隔早，湛初白睡了個好覺，因爲她不用早起伺候那個莽夫了。
睡醒後，她隨手用昨晚就放在牀旁的冷水潑了下臉，做完簡單的梳洗，踏出了房門，意外地看見一道人影杵在門前。
她挑了挑眉，聲音可愛地喚着他，“主子。”
真是難得，這時候這莽夫不在廣場練功，站在她門口罰站幹嘛？
一聽到她的喚聲，炎武郎立刻轉過頭來，看着她嬌豔的面容，嘴巴卻不受控制、粗聲粗氣地說：“都什麼時辰了，竟然睡到現在才起牀？！真是──”突然停下了話，懊惱地想着自己並不是來找她吵架的。
就怪他嘴笨，面對這個粉雕玉琢般的人兒，除了惹她生氣外，他半點好話都話不出來。
“真是？真是怎麼樣，怎麼不繼續說了？”
“沒事。”他背了過身去，不讓自己多開口，免得多說多錯。
咦？這莽夫怎麼今天那麼安靜，沒來個大吼？“好啊！既然沒事，那勞駕主子你一早就等在我房門口的事情是什麼？”
“我……”他結巴了起來，看着她閃着笑意的小臉，不知道該怎麼開口。
她也難得有這個耐性，就這麼幹耗着等他繼續說。
“我……是來道謝的。”他話一說完，黝黑的臉上也浮現紅暈，連耳根也全都紅成一片。
“道謝？”她微抑着頭看着他，他臉上那薄薄的紅暈引發她的興趣。“爲什麼要道謝？”
這個莽夫高頭大馬的，五官粗獷，卻像個小媳婦一樣扭扭捏捏地向她道謝，真的讓她忍不住好笑。
而且，託他的福，她昨晚也想到了這一年她要怎麼打發時間了。
“昨天的那件事情……真的很感謝你，你想要什麼報酬我都會盡量替你辦到。”他誠摯地說。火堡傳到他已經是第三代，偏偏他不善管理，小時候也因爲被送去練武，結果大字不識幾個，火堡還能在他手中撐過這幾年，完全是靠運氣。
昨天若不是她的幫忙，或許他可能會打死那個馬老爺，要不然就是妥協的以低價賣出牧場。
只是原本他還想要與她結拜爲義兄妹的念頭，在一夜思考過後打消了，因爲他突然想到，那張衝着她喊義兄的可愛小臉，在將來的某一天飛奔到另外一個男人的懷中，他心裏就莫名的不舒服了起來。
輾轉反側了一夜，最後讓他想出了用報酬來答謝她比較實在，況且即使他們不是義兄妹的關係，他依然會好好疼寵她的……
“不用謝了！”湛初白揮了揮手不以爲地說。“我什麼都不需要。”
她從原本世界裏帶來的財寶夠多，就算讓她躺着喫喝一輩子都有剩，不需要他給什麼報酬。
他皺了皺眉，“做人怎麼可以有恩不報，還是你覺得火堡簡陋，給不起什麼報酬？那你要我做一件事也行，當然除了傷天害理的事情之外。”
他這麼說正合她意呢，正好讓她昨夜想到的計劃落實。她滴溜溜的眼轉了轉，露出一抹笑，“那麼我要你答應我三個條件，這三個條件你可以聽完後再考慮要不要答應。”但就算不答應，她也會想辦法讓他不得不答應就是了。
“好，你說。”炎武郎點了點頭，着迷地看着她的笑容。
“首先，我要你把火堡的指揮權給給我一年，我會插手堡裏的生意還有大小事，可以嗎？”
他露出爲難的表情，“這……”
“別擔心，我要插手並不是要奪權，你還是最後作決定的人，我只是給予一點建議而已。”
她只是想將這火堡好好改良一下而已，她可沒想過要繼續扛這擔子一輩子，把這莽夫教導成一個名副其實的堡主，而不是整天只會吼人耍寶的“寶主”。
他撓了撓那頭本來就不算整齊的頭髮，想想答應了好像也沒什麼不好。，“好，那第二個條件呢？”
“第二個條件是，你必須要請我當夫子。”
“什麼？！”
沉寂的大吼再度發飆，而且她在這男人的臉上看到了很明顯的不可置信還有鄙視。
嘖嘖！男人就是這樣，永遠不相信女人有能力可以將他們打扁，不過當然不是用武力。
炎武郎十分不以爲，氣急敗壞，整個人只差沒跳起來說話。“你才幾歲？想當我的夫子，你──”
“我幾歲不是重點，重點是，我識字，讀過不少書，而你──沒有。”
他這一堡之主竟是個徹頭徹尾的文盲，不是不認得幾個字，而是根本不認識字。
她待在這裏一個多月以來，多少也聽過外面對他的傳言，什麼粗魯不文，不長腦的武夫之類，那時候她以爲他只是識字不多，沒想到他的情況更慘，別說吟詩作對了，恐怕連自己的名字都寫不出來。
昨天馬老爺敢登門尋事，就代表火堡裏沒人識字的事已被有心人利用，將來這種投機分子只多不少，他若想保住這些產業，讀書認字絕對是最重要的一件事情。
炎武郎臉色大變，臉上有着自己最大的弱點被拆穿的難堪，“誰？是誰告訴你的？”他忍不住大聲的逼問她，眼睛火大到泛紅，像是要殺人的惡鬼。
到底是誰將他這弱點告訴她的，她知道之後又會怎麼看他？她心中對他到底是怎麼想的？一連串的問號讓他慌了，他怕……在她眼中看到一樣東西。
湛初白溫溫淡淡地看着他說：“沒有人告訴我，是我昨天自己發現的。”
基本上只要觀察力還不錯的人，應該都能發現這個事實。
“我不是要你的文采好到能夠跟人去考狀元，但起碼你要能會認字，那對於你掌管火堡會有幫助。而且不只是你，我也打算替所有下人的孩子還有願意來唸書的人開設學堂。”她可愛的臉蛋上，黑鑽般的眼神裏有着睿智的光芒。
“你到底是誰？你來火堡到底有什麼目的？”炎武郎猛地扣住她的肩，銳利的黑眸直視着她，揚聲質問。
她的談吐，她的才識，都不像只是個單純的落難千金，那麼她爲何會出現在這裏，她的目的又是什麼，就讓人不得不起疑了。
眼神一變，她又露出可愛的神情望着他，“我不過就是個小女孩，還能有什麼目的？如果真要說的話，是因爲我不想這個落腳處被毀了而已，畢竟我在這裏住得還滿舒服的。”
“還說謊？！我要聽實話。”他不信地看着她。
“這就是實話，你不信我也沒辦法。”她攤了攤手，無可奈何地說：“還有，我要真有什麼目的的話，我昨天又何必替你解決那個馬老爺。”
他沉默下來，眼神複雜的看着她，腦中有兩派思想交戰，一派選擇相信，一派則是繼續懷疑……
最後選擇相信的那一派獲勝了，因爲她天真無辜的臉看起來太有說服力。
他勉強地開口，“我答應你第二個條件，第三個呢？”
湛初白剋制着自己不要露出得意的微笑，“就先這兩點，最後一個條件我想到會跟你說的。”
他不置可否，光這兩個條件就讓他喫不消了。
“那麼，我們的約定從今天開始？”
“嗯。”
“那……我們可以去用早膳了吧？”她好餓！
“當然可以。”
於是，在兩人有高度共識之下，拍案決定了火堡即將換人當家一年。
