玉玄覺得自己如在雲端，身子一陣痠麻，動彈不得。
沒多久，雲化成水，水又變成火，她在夢境中煎熬，彷彿受盡萬世之苦。
“玉兒……玉兒……”
她聽見有人在耳邊喚她，聲音輕柔，卻像一劑曠世良藥，只一滴，就可以撫平她疼痛的傷口。
是誰？是他嗎？
他知道了她的背叛，還能原諒她嗎？會憎恨她嗎？會不會恨到輪迴幾世之後，仍不願原諒她？
玉玄強迫自己睜開雙眼。就算下了地獄，在奈何橋邊，也要再見他一面。
“玉兒，你醒了！”
她看見那張熟悉的俊顏，此刻萬般驚喜的申請掛在那眉宇之間，她弄不清這是真實，還是幻覺。
“揚……”什麼也不顧了，什麼也不去想，就這樣一頭撲進他懷裏。
上天仍是眷顧她的，在她死後，仍可以看到他最後一眼。
只這一眼，她就滿足了。
“嚇壞了吧？”魏明揚撫着她的柔發輕笑，“沒事了，一切都過去了。”
他的指間傳來暖和的溫度，他的懷抱依舊那麼堅實，他……還是活人？
玉玄一怔，難以置信。
“我……我還活着？”她這才完全清醒，看着四周牀幔低垂，一切如常。這裏是她的寢宮，哪有黃泉，奈何橋？
“太醫說，幸好那一刀扎得偏了，才救了你。”魏明揚笑道。
“偏了？”她命名看見匕首刺中心臟，怎麼會偏了？
“你不知道吧？”他咬着她的耳垂低語，“你啊，是個偏心的人。”
偏心？
“你的心臟位置生的與衆不同，懂嗎？”刮刮她的鼻子，像在對待一個寵溺的小孩子。
真的偏了？她簡直難以置信！
本來是她一時騙人的把戲，沒想到卻是真的。
上蒼想說什麼？想說她的卻偏心嗎？
淚水霎時奔流，顧不得痛，她的雙手緊緊環抱住他的腰，隱隱啜泣。
她算是死過一回了吧？所謂的恩，也算報了吧？
上蒼讓他倆雙雙逃過一劫，就是心存仁慈，讓他們再續前緣吧？
她會好好珍惜這得來不易的機會。
“揚，那刺客她……”她忽然憶起替身公主，又有些於心不忍，畢竟青春可愛的年紀，不過當人棋子，就此喪命，豈不可惜？
“哼！她想假冒你，也要看看欺騙的對象是誰。”魏明揚輕蔑地嘲諷，“我會認錯自己的妻子嗎？他們也把我想的太簡單了！”
真的嗎？他們之間真有這樣的默契，不會錯認對方？
不，不是默契，是他的用心。
因爲太愛她，所以他不會錯認，平日把她的一顰一笑，舉手投足都記在心間，一絲一毫也不會弄錯。
可若換了她，一切都難說了，因爲記憶中，她從沒正眼瞧過他。
但從今天起，從此刻開始，她要好好地看他，瞭解他，做他真正的妻子……
“怎麼了？呆呆的！”魏明揚發現她凝視的眼神，撇撇嘴道：“乖乖躺好，閉眼。養病要緊，想看我，將來還長着呢！”
是啊，一生一世很長……只希望從此他們可以遠離是非，就此相守。
但十二宮這三個字又鑽進腦海，惹得她不得安寧。
“睡吧睡吧。”魏明揚替她覆上錦被，輕拍她的背，像在哄一個吵鬧的嬰兒般溫柔。
他的聲音就像一直醉人的曲子，讓她不願再爲別的事分神，只想這樣靜靜的，甜蜜入睡。
這是她有生以來，第一次感到的幸福時刻。
她不知道，在她進入夢想之後，魏明揚忽然神色冷凝下來，踱出帳外。
外頭御林軍統領正跪在那裏，像是有什麼要事要稟報，“皇上，”統領猶豫地道：“依臣看，這事十分蹊蹺，恐怕娘娘也牽扯其中……”
\"閉嘴！\"他打斷他，“你查什麼朕不管，就是別查到娘娘頭上。”
“可是防人之心不可無……”
“她是朕的妻子，無論她做過什麼，朕都可以原諒。”魏明揚語意堅決，“只要她的心裏有朕。”
朦朧月色傾灑俊顏眉宇之間，映出唯有他懂得的惆悵與苦澀。
“你以爲，他真的那樣傻，真的沒有懷疑過你嗎？”
“就算有懷疑，你存心害他，有一天他知道了真相，會原諒你嗎？”
“就算他真的原諒你，你沒有絲毫內疚嗎？打算這樣一輩子期滿他過生活？這樣會快樂，會幸福嗎？”
接連好幾天晚上，玉玄都作着同樣的夢。
夢裏，有一個身披黑斗篷，戴着黃金面具的男子，立在她牀頭，催眠一般不斷向她灌輸這些話語，那低沉的聲音，彷彿樹林深處的魔魅，也彷彿來自地獄的恐怖使者。
他是誰？爲何會出現在她夢中？
有時候，那聲音如此真實，如在耳邊……難道，她遇鬼了？
玉玄從冷汗涔涔中驚醒，四周一片昏暗，並無任何異樣。然而，當她再次入夢，同樣的聲音，同樣的黑影，又會再次潛入，鬧得她夜夜不得安寧。
她不敢告訴魏明揚，因爲做賊心虛吧，萬一他追問爲何忐忑難安，她該如何回答？
所以她只能喬裝無事，重新當回得寵的妃子，畢竟，兩人歷經了千難萬險才能相守，她要好好珍惜眼下時光。
“皇上駕到。”
從前，聽到這聲傳呼，她會心煩氣躁，但現在，卻變成喜悅濃情，掩藏不住。
從前，她見到他，總是隨意穿着，把他贈送的珠寶衣衫束之高閣，但現在，她卻主動裝扮，一身華美長裙襯托雍容步伐，雲鬢襯出俏麗臉龐，一朵斜插在髮間的絲絹牡丹，更顯得嬌羞動人。
她掀簾而出，並不想從前那樣生硬地行禮下跪，只對着早朝歸來的他淡淡一笑。
因爲現在的他們更像一對尋常戀人，不是帝王與嬪妃，不再拘禮。
“今天好像哪裏不對。”魏明揚瞧着她，陶侃地打量了老半天。
“哪兒？”她頰上的胭脂抹得不夠嗎？讓他瞧出自己被魔魅騷擾得蒼白與不安嗎？
“打扮了。”他莞爾。
玉玄不由得鬆了一口氣，低頭嬌羞一笑，“難道從前的我很醜？”
“就是沒這麼精心打扮，”他擁住她，輕語道：“女兒悅己者容，朕是你的悅己者？”
這個擁抱，那麼自然，彷彿是半輩子的夫妻，在親暱中有一種雋永的感覺。玉玄在他的懷中微微閉上雙眼，如沐春風般幸福。
“明知故問。”她的語意中有一絲嗔怪，亦有一絲撒嬌。
“聽膳房的人說，今天你去他們那兒了？”魏明揚忽然問。
呵，他果然還是那樣緊張，一舉一動都要關心。其實大可不必如此，因爲此刻的她已經甘心成爲他的囚鳥，即使打開鳥籠，她也不願飛走。
“對，我親手做了兒道菜。”玉玄笑答，“不知合不合你的胃口。”
“你？親手做的？”魏明揚怔愣，臉上浮現受寵若驚的表情。
真是好笑，別的帝王品嚐妃子的廚藝已算是天大的恩賜，到了他這兒卻乾坤顛倒，彷彿他纔是爭寵的嬪妃。
“何必這樣辛苦？”他捧住她的雙手，彷彿在捧着貴重的玉器，小心呵護，“御廚們是幹什麼的？”
“他們擅長山珍海味，我這家常小菜他們倒不見得會做。”她俏皮一笑，“來，瞧瞧！”
攜手？他來到桌邊，親自揭開罩籠，熱氣猶存的菜餚散發清新味道。
“竹筍炒肉，蘑菇燉湯，雞扒豆腐……”玉玄介紹，如數家珍，“這都是從前我跟我娘在揚州的時候學會的。”
那時候很窮，只能用這些尋常食材，而且以素食爲主。孃親發明獨特的烹飪方式，使在普通不過的東西有種清新不俗的口感，即使多年以後，她仍然懷念。
“本來我也想做些山珍海味，可惜就算我做的再好，也比不上御廚，所以……”只能另闢蹊徑，討他的喜歡。
魏明揚看看桌上的菜，又看看她，萬分鄭重地做到桌前，提起彷彿萬般沉重的筷子喫了一口，俊顏忽然凝住。
“怎麼？不好喫嗎？”他的表情讓她不安。
“不。”他放下筷子，輕輕一拉，讓她坐到自己的腿間，緊緊環抱她的腰，“這是我這輩子喫過最好喫的東西！”
他沒有用“朕”，只用“我”，彷彿感動得忘記了身份。
玉玄發現，他一旦溫柔，自稱就會變化，屬於帝王的威嚴只有發怒的時候纔會顯現。
“等等，還有這個……”她從桌旁拿出藏好的酒壺。
“酒？”他一挑眉。
“對，青梅煮的酒。”
“呵，你的拿手好戲。”他笑了，因爲，這一次是她心甘情願爲他煮酒，而非他的逼迫。
他等的就是這一天，等了好久，有幾次差點以爲再也沒有希望，顯然上天終究還是厚待了他。
“這酒……”嚐了一口，他忽然微微詫異，“跟你上次煮的好像……”
“不一樣？”
“嗯。”奇妙的口感，只有些微的不同，卻有天壤之別。
“你說得對了。”玉玄笑答，“因爲我用的青梅不一樣。”
他更爲好奇，“青梅有什麼不一樣？”
“從前用的新鮮青梅，口感酸中帶澀，煮到酒中，增添苦味，雖然好喝，但終究有小小遺憾。而我這次用的，是醃漬過的青梅，不澀，帶甜，卻依舊香醇，煮到酒中，十全十美。”她得意地爲他解答。
“原來如此。這麼說，上次你是在敷衍我？”所以讓他喝了留有缺憾的酒。
“不……”玉玄忽然搖頭，“這是我第一次爲人煮這樣的酒，這是孃親教我的祕方，就連我父親也不曾嘗過。”
第一次？他是唯一的一個嗎？
魏明揚忽然覺得鼻子酸酸的，激動直入心間，有種跋山涉水終於到達山巔的感動。
終於，她終於愛上他了！爲了這一天，他等了多久時日，付出了多少代價，連他自己都算不清……他們的愛情，就像這青梅，新鮮時苦澀，唯有經過長久的泡製，纔會十全十美。
一見鍾情誰不希望？然而，世上又有多少人能這樣幸運？像他們這樣經歷誤會與磨合之後終於廝守，才更顯得彌足珍貴。
“好喝嗎？”見他沉思良久，玉玄擔心地問。
“想知道？”他邪笑，故意問道。
“想啊。”
“那就親自嚐嚐吧！”他飲入一口甘醇，忽然托起她的下巴，將那酒灌入她的櫻脣。
她先是一驚，掙扎了一會兒，沒多久卻沉淪在他的懷中，主動攀上他的肩，迷醉在酒的熱烈與他的激吻中。
他喘息着，猛地站起來，將她一把抱起，直上牀榻。
她能感受到他身體此刻的變化，硬挺灼熱，讓她羞得無處可藏。
“揚，不要啊……”她在他耳邊低喃，“大白天的，太監還在外面守着呢。”
“朕的地方，有誰敢說三道四？”他笑，深深地將她壓在身下，柔聲道，“乖乖的……”
玉玄只得閉上雙眼，半推半就地滿足他的渴求，也滿足自己的。
自從兩人坦誠相待後，夜夜笙歌還不夠，他還要這樣突然襲擊……呵，真是不知疲倦。
她的嘴角不由得勾起，像菱角一般紅潤，承接他的深吻。
他喘息着，汗水從額上滴下，濡溼了兩人的肌膚，使得這份糾纏變得更加粘膩。
然而就在兩人要更進一步親暱的時候，魏明揚忽然面色蒼白，身子虛脫得倒在她的枕側。
“揚，你怎麼了？”頃刻之間，他似乎連說話的力氣也沒了，“好疼……”
“哪兒疼？”她連忙撫摸他的腹部，輕輕一按。
就在這瞬間，他發出一聲痛苦的長吟，昏死過去。
“回太后，皇上是中毒了。”太醫回覆。整個朝陽宮一陣肅然，太后面色凝重地坐在榻前，擔憂的望着自己的寶貝兒子。所有侍從一動也不敢動，如石雕木人般矗立。
玉玄愣在一旁，焦急與心疼湧入心中，一絲不詳預感煩憂心頭。“什麼毒？”太后威嚴發問。
“毒是劇毒，所幸分量很輕，不至於危害姓名，皇上已經轉危爲安，還請太后安心。”
“毒從何來？”“這……”太醫霎時難以啓齒，只偷瞄了玉玄一眼，“說啊！”太后一喝。
“剛纔微臣用銀針在飯菜裏試了試，針尖果然變黑了……”
玉玄驚詫得睜大了雙眸。
菜中有毒？不可能啊！這，這都是她親手準備的……“來人，傳御林軍！”太后厲聲嚷道：“將近日御膳房當值之人，一律斬首！”
“太后，不可啊！”一聽此言，太醫連忙求情，“總得查明原因，再問罪不遲啊！”
“母后……”玉玄知道自己不出聲是不行了，攸的跪下，“不關御膳房的事，近日的飯菜……是臣妾所做。”
“你？”太后斜睨着她，“臣妾也不知毒從何來……”玉玄咬脣，感到對方的目光似利箭般，要射穿她的心。
太后不語，只掃視一眼四周侍從，冷冷的道：“哀家有話要對玄妃說，你們退下。”
一羣人立刻戰戰兢兢退於殿外，除了榻上昏迷不醒的魏明揚斷斷續續發出輕微呼吸外，四周一片寂靜，如死穴一般駭人。
“玄妃，你知道哀家一向喜歡你，當初覺得你爲人直率，與衆不同，所以就算你入宮後與皇上多有間隙，哀家也是睜一隻眼閉一隻眼，從不過問。”太后盯着她，態度是前所未有的冷漠。
“是，臣妾明白，母后待我不薄。”玉玄垂下雙眸，不敢與之對視。因爲心中有鬼，所以膽怯。
“兒子喜歡誰，做母親的本不應該干涉，可你也太過分了，讓哀家不得不管！”太后忽然一拍案几，怒喝。
“臣妾不懂母后的意思……”她身子一顫。
“哀家問你，這毒，是誰下的？”
“臣妾真的不知……”她感到百口莫辯。
“你不知？那麼上次冒牌公主行刺皇上的事，你也不知？”
太后問到關鍵點。她頓時啞口無言。
“雖然那次你也受傷，可傷的不合情理。”太后一字一句，如五雷轟頂，“按說，假公主不回武功，一介弱智女流真與你廝殺最多隻是平手，或許還打不過你，爲何會一刀直入你心臟，彷彿你毫無還手之力？若說你毫無戒心，她一進門，你便能看到她的容貌，早該叫喊招來侍衛，可你房中靜得出奇，這怎麼解釋？”
天啊，她自以爲天衣無縫的設計，原來在別人眼中，早已漏洞百出。可是，連太后都能看出的破綻，爲何調查此事的御林軍統領卻沒找她詢問？
“還有，那張面具！”太后忽然陰森一笑，“你可知道，那面具是明揚特意爲你打造，天下獨此一副！那假公主所戴的面具，卻與此副無論在材料與弧度上，都一模一樣！就算十二宮的人曾經見過你，知道面具外貌，斷不可能連鼻尖弧度都完全吻合……唯有拿你戴的這幅去打造，纔可能如此！”
面具？她萬萬沒想到，最大的罪證在於此。
呵，鬼臉娘娘，好一個稱呼，原來早已蘊藏了她的宿命……帝王的寵愛，陰謀的背叛，罪行的揭露，人生的所有過程，似乎都蘊藏在其中。
“你的面具天天戴着，宮裏戒備森嚴，別人偷不走，出現此事，只有一種解釋，是你，背叛了皇上！”
沒錯，是她。這一刻道出全部真相，倒讓她輕鬆許多。祕密藏於心，讓她鬱悶焦慮，難以喘息。
“太后早知這事，爲何滅告訴他？”望着牀上昏迷的人，她不禁淚漣漣，浸溼衣衫。
“你以爲他不知道？”什麼？玉玄猛地抬頭。
“他……知道？”
“御林軍統領把這一切告訴我之前，早已先稟報他，可是他說……你是他的妻子，天下誰都可以查，就是不能查你！”太后苦笑，“我怎麼生了這麼個癡心的傻兒子。”
玉玄再也忍不住的飛奔到塌邊，緊緊握住昏迷男子的手，抽泣起來。她的身體激顫，有什麼東西想嘔出喉嚨，卻怎麼也釋放不出來，只能任由劇痛這麼全身。
“你是十二宮的人嗎？”太后佇立在她身後冷聲追問。
“不……”她只是爲了報恩，間接地幫了十二宮一個忙而已。
“無論是不是，哀家都不想追究了。”
她回眸，“太后？”眼裏滿是詫異不解。
“哀家只有一個要求，你迅速離宮！”
離宮？她愕然。“對，離宮，找個沒人尋得到的地方，好好過日子，不要再打擾皇上，不要再害他！你能答應吧？”太后居高臨下的睨着她，有種迫人的氣勢。
“我……”她願意嗎？捨得嗎？
真是諷刺，從前拼命都要離他而去，可現在，就算是要她的命，她也捨不得了。
可是一切已經晚了嗎？
“臣妾……能再守候皇上一晚嗎？”她哽咽着提出最後的請求。
太后冷冷地看着她，狠絕回答，“不能！即刻收拾行李，馬上離宮！”
