當芳菲回到家，再度看到雪若琳時，臉上一片不自然的潮紅。
下午在凱恩的辦公室裏，他們做了太羞人的事。凱恩像是永不饜足的野獸，錯把紐約辦公室當作三年前的巴黎旅館，恃着她無力招架，一碰到他就全身軟綿綿，對她一再索求。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
幸好，安芮對外宣稱“芳菲被罵了整整一個下午”，才平息了衆人的好奇。
要是早知道母親又到家裏來，她一定打死也不讓凱恩得逞……或者乾脆聽他的建議，到他住的地方去洗個澡，休息一下。
結果，婉拒他的後果，就是現在站在自己的屋子裏，深怕被母親聞出她身上有凱恩的味道，她覺得全身上下沾滿凱恩的氣息。
“你怎麼來了？”她有氣無力地癱在長沙發上，點上精油燈，安慰自己，精油的香氛會掩飾一切。
“……”雪若琳沒有回答，只是默默衝了杯熱茶給她。
她拿起一個抱枕，壓在臉上，忽然想起她跟凱恩也在這裏纏綿過。啊，她沒臉見人了！
“媽，你不要沒事常常跑到我這裏來，好不好？”
雪若琳還是沒有說話。
“我想要一個私人的空間，自己的空間，不然我就不會搬出來住了。”
她笑着解釋，心中罪惡感滋長。
其實，她是怕母親撞見了霸道的凱恩。她自己對凱恩沒有招架的能力，至少，別讓母親撞見了他們。
“媽，我愛你，你真的是一個很完美的媽媽，但我不想要一下班就看到你，一見到你，我就精神緊張。”
“緊張什麼？”雪若琳語氣淡淡。“我只是過來坐一下而已。你有朋友要過來拜訪嗎？”
“以後會有，我有些研究所同學在紐約工作，我希望能夠請他們過來做客。”她解釋。“不是像你那樣的晚宴，就是一羣年輕人喫些簡單的食物，聊聊天、混一混。”
“那些人是男的，還是女的？有我認識的嗎？”
“媽，我已經二十四歲了，我有交朋友的權利，不需要向你報備吧9．”
雪若琳沒有斥責她。她只是頓了一下，然後優雅地拿起瓷杯，喝完紅茶。
“我回去了。”她站起身，聲音裏有些陌生的情緒，似乎不像平常那麼穩定。
芳菲拿下靠枕，轉頭看她。
她覺得母親的聲音聽來有點怪，但又說不出哪裏怪。“我叫家裏司機過來接你吧。”她翻起身。啊呀呀呀，骨架子要散了！
“不用了，我隨便走走。”
在芳菲心中，母親若想隨便走走，那條路必定是紐約第五大道或巴黎香榭大道，而不是她門口那條綠蔭滿天的無名散步道。
看着她的背影，她有些不安地喚了一聲：“媽！”
“沒事，我走到下個街口就會叫電召車。你看起來很累了，早點休息，最好泡個澡會舒服一點。”雪若琳拍了拍她的頭。“再見。”
芳菲應了一聲，繼續躺着，過了半晌，才齜牙咧嘴地跳起來。
天哪！剛剛母親說的話是什麼意思？泡澡？她看穿了什麼嗎？
芳菲只顧着煩惱東窗事發，卻沒有留意到，雪若琳的再三拜訪暗喻着什麼。
自從與安芮互調助理職務後，託蘿便安分許多。
事務所的人見到這樣的調職行動，雖然大老闆凱恩沒說些什麼，但也可以看出芳菲對凱恩的確有不小的影響力。
且不論那件烏龍是如何擺平。首先，芳菲是凱恩直接帶進來的員工，沒有法學背景，又沒經過面試，這點早巳叫大家費疑猜，再者，以前每個“伺候”過託蘿的女助理都走得頗爲狼狽，但芳菲非但沒走成，還穩穩坐上了大老闆助理的寶座……
一些小道消息開始流傳。
“這是什麼東西？”芳菲經過另一位同事的辦公桌，突然被一份八卦小報斗大的標題吸引。“這個借我看一下。”
“看不出來你也會關心這種八卦新聞。”
“哈哈，八卦人人愛。”她乾笑兩聲，拿着八卦小報，往廁所躲去。
……據悉，英柬．趙與伊莎．克萊斯維持地下情已有一年三個月之久。伊莎之前曾是花花公子雜誌的封面女郎，現爲投資有術的美容連鎖企業老闆，爲集美貌、財富、智慧於一身的黃金單身女郎。伊莎向本報表示，她已經等不及要爲英柬．趙披上白紗。
這位美國男人共同的夢中情人已經懷孕，英柬．趙是孩子的父親。伊莎透露，她懷的是東方人最重視也最喜歡的男孩，至於伊莎的父母表示，他們相當看好這段感情，並給予誠摯的祝福。
伊莎一舉得男，輿英柬．趙的妻子……社交女王雪若琳十幾年來七女一男的成果相比，前者顯然勝出許多。看來，英東．趙多年流連花叢，未曾動過真心，這一回，伊莎的身孕將讓他的元配面臨最嚴重的婚姻危機……
“搞什麼？”她心煩意亂地把八卦小報合起來，拿去還給同事。
一整天的上班時間，她都心煩意亂，下了班，也顧不得什麼“加班”，她一馬當先就往門外衝，衝到附近的報攤，把所有相關的報紙雜誌都買回去看。
最近，母親頻頻來找她，就是因爲這個理由嗎？她語氣怪怪的，也因爲這件事嗎？還有，上回老頭跟母親鬧不愉快，也是出自同樣的理由嗎？可惡！她明明有心事，常在她的小窩晃，爲什麼都不說？
芳菲拿起手機，想要撥給雪若琳，但是想一想，她又卻步了。
算了，應該不會有什麼事吧？每隔幾個月，那老頭就會爆出點桃色新聞，要是母親要認真追究，老頭子早就喫不完、兜着走了，怎麼還會過着一年又一年的太平日子？
“不過，一舉得男……”這句話應該是蠻傷人的吧？
等到她一路塞車回到住處，屋裏燈已矇矇亮着，她打開門，走進廚房，雪若琳果然在桌邊喝茶。
她心頭一熱，一時之間，她只是傻傻站着，不知道要說什麼。
“你回來啦？”雪若琳也沒回頭，只是淡淡地問。
“嗯。”她轉身把抱進來的八卦刊物都塞在傢俱下面。
“要不要喝茶？”
“好。”她難得乖乖從命，在餐桌旁坐下。
“喫過晚餐了嗎？”
“冰箱裏有肉丸義大利麪，微波一下就好了。”她起身，拿食物出來退冰。“你喫不喫？”
“嗯。”
她連忙去弄，接着，母女沉默地共進晚餐。
晚餐後，芳菲洗好了碗，卻不知接下來要做什麼。總不能劈頭就說：
“咱們來討論老頭子外面的那個女人吧！”
雪若琳看出她的躊躇。“你不必管我，想做什麼，就去做什麼，我再坐一下，自然就會走了。”
“那我到工具房去釘幾把椅子。”設計草稿是她早已經畫好的，材料前不久才買回來，只待執行。
“你要做木工？我也過去看看吧。”
芳菲進了工作室。雖然她喜歡做木工，但畫的設計草圖總是優於實際操作。她一手握着鐵錘，一手拿着釘子，望着設計圖，愣了老半天。
“怎麼了嗎？”雪若琳看到她一臉愁眉苦臉，湊過來問道。
她指着草圖，正準備說一堆執行面的問題，但雪若琳才聽了兩句，便拿起鑽孔機，在木條上釘了幾個洞，把木片擺上，將螺絲鎖上。原本用想得很簡單、用做的很困難的木椅，立刻從問題百出變得完美無比。
芳菲試坐了一下，哇，這椅子還很堅固哩！不搖也不晃。
“媽，我從不知道你會用這些工具！”
看着雪若琳戴上護目鏡與粗棉手套，繼續製造其他椅子，她佩服不已。現在回想，那個搖搖晃晃的衣帽架大概也是她修好的。
她大概是不好意思說吧，畢竟這跟她的形象太不合。
“人年紀大了，總會長一些見識。”雪若琳不甚在意地回道。
是嗎？芳菲看着母親握着電鑽時認真專注的表情，益發覺得她這架式看來不像生手。她連忙拿出油漆，爲新椅子刷上底漆，兩人專注於木工，都沒說話。
等到工作告一段落，她說：“我們去喝點檸檬茶吧，我渴了。”
雪若琳脫掉手套，摘下護目鏡，有條有理地將工具收好，掃清木屑，直到工作室恢復原狀，纔跟她回起居室。
她端出冰鎮檸檬茶，母女一起坐在早餐檯上休息。
她想，母親大概有什麼心事，才需要藉由勞動來宣泄吧？
“媽，你……有話想跟我說嗎？”
雪若琳搖頭。
“我看到了一些無聊的……雜誌。”她試探着開口。
“既然知道無聊，以後就別再看了，傷眼力。”雪若琳還是一貫的冷。
“那是有關老……呃，父親的一些，嗯，“負面報導”。”她相信，母親不會不知情。
雪若琳沒說話。
芳菲鼓足了勇氣。“我們要不要談談？”
她一向是最好的聆聽者，知道很多引人傾吐心事的技巧，但是面對母親，說什麼她都覺得很困難。她不知道此刻使不出招數的原因是什麼，是怕自己問了，就必須面對家庭的分崩離析，還是怕完美冷靜的母親不再完美冷靜？
這麼多年來，她一直都知道，父母不相愛也不親密，父親在外始終有些無傷大雅的小桃花。但是離婚？因爲第三者介入，父母要離婚，而她可能會多一個比自己大不了多少的小媽？
即便已經成年，她都不認爲自己能夠毫不在乎地迎接這種衝擊。
“沒什麼好談的。”雪若琳始終不改的淡定，讓芳菲鬆了口氣。
想必母親還是有辦法解決，所以纔會如此冷靜吧？
她不禁義憤填膺地開罵：“那些八卦小報太離譜了，居然說你“生那麼多女兒，才拚齣兒子來”，還有什麼“力保趙夫人寶座”，這些傢伙一定是沒被人告到當褲子過…”叫凱恩去告死他們！
“報上說什麼都無所謂。”
“也對，重要的是老頭說了什麼。”芳菲小心翼翼地問：“他向你解釋什麼了嗎？”
雪若琳沉默了好半晌，終於推開椅子，站起身。“我要回去了。”
哎呀，誤判！她以爲母親沒說什麼，心裏可能不在乎，但現在看來，她在乎得緊。“媽，我送你吧。”
“不必，幫我叫輛電召車。”
“還是我送你吧。”在車上，她們還可以聊聊，她發誓，這一次，一定努力挖出母親的真心話。
“不用了，免得八卦小報的記者轉而盯上你，這不好。”
這是生平第一次，芳菲真切感受到母親對她的包容與保護，也是第一次發現自己太任性，總想逃開家族、永遠只想到自己。
“盯上我也無所謂啊。”她熱血地叫出口。
雪若琳看了看芳菲身穿的家居服，嘆了口氣。“還是別了吧，別讓更多新聞讓你父親煩惱。”
芳菲傻住。爲什麼直到這個時候，飽受小報羞辱訕笑的母親，還要爲父親着想？爲什麼？
她看着母親離開的背影，發現自己對她根本一無所知。
