星期日，是徐之禮的生日。
許鳳茹決定在家裏舉行一個小聚會，除了親戚，還有徐之禮的朋友以及同事會出席，爲怕媳婦穿著不體面，還幫她買了件衣服。
莫立美自覺應對進退得宜，不過看得出婆婆十分緊張，因此沒有反對，乖乖收下那件她完全不會買的衣服。
“媽好像很緊張？”她無法拉衣服後面的拉鍊，只好站在穿衣鏡前，請丈夫代勞。
不過是場小型生日Party，她不懂婆婆怎會如此費心張羅，辦得好像是國家晚宴。
“可能是客人名單上有董事長，而董事長又邀請準備籤合約的外國客戶，所以媽纔會弄得大家都神經兮兮的。”
“是喔。那我該做什麼工作？”
徐之禮拉好衣服拉鍊，雙手從妻子腰後往前一摟．下巴抵在她頭上，淺笑。“你啊，就乖乖待在我身邊微笑就好了，很簡單的。你笑起來很漂亮。”
“真的嗎？”她撒嬌地問。
“當然是真的，不過這個表情可別在其他男人面前表現，我會喫醋。”親吻妻子一下，徐之禮看看手錶．“客人應該快到了，我們下去吧。”
原本只是小型的生日Party。在許鳳茹的費心佈置下，讓人眼睛爲之一亮，由於有外國客人，因此採西式自助餐的方式，讓客人隨意想喫什麼就自己拿。
十一點半，客人陸續上門。
所有的事情都是由許鳳茹一人主導，莫立美完全沒有指揮的權力，於是她乖乖跟在丈夫身旁，當一個稱職的花瓶。
嗯，說是花瓶還太看得起她了，應該說水瓶，因爲丈夫的朋友好幾位都是美女級人物，人不僅美，還位高權重，遞過來的名片，頭銜都十分驚人，不是經理、襄理就是特助，個個來頭不小。
莫立美含笑收下名片，雖然她不懂爲什麼要給她名片，但還是收下了，然後徹底當個安靜的水瓶角色，聽著丈夫跟這些大人物談論她永遠都聽不懂的經濟問題；對她而言，租書店能經營下去，她就相當滿意。
見過丈夫的朋友，緊接著登場的就是董事長跟外國客戶，這時英文滿天飛，她只聽得懂幾個單字，還沒拼湊出完整意思，丈夫已經流暢地以英文回答。
這時，許鳳茹也走過來加入交談。對於婆婆會說流利英文，莫立美沒有太大的意外，因爲之雅跟她說過婆婆出身良好，學過不少外文。
許鳳茹邊笑邊回答，還看了媳婦幾眼。
莫立美馬上感受到婆婆對自己的不滿更加深，她僅能以笑容回應，然後手心驀地感受一股強大的握力，她轉頭，發現丈夫含笑望著自己。她寬心了，誰都能覺得她不好，但只要丈夫明白她便足夠了。
“很有壓力嗎？”
繞場一週後，莫立美終於有喘息的時間，連忙閃到角落喝飲料喫東西，徐之禮招呼完最後的客人隨即跟上。
“還好，只是我不會說英文，媽好像不太高興。”她和之雅恰恰相反，沒開租書店之前就是編輯，考試從來不必看書，可惜英文是她心中的痛。
“媽只是很會挑剔，別太在意她。”
“那你呢？”她試探地問，不免想到小豔的英文一級棒。
“至少以後出國，我不怕你被拐走了，不過……倒是挺怕你迷路，到時候，我可能要準備幾張英文紙卡讓你備用。”
莫立美被他逗笑，拍了拍他。“我纔不會迷路，也不會有人想拐我。”她有自知之明。
“剛剛那幾個外國客戶，其中最年輕的那個，一開始還以爲你是我妹妹，不停問我你喜歡什麼樣的對象。你是我的妻子，是最棒的，要對自己有信心，懂嗎？”
“懂。”莫立美點點頭。“生日快樂，老公。”
“有禮物嗎？”
“在房間。”
多麼引入遐想的一句話，徐之禮聽了露出滿意的笑容，開始期待晚上的禮物。
Party一直進行到下午五點才結束，等他洗完澡坐在牀上等他的禮物，大爲失望，因爲居然只是一套西裝。
唉，看來，他老婆比他更沒情調。
英文確實她的痛。
其實莫立美的英文本來還不錯。
高中的時候，她喜歡一個男生，以爲對方也喜歡自己，後來才知道對方只是想利用她學英文，並非真心喜歡她，從此她的內心產生一股抗拒的力量，自此視英文爲可怕的怪物，不再碰觸，若非其他科目的成績很好，也考不上國立大學。
所以，英文真的是她心底的痛。
可現在爲了之禮，她願意再去學，不過要低調一點，她希望半年後讓他刮目相看，她希望下次有機會，能開口說一口流利的英文讓丈夫以她爲榮。
既然要私底下來，她當然不能尋求之雅的幫助，所以她白天去上英文課。有一回在路上遇見江治洋．才發現他另一個長才，他是英文系畢業，所以她多了一名幫手，白天上課，下午江治洋額外幫她補習，助她一臂之力，她則是請他喝咖啡當作謝禮。
“最近跟之雅進展如何？”爲了讓這兩個年輕人有完全自由的空間，她從不追問進展，不過身爲牽線人，難免還是會著急。
江治洋推推眼鏡，“之雅好像很忙。”
“是啊，她除了要顧店還要寫程式，是有點忙。”有時候看之雅回家喫過晚飯還要繼續努力，她都有些不捨，問她要不要暫時別來租書店，之雅是千百個不願意。“不過你別放棄，之雅真的很好，只是有點忙，你可以多來店裏走動陪她聊天，從她喜歡的漫畫開始跟她聊。”
“好，謝謝。”
“別客氣，你人不錯。而且我纔要謝謝你幫我補英文，你的教法真的很棒，讓我印象深刻，我好像漸漸能克服念英文的恐懼了。”
“我發現你的英文底子不錯，怎麼會沒繼續念好？”江治洋好奇地問。
呵呵。如此尷尬的青春往事，根本沒有提的必要。“就唸不下去了啊，沒什麼特別原因。好了，五點了，我不耽誤你的時間，你也趕快回去，後天見。”
“能再多坐一會兒嗎？我有一點事需要你給我意見。”、
江治洋免費替她補習，難得有她回饋的機會，她當然樂於助人。
“怎麼了？”今天婆婆不會回來喫飯，之禮也要加班，家裏只剩下她和之雅，可以喫便當沒關係，還能喫之雅一直念念不忘的排骨便當。
“就是……”
“立美。”
聽見熟悉的聲音，莫立美抬頭，熟悉的臉龐映入眼簾。
“之禮，你怎麼會在這裏？”真巧。
“我剛剛在對面公司開會，過來想買杯咖啡就看見你，這位是？”讓徐之禮最爲在意的是坐在老婆對面的陌生男人。
“他是我租書店的客人，說有點事要請我幫忙。治洋，他是我丈夫。他比我更厲害，有什麼問題就說出來，他可以幫忙想辦法。”莫立美不著痕跡收妥桌上的英文筆記，幸好英文課本已經收入袋子裏。
江治洋看了徐之禮一眼，立刻收回目光。
“好……不好意思，我手機響了，等我一下。”他接起手機，說沒幾句話，臉色就變得沉重。“好，我馬上回去修改……小美姊，不好意思，我得先趕回去修改網頁，下次再聊了。”說完，他拎起包包迅速離開咖啡店。
莫立美連說再見兩個字也來不及。“真辛苦，SOH0族好像也不是那麼輕鬆。”
“他是誰？”
“我店裏的客人，人還不錯，就是他想追求之雅，你覺得呢？”
“他在逃避我的眼神，似乎是心虛。”
“心虛？怎麼可能，你們又不認識，他也沒做出對不起你的事情，何必要心虛？”呵呵，她纔要心虛。“別想太多了。對了，你還要回公司吧？”她故作若無其事地問，千萬不能讓他發現她的目的。
“別心虛了，你剛剛收起來的東西，我已經看見了。爲什麼？”
原來還是被發現了。“我只是想更配得上你，而且我覺得這樣媽應該會更喜歡我一點。”
爲了所愛的人付出一切，都是心甘情願。
“我說過不用在意媽，喜歡你的人是我。”他非常瞭解母親不壞，只是頗愛挑剔，因此不斷灌輸立美這個觀念，他要讓她明白他會站在她這邊。
“所以我想配得上你。”她外貌不出色，也沒有雄厚的財力背景，更無令人眼睛爲之一亮的才能，唯一能做的便是提升自己。
愛情就是有這種好處，愛上一個人，便會爲了對方努力讓自己更美好。
“你請他教你英文？”
“每個星期一三五，白天我也在補英文。”既然被發現，她只好坦白。
“然後顧店到晚上，不累嗎？”
“再累也沒有你累。”
“無論是誰，只要付出心力都會累，別太勉強自己。懂嗎？”他心疼妻子的努力。
“我知道，我自己會注意。你不是還要回公司，那我先去買便當給之雅。”
”今天陪我喫飯。”想了一下，他們好像很久沒有一起喫飯了。
徐之禮掏出手機打了兩通電話後，買了兩個日式便當回到辦公室。
莫立美頭一次踏進丈夫的辦公室，有點緊張。“我真的能進來嗎？”
“快要下班了，當然可以。”他向來以身作則，不會讓私事影響公事，不過快下班了，自然就沒關係，而且他順便想讓他的祕書認識一下妻子。
兩人進入電梯，直到電梯門再次打開來到祕書面前，徐之禮都沒有放開妻子的手。
看見徐之禮走進來，方祕書甜美的笑容在看見他牽著另一個女人後登時僵硬。
“方祕書，這位是我太太。待會兒下班你可以先回去。”交代完畢，徐之禮領著莫立美進入他的辦公室。
門關上的剎那，莫立美忍不住調侃：“你在利用我嗎？”她不是笨蛋，清楚看見方祕書的表情，也非常明白她的心情。
“不是利用，只是想結束她的愛慕。剛纔看見你跟陌生男人在一起喝咖啡，即使你的理由多麼光明正大，說實在的，我還是有些不高興，突然就想到方祕書，發現我是利用她對我的愛慕讓她對我忠心耿耿，將心比心，不僅對不起你，也對她不公乎，所以我希望她徹底死心。”
“你可以不必跟我承認。”
“夫妻之間不該有祕密，不然總有一天祕密曝光將會成爲分開的理由，以後有事情記得第一個來找我，我是你丈夫，是你最親密的人，如果你連我都不能說，還能跟誰說？結婚的時候，我承諾過會照顧你一輩子，分擔你的痛苦、分享你的快樂，難道你忘了？”
徐之禮是個很正經、不太會開玩笑，又很認真的男人，因此她從不奢望從他嘴裏聽見浪漫的情話，就連他的求婚也是什麼都沒說便默默遞上戒指，可她依然懂他，即使不甜，他所說的每句話依然帶有強烈的震撼力，在她的心湖泛起陣陣漣漪，教她心折。
徐之禮是那種即使捎來一記淡淡目光也是藏有感情的男人。
“對不起……”
“怎麼老是跟我說對不起，你沒做錯，是我自己小心眼，所以從今天開始，我加班的時候，你來公司，我用英文跟你對話，幫你練習，保證一個月後，你進步神速。”他向來說到做到，立下目標，會全力以赴。
“呃……好。”
除了答應，莫立美也不知該說什麼。
