用完晚膳，左丞相突然求見。看向突然來訪的左森，皇甫陵擱下狼毫，淡問：“左丞相此時來訪，所爲何事？”
因爲事態嚴重，左森連禮都未行，便直接稟告，“王上可記得前些日子東嵐國使者來朝一事？”
“當然。”
每年初春，東嵐國、南風國、北嘯國皆會派使節前來致禮，表示與西陵國之間的友好；而西陵國也會回禮，以表禮貌及善意，這是一年之中的大事，他怎會忘卻。
左森沉下臉，低聲說：“東嵐國的使者魏大人在返國時，行經蒼雲山一帶，遭人殺害。”
“怎會出了這樣的事，屍首呢？可有查出端倪？”聞言，原是一派輕鬆的皇甫陵俊顏一斂，劍眉微擰。
“一刀斃命、手法俐落，據仵作判斷，應非土匪、山賊所爲，而是武功高強之人。”左森的表情也非常嚴肅，“最重要的是，魏大人身上的財物皆在，僅有本國回諺之禮不翼而飛，微臣接獲通報時，魏大人才剛斷氣不到一刻，兇手理當逃不遠，怎知卻遍尋不着。”
皇甫陵的表情有些隱晦，晶亮如墨的雙眸深沉的嚇人。“東嵐那邊怎麼說？”
“初秋之前，東嵐會派新的使者來了解事情始末，希望到時，我國能清楚明白給個交代，否則……大軍來犯。”
兩國相爭，不斬來使，來使代表國家，殺了來使，這可是十分嚴重的大事，更何況西陵國與東嵐國一向友好，沒有相爭、沒有交惡。
使者在他國被殺，這可是大忌，西陵國雖是神月大陸最強大富庶的一國，卻不代表能任意殺害他國來使，且還掠奪已公開贈予對方的財物，這麼做，分明是在挑釁，也等於直接向東嵐國宣戰。
“這事還有準知曉？”這等大事，千萬不得傳出去，若造成人民不安、軍心浮動，後果不堪設想。
“臣暫且壓下了，只不過，東嵐國新使節的到來，定會引起朝中大臣疑竇，到時這消息便會傳遍西陵國。”左森神色凝重，擰起花白的眉又問：“王上，這事……”
雖說皇甫陵賴牀成性，甚至每天都誤了上朝的時辰，可他三十不到便獨自撐起西陵國，併成爲四國之首，他的能耐及本事不容小覷，這也是左森明明到了可告老還鄉的年歲，卻還是甘心待在年紀足以當他兒子的皇甫陵身邊，繼續輔佐他的原因。
站起身，皇甫陵的表情也沒比他好到哪去，負手走至窗欞前，看着遠方墨黑夜空。良久，才啓脣吩咐。
“魏大人的屍首，暫且收至冰窟，待東嵐國新使者來收屍。至於追緝兇手一事，朕會派出密探影前去追查，你只要費心壓下此事即可。”
“是。”左森總算能稍微鬆口氣。“此事攸關兩國邦交，勞煩王上操心了。”
在西陵國裏，不論大事、小事，絕沒有影查不出之事，東嵐國一事若能交予影來查辦，必定很快就能有結果。
兩人又討論了些細節，待正事處理完後，左森終於忍不住叨唸幾句，“王上，恕微臣點言，您……是否、也該、偶爾上上早朝？”
聞言，皇甫陵挑起眉瞅着他，“左丞相，朕上不上朝有何干系？若有像今日一般的大事，你老人家自會上朕這稟告，至於其餘小事，壓根不需朕出面，由你代勞不就得了？”
“若微臣告老還鄉，誰來爲王上處理這些事？”眼角抽了抽，左森想嚇嚇他。
怎知皇甫陵壓根沒在怕，無所謂的聳聳肩，笑說：“告老還鄉更好，少了個人在朕耳邊叨唸。那樣的日子似乎挺清幽的呢，你說是不，左丞相？”
被反將一軍，左森一張老臉差點沒氣黑，但也更加篤定自己絕不能輕易告老還鄉，否則這傢伙肯定會變本加厲。
“微臣只是在開玩笑，王上可別當真。”忍住氣，他勉強擠出微笑。
“朕也是開個玩笑，左丞相也千萬別當真啊！”坐回案旁，皇甫陵再次執起筆，笑得十分得意。
“臣當然不會當真。”咬着牙，左森一張老臉差點沒因假笑而抽筋，最後，也只能含恨離開。
踏着忿然的腳步離開御書房，左森氣得邊走邊罵，“這小子真是愈來愈狡猞、愈來愈難應付，再這麼下去，那頑劣的傢伙不成精纔怪……”
因爲太過氣憤，左森一時沒注意前方走來一名宮女，差點迎面撞上，好在那名宮女眼明手快，俐落的偏了身，可就算避開了，卻還是讓端在手上的熱茶給濺了出來，甚至還灑到他身上。
“左丞相，您沒事吧？”宮女連忙將茶盤擱至一旁，上前查看。
這時，左森才發現這小宮女十分眼熟，雙眼閃過一道精光，“你是蘇綠水？”
正爲他擦拭袖口茶漬的蘇綠水一愣，有些錯愕的點頭，“奴婢正是。”她沒想到身爲丞相的左森竟會記得一個小宮女的名字，不免有些訝異。
“你當王上的貼身侍女應當快有半個月了吧？”
她沒料到左丞相連這事都記得如此清楚，一時間只能傻傻的再次點頭，“是……”
見她點頭，左森雙眉緊擰，斥道：“既然都過了十日，你怎麼一點進展都沒有？”
“呃？”蘇綠水一頭霧水，“左丞相指的是什麼，奴婢不懂……\"她不過是要送壺茶水，突然撞上左丞相罷了，偏偏他像是十分氣惱，還說些讓人聽不懂的話，簡直莫名其妙。
“指的是什麼，當然是——”提高的嗓音倏地一降，他低聲說：“讓王上上朝一事，你該不會忘了自己的職責了吧？”
原來他是指這事兒呀！蘇綠水俏臉頓時一黯，悶聲說：“奴婢怎敢忘，實在是王上的起牀氣太恐怖了，截至目前爲止，奴婢還找不到任何法子能‘近’王上的身。”
每每她纔剛到房門口，就被砸了個滿頭包，要是多走幾步，不毀容都難，她可是很珍惜自個兒的一條小命呢！
“沒法子就找法子呀！”左森微惱的又說，“總之，你得加把勁，再接再厲，不論用什麼辦法都成，就是得讓王上準時上朝，明白嗎？”
“奴婢明白……”明白個鬼咧！他說的倒容易，如果那麼簡單，她身上這些大小瘀青是打哪來的？
“很好，記得，三個月內，老夫要看見成效。”說完，他便不再理會一臉鐵青的蘇綠水，兀自離去。
一直到左森走遠，僵硬的蘇綠水才緩緩嘟起小嘴，嘆道：“唉，看來得認真想法子纔行了，只不過，在想到法子之前，我還真懷疑我這條小命保不保得住……”
次日，天光乍亮，時至夏令，金陽升得早，藍紫色的雲朵慢慢散去，微亮的天空透出一束束燦爛澄黃的光彩，爲灰濛濛的大地增添幾分色彩。
這日一大早，蘇綠水按照慣例，捧着銀盆，腳步輕緩的來到龍躍宮。
“滾出去——”
在她推開房門的那一瞬間，陣陣暴吼及飛扔而來的“暗器”也一如往常，紛紛朝她招呼，然而昨兒個徹夜想了無數辦法的她，可不會再像昨日那般狼狽——
就見她提高警覺，眼觀四方、耳聽八方，俐落的左閃右躲，一一避開襲來的物品，終於成功的將銀盆擱至牀榻旁的金架上，甚至連滴水都沒有灑出來。
接着她雙手環胸，圓眸微垂，看着上幾乎將所有能扔的東西全數扔盡，繼續倒頭大睡的皇甫陵。“王上，該起榻了。”
她得意得忍不住笑。哇哈哈！今兒個總算是讓她成功入侵“敵營”了。
“滾——”他夾帶着強烈怒火的狂吼隔着絲被傳出，氣勢多少弱了那麼一點。
每日必喊的開場自結束後，寢房內突然陷入一片寂靜無聲，接着，皇甫陵聽見腳步聲突然遠去，他先是訝異的挑起眉，等了一會兒，才緩緩勾起一抹笑。
很好，看來那個女人終於懂得什麼叫做放棄。然而，就在皇甫陵得意的想着，抱着被，準備再次墜入夢鄉時，突然——
“碰碰碰——鏘——碰碰碰——鏘——碰碰碰——鏘鏘鏘——”
一陣震耳欲聾的聲響乍然在他耳邊響起，嚇得他霍地由牀榻上彈起，捂着雙耳，漆黑如墨的俊眸進射出熊熊怒火，惱怒的四處掃看，最後尋到那他本以爲放棄走人，此時卻站在門邊，一手拿鑼、一手拿棍的女人。
“蘇——綠—一水——”
“鏘——”回應他的先是一聲鑼響，然後纔是蘇綠水甜美的嗓音，“王上，奴婢在此。”
眯起渙散迷濛的雙眸，他甩甩頭，將猶在耳際的隆隆響聲給甩開，低聲咆哮，“給朕滾出去！”
“這可不成，寅時已到，奴婢得服侍王上更衣，好上朝。”將鑼鼓懸掛一旁，她挽起衣袖，將擱在銀盆旁的乾淨方巾浸入水中。
“誰說朕要上朝！朕不上！朕要睡覺！”他皺眉，沉穩好聽的醇厚嗓音帶着濃濃的任性。
“王上，別耍小孩子脾氣了，讓奴婢爲您擦臉。”擰了擰浸溼的布巾，她細心的爲他拭去睡痕。
“滾開！”敢說他耍小孩子脾氣？這女人活得不耐煩！他一掌揮開煩人的溼布，眯眼警告，“別煩朕，朕說要睡便要睡，出去！不到午時，不準進來！”
不過蘇綠水卻對他的命令置若罔聞，自顧自的繼續爲他把臉擦拭完畢，接着彎下身爲他穿鞋。
經過他這幾日的虐待，如果說她對榻上的男人還存有一丁點的崇拜與敬仰，那絕對是錯覺。
她本以爲如此崇高的王，每日將自己關在房中，是在處理繁雜的公務，於是十分聽話的爲他守門，不讓任何人進屋打擾，誰知，他竟爬着枕頭山，忙着和周公下棋？這教她情何以堪？
想到一個個被她氣跑的朝中大臣，她就愧疚得不知該如何是好，加上左丞相給的期限，而今她只能亡羊補牢，用盡所有方法喚醒這個懶散的君王，讓他乖乖上朝，好彌補她之前的過錯。
被她這麼一吵，加上洗完臉後的清爽，皇甫陵的睡意已散去一半，連意識都清醒不少，這時要再讓他睡回籠覺，已不可能。
爲此，他十分惱火，尤其是見到那完全不將他命令當一回事的女人時。“你不怕朕命人將你拖下去斬了？”眯起清澈不少的俊眸，他沉聲威嚇。
“怕呀！”穿完鞋，她扶起仍賴坐在榻上不動的男人，捧來龍袍、王冠，動手解起他身上早已汗溼的單衣。
“既然怕，你還敢忤逆朕？”
從沒有人敢違揹他的命令，以往那些小宮女，有哪個不是被他一吼，便逃得不見人影，而這個蘇綠水，不但不怕他，還無視於他的命令，兀自爲他更衣擦洗。完全將他當成娃兒對待，這丫頭眼裏究竟有沒有他這個王？
“奴婢豈敢忤逆王上，奴婢僅是盡奴婢的本分罷了，還請王上別爲難奴婢。”
她說得合情合理。
既然都醒了，現不要他再睡，也睡不下了，再氣、再惱火，皇甫陵也不可能真將這膽大妄爲的女人拖去斬，只能狠瞪着眼，任她動手更衣。
單衣一褪，皇甫陵肌理分明的偉健胸膛便完全呈現在眼前，蘇綠水眼兒一垂，和以往一樣，攤開一件全新素淨的單衣，便要爲他穿上。
“等等。”擰起眉，皇甫陵低頭看了眼自己滿身是汗的身軀，吩咐道：“爲朕擦拭身子，這鬼天氣，熱得朕整身汗。”
“擦、擦身子？”圓眸微瞪，她忍不住拔高音量。
不是吧，光是換，她就不知該看向哪兒了，現在居然還要她檫？
“怎麼，這不是你該盡的本分嗎？還是你連分內的工作也不打算做了？”皇甫陵側首，看清那張閃過一抹紅霞的小臉。
說他任性、耍小孩子脾氣，還將他當娃兒般穿鞋、脫衣？要不是這丫頭還懂得什麼叫害臊，他還以爲她真將他當成三歲的小娃娃。
“這的確是奴婢的分內工作……”抿着脣，她無法辯駁，但……“讓奴婢爲您喚個太監公公來服侍好嗎？奴婢粗手粗腳的，怕伺候不周。”
“你想推卸責任？”挑高眉，語氣擺明不容置喙。
可惡！暗咒一聲，她捏緊手中的布巾，咬着牙回道：“是，奴婢知道了。”
不知過了多久，就在皇南陵以爲自己又能睡上一回回籠覺時，蘇綠水終於有所動作。
就見她咬着脣，臉兒紅紅，將手上的布巾重新洗過，緩緩抬起一雙圓眸，看着眼前那冒着汗珠的結實體魄，抬起手，卻仍遲疑着不知該從何處下手。
見她不知所措，皇甫陵眉一揚、脣微勾，想起了方纔被吵醒的不悅，突然揚起報復的興致。
他向前邁了一步，靠向她那不及他肩頭高的嬌小身子，驀地抓住她不停搖擺卻遲遲不動作的小手。
“由這兒開始，一直擦至這兒，全身都要，懂嗎？”他嗓音低沉，握着她的手，由頸項擦至寬闊的肩膀，再一路下移，滑過精壯的胸膛、結實的腹部及腰部……
瞠着眼呆望着自個兒的小手滑過那令人血脈僨張的肌理，蘇綠水只覺腦袋一陣暈眩，差點握不住手上的方巾。
太、太刺激了！好、好歹她也是個黃花大閨女，爲他更衣還能闔着眼，快速解決，可、可……可要她擦身，這不就意味着她得摸遍他全身？
