她平靜地看着他。“我妹妹碧籮真心喜歡你，她年輕漂亮，單純又充滿活力，不像我這樣枯燥乏味，她能帶給你快樂。大人娶了她，我和整個部落都會傾全力支持你。同樣的結果，得到更年輕美麗的妻子，這對大人難道不是一件好事嗎？”
“如果我不覺得你枯燥乏味呢？如果我只想娶你，拒絕娶你妹妹呢？你是不是準備對我的不識抬舉大加鞭撻？”他看着她，眼眸幽黯得如同冬日前即將冰封的河流，聲音帶着讓人心驚的冷硬。
“不，我不會鞭撻任何人，但也不會嫁給你。爲了我們之間的合作和友誼，請你答應娶我妹妹，可以嗎？”她的聲音帶着懇求。
他的雙肩緊繃。“先回答我三個問題，我再答覆你。”
她沉默，似乎在評估他這個要求的合理性，最後說：“你問吧。”
“爲什麼不願嫁入？”
“我笨手笨腳的，不適合做妻子。”
他看着她，想起那天早晨在她家看到她做家事的情景，知道她說的不是事實。但他繼續下一個問題：“你擔心嫁人以後不能再繼續做酋長嗎？”
這話一針見血，她無法迴避，點頭道：“沒錯。”
一絲笑意出現在他嘴角，柔和了他先前冷硬的表情。“你討厭我嗎？”
她注視着他的日光轉向門外，臉上再次出現不自然的紅暈。
馮君石耐着性子等着，屏住了呼吸。
過了好久，她終於幾不可察地搖搖頭。“不。”
他暗自吐了口氣，爲她的誠實感到高興。
“我已經回答了三個問題，該你了。”她說。
“很公平。”他眼裏甚至出現笑意。“我的回答也是三個。一、我要娶你，不娶別人；二、成親以後，我不會干涉你管理部落的權力；三、嫁給我，你唯一的改變是成爲我的妻子，多一個分擔你的災難和讓你快樂的朋友。”
他的回答在她的內心深處引起從未有過的波動。漫長的這些年來，無論是災難或痛苦，她總是扮演堅強的一方。此刻，她渴望地看着他冷靜的黑眸，卻不敢允許自己有任何奢望，因爲她不能。“請想想碧籮……”她低聲說。
“不行，在這件事情上，我不會想她，你也不會。”他堅決地回答，並給了她一個洞悉一切的笑容，那笑容讓她感到既甜蜜又憂慮。
她不知道事情會怎樣發展，但知道自己不能再單獨跟他見面，因爲她害怕自己的心會被他說服，而她不能，不僅因爲肩上擔負的責任，還因爲她癡情的小妹。
“馮大人，我再告訴你一次，我不會嫁人。”說完，她轉身走出門去。
“我也再告訴你一次，我會娶到你。”
“你爲什麼不放過我？”她驀然止步，轉過易怒瞪着他，緊握拳頭藉此抵消心中想嘶喊的壓力。她從來不曾失控過，可這個男人有打破她內心平靜的力量。
“因爲我們彼此相屬，你自己也清楚。”他回答她，看到她的臉色變白，而她眼中一閃而過的熾光，讓他深切感受到一份來自靈魂深處的、無法掩飾的真情。
他知道自己把她逼急了，從認識到提親，再到成親，所有的安排將在短短約三個月內完成，對她來說確實太突然。可是情勢逼人，他沒有時間慢慢地向她展示自己的感情，而他敢肯定，她對他並非全無感情。因此他必須在最短的時間內，以最牢固的關係確保她不再讓他分心。
她的堅毅、她的膽識、她的美麗和她對族人的忠誠早已打動了他，她是上天賜給他的寶，他渴望儘快將她收藏在身邊。
可是憤怒中的她看不到他的心，只看到他的專橫。
“我不屬於你，我屬於我的族人。”她氣乎乎地跑了出去。
馮君石站在屋內注視着她的背影，良久無語。
“你好像很難說服她。”董浩出現在門邊。
“是的，很難。”他喃喃地說，目光仍注視着前方。
從他的臉色，董浩知道事情還不如想象中那麼簡單，不由得擔憂地試探道：“與其跟她成爲仇人，不如就做個朋友吧？”
“不！我是個貪心的男人，只做朋友不夠。”
“可是她的脾氣很硬，好像很難說服。”董浩不願看到他受打擊。
他臉上卻出現了笑容，儘管笑意未達眼底。“那她剛好對了我的味兒。”
“你打算怎麼做？”
“我這就給陳大人寫封信，明天一早你親自送去京城，這事要想速成，得靠皇上纔行。”說着，他走進書房。
董浩隨他來到書房，看着他研墨沉思，便安靜地站在門外守候。
馮君石的袓父和父親與陳慶之有深交，他在京城讀書任官時，探得陳慶之的關照，就連他來嶺南任職也是陳慶之推薦的。如今他以“結好土著、穩固邊陲”爲理由，請求皇上賜詔馮冼聯姻，他相信號稱“菩薩皇帝”的皇上絕不會拒絕這樣的要求，但爲了保險，他仍需要陳慶之的遊說。
次日清晨，董浩離開了良德，但沒有告訴他，在前往建康前，他要先去羅洲，因爲馮老大人應該知道這件事。而離開羅川時，他懷裏多了封馮老大人的信。
＊＊＊
董浩走後，馮君石仍經常到雷峒村去拜訪大都老一家。
他輕鬆地與大都老和所有人交談，從容面對碧籮熱情、崇拜的目光，毫無異狀地跟百合說話。他隻字不提婚事，彷佛他與這個家庭從來沒有過那回事一樣。
“你的護衛兼朋友呢？”有一天百合探問他。
他知道她很敏感，便淡淡地說：“他回家去了，不過很快會回來。”
她本來還想多問幾句，可是碧籮來了，帶着快樂和愛慕的目光將他的注意力全部帶走，於是百合默默地走開。
接下來的幾天，他拿着地圖要百合帶他到被他遺漏的地方看看，於是他們又去了不少地方。而每次他與百合見面或外出，好動多話的碧籮和令人討厭的韋檠都會以各種理由跟隨左右，對此，他同樣表現得大方得體。
他隨和而有禮的態度讓碧籮十分高興，也讓韋檠挑不出毛病，卻讓百合心裏既安心又擔心。安心他不再那麼固執，卻擔心他是否真的會娶碧籮。
一天晚上，她試探爹爹婚事是否有變，爹爹告訴她一切都沒變。
這下她更困惑了，弄不懂爲何婚約沒變，馮君石的態度卻變得這麼奇怪。
她決定要抽個空找他談談，她一定要弄清楚他的打算。
可是，她根本沒有跟他獨處的機會。
他現在跟她說話時總是簡潔明快，而無論做什麼，他身邊總是有碧籮相伴。有好幾次，當她回頭尋找他倆時，都會發現他正用溫柔的目光看着她，一旦與她的視線相接，他會立刻給她一個讓她心跳加速的笑容。
不過他對碧籮好像也是這樣，給她溫柔的注視與溫暖的笑容。
對此，她感到鬱悶，一種連自己都說不清理由的鬱悶。
這天，他們要乘獨木舟到一處建在河上的吊腳樓羣去，因爲人多舟小，不得不分乘兩舟。碧籮立刻抓住馮君石大聲宣佈：“我要跟馮大哥一起。”
自從說出喜歡他後，她就把“馮大人”改成了“馮大哥”。
聽到她的決定，最高興的是韋檠。他對百合將嫁給馮君石一事非常不滿，可是又無法左右大都老，唯一的希望是跟着百合，在六月六到來前破壞他們的親事。
本來想讓妹妹與自己同舟的百合只好嘆氣道：“好吧，你的水性不好，可不能亂動喔。”她提醒妹妹，並看了馮君石一眼，但這次他沒有看她，只是不着痕跡地撥開妹妹的手，走到頭尖尾力的小舟邊幫船伕解開纜繩。
河水滔滔，由於獨木舟十分狹窄，馮君石讓碧籮坐在船頭，那裏翹起的部分可以擋住飛濺的水花，他坐在她後面，船伕則在舟尾。
“馮大哥，你劃過獨木舟嗎？”碧籮伸手玩着水花問他。
“沒有。”馮君石見她探出身子，忙提醒她。“坐好，落水可不好玩。”
可她毫不在意地說：“有你在，我不害怕。”
對她的信任，馮君石不知該高興還是生氣。他回頭看看跟在他們身後的另外一艘小舟，見百合穩穩地站在起伏不定的船頭，團花長裙隨風飄舞，有種飄然欲仙的感覺，不由得感嘆道：“你姊姊的功夫真好。”
“是啊，姊姊的功夫得自世外高人傳授，自然不一般。”她神氣地說：“姊姊可以口吐飛劍，化指爲光，讓她的敵人無聲無息地喪命。”
聽她說得誇張，馮君石忍不住笑了。“你親眼看見的？”他問，根本不相信百合會是那種炫耀武功、冷酷殺人的人。
“我雖然沒親眼看見，但我見過姊姊練功，要是我早出世幾年就好了，那樣我也會跟隨姊姊去學武功，我也能飛……呃！”
說得高興處，她想站起來，忘記自己身處獨木舟，結果小舟猛搖，嚇得船伕大叫，而馮君石一點也沒耽擱的將她拉下來命令道：“安靜坐好！”
她吐吐舌頭。“對不起，我一高興就忘了。”
可她只安靜了一會兒，就指着一座山峯。“馮大哥，你看到那座小山沒有？它叫赤銅峯。上面的石頭很特別，用來鑄銅又亮又硬，用來壘屋，能避蟲蛇，而且冬暖夏涼。”
聽到她的話，他想起這是地圖上提到過的，不由往那多看了幾眼，發現那座山峯確實與旁邊的翠巒迭嶂不同，不僅樹木少，而且山石呈現出暗紅色。
“你看那個閃光的地方，是神廟，達摩佛袓曾經在那裏說褝。”碧籮興奮地跪起身比劃着。“每天早上都有香客……唉呀……”
小舟在她跪超時剛好進入一個彎道，因她的移動而重心不穩，於是她的身子隨着小舟拐彎形成的幅度被拋下了河。
見她落水，溤君石飛快起身拉她，而他的動作使得已經失去平衡的獨木舟更加傾斜，水中的碧籮也緊緊抓着他，他隨即被捲入激流中。
落水時他的頭撞在獨木舟尾部，拋棄他們的小舟被水流迅速沖走，他顧不得頭上的傷，緊緊抓着在水裏掙扎的碧籮，而她也用力抱着他，這更增加了他擺脫漩渦的難度，但他仍用盡全力將她托出水面，讓她得到呼吸的機會。
一個個漩渦困住了他，有股強大的力量不斷拉扯着他，他用力劃臂踩水，想浮出水面看清河岸的距離，可是撲面而來的水花和刺目的陽光讓他視線模糊，他覺得頭暈目眩，體力漸漸不支。
百合的聲音傳來，他看不見她，也聽不清她在喊什麼，只是用力朝她的聲音游去，將碧籮推向她。當身上的重量消失時，他虛脫了似地放鬆四肢，任那股一直在拉他的力量把他捲走。
“馮大哥！”被拉上獨木舟的碧籮，看到馮君石消失在河面上時大聲哭喊。
百合對舟尾的韋檠說：“你送碧籮回去，我去救大人。”說完便躍入河中。
可是她潛入水下四處尋找，卻沒有發現馮君石的蹤影。
她浮出水面，韋檠和碧籮乘坐的獨木舟已經遠去，波光粼粼的河面上什麼都沒有。失望與擔憂中，她想起當他將碧籮推向她時，她看到他額頭在流血，這麼說他受了傷，會不會在昏迷後被水流沖走了？
想到這個可能，她的心無比沉重。不行，她一定要找到他！
深吸一口氣，她再次潛入水底，並放鬆身體跟隨水流的方向遊動。
水流越來越急，一個個漩渦將她帶入黑暗的水底，她的手碰到堅硬的石壁，知道這是一個水底巖洞，裏面不僅深不可測，而且潛藏着無數危險，她想退回去，同又想也許他正是這樣被水流沖走，此刻正躺在某個角落裏承受着痛苦，她立刻打消了退回的念頭，憋住呼吸隨着水流緩緩進入黑暗中。
身體不時會碰到堅硬的岩石和柔軟的水草，她手腳並用地小心探尋着附近，既希望、又害怕發現他正躺在這黑暗的水底山石洞中。
彷佛過了一輩子，她的胸口已經脹痛不已，可是黑暗仍無盡頭。
她試着伸直手浮出水面，卻摸到冰冷的礁石，人依舊在水中。這時，她聽到巨大的聲響，可是在水底，她聽不出那到底是什麼聲音，還來不及判斷，水流忽然變急，她被湧動的激流托出水面，再壓回水底，在起起落落中，她失去了方向。
當水流回旋激烈時，她試着浮起，可是從她身體的各個方向湧來的滔滔水流將她捲入洶湧的漩渦中。爲了不讓自己受傷，她竭力控制身體，藉助手腳的力量與越來越強大的水流對抗，不讓它將自己衝到石壁上。
一番較量後，她被聚集的水流快速推往一個方向。
眼前忽然一亮，沒來得及浮出水面，她就在巨大的聲響中，隨着奔騰的水流衝出黑暗的山洞，撲向“嘩嘩”作響的飛瀑，飛向光明。
瀑布下是個不大，但極深的水潭，當隨着飛瀑墜落深潭時，她用了絕佳的輕功技巧，因此沒有受傷。
擺脫飛瀑後，她游到潭邊，看到水潭四周是光滑齊削、高聳有力的懸崖峭壁，水潭就像一隻緊箍的鐵桶，四面沒有出路，也沒有人跡。她相信如果馮君石是跟隨河水而來，那他一定也落在了這裏，可是要找到他，她得先恢復自己的體力。
她精疲力竭地上岸，盤腿坐在雜草中閉目調息。許久之後，她緩緩張開眼睛，感覺身心輕鬆，四肢有力，就連身上潮溼的衣服也已經半乾。
她站起身在水潭四周尋找，最後在一個角落的泥地上發現了腳印。她沿着腳印追尋到石屋下，腳印消失。
她抬頭，一個深陷在絕壁上的洞穴出現在半山腰，她輕輕一躍，跳上陡峭的石壁，鑽進那隻夠一人通過的狹窄洞口。
洞裏怪石林立，空氣潮溼，由於有太多的縫隙加上此刻天氣晴朗，因此洞內光線充足，她沿着崎嶇不平的石徑往裏走。
“怎麼是你？”熟悉的聲音自前方傳來，她的心爲之一振。
