眼看兩位同僚馬屁拍得順，方大人也不輸人，連忙接着討好。「章大人和譚大人所言不錯，下官聽聞紅參對身體有益，正巧下官府中有幾株紅參，不如今日下宮就差人送到您府——」
「方大人美意，在下心領，聽聞令堂近來體虛，你還是留着盡孝吧。」皇甫嗥月和顏悅色的婉拒，對於對方的家庭狀況，竟是一清二楚。
「這……」雖然他的語氣溫和，臉上帶笑，但誰都曉得這其實是個軟釘子，方大人頓時臉色僵凝，竟不知該如何下臺。
「在下今日進宮，是來譯書的，這幾日病着，進度蹉跎不少，恐怕得忙到夜裏了。」皇甫嗥月忽然改變話題，眼神氣度還是那般溫和，但聰明人都曉得，他這是在趕人了。
方大人臉色更僵凝，雖扼腕沒能攀談太久，但也只能順着道：「既然如此，那下官就不便打擾了，不過還請王爺多多保重，這春寒料峭，下回還是乘轎來吧，有轎也好擋風啊！」
金鉉皇朝，只有皇親貴族和一品官才能乘宮轎，可這氣弱體虛的睿王爺偏要反其道而行，一年四季，總是步行入宮，實在令人百思不解啊。
「多謝方大人關心。」他不置可否的笑了笑，接着點了個頭，便轉身跨過門檻，進入書齋。
後頭，樓西和印歡也跟着進去。
眼看着那頎長的身影就要走遠，一直處心積慮想討好皇甫嗥月的譚大人，顧不了宮廷禮儀，忙不迭厚着臉皮喊道：「對了，下官聽說您府上桃花——」急促的話語，在印歡回頭的瞬間，竟斷了聲。
原本印歡就不喜引人注目，自一入宮，便特意走在皇甫嗥月的身後，結果譚大人這一喊，走在後頭的她頭一轉，正巧和三人打了照面。
看着癡愣的三個人，她蹙眉不語，倒是皇甫嗥月快步走出書齋。
「譚大人，還有事？」他溫聲詢問，高大的身影，無巧不巧竟將印歡完全遮覆住。
「呃，是這樣的……」雖然已是看不見，但譚大人卻忍不住往印歡的方向多看了幾眼，眼神有明顯的癡癲。「下宮聽說您府上美人嬌豔……下不，是桃花嬌豔，不知這幾日是否能……」話說不到三句，又往一旁瞧了過去。
見狀，皇甫皡月不禁黑眸微眯，忽然往前跨了一大步。
「譚大人的意思，是想到在下的府上賞花？」
沒料到他會突然貼近，譚大人嚇得幾乎從原地跳了起來，其他兩人，不禁也從驚豔中回神。
順着那看似溫文儒雅，實則蘊滿懾人魄力的身軀往上望，三人張口欲言，可一口氣卻莫名梗在喉間，竟發不出半點聲音。
「桃花絢爛，確實引人，不過各位大人又何必拘束小小的宅院？落霞湖畔，兩岸桃花灼豔其華，襯着春花綠草、瀲灩湖色，豈不更引人入勝。」皇甫嗥月似笑非笑的建議，語氣慵懶，卻莫名讓人緊繃。
「這……是、是啊，王爺說的實在對極了。」三人只能乾笑，卻還是不死心，眼兒一溜，連忙又道：「那改日，不如就由下官租艘畫舫，在那落霞湖上品酒賞花，屆時還請王爺賞光啊。』「再說吧。」皇甫嗥月淡道，態度模棱兩可，讓人捉摸不定。
三人相覷一眼，還想說些什麼，皇甫嗥月卻搶先一步。
「時間不早，想必各位大人一定還有要事要忙吧？」
「呃……這……」
「那就慢走，恕在下不送了。」長袖一揚，皇甫皡月再也不客氣，話聲一落，不待三人反應，便逕自轉身進入書齋。
看着三人呆若木雞的愣在原地，印歡脣角微勾，也轉身跟上他的步伐。
書齋裏，四面方窗外敞，竹簾半挽，窗明几淨。
烏木精雕而成的卷頭桌擱着一疊書信，還有幾本寫着不知名文字的書冊，印歡只看了一眼，便繞過簡樸大器的桌椅，來到西邊高聳的書架邊。
她快步走過各個書架，發現每個書架從底到上，至少藏書三百。
書籍種類包羅萬象，史地政文、醫農兵法……各類書籍，分門別類的擺放得整齊，而她的眼前，正巧是本兵書！水眸一亮，她立刻將書抽出，低頭便看了起來。
卷頭桌邊，樓西忙着磨墨，皇甫嗥月見她一下就看得入神，不禁露出笑意。「印歡。」
他開口輕喚，她立刻抬頭望向他。
無瑕澄澈的眼兒因精彩的內容，顯得格外晶燦，芙蓉般的嫩頰漾着興奮的酡紅，令黑眸深處不禁掠過一抹黝光。
「過來這邊坐着看。」比着身旁三尺遠的軟綢繡榻，他的嗓音輕柔得像是叫喚一隻小貓。
她露出溫馴的淺笑，點頭朝他走了過去。
小巧的湖綠繡鞋踩在地上，輕巧得就像是蜻蜒點水，沒有發出半點聲音。一坐到榻上，她便迫不及待地攤開書頁繼續閱讀，雪白的細頸邊，柔亮長髮順着竊窕的曲線流瀉，就像是在月牙色的軟榻上鋪了一層湛亮的黑緞。
看着她坐得舒適了，他才噙着笑，慢條斯理拿起書案上的一封信，用銀刀刮掉了上頭的蠟泥，仔細閱覽着上頭誰也看不懂的異國文字。
案前，樓西始終默然無語，磨完了墨，便退到了角落，像尊雕像般無聲站立。不一會兒的時間，皇甫嗥月便將所有信件閱覽完畢。
擱下信件，他拿起小狼毫筆蘸了黑墨，不經思考，便一一將信件上提及的問題，精簡的默在白卷上。
他的字體銀鈎鐵劃、氣韻雅凜，每寫完一道問題，便在問題的後頭寫下一些建議。他的回答深入淺出，作提綱挈領式，讓人一目瞭然。
金鉉王朝疆域廣大，屬國、民族自然繁多，但歷代先皇皆採懷柔政策，不強迫其改變語言文字，因此書信來往間，皆由典客譯文之後，再傳遞給帝皇閱覽。只是國家機密何等重要，歷代典客幾乎由皇族擔任，只不過到他任位後，工作內容卻多了點不同。
除了譯文，他也蒐羅各國、各族書籍，甚至派人潛入各國，寫下他國風俗民情、四季收穫，所見所聞皆得回報朝廷。
根據資料，他會評估出一些要事——若有國缺鹽、糧，他便讓戶部將物資漕運於北，兩國交商，不但豐盈國庫，也能培養情誼，有利兩國關係。
若有國忽然廣收銅鐵悍馬，那便是兵部嚴加國防的時候，召軍遣將、調兵於邊疆，捍衛國土，保家衛民。
若有國發生天災人禍，則吏部出使，以利誘之、以害警之，動之以情、說之以理，不花一兵二華，便可不戰而勝。
正所謂知此知彼，百戰百勝，以不戰換和平，方是大同。
半個時辰過去，洋洋灑灑三篇諫文，終於完成。
待墨乾涸，他將書卷細心捲起，拿了條黃綾纏紅絲的穗帶將卷宗繫好，這纔出聲。
「樓西。」
「是。」樓西連忙來到書案前。
「將書卷拿到東苑，請皇上過目。」
「是。」領着卷宗，樓西先覦了印歡一眼，接着才匆匆離去。
門外，幾隻彩蝶翩翩舞過，屋檐下三隻麻雀立刻睜大了眼，下一秒，便迫不及待的展翅俯衝而去。
隨着一彎細羽飄落，兩名宮女端着漆盤，悄悄地來到了書齋外頭。
「王爺，婢女給您送熱茶和點心來了。」
幾乎在柔嫩的嗓音響起之前，印歡便放下手中的兵書，起身來到門邊。
她愛書也惜書，即使才閱覽到一半，仍是將書細心合上，輕輕的放在繡榻上，小心的不讓書頁有半絲縐摺。
「我來。」
從宮女手中接過漆盤，她輕聲道謝，接着轉身將漆盤端到了圓桌上放好，隨後，又從袖裏拈出一根細長晶亮的銀針。
從頭到尾，他的目光沒有自她身上栘開過。
他看着她，拿着銀針探入茶水裏、甜餅裏、鬆糕問，最後，她甚至捏起一塊剔透軟甜的桂花糕湊到了嘴邊。
她微眯着眼，像是研究什麼似地嗅着桂花糕的味道，接着又採出小舌舔了口那細潤的甜粉，那粉嫩的舌尖，是那麼的誘人，滑過柔軟的脣辦時，還留下了一道晶瑩的溼潤。
最後，當她小口咬下一口桂花糕後，他不禁起身，來到她的身邊。
「好喫嗎？」他問，聲音比平時還要低沈。
「談不上好不好喫，我是在試毒。」她轉身解釋，語音雖淡，可嘴角邊卻有着一抹淺淺的笑意，顯然是看了好書，心情正愉悅着。「雖然皇宮是你的地盤，不過今年你流年不利，凡事還是小心爲上。這些都沒毒，喫吧。」她將一盤盤精緻的點心放到圓桌上，卻將咬過一口的桂花糕，放到了漆盤上。
他沒有立刻坐下食用點心，而是低頭凝望着她。
雖然他的表情仍是如往常般溫和有禮，可莫名的，她就是覺得，他似乎哪裏不太一樣——「爲什麼願意保護我？」他出聲，無預警地打斷她的思緒。
她先是一愣，然後纔開口回答：「保護你，自然有我的好處。」
「什麼好處？」他追問。
她抬眸看向他，正納悶他爲何對她的事這麼感興趣，卻發現，他的眼神好深邃，也好……燙人！那種感覺，彷彿就像他在眼裏藏了一塊烙火，那熾熱的溫度，正透過了他的注目，不懷好意的想將周遭的一切都燃上火苗。
撫上微微燙熱的臉頰，她有些不自在地撇開目光。
「是家師最引以自豪的劍術，我若能好好保護你，他便答應傳授給我。」語畢，她不禁抬頭又覷了他一眼，卻發現他還是看着她，目光依舊過分灼熱。臉兒更燒，她不禁迅速垂下眼睫，再次躲避了他的目光。
「你喜歡習武？」
「嗯。」她低頭輕應一聲，卻還是敏銳的察覺到，他的目光依舊纏繞着她。「快喫吧，再不喫，東西都要冷了。」她佯裝若無其事的轉過身，黑緞般的長髮輕輕搖曳，揚出陣陣桃花香。
他沒留她，只是低低輕笑。
嗅着那清雅的桃花香，他看過一盤盤的精緻糕點，最後，卻是伸手拈起漆盤上那缺了一角、看起來卻是最可口的桂花糕。
對着那口缺角，他將桂花糕一口吞下。
「很香、很甜、很美味。」
聽見他的評語，她不禁轉身看向他，卻是一臉莫名。
「既然好喫，那就多喫一些。」
「一口就夠了。」他露出意味深長的微笑。「其他的，你喫吧。」
