「我們，各自肩負着一個國家。」她終於開口，「這就像是兩座山，隔着很寬的大河，山面對山時都能感受到彼此的寂寞和孤獨，彼此互相欣賞，但是它們始終無法並肩站在一起。」就像他們一樣。
東野鴻蹙眉。他知道她說的每個字都是事實，只是，手中緊握的那份溫暖和柔軟，他不想放開，也不願放開。
這天，該是東野鴻和水無涯約定在海邊行宮交定秦劍的日子。蕭遙曾經提醒他，「水無涯刻意把地點改在海邊的行宮，只怕有詐。」
東野鴻不怒，反而微笑道：「當然有詐，不過我會提防的。」
待他離開後，蕭遙坐立不安，她知道這一天對他們彼此而言有多重要。
如果西涼能夠交出定秦劍，她便爲北陵解決了最大的困難，可以安心回國……她真能安心回國嗎？只怕不能。和東野鴻的點滴，有酸澀，有苦楚，有甜蜜，全都彙集到一起，無論日後她身在何處，只怕都不會忘了他。
但如果西涼不交出定秦劍呢？
若失敗了，妳說要留在我身邊。
他的話猶言在耳，但不可能。她這一次來東野，和臣子約好半個月的時間，眼看歸期就要到了，也許今日她該收拾行囊回國。雖然她被困在這裏，但並不愁如何離開，因爲東野鴻沒有綁住她的手腳，她要走隨時可以走。
只是，這一次他會坐視她捨下他離開嗎？
門外忽然響起太監的高喊聲，「太后駕到！」她全身一震，不由得站起身，迎接從門口魚貫而入的一幫人。太后的氣派還真是大呢。蕭遙不由得笑了起來。太后徑自走到她面前，由上而下審視她一圈，問道：「妳就是那個勾引陛下的女人？果然很古怪。叫什麼？哪裏人？」
勾引東野鴻？這話從何說起？
蕭遙有禮地對她輕輕頷首。「見過太后。」
見她竟然不下拜行禮，太后很不滿地說：「真是個不懂規矩的丫頭。行啦，我問妳的話，妳還沒回答。」
蕭遙想了想。「我的身世來歷，如果東野鴻沒有說，我想，我還是不要說。」
太后勃怒。「好大膽子，竟然敢直呼陛下的名諱！果然是個不懂規矩的野丫頭。哼，我就說不是身家清白的好姑娘，否則怎麼會藏在陛下這裏，見不得人。」
她平靜以對。「他的名字本來就是讓人叫的，我爲何不能叫？更何況，我不是他的臣民，不受他的管轄，他的名字，我當然也可以叫得。」
「不是他的臣民？妳是什麼人？妳不是東野人？」太后這才注意到她說話微微帶了點異域口音。
「妳是北陵人？哼！又是一個北陵人！當年就是北陵的女人勾引——先帝，生下……如今北陵的女人又來勾搭我兒子，來人！把她給我帶走！」
蕭遙挺直脊背，冷笑一聲。「太后，雖然您是他的母后，但是在一國之君的地盤上擅自抓人，不需要和陛下商量一下嗎？您就不怕與一直孝順您的兒子翻臉？」
「爲了妳這樣的女人？鴻兒纔不會和我翻臉。他不過是覺得異族女人新鮮，和妳玩玩罷了。」過往先帝的陰影，讓太后急躁地揮手命令，「把她帶下去，你們還在等什麼？」
蕭遙本能地去摸腰畔的赤霄劍，這才發現劍不在身上。原來昨夜她將劍解下來放在內殿的桌上，她想回身去拿劍，但侍衛已經將她團團圍住。
兩個侍衛一左一右上前按住她的肩頭，逼得她只好出手打出重圍。
太后氣得直咚嗦，大聲喊道：「反了反了，竟然敢在皇宮內動武！再不把她拿下，你們一個個都去刑部領罪！」
侍衛們的進攻更加密集和激烈，蕭遙只得退到殿外更加寬敞的地方。
「你們在做什麼？」
東野鴻的怒喝隨着一股強風而至，蕭遙外圍的侍衛們被吹得東倒西歪，一名侍衛的刀原本劈向她的頭頂，被勁風吹歪了方向，斜斜地擦過她的髮髻。
頃刻，髮髻散落，青銅色的面具也因爲綁帶被刀尖劃斷而一起掉落。
滿場的人都不由自主地望向蕭遙的臉，一瞬間，所有人都瞪大眼，宛如被扼住咽喉般無法出聲。
披頭散髮的蕭遙是奪人魂魄的美麗，面色蒼白如雪，明眸中燃着憤怒火焰，五官精巧如畫，只是在她白皙的右側面頰上，卻有一個殷紅的刺字——
東野鴻是最先從震驚中清醒過來的人，事實上，他只錯愕了一瞬，便衝到她面前，將她一把抱在懷中，怒斥，「誰讓你們動她了？」
「皇上！」太后喊道：「這樣一個女人，你到底看上她哪一點？她只不過是北陵的囚犯而已！」
他高昂着頭，冷峻如山，「母后，這是朕選擇的女人，無論她是什麼人，朕都要定她！誰敢傷她，就是和朕爲敵——無論是誰，朕絕不會放過！」
攬着蕭遙的肩膀，他沉聲說：「有事找妳，跟我走！」然後帶着她，從衆人面前大步走出。
宮門外，一架馬車停在那裏。東野鴻帶着她上了馬車，吩咐道：「去北城門！」
他一直緊握着蕭遙的手，她的手從來沒有像現在這樣冰涼。他感覺得到她在顫抖，或許是出於憤怒，或許是出於驚恐。
他沒有立刻開口說話，直到馬車行駛了好一陣子，他終於去觸摸她的臉頰——那裏沒有淚水，只有冰涼。
當他指尖碰觸到那一片凹凸不平的痕跡時，她像是被雷電擊到，赫然重重地推開他，一下子將臉轉到另外一側，然後撲到前面去開馬車的車門，企圖奪門而出。
東野鴻從後面一把將她抱住，拽回了懷裏，大聲說：「妳要去哪兒？」
「離開你！離開東野！你要看的已經看到了，放開我！」她拚命地低着頭，不肯再看他一眼。
「遙，妳認爲我會爲此說什麼、想什麼？我看到了，但是我的心疼妳感受到了嗎？更何況，現在不是爲這件事探討爭執的時候。妳知不知道，今天在東野，還有多少大事亟待解決？尤其是你們北陵，正在向東野宣戰！」
她停止掙扎，詫異地回過頭。「北陵向東野宣戰？」東野鴻凝重地點頭。「剛收到消息，有一支大約三千人馬的北陵軍隊，正越過兩國國境，直奔東都而來。」
「怎麼可能？我並沒有下令。」蕭遙大惑不解。
「如果不是妳下令，那是誰有這樣的權力可以擅自指揮北陵軍隊越境作戰？」
東野鴻眉頭一直沒有鬆開，不禁自嘲，「今天的黃曆上大概寫着諸事不宜，從頭至尾，沒有一件事是順利的。」
「定秦劍……」
「沒有送來。」他眼神顯得有些古怪，「這會兒水無涯大概已經帶着凝兒逃跑了。」
「爲什麼？」一個念頭閃進腦海，她喫驚嚷着，「你知道他們要逃跑，你是故意放走他們的！」
「宮裏宮外忽然出了好幾個亂子，我不能確定是不是都是水無涯搗的鬼，卻又必須回來看看，只是一旦我離開那裏，沒有人可以看得住水無涯。」他凝視着她，「所以，我們之間的打賭是妳輸了。」
「這不算！」她怒道，［分明是你故意放水！」
東野鴻扶着她的肩膀，柔聲說：「是否放水不重要，眼前北陵騎兵之事要怎麼處理，妳想明白了嗎？」
「等我見到人，才能確定這是不是又是一個騙局。也許和上一次的海上搶劫一樣，有人想栽贓陷害北陵。」
她忽然四處摸索，東野鴻問：「妳找什麼？」
「我的面具。」她摸了幾下才恍然醒悟過來，面具掉落在玉龍殿的門口。
「妳的臉是幾時傷的？」他柔柔地問：「難道北陵人都沒有見過？」
她抿緊脣，滿眼悲愴。
「傷妳的人，是妳的親人？」他小心翼翼地避開會刺痛她的字眼，不用刺字而用傷，但是問完之後他就後悔了，提及往事，仍足以讓她痛徹心扉。
原本尊貴的公主現是女皇的她，臉上卻被刺了個囚字，這無疑是莫大的屈辱。
她在登基之前就已經戴上這面具，顯然在更早之前，也許她還是個懵懂少女時，就已經遭如此的傷害。
是誰？這麼狠心，竟對一個如花般嬌豔美麗的女子做出這樣殘忍的事？只要想到她被刺字時的痛苦和害怕，東野鴻的整顆心像是被人用手捏緊，爲她心疼，也爲她憤怒不已。「不必說了，我再也不會問了！」他不想再看她痛苦，擁抱着她，輕撫着她的背。
蕭遙原本僵硬的身體，在他的撫弄下慢慢地溫暖了些，不由自主地蜷縮在他懷裏，任他以溫柔低沉的語調和輕如和風的細吻安撫着自己。
忽然她意識到自己竟然如此地依賴着他，捨不得離開。
可多親近一分，就對即將的分離多一分猶豫和遲疑。
不，再也不能這樣了！即使定秦劍沒有如約而至，她也不能留在這裏。
該是分手的時候了。
早該知道，來到他身邊，是個天大的錯誤。
