一整天，寶嬌都把自己關在房裏，不喫飯也不出來，不管小管和一干宮女在門外着急叫喚。
“怎麼辦？”小花憂心忡忡地望着小管，“小管姐姐，公主都一天不喫不喝了，在這樣下去怎麼行？你看要不要找嬤嬤來勸勸？”
“不能找嬤嬤，老人家容易着慌，到時候嚷嚷開來，鬧騰到萬歲爺那兒去怎麼辦？”小管心思細，連忙阻止了她。“萬一皇上怪罪下來，咱們當奴婢的遭罰雖是應該，可要是影響到公主和燕公子的婚事，這事就難收拾了。”
“那怎麼辦？”一旁的小月也擔憂地問，“還是我去把燕公子找來？反正禍是他闖下的，公主也是教他惹傷心的，難道他不用來安慰公主嗎？”
小管猶豫了一下，還是搖了搖頭，“不行，公主現在還在氣頭上，要是見了燕公子……”
她不用說完，其他人不約而同打了個寒顫，猛點頭。
“對對對，還是不要好了。”
依公主的火爆脾性，別說燕公子有危險，她們會倒黴，到時候說不定連棲鳳宮都給拆了！
宮女們面面相覷，也想不到法子了，只得愁眼相對嘆氣。
沒想到守到入夜，房門突然咿呀一聲地被推開了。
“公主？”宮女們驚喜不已。
出現在暈黃宮燈照映下的寶嬌俏面煞氣畢露，這些天來嬌羞忐忑的柔和眼神消逝無蹤。
宮女們心一驚，下意識後退幾步。
“公、公主，您還好嗎？”小管吞了口口水，大着膽子問。
“我很好。”寶嬌嘴角勾起一個上揚的笑，“非常的好，好得不得了。”
不知怎的，小管在瞥見她的笑容時，心底竟泛起一絲惡寒。
在另一端的披星戴月小苑，夜靜風清月明，夏蟲唧唧。
坐在欄杆上，燕戈修長指尖輕輕揉着手背濺到的一小點墨漬，若有所思，魂不守舍。
老爹手裏拎着兩瓶燒刀子，緩緩走近，在他身畔坐下。
“……爹？”燕戈心一動，側首看着他，“這麼晚了，您還沒睡？”
“那你怎麼也還沒睡呢？”老爹遞給他一瓶酒，笑笑。
“謝謝爹。”他接過酒，仰頭便灌了一大口。
醇烈的燒刀子熱辣辣地滑過喉嚨入腹，瞬間暖和了胃，也稍稍撫平了他紛亂糾結煩躁的心緒。
燕戈長長地吐了一口氣，神情恢復如常，唯目光依然帶着一絲怔忪和惆悵。
“這陣子老見你心事重重的，是不是遇上了什麼麻煩棘手的事不能解決？要不要說給爹聽，爹可以幫你出出主意。”老爹關懷地問。
“爹，沒什麼事，您老不用操心。”他搖頭否認。
“你這孩子什麼都好，就是性子太倔強彆扭。”老爹拍拍他的肩頭，眼神透着深深的瞭解。
“就連對自己的爹都這麼悶葫蘆似的，有事也不肯說。”
“孩兒沒有。”
“沒有？”老爹哼了聲，微挑蒼眉。“你這茅坑裏頭臭石頭的脾氣，難道我還知道嗎？就拿你死活不肯在衆人面前喊我爹這件事來說吧，全班子上下誰不知你就是我親生兒子。‘鳳武秦班’的少東，將來的接班人，可你偏硬是跟着大夥叫我“老爹，這還不夠彆扭嗎？”
“爹，以私而言，我們是父子，但從公來說，你是班主我是武生，我就和班子裏其他人的身分一般無二，和大夥一起稱呼您‘老爹’也是應該的。”燕戈正色道。
“我說兒子啊，你是大好男兒，心胸向來開闊，可爲何一遇到最在乎的人與事，就會變成這副彆扭的德行？”老爹搖頭嘖嘖。
他苦笑。
“告訴爹，你最近會這麼古古怪怪的，是不是和那位寶嬌公主有關？”老爹目光炯炯地盯着他，“嗯？”
燕戈一震，眸光迅速垂下，掩住了慌亂的心思。“爹，您想太多了。”
“兒子，我是老了，不是瞎了，怎會看不出你和人家公主之間暖暖昧昧的舉止互動？”
燕戈陽剛的臉上不禁微微泛紅，神情有一些不自在。
“公主是不是對你有意思？”老爹開門見山地問。
“她的確是有婚配求親的想法。”他沉默了半晌，終於開口承認。
老爹驚奇地眨了眨眼睛，萬萬沒想到已經淪到婚嫁這種事上頭去了？
“你答應了嗎？”他急急追問。
“沒有。”他睨了父親一眼，態度堅定地道：“尊卑有別，身份懸殊，孩兒有自知之明，並不適合生活在這皇室體制之下，也從未有攀龍附鳳之想。”
老爹更感驚異地望着他。
“而且爹也年紀也大了，‘鳳武秦班’這副擔子將來就該由孩兒一肩挑起，我不會舍下家傳祖業，更不會拋棄班裏的每一分子。這是孩兒當年就答允過爹的，也從未有一日或忘。”
戲班子裏的每一個人幾乎都是自祖上兩三代起，便跟了“鳳武秦班”這樣大江南北，困苦漂泊地流浪走唱營生，所以他對班子裏的老老小小，是有更深重的責任。
而這一點，相信也不是寶嬌公主所能理解、能接受的。
“富貴不能屈，貧賤不能移，”老爹滿意地笑眯了眼，“好，好孩子，果然是個有志氣、有骨氣的，真真是我燕家好兒郎啊！”
燕戈凝視着父親，臉上終於露出了久違的釋然微笑。“爹，您也覺得孩兒做得對嗎？”
“咱們和皇家是一個在天一個在地，這個中差異，豈公是雲泥之別而已？雖然你要是真當了駙馬，肯定能平步青雲、光宗耀祖，但是咱們燕家窮歸窮，還不至於需要圖媳婦兒帶風光和好處進門。”
“孩兒也是這麼想的。”
老爹點了點頭，發表完了燕氏家訓和感言後，口氣突地一轉，“不過這真是你想要的嗎？”
“孩兒不明白爹的意思？”他皺了皺濃眉。
“爹的意思是，如果你當真不喜歡公主，也不想當這個乘龍快婿，又怎麼會這麼失魂落魄、神不守舍的呢？”老爹一臉精明地瞅着他。
“孩兒沒有！”燕戈矢口否認。
“那你在月下長吁短嘆個什麼勁兒？”老爹揚起一道蒼眉，抿脣一笑，“你當爹沒有爲愛神魂顛倒過，不識得那輾轉反側的滋味嗎？”
“爹誤會了，我只是擔心公主不接受孩兒的拒絕，還有唯恐公主惱羞成怒，對我們班子不利。”他稍嫌激動地澄清。
“是這樣嗎？”
“當然是這樣！”
老爹唬了一跳，身子往後挪了挪。“呃……是就是，也犯不着這麼激動啊……”
“爹，總之以後你不必再擔心這個問題了，孩兒已經打定主意，任何人也動搖不了我的決定。”燕戈眼神堅毅，慷慨激昂地立誓。
語氣果斷得像是在說服老爹，卻更像是在說服、催眠自己。
天邊，月色昏暗，繁星無語。
隔日一早，燕戈果然信守而來，高大挺拔的身軀昂然地佇立在棲鳳宮大殿內，臉上神情嚴肅穆然。
他不會再讓情況混沌曖昧不明下去了。
“公主，”他坦然面對她，面對自己的錯誤行徑。“我今日是來道歉的。”
“我知道。”寶嬌淡淡開口，“昨天‘聽說’了。”
他眼底掠過一抹歉然。
臨陣脫逃，用紙筆留書，的確不是大男人光明磊落之作爲，他自知慚愧。
寶嬌依然一身盛裝以對，珠環玉繞，畫眉點翠描脣紅，一襲紅緞滾金邊流雲宮裝將雪白肌膚襯托得瑩然無瑕。
燕戈心底卻掠過了一絲不安。
她很平靜，事實上，是太平靜了，一點都不像是平素的她。
奇怪的是，見她面無表情的模樣，他倒寧願她像之前那樣暴躁易怒，大呼小叫，他好不習慣這樣的她。
他深吸了一口氣，正要開口。
“我想問你最一次，”寶嬌目不轉晴地盯着他，眼神熾熱。“你真的無論如何也不娶我嗎？”
迎視着她湛然發亮、隱約似有淚光的眸子，燕戈只覺心口一緊。
豔妝嬌媚的她美得像一團令人無法直視的火焰，可是爲什麼她的眼神卻是那麼悲傷？
是他的錯覺嗎？
“你還沒回答我。”
燕戈心下一凜，喉嚨有些莫名發乾，但是他依然非常清楚明白自己的答案是什麼。
“公主是個好女子，但燕某無德無能，生性不羈，並非公主的良配。”他黝黑漾着幽藍光芒的瞳眸坦率地正視着她，下去理會胸口浮起陣陣灼痛感，“請公主恕罪。”
寶嬌好半晌做不了聲，小手緊緊地掐握住椅臂，試圖不讓衝上眼眶的淚水不爭氣地滑落。
她不哭。
想她寶嬌公主尊貴無雙，當世第一，她不必哭，就算要哭也是別人哭。
“很好，那我明白了。”她自喉頭擠出傲慢的聲音。
燕戈以爲她的回答會令自己如釋重負，猶如放下胸口沉甸甸的大石，但沒想到他只是僵站在原地，腦中一片空白。
忘了謝恩，忘了思考，也忘了呼吸。
“這是本公主最後一次問你的意見。”寶嬌抬起下巴，驕傲而盛氣凌人地道：“從現在起，本公主要用十六年來一貫的行事方法，我絕對不會再接受任何人的意見。”
燕戈猛然抬頭，心底閃過一股不祥的預感。
“公主這是什麼意思？”
“意思就是，你願娶也好，不願娶也罷，總之本公主嫁定了你！”她冷笑一聲，響亮地拍了拍手。
“來人，馬上去傳本公主懿旨，即刻將‘鳳武秦班’所有人打入天牢，聽候處置！”
“公主，你到底想做什麼？”他腦袋轟地一聲，不敢置信地怒吼：“你不能這麼做！”
“我想做什麼就做什麼，難道你不知道嗎？”她嘴角微微上勾，眼底半絲笑意也無。
“你——”他怒火狂燒，目皆欲裂。
“從今天起，你一天不答應娶我，我就殺掉一個人。”她眸光冰冷，故意扳着手指頭數算，“我算算看，你們‘鳳武秦班’男女老幼共計二十八人，你最多隻有二十八天可以跟本公主耗。”
燕戈呼吸一窒，心跳幾停。“你不是當真的！”
“我當然是當真的，我愛怎麼樣就怎麼樣，這一點你不早就知道了嗎？”
“沒錯，我承認一直以來，你給我的印象就是個任性刁蠻的女子，驕縱、自我，事事都要他人以你爲尊。”他深深凝視着她，嗓音沙啞，“這些我也都體悟甚深、受害至重。”
寶嬌瞪着他，心如刀割。
原來……原來這就是他眼裏的她？
“但若要我相信是個會將人命視若螻蟻，殺人不眨眼的女魔頭……”他緩緩搖頭，“不，我不相信你會是這樣的。”
她心頭一熱，隨即一痛。
“你就是喫定了我不會對你們痛下殺手，才這麼有恃無恐嗎？”她眸光冰冷地盯着他。
有恃無恐？不，並不是這樣的，他從來就沒有仗勢着什麼的意思。
“公主……”他想解釋。
“夠了！你信也好，不信也罷，我從小就是這樣的人，凡是不順我意的，就是拉下去砍頭。”她咬牙切齒，氣息急促。
“本來我是打算戒掉這樣的壞習慣的，我也給了你一次又一次的機會，但是我的耐性和忍氣吞聲換來的是什麼？”
他有一剎那的無言以對。
“是你一次又一次的拒絕，這簡直比當面摑我幾巴掌還要叫我難堪！”她冷笑，“我好歹也是一國公主，備受我父皇寵愛的金枝玉葉，你以爲只要對我說‘不’字，就可以拍拍屁股走人嗎？你們不用付出代價的嗎？”
“公主要殺要剮儘管衝着我來，燕某心甘受戮！”他心裏本還有着對她的愧疚和虧欠，可是在聽着她殺氣騰騰的口氣時，不禁驚跳了下，疾顏厲色大喊，‘我犯下的罪孽和全體鳳武秦班’的人都無關，請公主高抬貴手，放他們一條生路！”
寶嬌真的覺得自己好悲哀，他竟寧可死，也不願意娶她？
她嚥下灼熱痛苦的淚意，小臉一沉，冷聲道：“燕戈，我要叫你輩子後悔，你竟然有眼無珠、錯待本公主。記住，只要你一天不娶我，我就一天殺一個，你大可以試試。”
燕戈握緊拳頭，胸口激烈地起伏着，努力在驚痛慌亂惶惑不安中保持靈臺一絲清明。
不，她不會這麼做的。
儘管她嘴上說得狠毒決絕，但是這些日子相處下來，他心裏十分清楚地感覺到，她雖然任性驕縱刁蠻，無法無天、恣意妄爲，但是她其實是一個嘴硬心軟的小女孩。
她只是臉上拉不下，纔會故意出言恫喝、威脅，想要用撂狠話的方式逼他就範。
冷靜，燕戈，你得冷靜下來想一想，她過去做過幾次類似這樣的恐嚇了？
——多不勝數。
所以這次她只是自尊心受傷，若是讓她發泄完怒氣，扳回一城，有了面子，那麼她就會像過去那樣恢復如常。
他狂亂痛楚的眸光漸漸清晰起來，心頭也回覆了一貫的鎮定和篤然。
“你不會的。”他低嘆一聲，語氣不自覺溫柔起來。“你是個好姑娘，你是不會真這麼做的。”
“你又知道我不會了？”她故作兇狠猙獰，心窩卻不由自主一熱，不爭氣地微微發酸又微微泛甜。該死的殺千刀，憑什麼一副對她知之甚深，自以爲了解她的口吻？
這個專門害人家傷心的混小子，幹嘛突然又用那麼溫柔的眼神看着她？
“公主，我們是兩個不同世界的人，若勉強結爲連理，只會是災難一場。”燕戈試圖以溫和的理性說服她。“你相信我。”
“你憑什麼這麼武斷？”她鼻頭一酸，咬牙切齒地質問，“你是什麼東西？你說了算啊？”
