離開御書房後，趙罄轉進九曲長廊，思忖着下一步該怎麼走，忽地，一股勁風劃頰掠過。
他定眸一看，只見一柄綁着紙條的銀鏢，嵌進身側的紅柱上。
城郊百里坡永敘亭見，有要事商議。趙翌。
趙翌沒事約他到百里坡做什麼？有什麼事不能在宮中說的嗎？
摸不清他究竟意欲爲何，趙罄決定走一趟。
再休息個幾日，他便會離開皇宮，啓程前往幽雲谷與姚家人會合。爲兔後患無窮，他希望能讓趙翌明白，他決定放棄帝位。
思緒一定，趙罄快步轉出長廊，準備出宮。
待他來到城郊的百里坡，已是黃昏時分，落日前的餘暉閃爍着讓人無法逼視的絢麗光芒。
趙罄微眯眸，直視着眼前絢麗的日光，不由得想起“笑嫣然”在月光下散發的令人驚豔的光采。
在父皇壽宴那一日，他從父皇眼中看到驚喜。
他相信，父皇眸中那光采，絕對如他初見到姚素瑩的心情是一樣的。
想起她的瞬間，他的目光滿是眷戀，心中沒來由湧上一股惆悵……
忽地，一股勁風隨着刀光由腦後襲來。
敏銳地察覺腦後不尋常的氣息，他俐落的側身一閃，卻還是硬生生被利刀削下一截髮。
心一凜，趙罄不假思索地由腰間抽出護身軟劍，接了來者數招，對方不敵，踉蹌倒地。
劍勢一收，他定足立在男子身側，手中軟劍抵着男子喉頭，以苦澀寒心的聲嗓問：“爲什麼你就是不肯罷休？”
由身形、武功招式看來，他已猜出覆面者是誰。
趙翌的身份一被拆穿，立即憤然拉下覆面布巾，狂吼道：“你早該知道，咱們之間不是你死，便是我亡，根本沒所謂放不放過。”
他好不容易覷得良機，給趙罄永不得翻身的致命一擊，卻萬萬沒想到，在御書房短短不到一個時辰，兄長便得到父皇的諒解。
爲此，他更加確信，趙罄是他的阻礙，非除不可！
趙罄收劍，靜靜看着他激動猙獰的神情，悲涼地嘆了口氣，“兄弟間爲何要搞到兵戎相見的地步？”
“廢話少說！”趙翌殺氣騰騰地怒視着他，五官因爲對他的憎恨而扭曲。“今日不是你死，便是——”
“讓給你。”淡淡打斷他的話，趙罄堅定道。
“什麼？”
“停止一切。此次離開後，我不會再回宮。”
在趙翌憤恨的臉上，他已感覺不到半點親情。看透了一切，他更加確信自己只想與心愛的女子，過平凡的生活。
趙翌不敢置信地看着他。
“在這之前，我想確定一件事，父皇斷定我與姚家可能謀反叛變，是你煽動的吧？”
“可惜棋差一着，居然還是讓你得到了消息。”他不諱言地坦承道。
對於他的坦承，趙罄並不感到意外。擰眉酌量了片刻，他問：“咱們做個交易如何？”
“交易？”趙翌挑眉，不懂他這時想談什麼交易。
“只要你說服父皇，讓他相信我與姚家無心叛變，我便實現離開皇宮、退出皇位之爭的諾言。”
定定凝視着他，趙翌思忖着他退出皇位之爭的可能性。
“我要讓你明白，這些年來，我無意與你爲敵。”朝他伸出手，趙罄誠摯地想以行動證明自己的心。
趙翌默不作聲地盯着兄長良久，揚了揚脣，將手交到他手中。
見他的態度軟化，趙罄不疑有他的緊握着他的手。
在趙翌起身的那一瞬間，趙罄耳底落入一聲異響，他低下頭，看着插入肚腹的匕首，怔然地說不出話。“你、你……”
他沒想到……沒想到趙翌居然會這麼對他。
狠狠地抽出插入趙罄肚腹的匕首，趙翌朝他殘佞一笑。“皇兄，既然要退讓，就退讓得徹底些。別怪我狠心，你要怪，就怪父皇一心偏向你，不除掉你，我心頭難安啊！”
當匕首抽出的那一瞬間，趙罄痛喊出聲，由腰間傷口不斷冒出的溫熱鮮血，染溼了他的衣衫。
“你……你不怕殺了我，父、父皇會追究……”
那把穿透肚腹的利刃不止刺痛了肉體，更狠狠刺痛他的心。
“只要你一死，沒有人會知道是我親自下的手。”趙翌不帶絲毫溫度的冷冷看着倒在血泊中的兄長，無情地說着。
他的殘忍、絕情，讓趙罄心寒無比，他勾起嘲諷的笑，嘲笑自己的有情有義，原來只是愚昧與天真。
他真的沒想到，有一天自己居然會死在親手足的手裏。
而他居然還傻傻的相信，只要表明自己的想法，或許兄弟間的手足親情還可以維持……
無視他備受打擊的模樣，趙翌神情平靜地由衣角撕下一塊布，將沾滿鮮血的利刀抹淨後，不帶感情地喃着：“五皇兄，我欠你的，下輩子再還吧！”
爲了成就自己的野心，他不得不狠下毒手，就算是自己的兄長也不能放過！
話一落，他一腳將趙罄踢下山坡。
趙罄感覺到身體順坡滾落，伸手想抓住什麼穩住身軀，卻什麼也抓不住，直往下墜。他力不從心，再加上失血過多，意識逐漸模糊、視線朦朧，最後眼前一黑，陷入無止盡的黑暗當中。
趙翌站在坡頂，冷冷地看着被鮮血染紅的趙罄順坡滾落，消失在他眼前。
風揚，他的衣袂翻飛，空氣中瀰漫着一股腥甜的血腥味。
他暗暗想着，那股味兒會引來豺狼虎豹，他連屍體的問題都不必擔心。
思緒一定，他揚了揚脣，轉身離去。
四周霧氣繚繞，伸手不見五指，空氣裏充斥着一股刺鼻的血腥味。
“晤……”
隱隱約約中，一聲聲負傷的痛吟落入姚素瑩耳底，教她聽得心驚膽顫。“誰？是誰在那裏？”
四周除了她的聲音，沒有其他聲響。
在她幾乎要以爲那哀鳴出於自己的錯覺時，痛苦的低吟再次落入耳底。
“瑩瑩……對、對不起……”
聽到那熟悉的聲嗓，姚素瑩一震，身子無法抑制的顫抖了起來。
是趙罄？那是趙罄的聲音？
“罄……是你嗎？”
她屏着氣，小心翼翼地開口，腳步朝着聲音來源奔去。
無奈四周的霧又大又濃，在一陣毫無頭緒的胡闖下，她終於瞧見那心中掛念的人。
她驚喜交加地朝他奔去，可詭異的是，只要她靠近一分，杵在她前方的身影，便往後退一分。
她不死心，加快腳步往前追。
就在她因爲疲憊而踉蹌跌倒時，趙罄的聲音再度幽幽傳來。
“瑩瑩……對、對不起……”
聽到他哀切的聲嗓，姚素瑩充滿疑惑地喊着：“不！不要……不要說對不起！爲什麼要說對不起？”
“瑩瑩……對、對不起……”
那聲音反覆在幽靜的空間迴盪着。
“不！不要再說對不起！我要你回來！”
她失聲怒吼，在那一瞬間，眼前的身影清晰的映在眸底，卻讓她惡狠狠地打了個冷顫。
只見眼前的男子依舊一身錦衣玉袍，但袍上卻沾滿鮮血，觸目驚心的血紅，刺眼地映入眸底。
“爲什麼？你到底發生什麼事了？”
他神情哀傷地看着她，靜默不語。
“罄！你到底發生什麼事了？”她嚥着嗓問，伸出手想擦去他俊頰上的血漬，他卻倏地往後退。
瞬間，兩人的距離加大。
“不！別走，我要你回來——”
姚素瑩慌忙地奔上前去，卻感覺到眼前的霧更濃，她只能在濃霧中勉強看見他依舊存在的身影。
漸漸的，趙罄哀傷的臉消失在眼前，她閉上眼，眼淚再也控制不住的落下，染溼了衣衫。
一股說不出的絕望湧上心頭——趙罄不會回來了……
她愣怔在原地，直到一抹急切的嗓音落下——
