當晚酉時，魏伯從外頭回來了。
石耀軍低頭撥了下算盤珠子，然後捏了捏眉心，因爲不管算幾次都一樣不夠，這時見到魏伯進門，便趕緊開口問道：“當了多少銀子？”
“就只有這麼一點。”魏伯將錢袋交給石耀軍。“當鋪老闆原本不肯收，我可是好說歹說才願意。”
“我手邊也只剩下娘留下的幾樣首飾，而且都是不值錢的……”石耀軍原本想放在身邊做紀念，可是現在卻只能當了它們應應急。“你就把這些銀子平均分給其他的人，加上抵押房子剩下來的，雖然不多，卻也只有這些了。”
魏伯體諒地說：“大家都已經知道大爺的難處，還說等大爺東山再起之後，要再回來伺候大爺。”
“請替我謝謝他們。”石耀軍真誠地說。“還有叫他們不要太張揚，千萬不能讓夫人知道了，免得她懷疑。”
“我當然明白。”魏伯白了他一眼。“反正你心心念唸的就是夫人，再說夫人明天就要回孃家，其他人也要跟著離開，想想還真是難過。”
石耀軍垂下眼瞼，神色黯淡。
“唉！我真多嘴……”魏伯見狀，不禁責怪自己，因爲再沒有人比石耀軍更難過的了。“我把這些銀子拿去分給其他的人。”說著便轉身往外走，不過才走出帳房，便見到迎面而來的厲香桐，有些訝異。“夫人？”
“相公在裏頭？”厲香桐見到魏伯從屋裏出來，想必石耀軍也在，這樣正好，她可以親手把東西交給他。
魏伯頷首。“夫人找大爺有事？”
“嗯。”厲香桐將用一塊綢緞包住的東西抱在懷中，朝魏伯點了下螓首便進屋裏去了。
而在帳房裏的石耀軍自然也聽到她的聲音了，連忙從桌案後頭繞出來，還以爲厲香桐怨他、恨他，不想再見到他了。
“相公。”厲香桐看著他憨厚的面頰削瘦了許多，這陣子也真難爲他了，真希望能再爲石耀軍做些什麼。
“你……找我有事？”石耀軍將雙手藏在身後，免得想要抱住她。
“是。”厲香桐將抱在懷中的東西放在桌上，解開上頭的結。“這是我幫相公縫製的幾件新袍子，可以讓相公替換著穿，俗話說人要衣裝，何況是要跟人談生意，可不要因爲捨不得穿就擱著。”
“謝、謝謝。”石耀軍下顎劇烈抽搐。
“另外我還幫相公縫了一雙鞋，也不知道合不合腳，相公就將就一點穿，也希望它們能陪相公走上萬里路，讓相公不會覺得寂寞。”厲香桐嗓音微哽，也只有她明白話中的意思。“以後……相公可要好好地照顧自己。”
“我會的。”石耀軍眼熱鼻酸地說。
厲香桐眨了眨有些痠痛的眼，因爲一整天下來已經不知哭過幾回了。“也希望相公從此平平安安、順順利利。”
“嗯、嗯。”
“那我回房去了。”厲香桐綻開一朵悽楚的美麗笑意，旋過嬌軀，兩人背對著背，從此各奔東西，不知何時才能再相見。
石耀軍一動也不動的站著，兩眼瞪著放在袍子上頭的鞋，眼眶更紅、更溼了，他慢慢的舉起發抖的右掌，輕輕地撫摸著鞋面，還有細密的針腳，接著將那雙鞋拿起，用力的拽在心口上，淚水也跟著奪眶而出了。
“嗚……”石耀軍緊緊地咬住下脣，可是不能讓哭聲迸出來，就怕厲香桐會聽見，可是他的心好痛，真的好痛。
娘子……娘子……
石耀軍在心裏不停的叫著，臉上已經涕淚橫泗，卻只能把左手握成拳頭，將它塞進嘴裏用力咬住，那力道之大幾乎要把肉給咬下來了。
對不起……娘子……對不起……
由於哭得太兇了，石耀軍到最後不得不彎曲膝蓋，咚地一聲，跪倒在地上，也止不住抽搐的高大身軀，只能在心裏聲嘶力竭地喊著。
原諒我，娘子……
彷彿也聽見石耀軍最沉痛的吶喊，厲香桐一邊流著淚，一邊在廊下走著，不過只要想到現在的分離是爲了將來能夠相聚，她就要忍耐，不能再哭下去了。
厲香桐振作起來，瞥見正在不遠處和府裏的奴才說話的魏伯，於是朝他走了過去。“魏伯！魏伯！”
“夫人叫我？”聽到厲香桐在叫他，魏伯便朝身邊的奴才使了個眼色，提醒對方不可以在夫人面前漏了口風。
“是，我有些話想要跟魏伯商量。”厲香桐溫聲地說。
魏伯不免有些狐疑，不過還是走向她。“夫人想跟我商量什麼？”
“魏伯要先保證不會跟相公說。”要是石耀軍知道她根本不打算迴天霄城，是絕對不會讓她離開的。
“這……夫人還是先說什麼事吧。”魏伯可不敢馬上答應。
厲香桐倒也不怪他這麼說，反倒很高興魏伯對石耀軍的忠誠之心，眼見四下無人，於是開門見山的說。
“前天夜裏，我在帳房外頭已經聽到你們說的話了……”
當厲香桐道出擬好的計劃，魏伯的眼睛也就愈膛愈大了，也是在這一刻，他對這位夫人不再有一絲一毫的偏見，知道她是打從心底深愛著石耀軍，寧可犧牲自己，也希望盡一己之力，幫助石耀軍東山再起。
兩人達成共識，知道碰上像石耀軍這麼傻的男人，也只能暫時瞞著他，什麼都不能說，才能讓他放手一搏。
他們都相信再見面的那一天很快就會到了。
＊
翌日一早——
魏伯一面指揮著奴才將兩口箱子抬上馬車，一面小聲交代負責護送厲香桐主僕三人離開的另外兩名奴才。
“阿良、阿忠，夫人就交給你們了，一路上可不能有半點差池。”魏伯再三叮嚀的說。“你們都知道該怎麼做吧？”
“都清楚了。”阿良用力點頭。
“魏伯就放一百二十個心，我們會保護夫人，直到夫人找到落腳的地方。”阿忠拍著胸脯保證，他們可不敢有半點馬虎。
“那就好。”魏伯也只能信任他們了。
這時，厲香桐在小樁和菁兒的陪同之下走出大門，她左右張望了下，沒見到石耀軍的身影，心想他不出來送行也好，否則只有更添傷懷。
“夫人都準備好了？”魏伯對厲香桐的態度變得和善許多。
“是，往後相公就拜託你了。”她說。
“只要我這條老命還在，就一定會好好看著大爺。”魏伯用力擔保。
厲香桐萬分感激地頷了下螓首，一切只有盡在不言中。
“小姐，我們該走了。”小樁恨不得早點回到天霄城，跟城主告狀去。
“嗯。”厲香桐在婢女的攙扶下上了馬車，纔要鑽進篷車內，仿彿感應到了來自身後的兩道視線，下意識地回過頭，就見石耀軍站在大門內看著她，眼神中的依依不捨再也隱藏不住，他終究還是出來送她了。
相公，不管是五年、十年還是二十年，我都會一直等下去，直到你來接我爲止。厲香桐眼底泛著淚光，默默地許下承諾。
石耀軍強忍著心頭那股宛如凌遲般的痛楚，眼睜睜地看著厲香桐鑽進篷車內，然後馬車開始緩緩地前進，將她帶離他的生命之中。
“大爺。”魏伯憐憫地看著他。
“我不苦，一點都不苦。”石耀軍哽咽地說。
魏伯也不禁爲他掬起一把老淚。“大爺要對自己有信心，也要對夫人有信心，你跟夫人會再見的。”他不能跟石耀軍說太多，只能這樣幫他打氣。
“我不奢望娘子會等我，只要她可以過得幸福就好。”石耀軍真心誠意地向老天爺祈求。
“會的，一定會的。”魏伯點頭如搗蒜地說。
石耀軍癡癡地凝望著馬車離去的方向，久久收不回目光。
＊
而此時坐在篷車裏的厲香桐不再掉一滴眼淚，因爲從今以後她要比以前更堅強，至少在石耀軍可以來接她之前，都要學會不再依賴別人。
菁兒看著心事重重的主子，先是被邱家退婚，現在又被姑爺給休了，真的覺得她好可憐。“小姐以後該怎麼辦？”
“當然是等我們回到天霄城，要城主幫小姐討回一個公道。”小樁氣呼呼地搭腔。
厲香桐將思緒拉回來，這纔打算告訴她們往後的路該怎麼走，以及自己的決定。“我們不迴天霄城。”
“什麼？不迴天霄城？”菁兒訝異地瞪大了眼。
小樁也提高嗓音問道：“我們不迴天霄城，那麼要上哪兒去？”
“哪裏也不去，我們就在安陵縣找個地方住下來。”厲香桐輪流看著眼前兩張驚愕的臉蛋，淺淺一哂，心想康州這麼大，而安陵縣就在登陽縣旁邊，又是康州第一大縣，在那裏應該不難找到容身之處。
“小姐，這是怎麼回事？”小樁非追問出原因不可。
“是啊，小姐。”菁兒也被搞糊塗了。
“那是因爲相公並不是真的要納妾……”厲香桐將整件事的來龍去脈說出來，小樁和菁兒聽得不禁一愣一愣的。“所以就算相公已經一無所有了，我還是要留下來等他，不管要等多少年，我都會一直等下去。”
“奴婢就知道姑爺不是那麼無情的人。”菁兒很欣慰當初沒看錯了人。
小樁也知曉錯怪石耀軍了。“可是小姐這麼做太委屈了，不如我們回去跟城主商量，請他出錢幫助姑爺東山再起，這樣不就得了？”
厲香桐知道其他人一定都會這麼想，便淡淡地反問婢女。“你認爲以相公的爲人會接受嗎？相公這輩子最引以爲傲的就是靠著自己的力量白手起家，要他爲了讓我能過好日子，接受孃家的金錢，甚至去跟邱家求援，以後又怎麼在他們面前抬得起頭來？”
“姑爺真傻！都什麼節骨眼了，何必管那麼多？”小樁悻悻然地罵道。
“他就是這麼傻，可是相公有的就是骨氣，不管再艱困的環境，都想靠自己的雙手，我就是愛他這一點，所以纔會決定這麼做。我不希望他爲了我去向別人低頭，就算將來真的東山再起，相公也不會認爲是靠自己得來的，又怎麼理直氣壯地去幫助那些窮苦人家，那不過是慷他人之慨罷了。”
厲香桐脣畔含笑，仿彿掉進了美好的回憶之中，想著石耀軍傻氣笨拙的笑容，卻給了她無限溫暖，那是支持她的力量。“跟相公比起來，我一點都不委屈，想到他對我種種的好，即便再辛苦我都願意，只是害你們也得跟著我喫苦。”
“小姐都願意喫苦了，奴婢當然也可以。”兩個婢女異口同聲的說。
聞言，厲香桐握住她們的手，慶幸有這兩個忠心又貼心的婢女陪著自己，不過馬車才又走了一段路，從來沒暈過車的她竟難受地吐了。
菁兒撫著厲香桐的胸口。“小姐，要不要讓阿忠他們把馬車停下來？”
“不用……”厲香桐虛弱地說。
小樁用手巾幫她擦拭嘴角。“小姐從來沒這樣過，是喫壞肚子嗎？”
聽著婢女這麼問，厲香桐這纔想起癸水已經兩個多月沒來了，原本這幾天就想請大夫過府一趟，看看是出了什麼毛病，結果卻忘了。
難道……
厲香桐將手心覆在自己的小腹上，先是有些驚慌，不過很快的冷靜下來，因爲如果她沒有猜錯，這可是好事，她該高興纔對。
“小姐還想吐嗎？”小樁擔憂地問。
“沒有，我已經好多了。”厲香桐露出欣喜的笑靨，知道自己就要當娘了，這讓她更生出無比的勇氣。
見主子居然笑了，菁兒和小樁面面相覷，搞不清楚到底發生什麼事。
當她們乘坐著馬車來到安陵縣，厲香桐變賣了所有的嫁妝，花了幾天的時間，找到一間便宜的房子，雖然很小，只有兩間房，但起碼能遮風避雨，前院還有口井，旁邊的空地可以自己種菜，她一眼就喜歡上它，最後便決定將它買下來。
“往後這就是我們的家了。”厲香桐滿是憧憬地說。
菁兒看著每個角落都有蜘蛛網，以及桌椅上的厚厚灰塵，不禁打了個冷顫。“真的要住這兒嗎？”
“不要囉嗦了！”小樁將桶子遞給菁兒，然後回頭對厲香桐再三交代。“小姐什麼都別碰，你現在懷了身孕，要是動了胎氣可不得了。”
“我知道，我什麼都不會碰。”厲香桐撫著正孕育著孩子的平坦小腹。
當她們來到安陵縣，第一件事就是去找大夫，確定自己真的有喜了，她好希望能快點告訴石耀軍，讓他知道自己當爹了，可是這麼一來不就前功盡棄，石耀軍一定不會讓她走的，而且爲了她和孩子，也就不得不放下自尊去跟別人伸手借錢，想到這兒，厲香桐便決定將這個祕密壓下來，暫時不讓其他人說出去，等將來她再來請求石耀軍的諒解。
看著小樁和菁兒已經卷起袖子開始打掃，厲香桐又想到買了房子之後，手邊的銀子省點花大概能用上一、兩年，不過也不能等著坐喫山空。
如果石耀軍得花上五年、十年的時間才能東山再起，那她得再多攢點錢，只是從來沒親手賺過半文錢的她又能做些什麼，她得好好想一想。
