺直腰桿強硬的說：“現在老爺子病危，還面臨後繼無人的困境，爲了節省開支，一些不必要的人就該遣走，我這可是爲了江家的生計着想。”
“現在爹還活得好好的，你竟敢自己做主!”這個家何時輪到她來作決定了?
趙紅春不理會她的指控，繼續道：“那些被辭退的人，我已多給他們兩個月的薪俸，已經算仁至義盡，要是你不滿，儘管跟老爺哭訴去。”她早已料想江錢多不會爲了這麼一點小事就去惹江無盡煩心。
“你、你……”江錢多氣極了，她分明把她喫得死死的。“我不管，我一定要留下小晴。”
“小多，你也爲這個家想一想，現在你爹無法做生意，再過些時候江家的生計就會出問題了。我這麼做也是事先防患未然，就連今後你也不能餐餐大魚大肉，儘量縮衣節食省喫儉用；至於小晴，就讓她早點去另謀出路吧，你總不能一輩子將她留在身邊。”
什麼?連她最愛的魚肉都要減，太可惡了!爹爹還沒閤眼她就想虐待她。
江錢多忿忿地瞪着趙紅春。
“我也很公平，連我的婢女我也辭退了，你就別再找理由跟我理論，沒事的話，我要去照顧你爹了。”說完，趙紅春就徑自離開，丟下氣惱的江錢多。
後孃現在就這樣對她，萬一爹爹真的走了，她還有好日子可過嗎?
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江錢多喝完桌上的茶，覺得肚子好像餓了，想一想也該是喫甜點的時間，於是隨口喊道：“小晴，幫我拿……”房裏空空的，只有她的聲音。
她都忘記小晴已經走了，這幾日來她還是習慣性地呼喚小晴，只是現在沒有人會回應她了。
不知道小晴過得怎麼樣，有沒有想她。
可惡的後孃，等爹爹身子好了以後，她定要求爹爹讓小晴回來，也順便叫他好好的罵罵後孃。
一陣急促的敲門聲喚回她的思緒。
“誰啊?”
“小姐，快去老爺那裏，老爺說有事要交代。”門外的僕人等不及的說道。
一股不安從心底竄起，似乎是不祥的預兆。江錢多着急地拉開門再問一次：“你說什麼?”
“老爺，他……說要見小姐最後一面。”
江錢多臉色一沉，匆匆忙忙地衝出房門。
一到江無盡的房裏，她看到趙紅春和江書元也已經到了，急忙衝到病牀前。“爹!”
江無盡舉起虛弱的手，江錢多見狀趕緊伸手握住，淚眼汪汪的盯着他。
江無盡緊緊握住她的手，憂心地道：“小多，爹最不放心的就是你。”
“爹，你放心啦，我已經十六歲了，會照顧自己的。”縱使有萬般的不捨，她還是希望爹爹能安心離去。
江無盡喫力地抬眼看向趙紅春，她是自己的枕邊人，他不可能笨到不曉得她的心思。
他知道她並沒有將小多視爲親生女兒，一旦他雙眼一閉、兩腿一伸，難保她不會虧待小多、
“紅春，小多就拜託你了，你要待她如親生的女兒般疼愛。”
趙紅春拭着淚答應道：“放心吧，老爺，我會照顧小多的。”
“元兒，要好好聽大姐的話，你們姐弟倆要好好相處，知道嗎？”
江書元小小的心靈受到極大的震撼，知道爹爹將不久於人世，傷心得不停的哭。
“爹，你不要走……”
江無盡再緩緩看向江錢多，接着閉上眼與世長辭。
“爹!”
“老爺！”
聲聲的呼喚，再也喚不回摯愛的親人。
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江家連夜佈置好靈堂。
江無盡沒什麼親人，所以來祭悼的大多是趙紅春的親戚。
這些人皆因江無盡的過世而打着壞心眼的主意，現正聚集在趙紅春的房裏討論一項計謀。
“妹子，以後江家的事業就交給我們幾個兄弟負責吧!”說話的是趙紅春的大哥趙大保，他正煽動自己的妹子私吞江家的財產。
“那當然，由自家人掌管總是比外人來得好。”趙紅春冷笑一聲。
“可是還有個江錢多，有她會礙事，不如我們先下手爲強，把她趕出江家。”
“這……好嗎?”她才答應老爺會照顧她的。
“有什麼不好。妹子，你也知道你們的關係並不好，要是她狠下心先把你趕出去，你難道還要回去過以前的苦日子嗎?”
聽他這麼一說，趙紅春也不禁猶豫了，她過慣了安逸的日子，實在怕回到那種有一餐沒一餐的日子。
“妹子，別再考慮了，橫豎她也不是你親生的，何況書元還小，如果你不爲自己多想一點，到時後悔就來不及了。”
趙紅春眉頭一蹙，心一橫，決定聽從大哥的話，連夜將江錢多趕出江家。
趙大保見計策成功，不禁露出得意的邪笑。
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江錢多和江書元的感情很好，爲了怕兒子會鬧事，趙紅春事先把他哄睡。
靜謐的夜晚，像是暴風雨前的寧靜。
偌大的靈堂掛着白布，中央有個“奠”字，晚風吹得白布不停地飄動，更顯陰森詭譎。
江錢多跪在靈堂前，燒着身邊準備好的一大堆冥紙，口中唸唸有詞：“爹，你要好好上路，小多會燒很多、很多的冥紙給你，我知道爹爹一生都過着不愁喫穿的日子，所以小多會燒很多的冥紙，讓你在地府也能過着享用不盡的日子。”
江錢多堅強得沒有哭泣，她知道流再多眼淚爹爹也活不過來。生死有命，爹爹年邁，他能安然地死去，已經是很好的結果了。
何況沒良心的後孃已經減少她的飯量，她得省點力氣。
“爹，待會兒燒完這堆冥紙，小多就要去睡了，因爲沒有消夜可以喫，所以要早點睡纔不會覺得肚子餓。”
突然間，有人自背後架住她的雙手，將她猛然提起，害她手上的冥紙全散落一地。
“幹什麼?”江錢多驚叫道。
站在靈堂門口的趙紅春下臺：“帶走!”
“啊!放開我，你們這兩個混蛋，快放開本小姐，放手!”
江錢多被兩名孔武有力的婢女抓住，偏偏她喫得多，就是沒長什麼力氣，只能被婢女拖着走。
江錢多被帶到房裏，趙紅春馬上下令兩名婢女替她換上乞丐裝。
一陣混亂中，江錢多仍頑強的抵抗，死命的扯開嗓門大喊：“爹爹屍骨未寒，你竟敢泯滅良知，做這種喪盡天良的事，你、你會有報應的；還有你們兩個，平日江家待你們不薄，竟然也幫着她幹起壞事來。”
其中一個婢女無奈地道：“對不起，小姐，我們也是不得已的，你就別爲難我們了，大家也是爲了掙一口飯喫……”
“誰要你多嘴了，穿好了就帶出去。”趙紅春斥喝道。
兩個婢女聞言，嚇得立刻把衣衫襤褸的江錢多丟出江家。
“你會有報應的，如果我成了餓死鬼，定要回來找你算賬，擾得你夜不得安寧!”江錢多不甘心的撂下狠話。
就這樣，江錢多自此成了乞丐，也開啓了往後截然不同的人生。
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唉!回想起被後孃趕出家門的那一段往事，現在她倒是很感謝後孃，否則她就遇不着天行哥，還有乾孃、紅妹……這些很好的人，也因此她對後孃就不再心存怨恨了。
後孃其實也是被那些貪心的親戚所利用，所以天行哥要幫她對付的是那些親戚們。
江錢多今天就要跟嘯天行回到她的家鄉，她跟阿才借了套樸素的衣裳，再梳個男童的髮髻，露出可愛清秀的臉蛋。
她看着鏡中男童裝扮的自己，滿意地笑了笑，趕緊出門與嘯天行會合。
嘯天行早已等在約好的地方，江錢多一見到他，立即親熱的挽着他的手。“天行哥，我們可以走了!”
“你怎麼這副打扮?”嘯天行蹙起眉頭，看着她一身男童的打扮。
“你也知道，江家在九無鎮是無人不知、無人不曉的，要是我不改變一下，馬上就會被認出來，萬一被後孃知道我回來了，她說不定會有警戒心。”
“這點你也想得到，可見你還算有點腦筋。”
“我本來就很聰明啊!”
“大言不慚。”
“喂，臭天行，我說的可是實話!”
“是、是。”
兩人一前一後，再度展開另一場的追逐遊戲。
