菊池鳳先一走出成田機場，就被祖父派來的司機恭迎上車，直接接回本家。
從機場回本家大約兩個半小時的車程，趁着在車上的空閒，菊池鳳先打開隨身的筆記型計算機，接收各項訊息與下了幾項投資的判斷，順便再留意幾項跟好友們有關的消息，以便適時提供給大家。
兩個半小時的時間很快過去，車子在一棟純日式建築的庭院前停下。
菊池鳳先在司機開門的動作後下了車，外頭已經有傭人恭候着，司機則將車子開往另一頭的車庫停放。
“鳳先少爺，歡迎回來。”傭人接過菊池鳳先手上除了計算機以外的隨身行李。
“謝謝。”
“老爺在書房等着，請少爺一回來，立刻去見他。”傭人盡責地傳達着。
“我知道了。”菊池鳳先點點頭，就前往書房。
結果還沒走到書房，就在走廊的轉角處遇到襲擊。
“喝！”
聽聞一句喝聲，菊池鳳先立刻敏捷地避過攻擊，第二次攻擊緊接而來，他邊退邊護妥手上的筆記型計算機，然後順勢跳落至走廊外的庭院裏，也拉開被木劍攻擊的範圍。
“祖父大人，如果您是缺乏練習的對手才特地要我回來，至少也讓我換上正式服裝、拿好木劍，這樣比較能讓您達到練習的樂趣吧？”這麼直接的攻擊，是要訓練自己逃跑的功夫嗎？
“不拿木劍，你不也閃躲得很好？”收回攻勢，菊池廣成瞇眼望着自家孫子。
“那是因爲祖父大人停手了，要是繼續下去，不是鳳先掛彩，就是這檯筆記型計算機要進廢棄物處理中心了。”
“一臺小小的計算機，再買新的就好了。”菊池廣成一副準備繼續和他對打的模樣。
“一臺小小的計算機要買新的當然很容易，可是裏頭有菊池財團過去三個月的營運報告，與未來三個月的營運重點彙整分析，加上市場調查報告，這些資料要重做，可就不是一天兩天的事了。”
“那種事沒關係，反正你重做很快。”小小的報表重製，絕對難不倒自己的孫子。
“這麼聽來，祖父大人真的是因爲找不到對手，才特地要我回來的呀！那麼，鳳先一定盡力不負所望。”將筆記型計算機交給一旁的傭人，菊池鳳先跨開一步，準備迎接祖父大人接下來的指教。
“這是打招呼，正事待會兒再說。”久久纔回來一次，還老是鬧失蹤的不肖孫子，想以陪打一場當賠罪嗎？算盤未免打得太精了。
“是，祖父大人。”菊池鳳先很好商量地決定奉陪到底，以盡孝道。
當祖父大人太閒的時候，爲人孫者，當然只能陪着做閒事，不然鐵定會被扣上不孝的罪名，接着還會被軟硬兼施地委以一堆財團裏的工作。
聰明如菊池鳳先，當然不會自找麻煩，所以很乖地應是。
一個小時後──
祖孫兩人都沐浴完畢、換上另一套和服，菊池鳳先恭坐在祖父大人身前沏着茶，恭聽他交代“正事”。
但是等了好一會兒，祖父大人什麼話都沒有說，整間書房安安靜靜，只有屋外庭園的水池裏，傳來固定的竹筒敲擊聲。
菊池鳳先也不急，沏完茶，將裝着茶的杯子旋轉了下，然後才端起來，聞香、輕嘗。嗯，最近進的茶葉質量不錯。
“鳳先。”終於，祖父大人開口了。
“是。”放下茶杯，他恭敬地應。
“這樣的信件，見過嗎？”菊池廣成遞出一封信。
菊池鳳先接過後，注意到純白的信封上綁着一隻奇怪的小鈴鐺，然後是計算機印刷的地址，以及只寫了姓氏“夏川”的收件人字樣。
夏川？心中雖有疑惑，但菊池鳳先仍不動聲色地繼續往下看。
打開來後，同樣純白的信紙上，也只有計算機印刷的字樣，特殊的是，它用了英、日、德三種語文書寫。
鈴聲響起。
天使的腳步近了。
傾聽世人的聲音，爲世人祈福除惡，當紅色的閃光亮起，便是迴歸。
這樣沒有指明任何一個人、沒有署名，完全看不出重點的內容，菊池鳳先卻心裏有數。
“沒見過，不過聽說過。”將信紙裝回信封內，菊池鳳先回答道。
“你聽說過什麼？”
“這樣的信件，乍看之下很像某種神祕的宗教倡導，不過……寄信的人，應該不會只寄這一封。”
“的確還有第二封。”菊池廣成再拿出第二封。
同樣的白色信封、信紙，同樣的形式，只是內容更短──
夜，是萬惡的淵藪。
這樣，意思就相當明顯了。
“祖父大人，這兩封信似乎不是給您的。”再度將信紙放回，菊池鳳先抬起頭說。
“當然不是，但是，跟給我的意義是一樣的。”
夏川家的現任當權者──夏川震，與菊池廣成有着媲美手足的深厚交情，夏川家有事，菊池廣成當然不會坐視不理。
“噢。”菊池鳳先應了一聲，將信件放回桌上，然後繼續喝茶。
“‘嗅’？這就是你的回答？”菊池廣成豎眉問道。
“有祖父大人在，相信祖父大人自有方法因應，不需要鳳先多作主張。”
他微笑而恭敬地回道，非常有爲人晚輩應有的禮儀。
“你的意思是，我還不能退休，這麼一把年紀了還得自己去拚命？”不可愛！真是有夠不可愛的孫子，就不能自動點兒，幫自己的祖父分憂解勞嗎？
“祖父大人，您有事只管吩咐一聲，鳳先一定會盡力，只要是菊池家的事，鳳先責無旁貸。”
“你的意思是，不是菊池自家的事，是爺爺我的事，你就不理？”迂迴對這孫子沒用，所以菊池廣成挑明瞭說。
“爺爺的事，就是菊池家的大事，鳳先當然不會不理，可是也不敢自作主張。”對於自己的輩分和排行，菊池鳳先可是時刻謹記在心的。
先不說上面遺有叔公、姑婆、伯叔……等等長輩，就是同一輩，也還有兄長、堂兄長數名，哪裏輪得到他？
“這件事非你不可。”
其它人──除去年紀太小不適合的，不是沒空，就是忙於公事，而且有自己的對象，算來算去，只有他最閒，最適合管閒事。
而且，老友也非常中意他顯而不揚的才智與能力。這讓菊池廣成不由得得意了一下下，自家的孫子真的很爭氣！
“祖父大人，您這麼說，鳳先好惶恐。”他一點都不想成爲太有能力的人。
“不要跟我打太極拳。”菊池廣成橫了自家孫子一眼。自家孫子有多少本事，難道他會不知道嗎？“先說說，這封信代表什麼？”
“這封信，乍看之下很像某種宗教倡導，讓人根本不明白對方指的是什麼，但是接着的第二封，就會點明目的了。最後第三封信，就是宣告行動開始。就我所知，目前國際上知名的犯罪組織裏，就有一個是以這種方式來作爲他們的行動宣告，這個組織的名稱叫做‘格達’。”
解釋完畢，菊池鳳先微笑地望着祖父，“以這兩封信的內容來看，他們的目的很簡單，就是要錢。付了錢，自然沒事。”
依格達歷來的慣例，一條人命，就是一千萬美金。只要付了錢，保證人畜均安。不過，沒想到格達組織已經將生意拓展到日本來啦，而且這麼明目張膽。這件事本身很有趣，但是祖父大人附帶打的主意……就似乎不怎麼有趣了。
聞言，菊池廣成搖搖頭。
“就算再富有的人，也禁不起別人勒索，而且誰也不能保證不會有下一次。”菊池廣成頓了下，又說：“鳳先，夏川家的事我們不能不管，交給你處理，可以嗎？”
“祖父大人，如果惹上格達，他們的目標變成菊池家呢？”要管閒事，就要有被波及的覺悟。
“接管家族事業、訂婚、保護夏川家，你可以選一個。”
“祖父大人，家族事業不應該是由我繼承；要訂婚的話，我好像還有兩年的時間；至於保護夏川家……爺爺，您太看得起鳳先了，鳳先沒有那麼大的本事，可以對抗一個國際恐怖組織。”
首先，他不是排行前三名的繼承順位者，長幼有序啊。
再者，菊池家族中的男性，除了特殊原因，皆是因爲過三十仍未有婚約對象，纔會開始被“關心”。他的時間還沒到，爺爺的關心實在來得太早了。
“不要以爲我不知道‘玩美Club’這幾個字。”
“既然叫‘玩美’，當然只是玩玩而已，哪能當真？”菊池鳳先四兩撥千斤地回道。
“是嗎？那前幾年中非某國家政變，叛黨卻被幾個來自外國的年輕人給剿滅掉，這你怎麼說？”別以爲他老人家在日本足不出國，就什麼事都不知道。
“讚美他們。”果然夠本事。
“菊池鳳先，不要裝傻，那幾個人其中一個就是你。”菊池老爺爺被孫子的態度氣得差點吹鬍子。
“是嗎？”菊池鳳先滿臉沉思狀。“那代表事情一定是過去很久了，久到我都不太記得了，可見得鳳先現在多麼安分。再說，難道祖父大人希望看到鳳先拿自己的命，去跟那些恐怖分子玩嗎？”
把孫子推入火坑？沒有這麼狠的爺爺吧！
