風穿過樓閣、長廊，發出呼呼聲響，落滿地的枯葉隨風四飛，爲偌大的宅院增添了一股蕭瑟。
趙罄杵在宅院大門口，怔怔看着眼前的淒冷情景，倏然低笑出聲，笑裏盡是自嘲。
他花了大半個月的時間，選這麼大的宅院做什麼？
沒有心愛的女子相伴，他也不想花銀子請僕役、丫頭入府打理雜事，幽靜寬敞的大宅院顯得空蕩蕩的。
蕭颯冷風迎面撲來，一股難以言說的寒冷，讓他不由自主地打了個寒顫。
他不住地嘆氣搖頭，想他堂堂一個皇子，怎麼會淪落到如此淒涼的地步？
他想了想，是該把阿德找來，請他再幫忙留意小一點的宅院纔是。
思緒才轉過，他正準備離去，身後一聲熟悉的輕喚，讓他猛地頓住腳步。
“趙罄！”
他緊握拳，感覺五指深深陷入掌心的痛，確認那聲嗓不是出自幻覺，他才緩緩回過身，望向她。
看見彼此的瞬間，兩人皆是一震。
他看來憔悴，而她纖雅的身形，明顯清瘦了幾分。
“聽說你買了座大宅院。所以我特地代美人鋪送上入厝賀禮。”拼命壓抑內心的波動，她以平靜的口吻道。
靜靜聽着她過分平靜的語調，他的呼吸沉重，心臟像被誰緊緊掐住似的，狠狠絞痛着。
爲何她能表現得這麼無所謂？彷彿他們之間什麼都沒發生過，彷彿兩人就此形同陌路人也無妨……
他深吸一口氣，壓抑心裏無言的痛，勉強打起精神回道：“這禮送得太早了，我正準備退掉這宅院。”
“爲什麼？”她一愣，懷疑自己聽錯了。
聽阿德說他對這座宅院很滿意，很快便與宅院的主人談好買賣。
她想借着送入厝賀禮的機會來見他，他卻告訴她，他要退掉剛買下的宅院？
他一雙深眸放肆地凝視着她，毫不掩飾對她的思念，說出滿腔沉鬱。“這座宅院太大了，獨自寡居在此，感覺像是硬把自己塞進一座寬大的牢籠似的。”
他意有所指的落寞以及暗藏着傷心的語氣，緊緊揪住她的心。
她知道，他的孤單是她所造成。
“除了送上入厝賀禮，還有別的事嗎？”從她優雅的清冷麪容，看不出她的想法，趙罄感覺一陣怒意佔據心頭。
他有股想質問她的衝動，想問問她，爲何她能這麼鐵石心腸，對他的感情能這麼無動於衷。
無奈想歸想，理智讓他硬生生壓下那股衝動。
顯然他對她投注了太深的情感，就算被“拋棄”的是他，他還是戒不掉想保護她、呵護她的渴望。
他忍不住嘲笑着自己，天知道堂堂一個皇爺，怎麼會落得如此窩囊的下場。
“第一批瓷燒好了，想請你過去看看。”
“就這樣？沒別的事了？”
他的語氣惡劣，可以聽得出來心情很不好。
她深深看他一眼，緩緩開口：“其實我有些話想問你。”
沒料到她還有話想說，他一愣，遲疑了好片刻，才問：“你想問我什麼？”
“如果要在江山和我之間做抉擇，你如何選擇？”
那天與三妹聊過後，這句話一直在她腦中迴盪。
無論他的答案爲何，趙罄都有一半的機會，成爲她準備攜手共度一生的男子。
她不該擅自爲兩人的未來做決定。
“爲什麼這麼問？”他很故意地問，陰鬱的心情因爲她突如其來的問話，意外的注入一絲曙光。
就目前狀況看來，至少她對他不是無動於衷。
她望着他的眼神有着無限感慨，“因爲我發現自己，犯了和你相同的錯。”
“相同的錯？”他挑起濃眉，表情疑惑。
“惱你隱瞞身份，不過是個藉口，最主要的原因是，我怕自己會成爲你當上皇帝的阻礙。”
好不容易說出一直藏在心裏的話，她有一種如釋重負的感覺。
她的話讓他沉鬱許久的心情，豁然開朗。
他怎麼也沒想到，她拒絕他的原因，居然是怕自己成爲他當上皇帝的阻礙。
剎時，他有種啼笑皆非的感覺。
“既然當初不問，爲何現在又想問？”
目光須臾不離地定定凝視着她的眼，他想由她的眼，探進她的心，清楚看清她的話帶有幾分真心。
迎上他的視線，她堅定地說出內心話，“我不想讓自己後悔，不想放棄有一半可以得到你的……”
不待她將話說完，趙罄掩不住心裏的激動，一把將她帶進懷裏，用力的、狠狠的吻住她的脣。
“晤，你還沒告訴我答案……怎麼能……”
冷不防被吻住，她一時措手不及，由被封住的脣瓣擠出話，掄起的秀拳氣惱地捶打着他的寬肩。
任她嗚咽着做無謂的掙扎，他不允她躲避，嘴脣貼着她的脣瓣，邊吻邊說：“你這存心折磨人的壞姑娘，若早點問我，咱們就不必平白受這些苦。”
被他溫柔卻霸道地吻着，姚素瑩心想，他說這句話的意思是？
“你——”
不讓她有機會說話，他熾熱的舌順勢鑽進她口中，企圖勾起她的回應，與他一起融化在彼此的吻中。
由他的吻中，姚素瑩可以感覺他對她壓抑的情感，有多熾熱狂野。
在她以爲這個吻永遠不會結束時，他的脣依依不捨地離開她的脣，寬額抵着她的額，氣息微紊。
“瑩瑩，你還不懂我的答案嗎？”他以略啞的嗓音低低說道。
“你……的選擇是我？”她的嗓音微顫，語氣充滿了不確定。
只見眼前那雙水眸流轉着慌亂的眸光，櫻脣被他吻得紅腫溼潤，誘得他忍不住想再吻她一次。
他壓下內心想吻她的渴望，伸手把她拉進懷裏。“傻瓜，我當然要你。兄弟中想當皇帝的不少，我沒必要再去淌渾水。”
她不敢相信這是真的。
“那……你父皇對你的期望？”
“在還沒遇到你之前，對於當皇帝，我抱着可當可不當的心態。”
“我……不知道……”她哽咽地說，覺得自己真是天字第一號大傻瓜。
他可以感覺到她的顫抖與不安，於是更加用力地抱住她。“沒關係，幸好你沒讓我氣太久。”
那幾天雖然難熬，但畢竟過去了。
此時兩人這麼親密，近到讓她幾乎要以爲，兩人之間未曾有過爭吵、分離。
緊緊抱着彼此，兩人細細咀嚼着風雨過後的小小幸福。
可惜，美好的氣氛沒有持續太久，一聲驚呼破壞了這一份美好。
“大姑娘，不……啊、啊……”撞見如此火熱的場景，阿德捂住眼、轉過身，啊啊大叫。
瞧阿德那誇張的模樣，趙罄忍不住在心裏嘀咕，恨不得掐死這個不識趣、搞破壞的小夥子。
迅速拉開彼此的距離，姚素瑩尷尬地清了清喉問：“什麼事？”
“第二批瓷好像產生了奇怪的變化，三姑娘要你回去看看。”
姚素瑩聞言一驚。“奇怪的變化？什麼意思？”
“我也不知道。”阿德爲難地撓了撓頭，不知該怎麼形容。
“先回鋪子再說。”見阿德說不出個所以然，趙罄當機立斷，拉着姚素瑩匆匆趕回鋪子。
窯裏發生前所未見的異狀，衆人等着姚素瑩回來處理，不敢輕舉妄動。
等了約莫一盞茶，終於見着姚素瑩與趙罄。
姚絮青趕緊迎上前去。“大姐，你快進窯裏看看，這到底是怎麼一回事？”
原本她想進窯房選幾件瓷器來繪，卻發現窯裏燒製的青瓷，竟然全都產生赤紅色的斑點。
她從沒遇過這種情況，於是驚慌的要阿德趕緊把姚素瑩找回來。
看過窯裏的狀況，姚素瑩臉色一變，語氣跟着沉重了起來。“窯變。”
“窯變？”
“所謂窯變指的是瓷器在燒製時產生神祕變異，使瓷器不同於一般燒出來的品質，這變化有可能是變形、變色或變質。”
她的話太專業，趙罄聽得一頭霧水。“是什麼原因造成的？”
“不知道，但各家的窯都有遇上窯變的可能，如果幸運些，窯變出來的瓷器很可能成爲價值連城的稀世珍寶。只是至今仍無人能掌握，在窯變時，會發生怎樣變形、變色或變質的狀況。”
“那這一批青瓷不就成了稀世珍寶？”
“不！這批瓷器要全部銷燬。”
“全部銷燬？爲什麼？”
美人鋪出品的瓷器向來有口皆碑，成爲官窯後對品質更加講究，製作精湛、釉藥渾厚、光澤柔和，連在釉面上的裝飾也獨具特色。
若要全部處理掉，勢必無法將朝廷指定的數量，如期呈進皇宮。
