“小夥子，你來了？”
雍容華貴的皇太后，正端坐在內殿裏喝着茶，忽然，她抬頭對着角落笑道。
“皇太后身體真健朗，耳聰目明，我纔剛到，太后一下子就發覺了。”何鳳棲笑着從角落的暗處現身。
“本宮正在喝茶，一起來品嚐吧。”皇太后熱誠地招呼他。
何鳳棲落落大方地坐下。
“這是皇兒今日剛贈給本宮的，是南方今年最好的茶。”皇太后親手斟了一杯茶給他。
“多謝太后。”何鳳棲接過茶後，便放在桌上，對於皇太后親手斟的茶，碰也不碰。
皇太后不動聲色地看了一眼被他擱置在桌上的茶杯，然後抬眼笑道：“小夥子今天來找本宮，有什麼事嗎？”
何鳳棲也不再廢話，直接開門見山地問道：“太后，有一件事情想請教。近日，我那三個月後即將與我大婚的未過門妻子，全家突然被不明對象給滅了門，她自己則被人施了禁制術，而我‘煙波閣’在皇城的重要據點‘花雨樓’，也被人當街掀了底，不知是不是因爲您將我‘煙波閣’的行蹤及祕密，告訴一位痛失愛子的老王爺了？”
“那位老王爺痛失愛子，認爲他兒子的死與皇上關，因此跑來跟本宮吵了一頓。本宮實在是因爲愛子心切，怕他對皇上做出什麼大不敬的事，所以不得不以一些消息來安撫他。”太后露出爲難的表情。
何鳳棲冷笑以對。
“太后實在高招，先將誅殺小王爺的‘煙波閣’供出來，將老王爺痛失愛子的恨，從您及皇上的身上轉向‘煙波閣’，然後再利用老王爺的勢力，想要一口氣挑了我的‘煙波閣’，永除後患，是嗎？”何鳳棲眼神犀透地看着太后。
“本宮並沒有想得這麼遠，當時只是想保護皇兒罷了。至於老王爺做了什麼事，絕對不是本宮授意的。”太后無辜地搖搖頭。
“我知道，老王爺滅殺我未婚妻子全府，又神通廣大地找了同樣會禁制之術的人來制住我，這全是老王爺他自己謀劃復仇的舉動，皇太后並沒貢獻任何計策。”
“你能瞭解就好。”太后笑道。
“太后，下令滅了我未婚妻子一家二十餘口的人，我不會放過，但太后借刀殺人的這筆帳……鳳棲也不得不算下去。”何鳳棲輕聲說道，笑意逐漸變冷。
發覺他身上開始透出殺氣，太后這才收起笑容，嚴肅地嘆了一口氣。
“‘煙波閣’是收錢幫人辦事的殺人組織，當初本宮能出價請你們幫忙，別人也一樣能對你們出價。”
“太后應該知道，我們‘煙波閣’做生意並非來者不拒，想要接哪一筆生意，還得看我的心情，不想接的生意，就算捧上天價，‘煙波閣’仍是不會接。當初既然接了太后的委託，就已經表明‘煙波閣’的立場了。”
“話雖如此，本宮仍然無法完全確定‘煙波閣’是不是能成爲本宮的盟友。本宮在後宮待久了，不輕易信人，所以只能想辦法讓你選擇與我站在同一邊而已。”太后無奈地說。
“我可以選擇與老王爺對立，但也可以選擇與太后對立，甚至選擇接下太后敵手的暗殺買賣。皇室的確勢力龐大，但受制也大，總比不上‘煙波閣’這個同樣勢力龐大，但卻更加隨心所欲的江湖組織吧？若是相鬥，誰也沒好處。”何鳳樓的臉上仍然帶笑，但語氣已開始透着狠厲。
聽見他放肆又大膽的威脅，皇太后眯起眼看着他，臉上有一瞬間浮起怒氣。
何鳳棲也不說話，就只是半笑不笑地回視她。
不一會兒，眼底怒氣慢慢平息後，太后緩緩地舉起茶杯，喝了一口茶。
“好吧，本宮承諾，以後絕對不再動‘煙波閣’。爲了贖錯，本宮勸告你，快點趕去‘皇恩湖’湖畔的廢樓船。你心愛的未過門小妻子，恐怕已經被老王爺請去廢樓船作客了。”太后語氣平緩地說道。
她的語音剛落，角落裏的暗道突地“砰”的發出好大一聲聲響，差點驚動了門口的侍衛及宮人。
楚逸浪氣急敗壞地從暗道闖了進來。“鳳棲，剛纔有數批內侍高手，以調虎離山的方法打進‘煙波閣’，趁亂挾走了均均姑娘！”
聞言，何鳳棲二話不說，起身就走。
楚逸浪也立即跟着向暗道奔去，跑到一半，他纔想起什麼似的，又趕緊回頭。
“皇太后，失禮了，這是危急情況。”他很抱歉地對她行了一個禮後，才又匆匆地向暗道跑去。
皇太后扯了一下臉皮，點點頭，表示瞭解，然後揮了揮手，目送楚逸浪跟着何鳳棲身後，消失在暗道裏。
當他們走後，皇太后才蹙起精細威嚴的柳眉，看着桌上另一杯完全沒動過的茶杯。“那小夥子還真精，浪費了本宮一杯好茶。”
太后將殘留於指甲內的白色粉末盡數挑至杯中，隨手將那杯已暗中摻了毒的茶水倒在地上，然後召來內侍，很不滿地碎碎念。
“真是的，本宮這兒什麼時候開始，已經可以隨意地讓人來來去去了？”
“稟、稟太后，上、上回已經聽了太后的令，將，將……將暗道給封死了。”內侍抖着回話，他也不知道爲什麼老是有人會神不知、鬼不覺地闖進來呀！
“這殿裏的暗道怎麼這麼多？上回他使用過的暗道封住了，這次那小夥子又是從哪裏鑽進來的？”皇太后忍不住抱怨。
“小、小人不知……”內侍幾乎趴在地上，已嚇得冷汗直流。
“算了、算了，趕快再找出暗道，給本宮封死，別再讓人進來了！”皇太后不耐煩地揮揮手。
說歸說，其實她還挺好奇，下次何鳳棲那小夥子如果又想來的話，神通廣大的他，會從哪裏冒出來呢？
“唉呀，年紀大了，怎麼對這種事開始期待起來了呢？”
太后搖搖頭，繼續喝着她的上品貢茶。
＊
何鳳棲帶着楚逸浪來到“皇恩湖”湖畔的廢樓船時，厲痕天早已在樓船下等着。
“鳳棲，是我的錯，沒有守住‘煙波閣’，讓均均小姐被人搶走了。”厲痕天一臉自責，嗓音低沉地說道，臉上還有一道爲了救回均均而被劃下的傷痕。
“不怪你，你和楚逸浪在下面守着，有任何狀況發生的話，隨時應變。”何鳳棲拍拍他的肩。
抬頭看了看樓船，何鳳棲的眼眸微微一眯。
這就是江湖人的宿命吧？你砍我，改天換我砍你，恩怨糾纏，擺脫不了，甚至還會累及親人……
看來，退隱江湖，當個平凡夫子的夢想，必須放棄了。
何鳳棲對自己苦笑，搖搖頭，登上廢樓船。
來到樓船裏的大廳，就見一名頭頂金冠，神態威嚴的白髮老者，正坐在當年他兒子慘死的主位上。
老人的身邊，則站着一名其貌不揚的青年。
何鳳棲只看了他一眼，便認出了他。
他的挑釁眼神，和在“花雨樓”下假冒易子康的那個人一模一樣。
“小師弟，師父近來可好？你很厲害，青出於藍呀！”何鳳棲對着青年一笑，讚美了他一句。
青年原本倨傲的表情，立即變得十分戒備，一瞬也不瞬地瞪着他。
“何鳳棲，你果真來了！本想幫你們兩人好好引見一下的，原來你已經知道他的身分了，真不愧是‘煙波閣’啊！”老王爺挑挑眉，冷冷說道。
“請問王爺，我未過門的妻子呢？”何鳳棲問道。
“在這裏。”老王爺指了指身後，幾名衛士便將她帶了出來。
只見易均均雙手被綁縛在身後，嘴裏也被塞住，整個人被半拉半拖地帶到老王爺身旁。
何鳳棲臉上的表情未變，眼底卻已燃起熊熊怒火。
他仔細地搜尋她全身上下，除了她眼中一見到他就咬牙切齒的憤恨目光沒變之外，似乎一切都還好，只是受了點驚嚇，不明白自己爲何會被抓來這裏。
轉頭看向害得他心愛的均均用那種眼神看他的罪魁禍首，眼眸閃過一抹不明的光芒。
青年一看到他眼神有異，神情立即變得更加戒備。
“果然是有其父必有其子！小王爺會用女人來威脅，原來是跟老王爺學的呀！”何鳳棲不輕不重地嘲諷道。
老王爺的臉色一下青、一下紅，幾乎暴怒。深呼息好幾次後，才穩下情緒，冷冷一笑。“爲達目的，不擇手段，只要是能用的棋，沒有放過的道理。”
“好吧，算是鳳棲愚昧，老王爺費盡心機找來我師弟，對我未婚妻子施下禁制之術，又滅了易府上下二十餘口人，這麼做的用意是什麼？”何鳳樓攤攤手問道。
他用眼尾察覺到均均聽到他的話後，身子明顯一震，露出混亂不解的表情，但苦於嘴巴被塞住，無法開口問話，只能“唔唔唔”地叫道。
他忍不住想蹙眉，叫她安靜一點。這個小傻瓜，難道她不怕讓人覺得她吵，把她一把推下“皇恩湖”了事嗎？
幸好，老王爺和青年忙着與他戒備對峙，沒空理她。
“不爲什麼，只是一報還一報，讓你也嚐嚐痛失親人的滋味！我派人跟了你許久，當我得到消息，知道你喜歡上易家小姑娘，在她面前殺了幾個小混混後，不僅特地施了禁制之術，消抹她對你的恐懼感，甚至還打算要娶她爲妻的時候，我就知道機會來了。”老王爺得意地笑道。
“這的確是個好機會。”何鳳棲苦笑地承認道。
或許是他待在平凡、毫無威脅性的易府太久，纔會喪失慣有的警覺心，讓人乘虛而入。
轉頭看了看均均，嘆息着她受制於禁制之術的控制，現在正處於是非黑白完全混淆的狀況下，神智懵懵懂懂的，恐怕不能明白他的心情。
“當年，你在這裏將我兒子擊殺而亡。今天，在我兒慘死的同一個地方，我倒要看看你如何能逃出生天？”老王爺狠狠地瞪着何鳳棲，滿眼的瘋狂。
“當年，聽說小王爺意圖謀反，霸佔王位，不知道老王爺知不知道此事？”何鳳棲不慌不忙，學着他的語氣反問道。
“胡說！我兒只是貪玩，喜愛遊歷江湖，哪有什麼謀反野心？”老王爺臉色鐵青，“砰”的一聲，用力拍擊椅背。
“唔，皇太后沒有跟老王爺提起這件事嗎？皇太后爲了保護皇上的帝位，不得已犧牲了小王爺，還將小王爺的企圖掩蓋了下去，可說是對老王爺用心良苦啊！”何鳳棲裝模作樣地說道。
他果然沒猜錯，皇太后四兩撥千斤，將擊殺小王爺的責任，全都擔到他的頭上了。這會兒揭開了所有的底，就讓他們皇室逕自去內鬥吧。
“不可能……我兒……只是貪玩，哪有那麼大的膽子……”老王爺渾身發抖，臉色灰敗，不敢相信自己的兒子竟然有膽做出這種連他都不敢想的天大荒唐事！
“謀反”是個多重的罪名？要誅連九族的！
“老王爺，我們‘煙波閣’是專門接受委託，拿錢辦事的組織，出一次任務的成本不低，所以我們不會無緣無故地隨意耗費人事物力，去做賠本生意。”何鳳棲嘆了一口氣說道。
老王爺似乎震驚於自己兒子曾經做出的傻事，不言不語地發着愣。
“冤有頭、債有主，老王爺如果要追究的話，還是去找皇太后吧。”
“我會去問清楚的！如果事實不像你說的，我會再回來挑掉你‘煙波閣’！”老王爺怒哼一聲，掉頭而去。
“老王爺！你不是答應我，要幫我得到‘煙波閣’嗎？”青年錯愕地吼着。
“你的事，你自己處理！”老王爺拂袖而去，急着去找皇太后確認。
“老王爺，請留下我未婚妻子。”
老王爺使了一個眼色，侍衛便隨手將易均均推向何鳳棲。
何鳳棲正要上前去接，沒想到另一隻手卻將易均均搶了去。
“她還不可以還給你！”青年拿出一把刀子，緊緊的抵在易均均的脖子上。
“均均……”何鳳棲心疼地看着她發白的臉色。“能不能先鬆開她？她被綁很久了。”
