“鳳先生，這邊請。”
易府總管恭恭敬敬地將一名俊美男子迎進大廳。
俊美男子身着素雅的青紋白袍，頭上綰了一個簡單的書生髻，長長的鳳眼帶着淡淡笑意，修長的手指端着摺扇緩緩搖動，氣度悠然，風采俊逸。
廳堂最上位的主座，坐着一位滿頭白絲、神態威嚴的老太太。廳邊還有好些個人或站或坐，似乎早就來等着了。
其實也只不過是要面談這一位新來的夫子罷了，但所有易家人全聚在大廳裏，整個陣仗活像在迎接什麼大人物般。聘請新夫子，對易府而言，似乎是一件了不得的大事。
衆人的目光毫不掩飾地將男子從頭看到腳，有的審慎，有的嚴苛，有的半帶懷疑，有的甚至是很不看好地搖搖頭。
“太斯文了點，不太可靠啊！”易父皺眉。
“我倒覺得帥過頭了，會不會是騙喫騙喝的小白臉、假夫子？”易母也憂心忡忡。
“咦？娘，你的意思是……有人想對三妹騙財騙色？”易家二公子好奇地睜大雙眼猛瞧。
“騙財有可能，騙色……如果他視力不好，或許有可能。”一向毒舌的易家大公子冷笑道。
“別這樣，三妹又沒你想的那麼沒行情。該擔心的是這位夫子沒脾氣的一副笑彌勒模樣，能製得住三丫頭嗎？”溫柔的大媳婦推了推大公子。
“我看這個也不行吧，最多撐兩天……”最不抱希望、從一開始就一直猛搖頭的，正是二公子的媳婦兒。
衆人彼此不時地交頭接耳，對他不停地評分估量，猜想這個新來夫子的料，有幾斤幾兩？
易老夫人沒有開口，但是目光矍鑠，也正靜靜地望着他。
俊美男子對於衆人的目光不以爲意，心裏也不急，只是淡淡地回視易老夫人。他知道，不管旁人對他的觀感如何，最後都會是這位老夫人作主。
“鳳先生，請坐。”易老夫人指了指廳旁一張椅子。
“謝謝。”他大方落坐。
“請問鳳先生全名如何稱呼？”易老夫人親切問候。
“鳳七。”何鳳棲垂了一下眼答道。
“好特別的名字。鳳先生是毛遂自薦而來？”
“是的。”
“鳳先生家中還有何人？”
“孤家寡人。”
回話前，他想到“煙波閣”裏那一干出生入死的好兄弟，和他三個心愛小婢，若是以血緣關係來計的話，他的確沒有家人了。
“琴棋書畫專精哪一項？”
“琴棋書畫樣樣皆精。”他氣定神閒地答道。
“真的？”易老夫人喜出望外，眼睛一亮。
“好大的口氣！奶奶，咱們不妨當場測試一下。”易府大少爺哼道。
一般讀書人的標準答案，應該要謙虛一下，說略通一二，哪有人敢這麼班門弄斧，站在專門出產科舉狀元的易家地盤上，說他什麼都行？
要不是制不住三丫頭，他們易家人個個琴棋書畫莫不精通，還輪得到他來教嗎？
剛纔一看到他白淨斯文的容貌，馬上就倒扣了好幾分，此時再聽他幾近狂妄的語氣，他越發覺得這個白臉書生恐怕不懷好意，想藉機攀上枝頭當鳳凰。
“老夫人可以當場考試，看看鳳七是否真有能耐。”何鳳棲聽出易大少爺的蔑視味道，淡淡瞧了他一眼。
易大少爺接觸到何鳳棲的眼神，竟然不由自主地抖了一下。
那一眼彷彿千斤壓頂般，讓他瞬間呼吸一窒，心口發涼。吞吞口水，易大少爺退離一步，不再說話，只是又驚又疑地偷瞧他好幾眼。
易老夫人將鳳七方纔那個眼神瞧在眼底，沉吟了一下才開口。
“試驗就不必了，我相信鳳先生的能耐。我比較想知道，先生收徒授課的經歷有多久了？”
“十年。”何鳳棲毫不遲疑地回答。
“十年？”真的假的？衆人不信地睜大眼。這個俊美過頭的夫子，怎麼看也不像是已經教了十年書的資深夫子。
何鳳棲有點想笑。從剛纔到現在，除了名字沒有講全，他可都沒說謊。
想他那三個心愛小婢，可是從十歲開始，就讓他親自帶着習字讀書的呢。過了年，三個女娃兒都到雙十年華了，這不是十年了？
不是他自誇，他的小婢們在他的調教栽培之下，一個專精女紅，一個專精樂器，一個專精烹飪，成就令他驕傲得不得了啊！
“鳳先生知道咱們易府是爲誰徵聘夫子嗎？”易老夫人試探地問道。
“知道，是易府三小姐。”何鳳棲點點頭。
“先生聽過些……什麼事嗎？”易父也問得小心翼翼。
“聽說三小姐太過外向活潑，前幾任夫子皆以三小姐頑劣貪玩、無法教化爲由辭去，不願教導。”鳳先生笑了笑。
衆人臉色一僵，掩臉的掩臉、嘆息的嘆息、轉過身去的轉過身去，紛紛露出“家門不幸”的痛苦表情。
果然是壞事傳千里啊！連這外地來的夫子都聽說了三丫頭的事蹟了，那還有誰沒聽過的？
易老夫人力持鎮定地輕咳一聲，試圖淡化臉上的尷尬表情。“既然鳳先生都瞭解，那麼，對於管教三小姐的夫子一職，自認能勝任嗎？”
“易老夫人何不讓鳳七一試？”何鳳棲笑了一笑。
“咱們易家，歷代皆以書香門第自居，祖訓規定易家子孫，不分男女皆須讀書識字，不料到了這一代卻出了個難以管教的孫女兒，好動貪玩就算了，還老愛女扮男裝出門蹓躂，毫無大家閨秀的氣質，實在教人頭痛萬分，唉……這樣日後要怎麼嫁人呢？”說到後來，老夫人苦惱又煩心地揉揉額際。
“若是鳳七無法教化三小姐，不僅自願求去夫子之職，也絕不收取任何束脩金錢。”何鳳棲聳聳肩。反正他只是來玩玩的，如果當夫子的工作太過無聊，他也會走人的。
易老夫人望着他，又沉吟了一會兒，最後點點頭。“也好，反正就死馬當活馬醫……呃……咳！我是說，就請鳳先生費心了。來人，三小姐是不是在書房？請鳳先生到書房，和三小姐見見面。”易老夫人揚聲喚人。
“呃……老夫人，三小姐她……”急忙奔進來的總管，看了一下老夫人及衆人後，支支吾吾地開口。
“三丫頭不會是又溜出門了吧？”易父的眉頭一豎，脾氣就要發作了。
總管默默垂頭站着，不敢出聲。
“唉呀，這丫頭真是的！還不趕快派人出去找三丫頭，死活都要把她拖回來見見新夫子！”易老夫人也變了臉色，氣呼呼地怒道。
總管迅速應聲退下，趕忙到處招呼一些家僕跟他出門尋人。
聽着門外擾擾嚷嚷的聲音，易老夫人無奈地嘆氣。“才第一天，就讓鳳先生見笑了。”
“只是第一天，無妨。既然三小姐不在，是否明天再開始爲三小姐上課？”他不慌不忙地問道。
“浪費了先生的時間，實在是抱歉。明天開始也好，三丫頭老像一尾魚，滑溜得很，那些家僕也不見得能立即將丫頭帶回來。但鳳先生放心，明天，我一定讓丫頭乖乖在書房裏等候先生。”老夫人露出感激的笑意。
“好的，那麼鳳七先告辭了，明天見。”他站了起來，瀟灑地向衆人致意。
“鳳先生慢走。”老夫人也站起來，親自送他離開。
等到他離去後，易父悄悄和老夫人商量着。
“娘，真的要聘用這人嗎？”易父撫了撫鬍子，臉上帶着不確定的表情。
“這人除了袍子的質料似乎高級了一些外，外表裝扮倒是跟一般讀書人沒兩樣。但你發覺了沒？這個鳳先生容貌出衆、氣質內斂，怎麼看就是覺得他不像是個普通的夫子。”老夫人若有所思地說道。
“他和普通夫子有什麼不一樣？”
“這人的氣質說邪不邪，說正派嘛，卻也不像把書讀死的頑固迂儒，尤其他的眼神看似慵懶，其實十分深沉銳利。剛纔在廳上，他只用一個瞥視，就鎮住了你那一向驕傲自負的大兒子，恐怕……不是簡單的池中之物。”
“這樣的話，聽來有些危險，聘用他來當均均的夫子，適合嗎？”萬一引狼入室的話……
易父擔憂萬分，老夫人卻有不同見解。
“先前咱們請的那些夫子先生，哪一個能製得了均均？倒不如換個行事風格不一樣的夫子來試一試，說不定他真有什麼本領，能製得住均均呢！”
“這……均均會不會喫了虧？”易父遲疑地說。
“均均讓人喫的虧還不算多嗎？換她來喫些虧也挺公平的。”老夫人白了他一眼。
“娘，話不是這麼說，均均畢竟是女孩兒家。”易父皺眉。
“煩惱這麼多做什麼？反正咱們對均均都已經沒轍了，就死馬當活馬醫吧！如果他也不適任，大不了再請他離府就是了。”
“說得也是。”易父無奈地點點頭。
就死馬當活馬醫吧！
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