徐之禮抬起頭，看見立美躺在沙發上睡著。
她側躺著，蜷曲身子，他將外套蓋在她身上，桌上唯一的燈光將她的臉龐襯得更爲柔美。對於妻子，他的印象一直是溫柔、親切，非常懂人情世故，也很乖巧的女孩子，所以他喜歡她。
她懂得忍耐，不會亂抱怨。
她很堅強，卻不獨立——是了，堅強卻不獨立。
乍看之下會認爲兩個形容詞意思相近，實則仍有不同，堅強的人不一定獨立，但獨立的人肯定堅強。
立美很堅強，不容易受傷，不會輕易被打敗，不過因爲家庭因素讓她雖然想逃離那個家卻又無法獨自生活，他就不喜歡獨立的女人，太獨立了，凡事認爲自己很行就變得不可愛。
他認爲像立美這樣的女人才適合成爲他的妻子。聽話，懂事，能替他打理一切，不會隨意發脾氣找他麻煩，他要的就是這種能在他背後成爲支柱又不會隨便左右他的妻子。
他談過轟轟烈烈的愛情，可惜對方不討母親喜歡，在親情與愛情的拔河之下，他毅然放棄那段至今仍令他心有遺憾的愛情。
不過他也沒忘記自己此刻的身份，他已經是立美的丈夫，往後當然會寵她、疼她一輩子，這是結婚時他許下的承諾，也不會改變。
他對婚姻絕對忠誠，絕不背叛。
至於愛情——對已經結婚的男人是可有可無了，刻骨銘心遠不如細水長流來得有保障，愛得太濃容易忘了自己，這樣的惑覺剛剛好，比較適合他。
其實他也很心疼立美，爲了討好母親，她非常配合，一直在勉強自己，現在甚至還要學英文，真是難爲她了。不過學習總是好事，他不會反對，只是怕她更累。立美在孃家已經很委屈了，因此他儘可能站在她這邊，給她最大的空間，讓她自由。
他給不了她愛情，希望給她幸福。
轟隆！窗外一道閃電緊接著便是雷聲隆隆。
徐之禮還沒來得及轉頭看雨勢如何，已經讓人緊緊抱住。
“立美，怎麼了？”
轟隆！再一聲巨響。
莫立美更死命抓住丈夫的衣服，不敢鬆開，整個人埋在他胸口，企圖做只自欺欺人的鴕鳥，不斷告訴自己沒有雷聲、沒有雷聲；然而雷聲一次比一次響亮，閃電更像是彷彿要穿透玻璃似的，讓莫立美始終不敢離開唯一的懷抱。
若是一般女生，多少會尖叫幾聲，以表示自己有多害怕，但他發現立美卻是不吭一聲，不過並不表示她不害怕，他一握住她的手便發現她嚇得全身發抖，他連忙圈著她，柔聲在她耳畔輕哄。
“我在這裏，不要怕，沒事了，沒事了……”
雷聲持續好一會兒才停止，接著外頭下起滂沱大雨，雨滴敲打在玻璃上的聲音，爲這夜晚增添寂寞。
直到雷聲停住，莫立美才能真正喘息呼吸。
“不好意思，我很怕雷聲，從小到大都這樣，怎麼也改不了。”一直以來，她都努力掩飾這個懼怕，沒想到今天意外讓丈夫發現。
徐之禮聽出她隱含的意思，似乎是不希望被人察覺。“怎麼會怕打雷？是討厭那個聲音？”
“不是聲音……”她搖搖頭，坐正身子，將長髮撥到腦後，緩緩解釋道：“是感覺。國小的時候我就開始很叛逆，因爲那時候年紀小，即使犯錯，母親也會幫我。爲了母親，我經常頂撞父親，有一次父親又因爲對大哥比較好，我很氣憤的跟他頂嘴，我忘記說了他什麼，他很生氣，氣到把我關在儲藏室裏，不許任何人幫我開門……那天剛好下雨，雷聲隆隆，我只能捂著耳朵趴在地上……”連一滴淚水她也不願意浪費，因此她已經習慣將所有的悲傷、痛苦全部往肚裏吞。
“怎麼不告訴我？”
“我不想成爲負擔。”
“這樣怎可能會變成負擔，你想太多了。而且，我覺得你這樣很可愛。”即使燈光昏暗，徐之禮依然發現他的妻子臉紅了。
莫立美害羞的低頭。
“快十點了，我們回家吧。”
莫立美的母親有心律不整的毛病，總是她帶母親去醫院定期檢查，即使結婚後，她也沒忘記這個責任，因爲她相當清楚，如果她忘了，不僅母親會偷懶不想去，家裏也不會有人帶母親去。
“立美，你不用每次都回來。媽知道醫院在哪裏。可以自己去：你這樣常回來，你婆婆會說話的。”王英蕙不希望女兒難做人。
“不會的，婆婆很開明，而且我不帶你去，你肯定會忘了去。”
“媽的身體不錯，根本不用到醫院，去一趟也很浪費時間。”王英蕙覺得自己的身體還好，用不著時常去醫院，去多了總是晦氣。
“兩個鐘頭還好啦，就當作我們母女出來逛街。”
“有人去醫院逛街嗎？”王英蕙忍不住瞪了女兒一眼。
“心情好，去哪都可以逛，我只希望你身體健健康康，要不然我會擔心。”
王英蕙心知女兒關心自己，頗爲感動。
重男輕女畢竟是自古以來的觀念，她對兒子的期望自然比女兒高，所以她很清楚對女兒其實有很大的虧欠，小時候不能保護她，總希望她將來大了能嫁給一個疼她的男人。
之禮雖然對女兒好，不過親家母似乎不太滿意女兒。
“之禮對你好嗎？”
“很好。”
“那你婆婆呢？”她只見過親家母幾次面，其實有些擔心，畢竟他們的家世不錯，很怕女兒嫁過去會更委屈。
“婆婆對我也不錯。媽，你就別操心了，你不是說我很堅強很有韌性嗎？你擔心我，我還比較擔心你的身體，白天家裏只有你一個人，有空多去鄰居那邊走走聊天，再不然也可以到租書店找我，我都會在。”
“租書店確定不關起來？”王英蕙想的是婆家有頭有臉，女兒雖然有賺錢，不過她知道親家母似乎很不滿意女兒的工作。
“顧客羣很穩定，爲什麼要關？”店面她找的，資金她籌的，店裏的佈置是她花了一個月才規劃好，就是爲了滿足小時候的心願，也是她唯一做好的一件事，即使沒有人稱讚，她也做得非常愉快，雖說結婚前她和之禮有討論到這個問題，不過他贊成她繼續工作，這令她開心不已。
“你婆婆似乎不喜歡你的工作。”
提及婆婆，莫立美神情不禁黯淡幾分。她很早便明白家和萬事興的道理，因此非常努力改變自己讓婆婆更喜歡她，無奈婆婆對她的態度始終不冷不熱，除了偶有微詞外，算是還不錯，只是無法讓婆婆喜歡令她很受挫，畢竟她們要當一輩子的家人，總不能每天講不到三句話。
“是啊，不過之禮很支持我，我沒忽略家裏的事情，所以婆婆也沒說什麼。”
王英蕙聽了直搖頭。“不說不代表沒有問題，可能是因爲兒子的緣故纔沒有說什麼，但心裏的不滿依然存在，除非不滿的因素消失，要不然不可能結束。就像你奶奶當年也不滿意你爸娶我，因爲我只有國中學歷，而你爸爸大學畢業，前景看好，所以你奶奶每天都挑剔我，無論我多努力，做得再好也不得她歡心。”提到往事，她臉上滿是遺憾。
“所以當初你才很反對我嫁給之禮是嗎？”
王英蕙拍拍女兒的手。“媽在你小時候不能給你太多，你要結婚，當然不希望你受到傷害。媽太瞭解你了，你總是習慣把所有的委屈都放在心底，不會找人說，也不懂得發泄，不像我懂得適時抒發。”
莫立美眨眨眼睛，彷彿非常意外聽見向來不知發脾氣爲何物的母親竟也會懂得抒發情緒。
王英蕙看了女兒一眼，笑了笑。“別以爲你媽真的笨笨的，我也是看大人的臉色長大，很明白不適時抒發情緒，最後苦的是自己，所以我參加插花班、國畫班、上風舞。其實我一個人在家纔是最輕鬆的，你爸跟你大哥不在家，我只要把家裏打理好，什麼事情都能做，很自由不是嗎？”
自由……看來母親比她還懂得自由。
真的是她太不懂珍惜自己了嗎？
“當初你爲什麼嫁給爸爸？”王英蕙不由得笑了。
“當然是因爲喜歡他啊，要不然你爸這種個性，誰忍受得了。他不擅言詞，不懂得體貼，又很大男人主義，我一開始也很討厭他，可是有一回我們出去，我跌倒了還摔斷高跟鞋，他二話不說掉頭離開，我以爲他覺得丟臉，想把我扔在路上，正打算休息一下，然後自己走回家，沒想到十幾分鍾後，他帶回一雙新的高跟鞋給我，那一刻起，我眼裏就只看得見你爸了。
“立美，我知道你很氣他對我的態度，可這就是他的個性。已經改不了。不過他對我要求不高，只要讓他下班回家有飯喫，家裏乾乾淨淨就好，其他的，他從不要求，就連他每個月的薪水也在你奶奶去世後全交給我，不曾過問錢用到哪去。或許他不體貼，或許他太強勢讓人反感，不過他至少給了我安全感。
“講現實一點，婚姻是互利行爲，你爸沒給我深刻的愛情，卻讓我有一個完整的家。媽當然也希望你能從這個婚姻裏獲得一點利益，別怪媽這麼想，因爲你是我女兒，我當然要保護你。你可能不知道，你結婚前一天，你爸整晚睡不著，他其實也反對，可是他不肯說，他不希望你因爲他的反對而更執意要結婚。”
莫立美聽完，內心彷彿被一個很重的東西壓住了，沉重得令她有些頹喪。
她認定母親是礙於經濟壓力，所以無法離開父親，她也就不曾詢問，結果卻不如她想的那樣，原來事情不能只看表面。
父親的態度也令她喫驚。
“媽，你放心，之禮真的對我很好，我跟你一樣很堅強，不會輕易被打倒。”
母親從父親那邊獲得保障的家庭，而她在之禮身上同時獲得家庭以及愛情，她算是幸運了，也會好好珍惜。
