三日後，平安在啞奴的細心照料下，身子已經轉好無礙，此時正寶貝的拍着收在衫襟裏的合同，踏着輕快步伐走向龍炎天的居室，準備請他實踐諾言簽約。
來到居室外，忽聞屋內傳出一道陌生老嗓，她驟然止步，不打算進門打擾，卻在聽見他們談話的內容時，不由得好奇駐足傾聽。
“小子，看你氣色不差嘛，看樣子暫時死不了。”
說話的蒼髮老人年歲雖大，卻聲如洪鐘、氣如虹，一點也不輸年輕人。
“七老八十的你都還沒躺進棺材，哪輪得到我。長幼有序，要躺也得由你老人家先躺。”貴妃椅上，龍炎天傭懶的支頤啃着花生米，冷情的回嘴。
“有何不可!到時我躺在棺材裏，於情於理你這孫子都得向我磕三個響頭，值得、值得!”老人得意的逸出朗朗大笑，把人人忌諱的生死掛在嘴邊，一點恐懼都沒有。
龍炎天噙起一笑。
“那你最好死在龍家莊，我可沒閒工夫跑到外地替你收屍，反正你都隱姓埋名了，入不入龍家祖祠不重要。”
老人作勢忖度。“你的建議我得好好思量一番了……嗯，死在龍家莊由你收屍太危險，我倒寧願隱居深山做我的清閒老翁。你說是吧?”老人也不是省油的燈，直接看穿龍炎天微笑中的算計。
門外的平安聽得蹙起柳眉。那名老人是龍炎天的爺爺?龍炎天真是無禮，居然對長輩這樣說話!他們在吵架嗎?可語氣又不像，反是擡槓的意味多些……
“你多慮了，孫兒豈是那種無情無義之輩?無論你死在哪裏、無論你只剩骸骨還是骨灰，孫兒絕對會守着你的墳照三餐盡孝，以明孫兒內心之哀慟。”只不過，是照三餐把這老頭從墳裏挖出來踢幾腳。
“你的心意我明瞭，你若是沒閒工夫就別出現了，有清水替我送終就夠了。”
老人嘻皮笑臉婉拒，拋了個剝殼花生到嘴裏。
“抱歉哩，我嫁人了，冠夫姓，不姓龍。”
平安聽見一道清亮不膩的女嗓應聲。屋裏有第三個人?而且是個姑娘。
“是噢，你嫁人了，難怪會挽那種髻……”老人才若有所失的嘆聲感慨，接着又爆出驚呼，盯住女子直瞧。“龍清水，你出嫁我怎麼不知道?!”
見龍炎天又是一副事不關己的模樣，老人皺起白花花的眉頭望向龍炎天。
“難道，你妹妹出嫁，你這做哥哥的也不知情?”
“出嫁的是她，娶她的是別人，與我無關。”
平安從他們的對話拼拼湊湊，理解了大半。
顯然，那名女子是龍炎天的妹妹，但龍炎天對妹妹也未免太冷情了吧?這家人的相處方式怎麼恁地奇怪?
她才這麼想的同時，龍炎天又適時表現出兄長的胸襟氣度來。
“看在你我同父同母的手足情分上，哪天你缺銀子、而我又無法盡爲兄的綿薄之力時，你可以開挖咱們龍家莊的荷塘。”
“開挖荷塘?”身着湖綠衫裙的清麗女子，不明所以的問。
“我扔了不少寶石美玉在池裏，需要時別客氣，儘管拿。”
“你敗家敗到池塘裏去了哦?好樣的，算你有新意!”
“耶耶，你們岔題了。清水出嫁此等大事，我居然現在才知道，連喜帖都沒收到。我的孫子孫女，到底有沒有把我這個爺爺放在眼裏呀，唉……”
“沒有。”老人口中的孫子孫女異口同聲，兩張有幾分神似的臉龐笑得一點也不慚愧。
“還有，我不想聽到那個名字，請叫我，阿、清。”女子不滿的指正。
她是個姑娘家，有“龍清水”這種名字簡直丟臉死了，有哪家有名望的長輩會替閨女取這種名字，好歹她也是名門之女，爺爺替她取這種名字能聽嗎?!
老人噘嘴喃道：“我覺得龍清水不難聽呀，‘清婉如水’極富詩，意，你說是不是?淡水，你的‘淡然如水’--”轉而尋求支持的老嗓，在龍炎天的冷眼下消失。
“我倒情願有個普通點的名字。”阿清沒好氣的甩眼。
門外傳來噗哧竊笑，雖然來人已經極力掩飾，仍被屋內三人逮個正着。尤其是龍炎天，閒適的臉色乍然鐵青。
“安兒。”
來人推門而人，力圖隱藏笑意的小臉有點扭曲。
“對不住……我不是故意偷聽，只是湊巧經過……”
阿清打量起從石凌口中間出來的嬌客，老人白眉下的灰眸則是一亮，立刻熱絡地拉過平安。
“無妨無妨，聽見了倒好!娃兒，你來替我評評理，我以‘淡然如水’和‘清婉如水’爲他們兄妹倆命名，哪個詞、哪個字用得不妥，你說說看?”
“我覺得並無不妥，用字典雅大方，特別是龍大夫的‘淡然如水’，巧妙又適性地點出其性情來。”只是，拆開來用，沒那麼雅就是了。
平安努力憋住笑，一臉認真的望向龍炎天，後者給了她一記“你別跟着起鬨”的警告眼神。
我只是照實說嘛。平安回以俏皮一笑。
“娃兒所言甚是、所言甚是!”哎呀呀，總算有人能理解他的苦心了，真是伯牙絕琴，知音難覓哪!“依照龍家祖譜，淡水、清水他們這個輩分的子孫，名中第三字就要有個‘水’字，命名實乃大事，難不成要把他們命名爲‘龍喝水’或‘龍泡水’嗎?娃兒，你說我是不是已經竭盡心力替他們取個最雅緻的名了?”
“閉嘴!”老人熱淚盈眶的感言，換來孫子孫女齊聲斥喝。
這算哪門子的“竭盡心力”，啐!
阿清翻翻白眼，目光繼而繞到平安臉上，水晶杏眸裏堆滿好奇與若有所思。
“你就是我大哥無法看出氣數之人?”
“啥啥啥，這娃兒看不到--錯錯錯，是淡水看不到?”老人驚呼，湊到平安面前上看下看、左瞧右瞧，像是發現什麼奇人異事。
龍炎天冷眸一眯，語氣很輕，脣邊掛着深不可測的笑靨。
“你膽敢再說出那名字，我就把你的骨灰灑到荷塘裏與爛泥融爲一體，屆時你託夢來哭訴說你有多冷、身子有多臭，我都當不認識你。”
阿清皺起鼻頭。“那我不要池裏那些寶玉了，好惡心。”素手在鼻前煽了煽。
“好嘛，不說就不說，你們打小就這麼小心眼，長大了更變本加厲，死沒良心的，虧我大老遠從素有‘靈山’美名的乾坤山，帶來上好藥材給你們補身，我這麼做好不值噢……”老人可憐兮兮的埋怨，右足尖在地上畫圖圈。
“你們在說什麼……?”平安聽得一頭霧水，但似乎事有關己。他們眼中散發的驚奇令她聯想到初遇龍炎天時，他神情中亦有的訝異。
“就是--”
“石凌碎嘴了?”不待妹妹回答，龍炎天截口。
近日的石凌，不但成天跟着啞奴屁股後頭跑，連話也多了起來，欠教訓!
“我好歹也是石凌眼中的主子，主子間話奴僕答，那不叫碎嘴。”
只不過，她原本僅問平安來此的用意，沒想到會得來如此驚人之答案。
少爺看不出乎姑娘的氣數。
要是往常，帶着那種關於診療的合同來訪之人，一定都會被大哥遣石凌把他們轟出去，這回卻是大哥親自把人帶回莊裏。
再者，除了家人，大哥一向厭惡讓任何一張臉入他的眼，但從平安一進屋來，他的視線就沒離開過她，連她在他的本名上作文章都沒換來他的怒氣。
除卻那個夠特別的原因，其他種種跡象顯示，她那自私自利、孤僻無情、心狠手辣的大哥，留人留得很不尋常哦--
哎呀!她怎麼沒想到呢?大哥什麼都不缺，就獨獨缺了個親親孃子呀!
哈，她的大嫂由平安來擔任，再適合不過了!
“娃兒，你叫啥名?府上哪裏?”老人執起平安雙手，灰眸散發欣悅光芒。
“放手放手。”龍炎天頎長身軀介入兩人之間，臭着臉隔開他們的手，一如護衛寶物般將平安藏於身後，不許任何人覬覦。
“我名喚平安，家住京城秦府，是秦府的見習總管。”
“真是個吉祥的好名啊!當總管也很好，一定是性子勤快、手腳俐落!”好好好，老人連聲稱好，說得眉開眼笑。
“京城秦府?是那個把小姐嫁給大漠之鷹的秦府?”阿清問。
“是呀。”平安點頭。
“我是漠鷹堡右使之妻阿清，看來咱們頗有淵源。”這回輪到阿清熱絡的執起平安的手。
“放手放手!”龍炎天又擠入兩個女子之間。
被高大的身影擋住視線，平安索性推開礙手礙腳的龍炎天，急切問道：“漠鷹堡右使之妻……那麼，聽我家少主說，你就是救了從恩一命的大夫?多虧有你呢!從恩過得可好?”她記得少主到關外探視受重傷的從恩一趟回來後也說，漠鷹堡右使夫婦知道從恩代嫁的祕密，她問話也不必有所保留了。
“從恩過得很好，我們堡主對她可好了，寵得令人羨慕呢!”
“往後也請阿清姐多照顧從恩，她是個好女孩。”從恩性子憨傻單純，穆鷹不以爲惡，還能珍視她、善待她，這真是太好了!
“這是當然，我會的!”
“換我換我。”
老人又乘隙執起平安的小手，問得很誠懇、很誠懇。“平安娃兒，你願不願意當我的孫媳婦兒?”這娃兒生得真可愛，他真是愈看愈歡喜耶!
“她不願意。”
龍炎天冷着臉抽開平安的手，乾脆自己霸佔那雙柔荑。
平安一楞，好半晌才釐清老人的語意，俏臉上的紅霞還來不及染上，心口頓時又因龍炎天斬釘截鐵的拒絕感到莫名悵惘。
他怎知她不願意，他又沒親耳聽到她說她不願意--
難道……她願意?!
天呀，她在想什麼啊……
平安耳根一熱，拼命抽回糾結着尷尬的手，也拼命將失控的念頭趕出腦海。
老人與阿清此時倒是站在同一陣線上，一同擺出他睜眼說瞎話的目光，睞向龍炎天--既然人家不願意，他憑啥得寸進尺霸佔人家的小手，還不準別人碰?
“你們出去。”龍炎天下逐客令。
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“他們……”
目送被龍炎天出去的一老一女，平安有些侷促。
他們看她的目光令她萬分尷尬，以至於與龍炎天同留屋內的她，想說些什麼來化解尷尬，卻又不知該說什麼；況且，以她外人的身分，若過問他家人之事，好像又不太合宜。她於是就在尷尬與侷促之間打轉着，直到龍炎天說話了，她才輕籲一口氣。
“他們回來，是看看我死了沒!”
平安不疑有他，以爲龍炎天指的是他被痼疾所擾之苦，可是，對他的詮釋方式不甚贊同。
“老爺爺和阿清姐是你的至親，回來看你的原因絕不會如此氣單純”，倘若不在乎，死幾個龍炎天都不關他們的事吧?”這個道理，他應當再明白不過。
龍炎天僅是輕哼，轉身走回椅旁。
“你也是在乎他們的。”她直覺言道。
“錯，我討厭。”幾乎是立即的，他便予以反駁。
平安默然了。
由於娘早逝，留下爹和她相依爲命，雖然秦府人口衆多，但對於和爹爹之間的情分，仍是她最爲珍惜的。她知道家家有本難唸的經，也能理解並非每段血濃於水的親情，都能擁有堅韌到難以割捨的牽繫，若龍炎天真不在乎祖父與妹妹，那麼，他對待他們就會如同對待外人一樣，連一句話、甚至連一個眼光都吝於施捨--
連一句話、甚至連一個眼光都吝於施捨，那她呢?
她已經數不清他對自己說過多少句話、投注了多少眼光在她身上，他不把她當外人看待嗎?他對她的“特別關愛”，又算什麼呢?
隱隱約約，平安似乎明瞭，問題癥結就在方纔阿清所提及的“氣數”上。
“不必把我和他們之間的嫌隙想得太悲哀。”龍炎天的輕笑，切斷平安宛如亂絲糾糾纏纏的思緒。
“什麼?”她纔回神，只能這麼問。
“我討厭那個糟老頭，是因爲--爛名之仇，不共戴天；至於阿清，輸我一盤棋就鬧離家出走，願賭不服輸，那種人格扭曲的妹妹，不理也罷。”
這……也成理由?平安聽得瞠目結舌。
而且，說到人格“扭曲”，他龍炎天大爺不會比阿清姐“正直”多少吧?
“你有事找我?”他不信她方纔在門外發出的竊笑，是湊巧經過捧場幾聲，十之八九是直接貼在門扉上偷聽，而且還聽了不少。
對喔，有事找他!
平安心一驚，掏出收在襟內的信封，將合同抽出，攤開在他身旁的桌几上，還細心替他將筆墨拿來擺妥，就等他在合同上落下大名、手印了。
“嗯，這是你答應簽署的合同。”她笑臉吟吟，勤快的磨好墨，將毫尖蘸上黑墨，而後恭敬的以雙手捧筆遞給他。
果真誠如少主所言，談生意的要訣就是先拿出合同，然後請對方簽下大名。她還替對方磨墨蘸筆，算是給足龍炎天面子了吧!
龍炎天接過狼毫，目光落在桌面的白紙黑字上，低斂的眉睫下有着旁人不察的複雜。
“簽了，你就得離開了……”但是，能快快樂樂回家向她的少主交差。
這句話他說得極輕，輕得一如飛絮飄過她的耳；卻又極沉，沉得猶似大石壓住他的心。
“你說什麼?”她沒聽清楚。
“沒什麼。”吸取飽滿墨汁的筆尖，靠近合同。
對，就是這樣，快籤，快籤!她期待着，在心中吶喊。
該落筆的時刻，他的手卻不由自主頓止。
見他狀似猶疑，平安的心跳幾乎也跟着頓在半空中。
“你反悔了?”那怎麼成，他答應過她的!
“我不做有機會後悔之事。”
“那你的左手抓着右手，是怎麼回事?”剛好右手又拿着筆。
哦，是嗎?
龍炎天定睛一看，果然，他的雙手正上演着“夫君從軍行，娘子情依依”的夫妻離情戲碼，他笑笑的將左手放掉。
“沒事。”
“既然沒事，煩請動筆。”平安比了個“請”的手勢。
吸取飽滿墨汁的筆尖，再度靠近合同。
平安的視線緊凝着正在移動的筆尖不放。
對，再靠近，再靠近一點……
筆尖碰到紙張的那一剎那，再次靜止不動。
她鎮定的目光從筆尖遊移到他持筆的手，很好，這回左手沒有來阻撓；目光再從他持筆的手遊移到他挺毅側臉，看見他眉宇間相攏的遲疑。
她提在半空中的心，倏地往下墜落，小嘴一扁--
“還說你沒有反悔!”
“你先彆氣，我只是在琢磨該寫名好、抑或字好。”他安撫道。
“炎天是你的字?”
“是我自個兒起的字，怎麼樣，比起那糟老頭取的名有格調太多了，是不?”
“好，就寫“炎天”二字。”修長指尖所持之筆，開始在紙上移動。
是嗎?平安總覺得他眉宇間的遲疑，並非來自這種昭然若揭的決定。
隨他高興吧，反正她也不認爲他簽了本名後，會承認那人即他。
那麼，他到底在猶豫什麼……
在平安低忖深思的同時，一如龍炎天外貌放逸清俊的字體翩然落定，她的心頭反而益發沉重，沉甸甸壓在她心窩的困惑，猶似那力透紙背的濃黑墨色一難尋一絲光彩。
她應該如釋重負的，她應該歡欣雀躍的，因爲她終於能向少主交差、終於能回家了，可是她沒有，那股頓失重心的失落因何而來?就像好幾回龍炎天放開兩人相握的手時，她胸口泛起難以言喻的感覺一樣……
可是現在，他們的手並沒有相扣在一起呀?
“安兒--”
“我很開心!”龍炎天話還沒說完，就被平安搶先，欲蓋彌彰的掩飾心口的紊亂與她自己才知曉的……口是心非。
“我知道你很開心。”他皮笑肉不笑，讓人探究不出他此刻的心情。
“呃、多謝龍大夫。”她道完謝，便惶惶然要收起合同，突地，他修長有力的大手按在她手背上，制止她的動作。
“慢收，墨漬未乾。”
“喔……”她依言撒手，雙手侷促的絞在腰間，爲自己的冒失感到汗顏。
天呀，她在幹嘛?連初習字的孩童都知道，要等墨幹了以後才能收起字帖，她居然--唉，好丟臉……
等待墨漬風乾的同時，龍炎天沒再開口，僅是注視着她，用着彷彿想一次將她看足的力氣注視着她，周遭瀰漫的尷尬、沉默都人不了他的眼。
被他看得發慌，平安抓住了糾纏於心的衆多迷惘中的某一個，囁嚅問：“阿清姐方纔說，你看不到我的氣數……是何意?”
龍炎天斂眉，起身走人拱形雕樑後的內室。
“那屬我私人範圍之事，你不必多想。若沒有其他事，你先出去吧。”
