涼冷蕭瑟的寒風中，富麗堂皇的皇宮長廊下，響起屬於少女的輕柔羞澀嗓音。
「那個……妳確定他真的會經過這兒？」
說話的白衣少女有着和聲音一般嬌嫩的凝脂雪肌，小巧的五官鑲嵌在討喜的鵝蛋臉兒上，尤其是那雙盈着水光的杏眼，以及長年浮在兩頰嬌羞彤雲、噙在嘴邊的甜美笑靨，真是怎麼看怎麼惹人憐愛。
「哎唷，妳儘管放一百二十個心吧姑娘！」少女爽朗地笑着，俏皮地朝好友眨眨眼。「我可是他親妹妹哪！最清楚他的一舉一動了。」
「噢！」白衣少女凌倩倩低下頭，若無其事地應了一聲，但那燒燙的耳根卻泄露了她最私密的情緒。
「我說倩倩哪，真的不需要我幫妳嗎？」當今聖上最寵愛的十公主——李元玥語不驚人死不休地道：「只消給他下點藥，讓他胡里胡塗跟妳躺在牀上過一夜，妳別看皇兄平常對女人深惡痛絕的樣子，該負起責任的時候，他還是會——」
公主大人的高見還沒說完，便被滿臉通紅、聽不下去的倩倩捂住了嘴。
「妳在胡說些什麼啊？！」她難得拔高了聲音，有些氣急敗壞地瞪着口無遮欄的公主。
「好啦，不說就不說，那麼激動做什麼？」李元玥壞心眼地笑着，根本就是故意逗弄臉皮薄的好友。
倩倩噘着嘴，無奈地撇過頭繼續望向遠方，眼角餘光突然瞥見不遠處緩緩走來一列衣着華麗的人馬。
「元玥，那也是妳的姊妹嗎？」她語帶羨慕地問道。
無論是元玥，還是皇宮裏其它的公主、皇子們，模樣都好似天仙一般，再配上精緻華美的衣衫首飾，簡直就教人自慚形穢。
「那個啊……」李元玥朝她指引的方向看去，癟着嘴喃喃自語。「她纔不是我的姊妹，那是我母后的姊妹。」
「啊？妳方纔說了什麼？我沒聽清楚。」倩倩疑惑地回過頭。
「她是芳妃，是我父皇三年前納入後宮的。」李元玥語帶酸澀地答道，隨即拉着她走開。「在這兒瞎等好無趣啊，我們去逗池子裏的那些笨魚吧！」
以爲好友是在爲被冷落的母后抱不平，不想和受寵的妃子親近，倩倩不禁痛罵起自己的粗心遲鈍，暗暗握緊了好友的手。
「什麼啦，我沒事的喔！」李元玥明白她的貼心，也緊緊回握她的柔荑。「事情不像妳所想的那樣，總之，我們邊看魚，邊等皇兄吧！」
倩倩輕輕點了點頭，好不容易纔恢復自然的雙頰又染上赧色。
「等會兒皇兄過來，妳可得好生跟緊我啊！」李元玥拍了拍她視若珍寶地抱在懷裏的食籃，嚴肅交代道：「我會攔住他，妳再把食籃遞給他。」
「嗯，我知道了。」她臉上又更燒燙了幾分。「元玥，真的很謝謝妳。」
自己不過是京城裏，凌波大客棧店東的麼女，貴爲公主的元玥卻拿她當親姊妹看待，還盡心盡力地幫她製造與四皇子見面的機會。
只是，四皇子過去儘管冷傲了些，好歹還願意緩下臉色跟自己說上幾句話。
但奇怪的是，大約三、四年前，四皇子的脾氣竟無緣無故變得難以親近，除了皇后娘娘和親妹妹李元玥之外，他對誰都是那副不屑一顧的冰臉。
那段時間，他究竟發生了什麼事？
「妳說什麼啊，我纔要感謝妳呢！當年要不是妳，我早就被歹人給擄走了。」李元玥牽起她的雙手，誠摯地望着她。「妳是那麼那麼的好，雖然皇兄配妳確實有些糟蹋了妳，但我相信只有妳能解救皇兄。」
糟蹋？她都還沒自慚這樣平凡又小家子氣的自己，才真的是糟蹋了英武俊美的四皇子，元玥居然先說起自家皇兄的壞話來？！
「元玥，我不懂，我又沒妳說得那麼好。」倩倩紅着臉訥訥地道：「而且，解救四皇子又是怎麼一回事——啊！小心！」
她們顧着說話，沒注意到一個鬼祟的人影悄悄逼近，伸出雙手，準備推她們下水做落湯雞！
「什麼？！」李元玥根本不曉得發生了什麼事，只覺得背後有人將她推向水池，但下一秒，她又被倩倩用力推回岸邊。
然後，她看見倩倩拉着另一道肥胖的身影跌入水池！
「不要拉我，哇啊——」熟悉的嗓音尖叫着。
接着——
「咕嚕咕嚕……」兩個溺水的人在池子裏載浮載沉。
「哇，倩倩，妳撐着點，我立刻找人來救妳！」
同樣不會泅水的李元玥在岸邊急得快哭出來，正要向不遠處的禁衛軍求救。
驀地，一道矯健的身影飛掠過她身旁，三兩下就把池子裏不斷喝水的兩隻落湯雞拎上岸。
倩倩嗆得滿臉通紅，咳得像是要將胃啊腸啊全都給嘔出來一樣。
直到被救上岸，她纔有餘力將救命恩人，和自食惡果的兇手看清楚。
但才一瞧見男子那頎長偉岸的背影，她就忍不住驚慌地低下頭。
怎麼會是「他」？！
救了她的俊美男子發出冷若寒冰的聲音。「十一皇妹，不要再讓我看見妳。」
「十一？又是妳！」李元玥抱着倩倩，以體溫替她取暖，一聽是十一公主，立刻聲色俱厲地怒斥。「明知道我不會泅水，竟還想推我下去？是真不怕我跟父皇告狀嗎？」
胖胖的十一公主纔剛從鬼門關走了一遭，又被臉色冷得像閻王的皇兄恐嚇，根本沒有跟李元玥吵架的力氣，只是不停地來回瞪着倩倩和元玥，哭得一把鼻涕一把眼淚，並在宮女的簇擁下落荒而逃。「嗚……妳給我記住！」
不曉得怎麼搞的，與李元玥同年的十一公主老是將她視爲假想敵，總愛跟她爭誰比較受寵、誰得到的禮物比較多，可是卻常常輸得很難看，又不敢拿李元玥怎麼樣，只好經常捉弄身分卑微的倩倩來出氣。
「倩倩，妳又救了我一次！要不是妳將我推回岸邊，真不知我們會發生什麼事啊！」李元玥無比感激地擁緊她，感覺到她不住顫抖着，連忙扶她起身。「外頭好冷，皇兄，你還不趕快將身上的袍子脫下來，給你皇妹的救命恩人穿？」
四皇子李元煥聞言，蹙緊了好看的濃眉，幽深的眸底隱隱閃過一絲不耐。
倩倩蒼白的臉浮上兩朵彤雲，囁嚅地扯扯好友的衣角。
「不、不必麻煩四皇子了，我們快點回去換下這身溼衣裳吧！」她雖然想要多看他一眼，卻不想惹他討厭呀！
「皇兄？」李元玥不理會她的退卻，皮笑肉不笑地喚道。
「元玥……」倩倩柔弱的抗議聲響起，但纔剛開始就沒了下文。
一件寬大溫暖的袍子驀地被扔到她臉上，倩倩詫異地倒抽一口氣，霎時，呼息間盡是男子獨特的陽剛氣味，彷彿正被他密密摟抱着。
「唉，皇兄，你懂不懂得憐香惜玉啊！」元玥沒好氣的抱怨着，將倩倩飄遠的神志拉回。
「呃，謝謝四皇子。」她連忙扯下臉上的袍子，紅着臉套上，怯怯抬起眼。
「嗯。」
她還想說些「謝謝您的救命之恩」之類的話，但每當李元煥那雙冷漠卻勾人的眸子一瞥過來，嚴厲的薄脣一抿緊，她就燒紅着臉兒低下頭，什麼話都吞進肚裏去了。
凌倩倩，妳勇敢一點哪！不過是跟四皇子說句話，又不會少了妳的皮或肉。更何況，妳只是想道聲謝，有什麼好怕的！
「四皇子，謝謝您。」她緊張地扭絞着身上那件寬大到不象樣的袍子，彷彿這樣就能得到勇氣。「等我回去洗乾淨了，再……」
「不必。」李元煥覷着她死命抓緊的那件袍子。「那件袍子我不要了，隨便妳處置。」
倩倩先是一愣，隨即有些受傷地垂下眼睫，頰上兩朵可愛紅雲倏地消失。
李元煥卻視若無睹，說完想說的話便準備離去。
「皇兄，你太過分了！你怎麼這樣對倩倩說話啊？！」李元玥氣得哇哇大叫。「算了，倩倩，咱們甭理他，趕快回去換上乾衣裳，要是害妳着涼就不好了。」
「好。」儘管還有點難過，爲了讓好友寬心，她仍揚起一抹甜甜的淺笑。
他以前不是這樣的，過去的四皇子儘管冷淡了點，但從不用這種表情和語氣同她說話的。倩倩心痛地想。
「慢着。」那道毫無溫度的嗓音再度揚起。「那個，是妳們的東西吧？」
困惑的兩人順着他目光落定處瞧去，只見一個精美的食籃在水面上漂啊漂。
「啊、我的食籃！」倩倩苦着小臉，挫敗地低嚷，也沒多想，就要衝進池子裏去撈。
「倩倩，妳等一等啊！妳又不會泅水，我等等再找人來撿。」李元玥及時扯住她，阻止她胡里胡塗跑去投水。
「那裏頭裝了什麼？」要不然她們怎麼會一臉扼腕？
「裏頭都是倩倩親手爲你做的茶點，本來想在交給你之前扣點經手稅的，這下全都泡湯啦……」某人不加思索就將祕密全盤托出。
「元玥！」倩倩滿臉通紅地摀住她滔滔不絕的小嘴。
李元煥冷冷覷着面前心懷鬼胎的兩個小妮子，那滿是了悟的眼神霎時讓倩倩羞赧得抬不起頭來。
「沒有下一次了。」他移開視線，淡漠地開口。
「皇兄，倩倩做的茶點真是美味極了，你不喫一定會後悔。」不滿皇兄異常冷淡的態度，李元玥立刻幫好友打抱不平。「她既賢淑又貼心，還做得一手好菜，下次——」
「沒有下次！」他突然輕扯脣角，但俊美的笑容裏卻帶着輕蔑，殘酷的話語更令倩倩忍不住渾身發抖。「我痛恨對我抱着妄想的女人，就算妳救了玥兒再多次，也不例外！」
「你怎麼可以這樣對倩倩說話！皇兄，你給我回來說清楚——」李元玥簡直氣炸了，卻只能瞪着兄長離去的背影跺腳。「倩倩，妳千萬別放在心上。倩倩，妳還好吧？妳的氣色好差啊！」
倩倩面無血色，委屈地咬緊了下脣忍住淚，不明白自己做錯了什麼。
痛恨？他恨她嗎？可是，爲什麼呢？！
她從沒想過要飛上枝頭當鳳凰，她很清楚，以自己這樣不起眼的出身，根本配不上任何王公貴族。
然後，一顆顆晶瑩飽滿的淚珠墜下，將她腳邊的黃土染成深褐色。
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