傷高懷遠幾時窮?無物似情濃。
離愁正引千絲亂，更東陌，飛絮濛濛。
嘶騎漸遙，征塵不斷，何處認郎蹤?
雙鴛池沼水溶溶，南北小橈通。
梯橫畫閣黃昏後，又還是，斜月簾櫳。
沉恨細思，不如桃杏，猶解嫁東風。
宋 張先一叢花
衛倩如很清楚蘭陵不可能乾脆的同意給她名分，非得運用些技巧才能如願。
洪嬤嬤幫了她很大的忙，有些風吹草動還是靠洪嬤嬤替她打探出來的。
自那一夜後，路槐楓以一貫的態度待她，有禮而友善，且總是以歉然的眼光看她，可這些都不是她要的。
她決定親自去說服蘭陵，爲自己的幸福人生鋪路。
“路夫人，請成全我和槐楓。”衛倩如自作主張直呼路槐楓名諱。
“成全?你的意思是要我退讓?”蘭陵早有預備衛茜如一定會來求她。
不需要刻意旖裝就能賺人熱淚的氣質，想要博取他人的同情，她可是箇中高手。
“不是的，請不要誤會，我再大膽、再厚臉皮也不敢有這樣的妄想。”
“已經不是大膽不大膽的問題，你和槐楓的事若不早日解決，我想夜裏不能安眠的人會不只我一個人。”蘭陵不慍不熱的說着。
“夫人，我很抱歉。”衛倩如張着一雙乞求哀憐的黑眸，無助地閃動着光芒。
“你真的不需要抱歉。”她不做哀兵。
“我應該抵死不從的。”她熱淚已經盈眶，隨時準備待命。
蘭陵搖了搖頭，“你放心，我不是一般潑婦，不會是非不分；一個巴掌拍不響，如果槐楓不願意，就算你拿把刀架在他頸上，他還是不會屈服。”
“他喝醉了。”
“酒醉殺人一樣有罪。”她公正地道。
“夫人不能成全我嗎?”衛茜如佯弱地說。
蘭陵一度心軟，好半晌才恢復力量。“決定權不在我。”
“槐楓尊重你，公主若是不同意，他豈敢妄動。何況輝輝能叫槐楓一聲乾爹，還是夫人的功勞。”衛倩如打算以識大體的弱者姿態出現。
“你要我成全你，是要我與你共事一夫?”
衛倩如先是沉默，然後憂鬱的說：“我知道自己沒這份能耐，也沒這個資格與公主您共事一夫。”
蘭陵不語，暗咒自己不夠狠、不夠硬、不夠好，爲什麼看到扮弱者的衛倩如又心軟了呢?
她不要與人共事一夫的啊，如果她退一步，以後路槐楓怕是要得寸進尺提出更多過分的要求。
可若她堅決不同意，衛倩如母子將情何以堪?
以衛倩如的軟弱，難保不會尋死覓活。這事要是傳了出去，說她花蕊公主仗勢欺人，豈不教她不好做人?
路槐楓啊路槐楓，你一時的風流，卻要我陷入左右爲難。
“夫人，我發誓只要能待在路爺身邊，做牛做馬都不在意，我會把路爺伺候得讓您滿意，所有一切全聽公主的指示，絕不恃寵而驕，絕對會安分守己的。”衛倩如說了一串動人心絃的保證。
蘭陵嗤笑一聲，她一句話都不相信，她早已對這類的事前告白麻木了；後宮上演過不少回呢，三千嬪妃，太多的心眼，聯合次要敵人對抗主要敵人時哪一個不是說得冠冕堂皇?
對衛倩如的有力保證，她不抱任何希望。
她仍是搖頭。“你走吧。”
衛倩如情急之下，往蘭陵跟前一跪。“夫人，求求您了，我……我是真愛槐楓的，好想一輩子待在他身邊。夫人若是不成全，我也不想活了。”
果然。“你愛槐楓?”
她並不意外衛倩如會不打自招，要愛上路槐楓那樣的男人很簡單。
“是的，夫人也許會笑話我、會看不起我；但自從路爺救了輝輝一命，又把我們母子帶進這裏開始，我對路爺的仰慕與日俱增，一天多過一天，深刻到我自己都害怕的程度。”衛倩如絲毫不避諱地道出真情。
“所以那天夜裏，你是心甘情願的?”
衛茜如掉下眼淚，點點頭。“是的，我是心甘情願的。”
“你先起來吧。”蘭陵嘆了一口氣，心裏充滿悽楚。
“夫人不答應，倩如就不起身。”
蘭陵內心掙扎着。“你這是威脅我!”
“不是的，倩如是想說服夫人念在我一片癡心，讓我名正言順地跟在路爺身邊。”
“名正言順?若非正室，如何叫名正言順?”
“側室我亦不在乎，真的。”衛茜如大膽的說。
蘭陵微笑，笑中有深濃的鬱悶。“不如讓槐楓寫休書把我給休了，反正我和他還不算是正式夫妻。”
“夫人——”果然不出她所料，他們並未圓房。
“你們之間比我和槐楓親密。”她不怕衛倩如看輕，她說的是事實。
“我不知道路爺和夫人……我若是知道……”
蘭陵不等她說奏止刻打斷她，“你若是知道會如何?那一夜就不會發生那件重了?”
“至少、至少我會更謹慎些。”衛倩如口是心非地道。
蘭陵揮了揮手。“起來吧，別跪了，槐楓見着了會心疼的，我答應你們就是了。”
平安二天後來訪，知道蘭陵同意路槐楓納妾的事後反應很激烈。
“我就說那女人在這裏不會只甘於做個好客人，遲早會出事。”
“她跪下來求我，我不忍心不同意。”蘭陵有點無奈。
“真是高招!”平安喃語。
“是我沒用，魅力不夠，無法阻止這事在我眼前發生。算了，生米已成熟飯，也許她腹中還懷了槐楓的孩子，我這個元配，什麼事也沒做，只會喫閒飯。”蘭陵自我調侃。
“你不擔心衛倩如爬到你頭頂撒野?”平安義憤填膺。
“擔心也沒用，她常常扮弱者，一副讓人欺侮了的小可憐樣。我不夠狠，沒法治她，只好由她去。”蘭陵不是不知道衛倩如使的手段、耍的把戲，只是仁慈的個性讓她動不了這樣的女人。
平安生氣的道：“怎麼可以由她去呢?初雲就是太姑息府裏的二夫人，如今纔會弄得天天以淚洗面。”
“以淚洗面?初雲可是固倫公主，她沒道理過得這麼悲情啊!”
“以淚洗面是我的形容，誇張了些，可也挺傳神的；提督大人對側室的偏愛已到了連外人都替初雲抱不平的地步，她要不是礙於容貌不如人，也不用過得這麼心酸。”平安發出不平之鳴。
“初雲的夫君待她很不好?”蘭陵關心的問。
“冷冷淡淡，可有可無，好像初雲賴着他不走似的。”
蘭陵同情地紅了眼眶。“人說公主不愁嫁，如今我就知道幾樁不幸的婚姻，不愁嫁有什麼了不起的，嫁得幸福才重要。”
“所以你千萬不能同意額駙納妾，這對你非常不利。”平安建議。
“我已經答應了。”
“收回成命。”平安纔不管那麼多。“就說你後悔了，不同意他們；除非你想步上初雲的後塵，孤獨一生。”
“初雲可是紫禁城裏的大才女，提督額駙太沒眼光了，美貌如白雲蒼狗，內涵才較長久。”蘭陵有感而發。
“那位二夫人懷了身孕，初雲再有才情也很快即被比了下去。”
“原來是這樣。”也就是說萬一衛倩如懷上路槐楓的孩子，她的地位亦隨之不保。
“是啊，已有初雲的前車之鑑，你還讓另一個女人與你分享丈夫。”平安忿忿不平的說。
“我的情況比較特殊。”她的丈夫並不愛她，又未圓房。而她雖是一個公主，卻是不夠心狠手辣的公主，能耍的手段太有限。
“和皇上告狀去，請皇上出面處理。你可以告訴皇上，你無論如何不與人共事一夫。”平安認爲不可以妥協。
蘭陵搖搖頭。“我現在連宮裏都很少去了。何況是去見我皇阿瑪，我不想太麻煩他老人家。”
“爲什麼不進宮去向皇上哭訴?由皇上施壓力事情會好辦些。”
蘭陵苦澀一笑。“我額孃的死因到現在還查不出來，宮裏傳得很難聽，都說我額娘不貞節；皇阿瑪若是相信了那些謠言，恐怕連我的身份都要懷疑，這你也是知道的。”
“鄭貴妃是被人毒死的，皇上不至於不分青紅皁白，真以爲鄭貴妃是殉情而死。”
“殉情而死?現在的謠言又更變本加厲、更誇大?”
平安點點頭。“我昨天才進宮轉了轉，後宮裏傳得更難聽，還說鄭貴妃不只一個姘夫。”
“什麼話!這到底是誰傳出來的?太過分了。”蘭陵幾乎氣炸了。
平安搖頭，“是誰散佈的謠言沒人知道，大家都否認；不可諱言的是，大家都愛聽，愛傳、瞎說，就像野火一樣燃燒不止。”
“我非撕爛那些女人的嘴巴不可!”她想要衝進宮去。
平安攔住她，“別激動，那些女人可不是普通女人，她們是皇上的女人。”
“皇后都不管嗎?”蘭陵激動地道。
“初雲的事已讓皇后娘娘煩心極了，鄭貴妃的事她也想管，幾次制止那些嬪妃說長道短，但她們揹着皇后娘娘照說不誤。”
“到底是誰那麼狠心毒殺了我額娘?”蘭陵不禁落下孺慕親情的淚水。
“酒和酒杯都沒有問題。”平安說。
“我額娘身體很好，不可能突然暴斃的。”蘭陵否定這一點。
平安心有慼慼焉。“所以宮裏纔會傳說鄭貴妃是殉情而死，而不是被人毒殺，兇手是她自己，沒有外人。”
“殉情總有對象吧!找到這個對象了嗎?”
平安聳聳肩，“那些宮女全部無法具體形容和鄭貴妃暗通款曲的是哪一號人物。”
“我要去問問她們。”
“她們現在全分派了新主子伺候，你恐怕不好盤問。”
“可以替我安排嗎?”蘭陵不死心的問。
平安想了想，才說：“我可以試試看。”
“我真的不相信我額娘會做出那種糊塗事，她身爲貴妃，皇阿瑪亦無冷落她，有什麼原因令她禁不起誘惑的?”蘭陵進退不已。
最近真是多事之秋，不好的消息一樁接着一樁，她實在不知道自己可以承受到什麼程度，會在什麼時候崩潰，她渾身充滿無力感。
“你和額駙的事還是先處理，鄭貴妃的死因咱們慢慢再查，我相信會查出來的。”平安關心的道。
“平安，你是我的好姐妹，一定要幫我，我現在進宮一舉一動都不方便。額娘死了，我在宮裏的地位已大不如前，再不能任性了。”
“瞎說，你是大清的和碩公主，誰敢欺侮你!你的地位是皇上給的，不會因鄭貴妃世逝而消失。”平安忙不迭地勸說。
“初雲還是固倫公主呢!我這個和碩公主最有自知之明。”她的意思是，初雲乃皇后所出都無法在婚姻裏呼風喚雨；何況她這個嬪妃所生的小公主，還是自求多福的好，免得失落感更大、更傷心。
方崇輔踏着細雨而來。
“公主吉祥。”
蘭陵微愣，眼前儀表斯文的男子正朝她綻開一朵燦爛的笑。
“在下方崇輔，和槐楓是好兄弟。槐楓到陝北去了是嗎?”
娜娜代答：“額駙說這回要走一趟絲路和洋人做買賣。”
“好傢伙，走絲路也不找我一道，我也想到處見識見識，尤其對那些藍眼珠紅頭髮的洋人特別有興趣，洋人妞兒也特別有味。”
娜娜和莉莉聽他說話的口氣和內容不禁羞紅了臉，她們的額駙怎會結交此等放肆之徒。
“方爺不是爲了找槐楓而來?”蘭陵機敏地問。
方崇輔但笑不語，大剌刺地打量着她。
路槐楓向他形容過花蕊公主的美，可都不及親眼所見來得真實。
她不只是美，而且美得不可方物，白嫩細緻的臉蛋、纖細柔美的身段、皇室公主的氣質，真讓他這個流連花叢的常客心癢難耐。要不是因爲她乃朋友妻，不可戲之，他還真想嚐嚐她的滋味呢!
方崇輔暗歎一口氣，說：“能不能向公主借一步說話?”
蘭陵猶豫了一下，開口：“娜娜、莉莉，你們先下去。”
兩人欠了欠身，退下去。
方崇輔不改嘻皮笑臉的說話方式， “槐楓太沒眼光了，這麼美的妻子卻推說不是他喜歡的類型，他的審美標準真是有問題。”
“人與人之間投不投緣不能強求。”蘭陵淡然道。
“我就覺得他應該好好待你，什麼孫含梅、衛倩如，全都該摒在腦海外。”方崇輔由衷地道。
“方爺是在爲我打抱不平?”蘭陵微笑，心裏有絲感激，終於有個懂得欣賞她的好人爲她鼓舞。
方崇輔點頭。“偏偏槐楓愛高頭大馬、壯得像牛一般的女人，直說只有那種女人能平安產下子嗣，因爲她的孃親和姨母全死於難產。”
“全難產死了?”她第一次聽到路槐楓童年時發生的事，還是個大悲劇。
“是的，她們像你一樣，弱不禁風。”方崇輔據實以告。
“所以槐楓認爲孫含梅比我更適合替他生孩子?”她問。
方崇輔又點了下頭，“沒錯，我很好心地勸他不如找個洋妞替他生孩子，洋妞身強體健、身段又好，個頭又高；可他不願意，說他不喜歡洋妞。”
“人是會變的，也許這回上絲路會遇着投他喜好的洋妞也不一定。”蘭陵心裏發酸地道。
“你……爲什麼不反對槐楓納妾?”方崇輔總算道出他此行的真正目的。
日前，路槐楓到他家向他辭行時，神色黔然的告訴他將要納衛倩如爲側室，他着實嚇了一大跳。
自己記得當時曾問他：“衛茜如應該也不是你會喜歡的類型。爲何如此做?”
路槐楓給他的答案是：“酒後亂性，不得不妥協。”
蘭陵蹙眉無奈的說：“你們只好奇這個問題的答案，卻忘了深究始作俑者，連他自己亦無解的困惑，我能拿出什麼辦法來?”
“槐楓太大意了。”有些女人的內心並不像外表般無邪。
“這是命，我認了。”
方崇輔不認同的說：“公主不該認命，槐楓的心不是不能爭取。他平常看起來對女人很不在意，其實他是個很敏感的人，我認識他這麼多年來，第一次聽說他喝醉成那副德行，我想他是爲了你才喝多了。”
見方崇輔一臉的誠懇，蘭陵不忍心潑他冷水。“事情不是你想的那樣。”
“槐楓肯定是起了認真心。不然沒有理由喝悶酒，他的生意正如日中天，氣勢旺得很，北京道德莊主人陸德承都羨慕槐楓的好運呢!可見他不是爲了買賣不順而喝悶酒，八九成是爲了女人。”
“爲了哪個女人也說不準，方爺太抬愛了。”她可不敢做白日夢。
“前些日子輝輝在你的院子裏檢到一個插滿繡花針的紙人。難不成槐楓是爲這事心煩喝悶酒?”他突然想到。
蘭陵一驚，“針刺的紙人?”
“公主不知情?”
“知道的不多。”
“那紙人上面寫了槐楓的生辰八字，上頭刺了許多針，像是要詛咒槐楓於死地似的。”
蘭陵駭住，半天說不出話來。“誰會開這個玩笑?”
“槐楓也猜不出是誰。”
“在我這裏的花園裏撿到的，槐楓卻沒有懷疑我。”
方崇輔搖頭，“沒有，槐楓相信不是你，公主再討厭一個人也不至於如此壞心腸。”
“我額娘死於非命，現下又有人詛咒我的丈夫，希望他死；我想不出有誰的心眼這麼歹毒，想奪走我身邊最親的人的寶貴生命?”蘭陵暗暗爲路槐楓擔憂起來。
“鄭貴妃的事我聽說了．會不會真是同一人所爲?”方崇輔做此聯想。
蘭陵害怕得身子發顫，縱然她和丈夫感情不睦，她也不希望不該死的人莫名其妙的絕命。“要是這樣，槐楓隨時都會有危險。”絲路商旅將是最好的下手機會。
“公主自己呢。身邊可有任何值得提防、懷疑的事件?”
她謝謝他。“防不勝防，如果兇嫌真想對我不利，敵暗我明，躲也躲不了。”
她額娘不也好好的讓人給害死了。
“我看我還是快馬去把槐楓追回來，你需要保護。”方崇輔熱心說道。
他勢單力薄，憑一己之力也只能防身罷了，不若路槐楓一身好武藝，能自救亦能救人，說着他旋即要了一匹駿馬飛馳而去。
自上回衛倩如跪地求情後，她和蘭陵已半個多月未正式打照面。
納妾之事必須等路槐楓由絲路回來才能進行相關儀式，衛倩如初時還很有耐心等着，愈等愈不耐煩，怕日子一拖久，夜長夢多。
輝輝跟着私塾師傅學四書五經入門，很少繞在她身邊煩她，相對的她的空閒時間更多了，多到她沒法止住自己的胡思亂想。
“倩如，門房交給我一封信，說是給你的。”
洪嬤嬤的聲音讓衛茜如回過了神。
“信?”她伸手取過。幼時和兄長一起念過幾年漢學，識幾個大字不是問題。
洪嬤嬤不識字，所以她無所謂的在她面前打開信看信。心中奇怪有誰知道她住在這裏，並且還寫信給她?
倩如：
五年多未見，很想很想你和孩子，三天後晌午在城外土地公廟一晤，不見不散。
雖沒有署名，但她知道是誰，這字跡化成灰她都認得。
她慘白着臉的將紙條揉掉，此舉引起了洪嬤嬤的注意。
“倩如，誰來的信?”
衛倩如斂了斂神色，勉強一笑。“以前賒了些帳的布莊，知道我有路爺罩着，來向我討債，獅子大開口。”
“哪一間布莊?我應該認識，我去向他們說去，他們不敢多要一文錢。”
衛倩如用盡全身力氣掩飾內心的不安。“洪嬤嬤，我自己會向他們理論去，現在有路爺幫着我，他們也許不敢太過分，請嬤嬤放心。”
“如果不能擺平的事千萬別逞強。”洪嬤嬤關心的說。
“我明白，謝謝嬤嬤。”
洪嬤嬤離開後，衛倩如將臉埋在雙掌間痛痛快快的哭了一場。
她的命怎會這麼苦?早已不想記憶的冤家在她開始時來運轉之際，竟又出現湊熱鬧。
她想起他當年絕情的面貌，無論她怎樣哀求，他皆不爲所動，輝輝纔出生不到十天，他說走就走，說拋下就拋下，她恨透了。
她發過誓，此生再苦、再慘也不會回頭求他照顧她和輝輝，她有自尊，不容他踐踏。
她會告訴他，她過得很好，現在有路槐楓當倚靠。日子比過去好得太多。路槐楓一從絲路回來定會對她的身份做出安排，她的幸福人生正要開始，絕不容許任何人破壞，連輝輝都不行，何況是孩子的爹。
