“不，你不用走，今天是我小叔硬要帶我來的，我早就想找理由離開。不過你沒猜錯，我來這裏就是爲了見芳菲一面，我喜歡這個女子。”他決定坦誠以對，遲早俞清靈會發現他的計劃、知道他的目的，他那些複雜的家事與心思是瞞不了這個合作伙伴太久的。
“你……”俞清靈結巴了，對於他的坦白，她很驚訝，也很羨慕。
一個男人認真的愛慕着一個女人，俞清靈長這麼大還沒被人如此喜歡着，她是真的很羨慕，可她胸口的沉悶感亦加深了——那是一種在羨慕後，充盈全身的濃烈寂寞感。
她也很認真的喜歡着一個男人，但那男人卻不愛她，於是她這麼多年的青春就這樣流逝了。坐在長孫無憂身邊。俞清靈只覺得孤單得像是周圍就只有她一人似的。
她深呼吸，強振起精神，“你家人會允許你和青樓女子在一起嗎？我不是瞧不起她的身份，而是明白在這世上，有許多人生來就不幸，無力擺脫困境，但不是所有人都能理解弱者的無奈，更重要的是，所謂的名門反倒是最不能包容弱者的！”
長孫無憂點了頭——她沒看錯他的家族，愈有名望的世家，愈不能容忍一點“污點”！
他的家人大多是愛慕虛榮的，他身爲繼承人，將來會接管家族的大小事務，肩上還有親情的羈絆，及家人給的名利重擔，也因此，他必須墨守成規。
“你究競爲什麼要跟我訂親？”俞清靈愈問愈深入，關於長孫無憂的一切，她開始想探索得更多，在瞭解他的過程裏，也許她的寂寞與孤單會變得少一些。
“我不是說過了嗎？”
“你需要一個擋箭牌，讓家人不再擺佈你的親事，而我因心有所屬，是配合你的最佳人選。”俞清靈重複着他曾交代過的話語，然後再問：“除此之外呢？”
“沒有別的了，真的。”長孫無憂坦白，“只是在此期間，爲了今後能獲得自由，我不能再當個藥罐子了。”
長孫無憂的母親出身於江湖，曾是名滿天下的俠女，嫁進長瑚孫家後就自廢武功，規規矩矩的相夫教子。
長孫家親屬衆多，爭奪家族產業的人也多，如今的族長——長孫無憂的父親，地位並不是最崇高的，許多事情的決定都得經過一些年邁的長輩參詳。
長孫無憂從小就生活在這個沉重而繁瑣的家族。“小時候，我因身體不好，有先天的病症，我娘便暗中聯繫江湖上的朋友，傳授我一門邪派武功。”
“因爲修煉這門功夫的人都是出了名的武林魔煞，我的家族是絕對不會認可的，所以我只能一直裝病，暗中習武。”看着俞清靈仔細聆聽的模樣，他笑了——
難得見她如此乖巧，忍不住多欣賞了幾眼，有種想摸摸她的頭的衝動。
“乖，要喫骨頭嗎？”夾了一塊小狗最愛喫的帶骨肉，遞到她的嘴邊。
“你真討厭！”俞清靈用力拍開，這傢伙真是過分，竟然當她是小狗！“繼續！”
“好、好。”長孫無憂笑着放下筷子。“每年我都會挑個時間離家，對外說是去找避世的醫術高手求診，其實是去到處遊蕩，順便修煉武功。”
俞清靈回想起與他在雨夜破廟中相遇的際遇，逮到機會損他一句，“你可千萬別讓人發現你在外遊蕩時的面貌，會替你們長孫家丟臉的，呵呵呵！”
“你還在記恨當時我沒給你面子，讓你一聲不吭的予取予求吧？”知道自己的毒舌曾把她打擊得很嚴重，長孫無憂不僅無意反省，還故意露出期盼之色，“我會再接再厲的，讓我們期盼下次的交鋒吧！”
“誰要跟你交鋒！”俞清靈睨着他。“你怎麼曉得我在想什麼？”
“你呀！根本就藏不住心事。”所以捉弄她很有趣，因爲能摸清她的反應。才這麼想着，長孫無憂心裏突然萌發出躍躍欲試的感覺。
“笑什麼？”好邪惡，他一定是心有不軌！“真想讓人看看你此時的表情。”
長孫無憂聞言，立即調整神色，以雙手掩面，羞澀道：“人家真是不好意思呀！”
他嬌羞的語調令俞清靈的雞皮疙瘩在瞬間爬滿雙臂。“給我正經一點，繼績說，不要停，每次沒講幾句就轉移話題，這樣會影響我傾聽的心情！”
“你的要求還真多……你當我是專職說書的人嗎？”浪費他那麼多的口水！
“好好，我繼續，不要皺眉嘛！”
長孫無憂從未對人說過這麼多的心裏話，他愈說愈無顧忌，心情也變得舒暢，“我孃的出身並不符合長孫家族的要求，但那是我爹生平唯一一次的執着，他不惜跟整個家族對抗，而我娘則是犧牲了一身的武藝，這才換取到他們相知相惜的結局。
“我爹自成親以來，從未做過一件虧欠我孃的事，他們之間沒有謊言，恩愛一如當初，在人前，他們只需四目相對，就能感受到屬於他們之間的愛戀，這種愛情是何等的深刻啊！”他面露嚮往之色。
俞清靈不斷點頭——富貴家族的子弟中，有誰不是三妻四妾的？能一輩子只愛一個女子的男人，每個女人都會敬佩的，而她也好向往那樣的情投意合，從一而終的戀情，也因此，她深覺就算有所犧牲，也不是惜。“繼續！”
“我自幼看着他們相知相惜，也渴望着能跟他們一樣，全心全意喜歡着一個人，與那人白頭到老。”他的臉上有着真摯的神采。
俞清靈忽然窒息了片刻，他的話一字字落在她的心坎上，激盪起無數的漣漪，讓她微微的戰傈起來——願得一心人，白首不相離，這也是她至今最堅持的期盼！
長孫無憂與她是一樣的……方纔困擾着她的孤寂感在霎時散去，她愉悅的笑了。
這個男人，這個與她合作的夥伴，他們是有着同樣的願望的。
他終於對她真誠了——在她的面前，他表現得全無戒心，不像是在其他人面前總是裝出文雅的假象。
雖然她很喜歡莊重的人，但她更討厭虛僞之人，長孫無憂完全不會虛僞的待她，這令她莫名的感到高興。
“你笑什麼？”
搖搖頭，她催促道：“繼續、繼續。”
“你應當能瞭解，這樣的我，實在不能忍受家人隨意安排我的婚姻。”
“嗯！”他和她是一樣的——絕對不可能與不喜歡的人過一輩子！
“可是體弱多病的我，在家沒什麼地位；我爹、娘則是因爲他們的親事本就是家人勉強同意的，成親後又只生了我一個。我爹死也不肯納妾爲家族開枝散葉，對於這個家，他們的心中有愧，說話的聲音也自然變小了。”
“你以後講話要精簡一點，直接說你沒分量，你爹、娘又很委曲求全，所以你在家裏就只有任人擺佈的分；這樣真截了當的說不是省事多了嗎？幹嘛浪費脣舌，耗費我的時間？”
“你到底要不要聽？”長孫無憂突然有點明白俞清靈的二哥爲何要逃得遠遠了。
“繼續，不要停！”她開始嗑起瓜子，擺出一副打發時間的姿態。
長孫無憂見狀，強嚥下嘆息。“我的家人希望我能選個出身不凡的女子，但外人都認爲我的身子虛弱，不能活太久，以致真正權貴之家的女兒是不肯下嫁予我的，所以我家人只好退而求其次。把目標放在能夠幫助長孫家獲利的女子身上。”
“如我這般，有個尊貴的義父，又有家世不凡的結義兄妹，這樣就符合資格了嗎？”
“沒錯，正好令尊近日花費甚巨，財物虧空不少，極需要他人援助。”
長孫無憂含蓄的說法，換來了俞清靈的冷笑，“你就直接說他是賣女求財好了，只要能讓他過着花天酒地的生活，要他把女兒嫁去當寡婦，他也會欣然答應的！”
“但若不是這樣，我們也當不成合作的夥伴啊！”長孫無憂識趣的轉移話題，並暗自提醒自己——往後千萬別隨便提起俞清靈的父親，免得惹得她不愉快。
“我希望在跟你訂親的這段時間，以健康的狀態，一步步接管家族事務，取得家中大權，爲我將來能自由自在的行事，先打下基礎。”他在家已沉寂了太多年，不想被家族給束縛住。
以往，他爲了逃避繼承家業的重擔，一直以體弱多病的假象來抗拒他該揹負的義務，直到終身大事被他人給左右，偏偏他又遇上了喜歡的人，他才終於省悟到逃避是不對的，他必須爲了自己的幸福而放手爭奪！
“繼續！”俞清靈對這個男人愈來愈感興趣了，很想知道他的全盤計劃——他要如何擺脫家族長輩的控制、如何控制家中的產業，支配家族人心呢？她彷彿是在聆聽漸入佳境的故事，等不及要知道能激動人心的結局！
“繼續什麼啊？”真當他是茶樓的說書人，可以滔滔不絕講不停嗎？
俞清靈眼珠子一轉，忍不住問出她比較在意的問題，“你爲什麼會喜歡上芳菲姑娘呢？”
“有一次我想出門遊玩，假裝身體好些了，於是被小叔帶到這裏來開眼界，結果就認識了她……”長孫無憂面露淺笑。
他喜歡芳菲一身出淤泥而不染的氣質，喜歡芳菲的體貼與賢慧的性子，也喜歡她那人間少有的美貌；在一次次的交談、相處與瞭解下，他覺得芳菲會是他想長伴一生的人。
最重要的是，芳菲出身不雅，日後他若大權在手，把芳菲帶回家一定能令家族裏冥頑不靈的長輩們氣得七竅生煙。
如此一想，芳菲的作用實在是妙到不可或缺！
長孫無憂陷入愉悅的沉思中，嘴角忍不住上揚。
俞清靈沒聽到他的回話，催促道：“不要停啊！”
“這麼愛打破砂鍋問到底的姑娘是很不討喜的，你識相一點好不好？”
“我只是想不通，既然你喜歡她，爲什麼不替她贖身，讓她先離開青樓？莫非是你沒錢？要不要我借給你？不算利息喔！”既然他不肯說，俞清靈就自己推測。
“謝謝，不必了。”長孫無憂實在沒力氣再應付俞清靈了。“不是我不肯，而是她拒絕了，她說我體弱多病，勸我少來青樓，也不要迷戀上風塵女子，弄壞本就單薄的身子。”
“哈？你沒告訴她真相嗎？”俞清靈捂着嘴笑了——她能想像到長孫無憂滿懷熱情去示好，卻被人拒絕的情景有多精采，當時他的表情一定很扭曲吧？她好想親眼目睹啊！
“除了陪酒和獻藝，她從不曾親近我過，我又怎麼方便對她說出如此隱蔽之事？”絕大部分的家人都被他矇在鼓裏，他怎能輕易告訴外人此事的真相？
俞清靈調侃道：“這麼說，你對我稱得上是掏心掏肺囉？”
“你可千萬別出賣我。”長孫無憂回以戲譫一笑。
“繼續。”她好期待知道他更多的隱私。
“沒有了吧！再說下去，我要收費了！”
“不要停。”俞清靈掏出荷包，取出最少的碎銀子給他。
長孫無憂看着被放到掌心上的碎銀，不禁咬牙切齒，正想反擊，冷不防門被打開，有一人飛奔而來！
“你們在做什麼？”打扮得像美少年的七妹，一臉慌亂的跑到俞清靈和長孫無憂身前，戒慎的耵着他倆看。
“講話。”俞清靈納悶的看着七妹——她怎麼這麼魯莽？
“講話爲什麼要說什麼……繼續、不要停之類的？”七妹不解的目光在他倆身上尋找着可疑之處。
俞清靈不懂她在追究什麼，不耐煩道：“你這丫頭，是在胡思亂想些什麼？”
七妹口沒遮攔道：“我剛剛經過幾間房，聽到裏面接客的姑娘一邊喊“繼續啊……”，一邊喊“不要停……”的！”
俞清靈一聽，馬上賞了七妹一顆爆慄，“夠了！給我住嘴，以後不准你再來這種地方！”
“我、我又沒做錯什麼，明明是你說話曖昧，而且你自己不是也在這種地方嗎？”
長孫無憂一副置身事外的模樣，欣賞着她們姐妹兩人鬥嘴，忍不住笑出聲，抓起俞清靈沒嗑完的瓜子，這下子輪到他欣賞了吧！
“笑什麼？”刺耳的笑聲讓俞清靈中斷了對七妹的訓斥，轉向長孫無憂怒喝。
他喝了一口茶，笑容可掬道：“你們繼續，不要停——”
