穿過霧靄籠罩的樹林，玉桐望見前方有幾間簡陋民舍。廣場上，一大票人正圍着兩鍋由野菜烹成的菜餚，活像餓死鬼般，拼命挾萊、喫菜、挾菜、喫萊。
婦人們把丈夫捕回來的魚煎熟送上桌，這是他們今晚這頓飯裏唯一像樣的菜餚，所以一送上桌，孩童們立刻搶成一團。
“等等，等等，魚骨頭別吞進去，吐出來，快吐出來。”
“咳!咳!咳!”
所幸母親的手勁兒夠大，小孩子纔沒噎死。
老人們看得哈哈大笑，見玉桐柳眉深鎖，向她解釋道：“在這裏求生不容易，有幾條魚喫已經是最大的享受。來，我特地留了條魚尾巴給你，喫吧!”
說罷，一小截夾帶着魚刺的魚尾巴放進玉桐碗裏微微泛黑的白飯上。玉桐知道飯之所以泛黑，是因爲曾經發黴過。
在一般百姓家裏，這樣的米粒早扔了，然而這裏的人卻喫着這樣的米，而且喫得津津有味。住在這裏的人、這裏喫的東西……
究竟怎麼了?!
南募瞥見她眼裏的同情，以柔和的語調笑說：“除了爲亂海域的海寇身份，他們同時也是明朝後裔。”
“明朝後裔?”玉桐不敢相信。
“就因爲他們身份特殊，所以朝廷始終不敢對他們掉以輕心，幾年流亡的日子下來，海寇裏的青壯年死的死、逃的逃，現在就剩這些老弱婦孺與幾名壯年男子繼續揹負歷史的包袱，過着被迫殺的日子。他們想落地生根、安居樂業，但不被允許，年復一年，日復一日，他們始終是活在黑暗中最不被接受的一羣。”
“難道不能向皇上稟報他們的實際狀況?”
“官場太黑暗了。”南募感嘆道，隨後露出一抹笑容，替身旁的小男孩挾萊，疼惜地看着他那副狼吞虎嚥的天真喫相。
玉桐安靜地扒着飯，許久之後才道：“這麼說來，你當雲燕子全是爲了他們?”
“我在偶然的機會里與他們接觸，親眼看見他們的處境，同情之餘，以雲燕子的身份幫助他們，一來可以轉移朝廷的注意力，二來將偷來的貴重物品變賣，可以幫他們籌措旅費。”
聽完他的解釋，玉桐再也說不出話，他完全教她折服，比起他的俠義心腸，她與寶穆搞的花樣算什麼?善褚冠冕堂皇的理由算什麼?他只不過是真心想去幫助一羣無處爲家的落難人罷了!
不久前拿刀要砍她的粗漢，突然冒出來道：“喝湯，南募的小媳婦，剛纔是我太沖動了，見諒!見諒!”
另一位老翁趕緊搭腔。
“我們都是些粗人，讓你看笑話了。喝湯!喝湯!”
盛情難卻，玉桐急忙放下手中的碗，另拿一個空碗接住舀過來的熱湯。“我叫玉桐。不關大叔的事，都是我在路口大聲嚷嚷，纔會讓大叔誤以爲我是來路不明的小奸細，是我讓大家看笑話了。”
“不，是我的錯。我先乾爲敬!”以湯代酒，大叔豪爽地喝完碗裏的湯。
”呃……幹!”她乾笑兩聲，喝光!
“玉桐姑娘我也敬你一碗，我們這裏難得有客到，沒什麼好招待的，請包涵。”
“我也敬你!”
“敬……敬……”喝完一碗又一碗，玉桐忙得幾乎沒空閒說話。
“來，多喫塊魚肉。”
低頭一看，她剛灌完野菜湯的空碗裏，多出了一塊魚頭。環視剛剛忙着跟她敬湯的人，發現他們一概一種神情，全盯着她碗裏的魚頭——望梅止渴。
玉桐朝他們溫和一笑，慢慢將魚頭挾回盤子。“飽了，你們已經餵了我好多東西，我再也喫不下了……”
“真的?”
“真的，真的。”她連聲應和。“倒是你們，一直忙着招待我沒空喫飯，你們快喫吧!”
衆人只花了一秒鐘考慮，立即筷子齊下搶起那塊魚頭，哪怕挾不到魚肉，沾些鹹鹹的醬汁也好下飯，一羣人不顧形象地搶成一團。
玉桐看了南募一眼，臉上浮現溫暖的笑。
南募亦揚脣微笑，無言地回應她善良的笑容。
粗茶淡飯填飽肚子後，老翁興致一來，立刻以胡琴演奏一曲北方民謠。
民謠的歌詞主要是描寫北方農家生活，但由於和老翁搭配演唱的老漢五音不全，好好一首歌硬是唱得七零八落，詞不對曲、曲不對弦，聽得大家苦不堪言。
下了臺，大家反而格外熱烈鼓掌，令玉桐忍俊不禁，格格發笑。
民謠唱罷後，十多名小朋友爲吸引大家的注意力，索性一字排開跳起舞，哼哼啊啊地唱着童謠，好不天真。
他們俏皮的模樣正對玉桐的胃口，讓她開心地爲他們打拍子。
此時南募微傾向她，探詢地問道：“看到他們這個樣子，你還認爲他們有罪嗎?”
她道：“你說呢?”
南募寬心地勾起一抹微笑，事實證明他沒押錯寶。
連續兩首童謠結束後，小朋友將主意打到南募身上，一羣孩童吵着要他跟他們一起又唱又跳。
南募先是表情和善地拒絕他們，怎料他們不從，十多張嘴圍在他耳邊吵吵鬧鬧，南寡終於被打敗了——突然一躍而起，快然不悅地吼道：“跳舞我不會，但揍人沒問題!”
十多個孩童瞪大眼，一片靜寂，接着“哇”的一聲，忽然放聲大哭，全被他嚇到了。
大人們不禁捧腹大笑，他則十分得意。
玉桐搖頭，心想他根本搞不清楚狀況。但縱使如此，她仍是發自內心地對他揚起笑容……一抹最寵愛的笑。
* * *
淡淡的燭光照亮斗室，婦人將燭抬放在桌面中央。
“玉桐姑娘，今晚就在這兒過夜吧，我們這裏沒什麼像樣的傢俱，有的就是一張牀、一條保暖的棉被，希望你別嫌棄。”
“我不會的。”玉桐道。“但你把房間讓出來，等會兒要在哪裏睡?”
“我和小蘿蔔頭們擠一擠也能睡。”人多反而暖和。
“如果不方便的話……”
“方便、方便!”大嬸趕緊道。“咱們克難慣了，到哪兒都能睡。玉桐姑娘，你早點歇息，我出去了。”
“你也早點歇息。”
“好的、好的。”
熱心的大嬸離開後，玉桐打量起整間房間，房間裏沒有衣櫃，只有幾個簡單的竹簍放着一疊疊衣物。姑且稱爲牀鋪的地方，也僅是以幾塊粗糙的木板拼湊而成。
這裏的一切皆出人意料的簡陋，生活有多苦自不在話下。
“想什麼?”坐在牀邊的南募，斂着一抹笑意，心情頗佳地問。
玉桐收回飄遠的思緒，轉而凝着他正色道：“想你爲什麼還在這兒?”
“你是我的小媳婦，你在哪裏睡，我當然就跟你在哪裏睡。何況這間房還是他們熱情讓出來的，我當然在這兒。”
他漾在嘴角的笑意泄漏出一絲慵懶，自在地打量着她融在燭火中的金色身影。多細緻呀!
“我們又不是真的夫……”
“可他們不清楚!”南募打斷她道。“睡吧，我不會對你怎麼樣。”
他掀開棉被，拍着身側的牀鋪等待她。
玉桐繃緊神經，遲疑地望着牀。
南募輕輕一笑。“矜持是好事，不過山裏日夜溫差大，你不躲到被窩裏取暖，半夜可能會凍成冰柱。”
何止凍成冰柱，她還可能因此一病不起。別無選擇之下，玉桐只得再次確定道：“你真的不會對我怎麼樣?”
“君子一言既出，駟馬難追。我保證!”
“最好是如此，否則上次我在布莊失蹤，已經在家裏引起軒然大波，這次你又讓我在外頭過夜，若發生什麼事，爹問我，我就供出你!”
他重重的嘆口氣。“知道了，睡吧!”
得到他的承諾後，玉桐緊張的情緒才稍稍緩和下來，吹熄燭火，掀被、蓋被的，忙了一陣子後，兩人總算在牀上安然躺下。
四周一片靜默，南募的氣息亦轉爲平穩，唯玉桐的表情卻變爲苦惱。“南募，你不是說你不會對我怎麼樣嗎?”她問。
“我是啊!”
瞧他多安分，躺着就躺着，動也不動的。
“既然如此，你的腳在幹嘛?”
他恍然大悟。“啊，原來是腳啊，一時間忘記了，對不住。”
他的嘴角浮現出一抹笑痕，收回跨放在她大腿上的長腿，側躺的姿勢一樣不變。
“手呢?”
“好，好。”
他乖乖抬起攔在她腰際的手。
玉桐纔剛鬆了一口氣，他卻霍地出手將她攬進懷裏，降下旋風般的吻。
”你說過……不會對我不規矩，你怎麼可以……出爾反爾?”
他忽上忽下地吻她吻個不停，彷彿要將她脣中的甜蜜一概吸盡，她困難地從他脣間掙出一絲空隙。
南募貼着她的脣熱烈呢噥。“我也不想……但情勢所逼，我也沒辦法。”
說罷，便再一次深深吻住她的脣，品嚐她脣間難以言喻的芬芳氣息，一再刺激她青澀的意識。
玉桐渾身滾燙似火，不解地問：“什麼情勢所逼?”
“外面躲了人。”南募向她使眼色暗指門外藏了人。“可能他們懷疑我們的關係，現在正暗中探查。一旦讓他們發現我們不是夫妻，他們極有可能……”
“殺人滅口!”她抖着聲音搶白。
卯起來拷問他動作爲何如此慢!十多個字霍地吞回南募肚裏，僅僅猶豫了一秒，他便很不要臉的順水推舟。
“是的，千萬別被他們發現實情……”
轉眼之間，伴着他低柔的呢喃，兩人的脣瓣再度膠合起來。
玉桐心跳紊亂，已分不清是因爲來自門外的威脅，抑或是他那份教人難以抵禦的魅力。她只明白脣瓣堅定而溫暖的力道令她心神迷離，越吻她的心緒就越傾向南募，一心一意要迎向他的溫柔。
她的雙臂自然而然地勾住他的脖子，降服在他的誘惑之下。
南募一再摟緊她纖細的嬌軀，迷醉在她紅潤的脣息間。
情不自禁的，他伸手捧住她的雙頰，好不珍愛的問：“做我的少夫人好嗎?”
被他灌了不少迷湯的玉桐早已如癡如醉，迷迷糊糊正欲點頭應允之際，門口一陣轟然巨響，冷不防震醒她的神智——
門板垮了下來，壓倒在房內地板上，上頭則東倒西歪疊了一堆貼耳竊聽的人，有的甚至還來不及把貼在們板上的耳朵拉離，就這麼尷尬地對着玉桐與南募。
“不……不好意思，打擾你們休息了。”竊聽者忙着打哈哈。
“我們……我們只是在檢查這房門牢不牢固。”
“應該沒吵到你們吧?”
“你啊，都叫你要找比較堅實的木板來當門了，像這樣把門撞壞了，對客人多失禮啊!”一個大嬸隨便指着一人罵。“我已經教訓他了，不好意思、不好意思，你們繼續，你們繼續!”
大夥兒拼命乾笑，紛紛撤離，臨走前不忘將門板抬起靠回門框處。
夜還很長，沒門是不成的!
說比唱的容易，經他們這一鬧，哪還繼續得下去，玉桐甚至因過度羞慚而徹夜難眠，瞪着兩隻大眼睛直到天明。
她覺得很尷尬，第一次迷失在南募的男性氣息中時，她可以指稱是他下了符咒，讓她行爲出軌。但昨晚她二度在他懷裏化成一攤柔情水，她就算再遲鈍，也都清楚自己迷上地了!
是啊，他的的確確是難得的好男人，除了悲天憫人的善良心腸外，模樣也長得挺不錯。愛上他，確實不是她的錯，但與他一起行爲不檢點，就是她的錯了!
莫非她骨子裏就是這樣的一個蕩婦淫娃?
玉桐突然質疑起自己，心情一下子跌到谷底。
南募一路送她回家，直到她踩上宋府門前的臺階，纔出聲道：“太可惜了。”
玉桐心不在焉，沒弄清楚他語意，已經接道：“怎麼會呢?大家都住京城，要見面多的是機會。再說，攀巖走壁你最在行了，想上哪兒就上哪兒，小小一座宋府根本算不了什麼。”
她竟然大膽邀請他暗渡陳倉，南募頓時受寵若驚。“好啊，那還有什麼問題?”
“沒事的話，我進去了。”她仍然沒意會過來。
南募的反應是泛着溫柔笑容，輕手拉回她離去的身影。“你壓根兒沒搞清楚我說的話，我是惋惜昨晚的好事被人打斷。玉桐，你是不是有個應該給我而沒給我的答案?”
“什麼答案?”她不解地望着他。
“願不願意嫁給我做少夫人?”
玉桐傻眼，倏地燥熱起來。“我、我不曉得!時、時候不早了，你快回去。不送了，再見!”
語畢，一溜煙閃進府裏藏羞。
在害羞呢，南募滿眼柔情地凝着她離去的方向，獨自一人在門外多佇足了一晌，才收起離情依依的心緒緩步踱開。
* * *
宋府的老嬤嬤眯着眼睛想看清楚針上的線孔，瞅了半天，總算穿過藍色的線，順利地繡起百花爭豔圖。
因兩天前徹夜未歸，又不肯提出理由而遭禁足的玉桐，正趴在花廳的書案上，有一搭沒一搭地翻着婦學。
嬤嬤見她魂不守舍，好整以暇的問：“你不是說他很樂意來找你嗎?兩天過去了，怎麼連個影子也沒見着?”
發現心思被察覺，玉桐倏地打直腰桿，嘴硬地道：“不知道，可能他公務忙，可能他……忘了說過的話，反正我也忙着讀書，沒空理他!”
“格格何必口是心非呢?”她繼續繡她的花。“你是我帶大的，個性我還不清楚嗎?真想見他，請下人們捎封信過去就成了，何苦坐在這裏苦思乾等呢?”
玉桐氣惱地道：“嬤嬤，你知道我爲什麼這麼討厭你嗎?”
嬤嬤輕輕笑道：“因爲我老是說中格格的心事，哪壺不開我提哪壺，格格當然討厭我。”
“既然你知道原因，爲什麼偏要惹我生氣?”
有誰會喜歡自己的心事被人掛在嘴邊調侃呢?
“格格誤會嬤嬤了，嬤嬤從來就不會故意惹格格生氣，而是嬤嬤生來就是個粗人，一根腸子通到底，有什麼話嚼什麼話，實在學不會那些拐彎抹角的說話技巧。我看這樣吧，嬤嬤現在就替你到親王府跑一趟，省得你望眼欲穿。”
收起針線活兒，嬤嬤當真往廳外走。
玉桐立刻緊張地喊她。“別去，你少瞎攪和!”
“真的不要我去?”
“真的!”
嬤嬤打消念頭，沒趣地道：“那我去給你盛碗甜湯好了。”
見她走遠了，玉桐才重新坐回位置煩躁地翻書。老嬤嬤也是女人，爲什麼就是不懂少女情懷，像她這樣急呼呼地跑去親主府找人，好像她這主子等不及找男人一樣。
由於實在沒心情讀書，玉桐乾脆把書扔了，拿起案上的紙筆隨手便寫下——雲燕子，西三十里——七個字。
她這些日子以來的心情全都寄託在這七個字之中，她清楚記得他抱着她在屋頂飛奔時的景象，身軀貼着身軀，她整個人被他的味道所包圍。
那一刻，她真想一直這樣下去，讓他緊緊摟着自己一輩子。
此時，廳內有腳步聲響起，玉桐直覺便以爲是嬤嬤回來了，便對嬤嬤說：“甜湯你喝了吧，我不喝，免得胖了見不了人。”
“格格，是小的，善褚大人來訪。”宋府的僕役道。
“善褚大人?!”玉桐驀地轉頭，乍然看清來者，心一驚，險些失聲叫出。“善楮大人……你爲什麼在這裏?!”
待僕役退下，善褚從容不迫地走到她面前。“剛好路經宋府，所以順道繞進來拜訪格格。”
黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼!“你交情沒那麼好，你請吧!”
“你的態度這麼差，看來我們的交情的確很糟……”
字字句句掛在嘴邊，他的視線卻定定移向桌面，進而留意到她剛寫過的紙張。
玉桐立刻注意到他的眼神，連忙抓起紙張就要往袖子裏藏，不料他的動作更快，眨眼間便已壓住她的手腕，牢牢釘在桌面上。
他的手勁極大，玉桐氣憤地道；“我知道你善褚大人權大勢大，但這裏是宋府，請你自重一點!”
她不斷在掙扎，偏偏掙脫不了。
善褚朝她瞟了一眼，取走桌上的紙張。“寫了什麼讓你如此緊張?”
“不準看!”
她顫着聲音大叫，但儘管吼得再大聲，卻仍阻止不了他。當地將視線從紙上移開，回頭直視她時，那雙眼變得格外犀利、敏銳異常。
他問：“雲燕子在西三十里處?”
趁他沒留神之際，她霍地揮開他的手，起身憤怒反駁道：“那是我亂寫的，我不認識什麼雲燕子，快把它還我!”
“拿去呀。”
他將紙舉到半空中，玉桐本能地伸手去搶，但他卻快她一步地鬆開指節，讓紙張硬是在她面前飄落在地。
玉桐錯愕地看着地上的紙，再抬頭對上的竟是他蒙上一層寒冰般的無情臉孔。
他冷着臉吼道：“雲燕子是不是在西三十里處，我去了就知道!”
隨即沉下臉，揚長而去。
玉桐驚異萬分，立刻提步追去。“不!你不能走!”
端了甜湯回來的嬤嬤，這時正巧跨過門檻進來。“格格，甜湯給你端來，你……”
玉桐一把揮開她送上來的湯碗。
“你不可以去——善褚——”
湯湯水水潑了一地，老嬤嬤重心不穩地轉了一圈才跌坐在太師椅內，玉桐則早已追遠了。
* * *
一場浩劫——
陣勢如雲，蹄聲如雷，幾座宅院已面目全非，任由四面八方竄起的火舌吞噬焚燬。
宅院外則是一片淒厲的哭喊聲，居民眼中看見的，不僅是火焰延燒出的殘破景象，還有數不盡的冷血劊子手，手起刀落揮出的不醒噩夢。
居民四處躲藏，竄逃無門，他們已經記不得屠殺是怎麼引發的了，只記得轉眼之間這裏就成了人間煉獄，血流成河，慘叫聲衝破天際。
官兵狂嘯，無情追殺。
年邁老頭腳下一陣踉蹌，不慎撲倒在同伴的屍首上，手中的老胡琴登時滾得老遠。
尚來不及撿起，一道白光倏地自他頭頂劈下，鮮血四濺，老頭頓時呈現一副兩眼死瞪的青白死相。
下手殘酷的官兵們一腳將老頭的身軀踢得老遠，其他官兵毫無顧忌地踩踏而過。
殺戮尚未結束，手起刀落間，慘叫聲不斷。
鮮血灑落一地又一地，哀啼一聲又一聲，血與淚早巳混成一片……
* * *
南募手中的茶杯驀地滑出指間，眶啷一聲，在地上摔成碎片。
“你說什麼?”他倏地衝到僕人面前揪着對方領口怒聲喝問，一張臉慘白無血色。“你再說一遍!”
宋府的僕人被他嚇得臉色鐵青。“大人，你……你別這樣!”
“快說!”
他的怒吼幾乎震聾僕人的耳朵，急急忙忙抖着聲音說：“格、格格好像爲了什麼‘西三十里’的事，哭求勒郡王府的善褚大人別去，善褚大人充耳不聞地離開，她也跟着跑出府去了。”
京城西三十里正是明朝後裔躲藏的地點!
南募十分清楚那代表什麼意義，他一臉凝重。“多久以前的事?”
“大、大約三個時辰以前的事!府裏能作主的主子們恰巧都出府去了，下人們也只能暫時先將這事擱着不管，打算等主子們回府再稟報。”
“三個時辰……”
南募一震，整穎心涼透了。
眼神沉重一凝，他一旋身，立即十萬火急地奔出宋府。
