“你和你娘都是堅強的女子。”他的黑眸中，露出讚賞的眼神。
“可是，我爲我爹和我大哥感到不值。”直着身子，她一臉愾然。
“如何不值？”
“他們是爲了昏君而捐軀，就這點不值，如果他們是爲東城主而捐軀，那才死的有意義！”
“東城主有那麼好嗎？”他側着頭問。
“當然有！”任舞月站起身，面對着溪流。“這一大片的山山水水，如果當初不是東城主剿滅那些亂黨，說不定早就滿目瘡痍了。現下，老百姓能在這一大片好山好水中，安樂的過日子，就是東城主的功勞。”回過頭，她笑盈盈地。“東城主不也派你來視察民情，可見他真的對老百姓很有心。”
他淡然一笑。
“你怎麼沒想過，他或許只是想登上國主之位，纔會對東城的百姓萬般好！”
她的一番話語，令他愧疚。
對東城的老百姓好，不外乎是想爭奪國主之位；而出來視察民情，只是要讓自己和心荷，分開一段時日，緩和心荷對他的疏離和恐懼。
任舞月愣望了他好半晌，旋即低笑着：“龍大爺，你可以放心，沒有人會這麼想的！等你回去，一定要告訴東城主，東城的百姓都很支持他，他對百姓的好，我們都很感激他。”
她以爲，他是想探出她心底對東城主真正的看法，纔會那麼說的。
東方臥龍直瞅着她瞧，一個小女娃的一番話，點醒了他該真正溢城內的百姓做點事。
“你在這兒別過來！”
他站起身，交代她話後，走上棧橋。
“龍大爺，你別過去，很危險的！”
“我有輕功，這個難不倒我的。”朝她一笑，他又叮嚀。“你千萬別跟來！”
“可是……你別去呀！如果你想了解這棧橋截斷的原因，明天一早，我再陪你過來！”任舞月滿臉擔憂的神色。
他是可以明天一早再過來看，但今晚，他肯定會因爲赧愧，而整晚輾轉不眠，與其如此，不如先了解這個大概，回去再思量修橋一事。
“我不會有事的，千萬別跟來！”
東方臥龍一步一步的向前行，任舞月只能在岸邊乾着急，兩眼直盯着他的背影，瞬也不瞬，就怕他有個閃失……
粼粼的溪水，映現出明亮的月輪，也將他高大的身影，照的分外明。
站在岸邊的任舞月，屏息的盯着遠處他的背影，不時地低喊着：“龍大爺，快回來！”
走到棧橋截斷的地方，勘查完畢，心底有了初步的想法後，東方臥龍回過身，正準備踅回時，腳下一根圓木，啪的一聲折斷，他腳踩空落入水中，身子傾斜了一下。
“喀！糟了。”
任舞月一看，心頭一驚，他的叮嚀，她全拋到腦後，拔腿往橋上奔，一心只想去把他拉起來。
“舞月，別過來！”
不過是踩了個空，他腳往前移，，整個人又站直了，但卻瞥見她朝自己奔來……這座搖搖欲墜的橋，哪承受得住有人在上頭奔跑，儘管她是一副弱不勝衣的纖細樣……
“啊……”
纔想着，就聽見她叫了一聲，這回，可不是斷了一根圓木這麼簡單，定睛細看，她整個人跌入溪中，湍急的溪水，毫不留情地將她衝離橋下。
沒有任何一絲遲疑，東方臥龍腳下一點，騰空飛起，如鷹展翅朝那雙在水面上揮舞的手，疾飛而去……
水花四濺，一甩，他從水中將她拉起，一個騰躍的動作，他已抱着她上了岸。
喝了好幾口水的任舞月，猛咳着，任舞月噴出幾口溪水，整個人昏昏沉沉的倒在他的懷中。
“舞月，振作點！”他輕拍着她的臉頰，憂心忡忡。
任大娘那麼放心把女兒交給他，他竟沒好好照顧舞月，害她落了水，險遭滅頂。
“我沒……”
想強擠一抹笑容，告訴他，她沒事，好讓他安心，但脣線微扯，又噴出些許的溪水來。
“舞月……”
她這模樣，真令他擔憂極了。
兩道臥龍眉深鎖，擔心她喝下的溪水，未完全吐出，積在胸廓，他把她輕放在草地上，兩手交疊，在她胸上按壓。
任舞月昏昏沉沉，兩眼半闔，又吐出幾口溪水，她只覺整個人失了元氣，全身虛軟無力，眼一閉，似昏了過去。
“舞月，醒醒……”
東方臥龍跪在她身邊，見她昏了過去，心中更是無比擔憂。
顧不得男女授受不親的教條，一俯首，他捏住她的鼻含住她的嘴，把他體內的真氣，灌輸給她。並未真正昏過去的任舞月，只是覺得疲軟，連撐開眼皮都備覺喫力，但意識仍是清醒的。
感覺一股真氣竄入她嘴裏，脣上似乎有柔軟溫熱的東西伏貼着。
揭開眼皮，視線由模糊漸轉清晰。
他變着身子，俯首，正在……吻她？
“你……”
怔忪地愣住，她咕噥低喊了一聲，雙眼瞪得又大又圓。
聽到她的聲音，知道她“醒”來了，他直起身子，徐徐吐納。
“你覺得如何了？”他一臉正色的望向她。
任舞月呆望着地，還在發愣中。
他以爲她是驚嚇過度，所以說不出話，不語不動。
“我先送你回家。”
兩隻強壯的手臂，從她的後頸和後膝穿過，輕易地將她抱起。
“別怕，沒事了。”他逸出安慰的話語。
不怕了！
他的胸膛寬厚，透着令她感到安全溫暖的氣息。只是，頭一回被男人抱着，她羞的全身繃緊，兩手交叉緊貼在胸前，全身似乎僵硬了。
察覺她的羞澀不安，他揚脣哂之。懷中的人兒，可是一個綺年玉貌的嬌羞女子也。
“城主，您要留下來？”
在交代地方官修橋的事之後，回到客棧，東方臥龍告知要在此地多待十天半個月，不禁令乾坤蹙起眉頭。
“我要親自監工。”東方臥龍簡答着。
“可是……我們要去的地方，還有很多，如果在這兒耽擱，可能其他地方……”
乾坤擔憂的話語未完，便遭東方臥龍截斷。
“我們不去其他地方了！”
怔愣了好半晌，乾坤訥訥的問：“爲……爲什麼？”
狹長的黑眸，往上一揚，盯着軍師那張誠惶誠恐的臉瞧，東方臥龍遲了好半晌，才道：“我不放心心荷，再者，這座棧橋，關係着兩個村子人的性命，不得不謹慎。”
舞月告訴他，村民圖近冒險涉水渡溪的事，一直盤旋在他腦海。
他想，棧橋一天不修復，就一定有人會冒險涉溪……他甚是擔憂。
舞月的一席話，讓他打從心底，要認真照顧東城的百姓，他不再是以往那個，下心貪圖國主之位，只會做表面功夫的東城主。
一個小姑娘對他的影響頗大，視察棧橋的修復工作，對他來說，意義非比尋常。
“城主……”乾坤傻愣着，他看城主的表情，是異常認真，不像是在說笑。
城主真心對百姓好，這當然不是壞事，只不過，東城範圍不小，若每個地方，都要如此細心勘查，恐怕不是兩三年，就能走遍東城各地，屆時，國主之位，恐將拱手讓給其他城主。
“不用多說了，照我的話去做！”
“是，城主。”
任何事的決定權，當然還是在他主子的手上，他這個軍師，只有服從的份。
“對了，城主，既然我們要在這兒多待半個月，那……要不要住進行館?客棧吵雜了些，我怕吵得您不成眠。”
“客棧雖然吵雜，倒不至於擾我睡眠。”東方臥龍起身，走到窗邊，推開窗子。“客棧裏，來來往往的人多，在百姓的聊天之間，或多或少可以聽見百姓的心聲……這不就是我出巡的目的之一嗎？”
“是。”
“再說，我不想我的身份曝光，若住進行館，那不就等於自曝身份了嗎？”
“是，城主的顧慮極是。”
“對了，那任姑娘的身體好點了嗎？”東方臥龍回頭問道。
“大夫說了，任姑娘只是着涼了，喫個藥、休養幾天便能恢復。”
“幫我準備一籃水果，我要去探望她。”
“城主……您要親自去？”
“那當然！任姑娘是因爲要帶我瞭解村裏情況，纔會落入水中，於情於理，我當然得親自去探望她。”
“是，那……屬下先去準備。”
乾坤告退之際，心中隱隱不安。城主似乎對那小姑娘，太……太好了點！
東方臥龍望向窗外，遙望遠方，腦裏卻浮現任舞月那嬌俏的神情。
牽脣一笑，這個舞月，真是個可愛的小姑娘！
持着水果籃，東方臥龍獨自到任家來探望任舞月。
一踏進任家的大廳，只覺廳內煙霧瀰漫，燻人的柴煙，嗆的他輕咳着。
“有人在嗎？”
他聽乾坤說，任大娘一早就到市場去賣菜了，家中應該只剩舞月。
哪來那麼多的煙？
心頭一驚，該不會有什麼東西在屋子裏燜燒吧？
“舞月、舞月……”
她會不會被嗆着了？
她會不會被濃煙給燻倒了？
滿心的擔憂，瞬間化爲行動，丟下水果，他大步跨向在大廳右側的房間，想先把臥病在牀的舞月給救出來。
“舞月，舞月……”
窄小的房間、窄小的牀，根本沒人，他身形一轉，未遲疑，立刻衝向右側，經過一條窄小的走道，他急着找人，未料，如山般崴搜高的身形，疾步之間，撞倒了一個嬌小的身軀。
“哎喲……”
被撞倒的任舞月，哀疼的叫了一聲。
“你沒傷着吧？”東方臥龍彎下身，將跌坐在地上的任舞月扶起。
熟悉的聲音，引她抬頭一望。“龍大爺……你……你怎麼會來？”
仰望着他，她心中竊喜。他該不會是專程來探望她的吧？
嬌羞的抿嘴輕笑之餘，她纔想起，自己方纔在廚房生火，此刻一定蓬頭垢面。
緊張的撥開散落的髮絲，希望自己此刻的樣子，沒有醜到嚇壞他。
頭一回，她這麼在意自己的外貌。
只要站在他面前，她都希望，自己能夠打扮的整整齊齊，取得他的好感。
“沒受傷吧？”東方臥龍滿臉關切之情。
“沒有，我沒事。”她搖搖頭。
“你在幹嘛？”雖然煙味已不那麼濃嗆，但他卻聞到另一股味道——燒焦味。
經他一問，她纔想起地瓜葉還在大鍋子裏。
方纔，她是聽見有腳步聲，纔出來看一看。被他一撞，她竟忘了鍋裏的地瓜葉。
“喀！糟了。”
轉身走回窄小破舊的廚房，她趕緊拿着大鍋鏟，把地瓜葉給撈出來，再勺水倒入大鍋子中。
滋一聲，彷彿是燒焦鍋子的抗議聲。
“我真是糟糕！”
懊惱的嘆了聲，她用力刷着焦黑的鍋底。
“你不是還病着嗎？怎麼不躺在牀上休息，還到廚房來做事？”
見她有氣無力的刷着鍋底，他心中油然產生憐惜之意。
把她拉到一旁。“我來！”拿起又重又大的鍋鏟，他把鍋底那一層焦黑給刮除。
“龍大爺，我來就好。”
居然讓貴客幫她刷鍋底，真教她過意不去。
要是娘知道，肯定對她叨唸一番。
把鍋鏟自他手中拿回，她羞怯的低頭刷着鍋底。
“謝謝你。”含羞的睞他一眼，垂首，她輕咬着下脣，繼續刷着鍋底。
“我看你精神不是挺好的，爲什麼不去休息呢？”他盯着她的側臉瞧。
“我不礙事的。”揚脣一笑。“我娘自己去賣菜，我總不能讓她工作回來又做菜給我喫吧？我只是稍稍着涼了，沒什麼大礙。”
東方臥龍的黑眸中，閃着笑意。這女娃兒，還真是孝順吶！
“別弄了！我讓客棧的店小二，把飯菜送來……”
他的話未完，她就急着直搖頭。“不行！你送我們那麼大塊的烤乳豬，已經對我們夠好了，我不能再接受你的好意。”
東方臥龍輕笑着：“我這是要謝謝你，幫我帶路，讓我知道村民的不便之處。”
他一提，她又想起他的脣覆上她的脣……
羞紅了臉，螓首低垂。
“那……那沒什麼的！”
“不，對我來說，那很重要。”他神情肅穆。“我已經請地方官開始修橋了。”
“這麼快？”任舞月驚訝的瞪大眼。“可是……哪來的錢？之前地方官，遲遲未修橋，就是因爲沒錢。”
“錢，不是問題，重要的是，這是你的功勞。”他把她手中的廚具，全拿下來。“你說，立了大功的人，該不該賞她一頓飯喫？”
對呀！她都忘了他是東城的首富了。修橋的費用，村民籌不出來，但對他來說，或許只是九牛一毛。
“舞月，你可算是造福村民的大功臣喔!”他拉着她的手，哂笑着：“還是你覺得，我沒有資格，請你喫一頓飯？”
“不是這樣的！”忙不迭地搖搖頭，她晶亮的眸子裏，映現的是他的俊容。“我只是……只是怕我娘會生氣，她不要我隨便拿人家的東西。我在菜市場，都是拿菜和別人換東西的。”
“喔？”他點點頭。“那你也拿一把菜，送給我吧！”
“可是，”把菜和一頓飯，不能相比呀！”她突然想到竈裏有東西，可以送給他。“不如，我送你烤蕃薯，好不好？”
“烤蕃薯？好。”
見他點頭，她滿心雀躍的想去拿烤蕃薯，一低頭，發現他還拉着她的手。
他的大手包覆着她的小手，僅稍稍一握，她就感覺他的力道：很男人的手，寬大，讓她有一種安定的感覺。
也驚訝自己竟然還緊握住她的手，放開了她，他的心頭有種莫名的悸動。
他對她有異常的好感，這是不爭的事實，否則，他也不會三番兩次來找她。
只不過，這好感的背後，究竟是什麼樣的心緒？
純粹因爲她是個機靈的女娃兒，抑或是其他……
似乎，他自己也釐不清。
任舞月蹲在竈口，拿着鐵條往竈裏撈。“龍大爺，蕃薯還沒熟……”
說話的當兒，一條蕃薯落了出來，她直覺地要把蕃薯丟回竈中，一個大意，手被剛從火坑中拿出來的蕃薯給燙着了。
“哎喲……”疼叫了聲，她反射的將被燙着的手指，貼上耳垂。
“怎麼了？”東方臥龍蹲下身，滿眼關切。“是不是燙着了？”
蹙起眉心，她點點頭。
“我看看!”他把她的手拉下來，在她燙紅的指腹上，輕吹着氣。“還痛嗎？”
“一點點。”她羞怯怯地抽回手。
“怎麼每回你爲我做事，都會傷着自己？”他輕嘆着：“看來，我還是別麻煩你比較好！”
“不不不，不是你的錯！我……我也不覺得麻煩。是我自己不小心，以後，我會注意的。”她眼巴巴的望着他。“有什麼事，你儘管吩咐我做，我……我喜歡爲你做任何事！”
小女娃單純無心機的一面，展露無遺。
靜看她半晌，他忽地一笑。
“好吧，以後有事，我一定頭一個叫你去做。”她眼裏的真誠，教他無法拒絕她。
“嗯，我一定會盡力去做的。”她信誓旦旦地，彷彿她是擔下了什麼國家大事。
輕笑一聲，他是愈來愈喜歡她了。
“這蕃薯，要丟回竈裏嗎？”
“嗯。”
他拿着兩塊木片，把蕃薯丟回竈內。
“你每天都要做這些事嗎？”和她一起蹲在竈口前，他突然問道。
“當然啊，人每天都要喫飯的，不是嗎？”
“你不怨老天爺給你過這種苦日子嗎？”他深沉的黑眸中，有着對她的憐惜。
“不會，我很快樂的。這些事，對我來說，駕輕就熟，只不過因爲家裏太窄，一生火，整間屋子全是煙，嗆了點！”
“那我出錢找工人，幫你家的房子翻修，讓它比現在大一倍以上。”
“不要！”她斷然拒絕。“這屋子小雖小，但它是我爹孃和大哥親手蓋的，我和我娘都相信，我爹和我大哥，一定都在屋子裏，陪着我們，如果把它翻修，說不定我爹和我大哥，會認不得家了。”
他輕笑着。“你真是一個很單純的女娃。”
任舞月和他對望着，不知道他那麼說，是在稱讚她，還是在笑她傻？
不過，她並不在意。
能在他身邊，陪着他、看着他，她就覺得好高興、好快樂。
“你的鼻頭黑黑的。”他伸出手指，在她的鼻上抹了一下，再讓她看看他指腹上的黑炭。“去洗把臉，等會兒，我回客棧去叫小二送飯菜來。”
她吐吐舌頭，想起身去洗臉，但跨太久，腳麻了，要一下子站起來，頗覺喫力。
“是不是腳麻了？”他已站起身，聽到她頻呻的聲音，伸手去拉她。
“怎麼你都不覺得腳麻？”
“我是練武之人，才蹲那一下，不礙事的！”他扶着她。“哪兒可以洗臉，我扶你過去。”
“不用了，我可以走的。”
才走二步，她就撞倒一個木桶。她不只腳麻，還頭髮暈吶！
咧嘴乾笑着，希望自己看起來，不是太笨纔好。
“還是我扶你吧！”
他扶着她，走向用一面布簾隔開的澡間。
“我自己進去就好。”
他想，她是怕羞吧！他點點頭，讓她自己進去。
東方臥龍轉身正要走，身後傳來碰的一聲，他急忙跑進澡間一看……
