“你不但認識，而且很熟。他就是Josh,記不記得？籃球隊裏個兒最小、最孤僻，但球技最好的那個？跟你的Mlies最要好的那個？芬急急的告訴我。
“NO！他不是‘我的’Mlies,你先搞清楚這一點！＂雖說這只是十年前高中校園的小鬧劇，我還是要盡力‘撇清’。
芬冒出賊賊的笑，反正只要不是她的事，她都能當玩笑來面對，“好好好！算我說錯話嘛！你到底幫不幫我這個忙？”
“你爲什麼不自己去跟他說？”
“那豈不是變成我去求他？我纔不幹！”
“叫我去講難道就不算你求他？”
“那可不一樣。你只是當個傳遞情報的好朋友，絕不涉及我個人自尊的問題。”
“好啦！好啦！算我被你打敗。說真的，你怎麼會看上他，印象中瘦瘦弱弱的，也不特別出色，一點都不像比的型。”我可是真有點納悶。
“你沒聽過‘男大十九變’嗎？等你自個兒看了就知道啦！他九月初已回國，在紐約時報工作，你報上他的名就有人告訴你上哪兒去找，記好啦！”
爲了不讓臭男人嘲笑我們女人沒有兩肋插刀式的友誼，也爲了早點平息芬小姐鎮日在我耳邊的“提醒”，九月四號早上十點鐘，我準時踏着烏龜的步伐搭乘地鐵，往紐約時報去也。Mlies、Josh、Fan、Kay．．．．多遙遠的事啊！當然那時候還有Jeff、Stanley、Sandy好多好多屬於“高中”這個部分的人名，屬於我高中那年的遊學夢．．．．
十三歲認識fan,於芬；就和她的英文名字一樣，迷，萬人迷．十六歲時老爸老媽趕着那股小留學生的熱潮，送我到紐約當交換學生，住在芬家裏，和她上同一所費爾摩高中．高二的生活像一個大夢一樣；在紐約這個萬象之都，在像電視影集一樣的高中校園裏，我竭盡所能地遊歷、學習、交朋友，那一段絢爛豐富的生命，真讓我覺得不虛此行！
紐約的華人夠多了，我的出現，並沒有在高中引起任何漣漪，大不了就是於芬的朋友圈裏加入了我這個人。有於芬這層關係，要認識任何人都是簡單的事。和全世界的高中生一樣，他們有些小圈圈，幾個走得近、特別要好的朋友在一起，置身其中的感覺，和我後來看的“飛越比佛利”影集簡直一模一樣。
爲了不讓自己依賴芬替我開口，我特別要求校方把我編在和她不同的班，我也儘量不選和她一樣的課。所以，一開始我上課像白癡一樣，只會傻笑。
後來我開始注意一個男孩子，一個很突出、很耀眼的男孩，又非常恰巧屬於於芬的這個圈圈，同時和我選了一樣的課。芬介紹過我們認識，他叫MliesDouglas。他是我用那不成章法的句子介紹我自己、介紹臺灣、介紹不一樣的事（自然是老師要求的）時，唯一幾個專心聽甚至發問的人之一，是自然科學實驗的小組長、籃球校隊的主將、素描高手．．．．更重要的，他是班上老師指定給我的"Helper”，因爲只有他自願。在我高二幾乎半聾半啞的前半年裏，我的世界很簡單，除了於芬，就是Mlies；而Mlies的部分，更是日形重要。
要和一個人混熟其實是滿容易的事，特別是當你每節課都要他幫忙弄懂黑板上的東西和老師說的話，搞定所有文字作業，而同時你得教他數學，並且把自己來自的那個地方—那個他充滿好奇及疑惑的地方全部搬出來說給他聽。
漸漸地，我下課後會常常不和於芬一起走；通常是想去看紐約的什麼有名的地方—在紐約長大的於芬自然沒興趣，而她也知道我的膽子和方向感有多好—自然放心“放牛喫草”羅！而我必定會上體育館泡個十幾二十幾分鐘，看籃球隊練球，然後才啓程去我想去的地方。
Mlies的球技很棒，他是中鋒，守得好，投球準頭也不輸射手，而且他又具備了所有我心目中“帥哥”的條件—好身材、大個兒、好看的臉，和長頭髮—天啊！我簡直無法抗拒這種吸引我的人嘛！
Mlies好像一開始就知道我在看他，在秀酷動作時有事沒事會向觀衆席一瞥，偶爾會找個空檔對我擠擠眼睛，笑一笑—那種會讓我頓時摒住呼吸的笑。在我那個難以適應卻又充滿新奇刺激的異鄉生活初期，Mlies就是我的英雄，就是我生活的重點。
我不知道他是用什麼心態看待我這種崇拜兼迷戀的心態，畢竟當時我們都還只是十六、七歲的小毛頭，也不知道他在我身上看到什麼特質讓他有所回應；總之，他會偶爾邀我加入他們練習後的小聚會，喫些薯條喝個可樂，打打保齡球、上彈子房去敲兩根—做些美國高中生都會做的休閒活動，同時我們互相任命爲彼此的“美式生活顧問”和“中國事物專家”。
我不美也不高，高中時代甚至還圓圓胖胖，站在出色的Mlies身邊像是隻圓圓的小黃鼠。但Mlies好像全然不介意地把我帶進帶出的，也漸漸把我訓練到可以不打手勢不作表情地聽完一整天課，和他講一整天話。不管最後我和Mlies有了什麼樣的歧見，甚至發現他完全不是我想象中的那個人，我依舊感激他給我的幫助，和曾有的一切。
和一大夥人相處是很有意思的經驗，任何你能想象得到的特質都能在某人身上找到。而他們對我和Mlies之間那種似有若無的情愫則是樂見其成；不時調侃幾句，也很自然地把我們看作“一對”。很奇怪的是，我和Mlies的相處除了如影隨形外，我們可沒有學校走廊不時可看到的小情侶那般火辣甜蜜，“拍檔”或許是更適合我們的代名詞；當時大夥兒對我們的“另眼相待”，我卻一點也不覺得有何不妥，從不懷疑他們有正在“推波助瀾”的嫌疑。現在回想起來，大概是本身神經很粗，加上又被Mlies這樣的帥哥“電到”，思考能力就宣告“當機”了。
到紐約七個月後，我大致上已經沒有什麼生活困難和語言障礙，開始更瘋狂地去浸入美國高中生的文化中。加入社團、參加義工服務、甚至還去過幾次示威遊行。Mlies漸漸失去他helper的“功能”，我們的相處變得愈來愈短暫而平淡無奇，他似乎頗不習慣我開始比他更投入美式生活。Mlies仍舊是我的英雄，但地位有點搖搖欲墜。
這麼多年來，我不時會想起那段酷斃了的高二生活，和我當時心目中的偶像—Mlies；如果不是於芬在無意中說溜了嘴，提前引爆了我和他之間潛藏的“危機”，或許這段“純純的”也“蠢蠢的”校園故事，不會結束得這麼幹淨利落。
那年復活節假期，我和於芬上教堂去當義工，替小朋友們藏蛋。在教堂後的小樹林裏，聊着聊着於芬突然問我：“你覺得Mlies對你怎樣？”
“很好啊！他幫了我很多忙，也很照顧我。”
“不是啦！”於芬不耐煩地打斷我，“我是要問你對他有沒有感覺啦？”
“哦！這個嘛．．．．”我故意地頭專心埋手上的蛋。
“怎麼樣？”
“很難說。算是一種迷戀吧。我不認爲我這個年紀懂得什麼叫愛情。”我理智地分析着自己的情感。
“Kay小姐，你不覺得你已經理智過頭了嗎？”芬不滿地告訴我。看我已經專心在找藏蛋不理她，她又自言自語了一句：“不過我們的計劃大概可以算是成功了。”
“我迅速地覺察到有某件事不對勁，“什麼計劃？”
“沒．．．．沒有啦！”芬陪着笑臉，可是一看就知道有問題。
“於—芬—”我放低音量，拖長尾音，意思就是告訴她最好不要騙我。
“也沒什麼啦！真的！只是關於Mlies去當你的helper這件事，我們事先有經過一些．．．．計劃。”
“你是說，Mlies來當我的helper並不是他自願的？”
“呃．．．．不全是。”於芬勉強地承認，隨即又加上了一句：“不過這絕對是他本人同意的！”
“是啊！真是多謝你們替我設想周到哦！”我諷刺的回了她一句，把臉拉下來。
“Kay，不要這樣嘛！我們真的是好心找個和大夥兒都熟的人來幫你適應環境，Mlies又真的對中國滿有興趣的，除了一開始是我們安排好之外，其他部分他都‘真的’很盡力在和你相處，絕沒作假，只是．．．．”芬又面帶愧疚，不曉得又要說什麼虧心事。“後來我們太想把你們湊成一對，玩得過火了點。”
“我沉默了近兩分鐘纔回答：“芬，我很謝謝你們對我的關心，但是你們的作法也太不上道了吧？！簡直是在理應我無助的情況，滿足你們操縱別人的慾望。”我的口氣不自覺地重了起來，“過去的事就算了，反正我也沒受什麼傷害，還得到了不少東西。只是，拜託你們以後別再自以爲是地干涉別人的生活，ＯＫ？”
“沒問題！我保證！！”芬信誓旦旦地承認。
復活節假期結束後回到學校，再見到Ｍlies的感覺很奇怪，他頭上“英雄”的光環突然消失了，看起來很平凡，像個不相識的帥哥。我們照舊打招呼、上下課；我上體育館看他練球—那一天Mlies表現不佳，被教練颳了一頓，臭着一張臉和我一起走；在速食店吞了大半包薯條和半瓶可樂，我纔開口和他說了第一句話：“嘿！Mlies，前幾天芬把你們計劃的事全告訴我了。”
“什麼計劃？”他悶悶的，沒注意是什麼事。
“安排你來當我的helper,以及一些．．．．其他的事。“我很想知道這些作假的行爲他參與的程度有多大。
“你的感覺呢？”他仍舊不動聲色。
“我覺得被騙了！”害我白白編織了那麼多戀愛夢，到頭來只是被一羣人耍了。“我想知道你的感覺，Mlies，爲什麼你會甘心作別人的棋子？”我又加了一句。
“你真覺得我所有的表現、言行，我們的相處，全都是假的？”他終於開始認真起來了。
“不是嗎？”我開始想也許事情沒那麼糟。
“不盡然，不然他們怎麼幹涉，我們仍舊是依自己的意願行事。你需要一個呵護者的角色—至少在前幾個月，而我盡力扮演。你不能夠獨立之後，回過頭來罵我們全是混蛋！”哇噻！我不知道Mlies的口才這麼好。
“對！”我啞口無言了；我怎麼可以在利用完別人“善意的騙局”大大獲利之後，才自命受害者及正義的一方呢？着也未免太混帳了吧—我猝然驚覺。
“不再是helper和無助的新人，我們還是朋友吧！”我問他。
“只是朋友嗎？你不認爲我們之間．．．．存在着某些特別的事？”Mlies問得也太露骨了一點。
“嗯，或許吧！但是你不覺得我們應該花些時間來確定所謂‘特別的事’是發生在英雄和被保護者之間，或是你和我之間？”我無奈地對他笑一笑。
“ＳＯ？”
“ＳＯ，我們可以試着以不同的角色再相處一陣子。你知道，你真的是一個很棒的mate；有時侯我覺得，擁有你就像擁有了整個世界。”
“絕不是現在吧？”Mlies玩笑道。
事實證明，這場討論其實也可以算是多餘的；除去了一個helper和一個無助者的身份，我發覺自己很難再和Mlies相處下去。他是班上的頂尖—我也是，他素描畫得好—這點我沒話說，他籃球打得好，朋友圈裏的Losh、Wilson、Ken也都有一手好球技。而且他們有一個Mlies沒有的優點—他們真的把我當朋友。
Mlies已經很習慣替我聽話、替我講話，甚至自作主張地替我發表意見、擅自替我作決定。這些或許對我初來乍到的我有莫大的幫助，但對已經完全適應的我來說，他讓我覺得自己沒有任何行爲能力。我多麼希望我的夢中情人是我的朋友，是我的知己，而不是我的監護人，甚至主人。
少了“英雄”的保護膜，真實的Mlies很淺、很簡單。他是很典型的美國青少年，爲分數讀書，喜歡擺酷、耍帥，愛玩、愛一些很表面化的東西。他不大在乎社會、政治、國家發生了哪些事，比較擔心昨晚睡覺壓壞了髮型。
哪一個青少年不是這樣？其實我自己也是這副德行，只是在那自命清高到極點的一年裏，我是瘋狂的觀光客，冷眼旁觀着周遭的世界，挑剔一些很平凡的事—像是Mlies。勉強相處兩個月之後，我和Mlies爆了！他說：“你只是個戴着墨鏡的觀光客，只想拍拍照、看看風景走人，而我只是你搭乘的交通工具，當你到達目的地之後，也開始嫌棄它的平凡和殺風景，沒錯吧？”在我數落了他種種缺點後，他說：“我只是個普通的美國高中生，不象你眼中的紐約那麼特殊，那麼完美！！”
在我到美國的第九個月，我的夢中情人和我正式決裂—最後連朋友也沒當成。交換學生生活的最後三個月，我繼續努力融入這個城市，看着Mlies和學生會長出雙入對。這場似有若無的初戀圓滿落幕，既符合我對男主角的幻想，又符合當初我對美國之行“豔遇”的期待。
“你的感覺呢？”他仍舊不動聲色。
