九月初九重陽節，洛水鎮熱鬧非凡，每個鎮民都佩戴茱萸，家家都傳出蓮耳香及菊花香。
此次重陽節正好撞上了洛水鎮趕集的日子，除了鎮民之外，還有許多外地商人也來湊熱鬧，想看洛水鎮此次爲重陽及趕集特別舉辦的菊花慶典。
整個洛水鎮幾乎成爲花海，隨處可見嬌俏的菊花，多半是金黃色隨風搖曳的雛菊，花香瀰漫，美不勝收。
鬱鬱寡歡的痕蘋兒原本是想在房裏休息就好，哪知道熱情的劉叔硬是將她拖出來，要她到街上走走看看。
風善揚本應該要陪着她纔是，但他昨晚看到一個美人兒進城之後，就不知道跑哪去了，而小菀昨晚貪喫，喫壞了肚子，沒體力陪她，她只好自己一個人出門。
漫無目的的走在人潮擁擠的大街上，四周洋溢着歡樂的笑聲，痕蘋兒不禁輕嘆口氣，心想要是風大哥也在就好了。
“啊！”
突地，一聲細嫩的痛呼聲傳來，她立刻張大美眸，四處張望，發現前方不遠處有個小孩子摔倒在地，人來人往的，居然沒人注意到，心一動，急步趕到小孩子身邊。“你沒事吧？”她將他扶起來，關心的問道。
“沒有。”摔倒的小男孩站起身，靦腆的笑了笑。“謝謝姐姐。”
痕蘋兒蹲低身子，伸手輕柔地爲他拍拭身上的灰塵，“不客氣，小弟弟，你怎麼一個人在街上亂走呢？”左右看了下，似乎沒看見小男孩的親人。
“爹孃在休息，我長大了，可以自己照顧自己。”小男孩伸出食指在鼻子底下搓了搓，一副神氣的模樣。
痕蘋兒被他可愛的樣子逗笑了，“你幾歲啦？”好可愛的孩子，相信這孩子的父母一定很疼愛他。
“九歲，我叫雲律書，姐姐可以叫我小律。”雲律書看這個姐姐長得很可愛，所以特別准許她這麼叫他，平常只有娘纔可以這麼叫他的。
“小律！”
痕蘋兒還沒喊出來，身後已經有人先叫出聲了，兩人同時轉頭看向後方，痕蘋兒看到一個嬌美的少婦一臉心急，瞧見他們之後，快步走上前來。
雲律書馬上衝進少婦的懷裏，“娘！”
少婦責怪的捏捏兒子的臉，“小律，你怎麼沒說一聲就自個兒跑出來了？惹得爹孃擔心。”話落，她也注意兒子身邊站着一個可愛的女孩子。“小律，這位是？”
揉揉臉，雲律書牽着孃的手，“娘，剛纔我摔倒了，是這個姐姐扶我的喔！她叫……”頓一下，他還沒問姐姐叫什麼名字呢。
痕蘋兒主動接話，“痕蘋兒，痕跡的痕、蘋果的蘋。”她發現小男孩跟少婦長得非常像，簡直是一個模子刻出來的。
少婦對她含笑點頭，“痕姑娘，真是多謝你了。”
“不會，別這麼說，雲夫人真是好福氣，令郎真是聰明伶俐。”
痕蘋兒邊說，邊對雲律書眨眨眼，雲律書也朝她擠眉弄眼，兩人同時笑開來。
少婦愛憐的揉揉兒子的頭頂，“該回去了，爹還在等你呢。”接着抬首轉向痕蘋兒道：“痕姑娘，那我們先走一步了。”
痕蘋兒頷首，“有緣再見。”
“但願如此。”少婦輕聲回道，牽着兒子的手轉身離開。
雲律書不時回頭朝痕蘋兒擺手，小嘴咧得開開的。
目送他們母子兩離開後，痕蘋兒突然覺得心情好多了，邁開腳步，還真的提起了興致逛了起來。
當她走到一個賣胭脂的攤子前，正在專心挑選的時候，從她的身後突然伸出一隻手，搭到她的肩膀上，突如其來的碰觸讓她下了一大跳，急忙回頭——
客棧的劉叔正站在她身後，也被她的反應嚇到，“痕姑娘，是我啦。”劉叔在街上找她找得滿頭大汗了。
“劉、劉叔，你嚇到我了。”拍拍胸口，痕蘋兒微微喘氣，心還飛快的跳動着。
劉叔也拍着胸口，“真是對不住，我找你找得急了，方纔一看見你，想也沒想就望你肩上拍下去，不好意思，嚇着你了。”
“找我？有什麼事嗎？”痕蘋兒問道。
劉叔拍拍頭，“瞧，我都忘了跟你說，鳳大夫派人送了封信到客棧要給你呢！”
“信？”痕蘋兒想了下，之前住在鳳大哥的大宅時，她有寫信回家過，猜想應該是家裏人回信了吧，“那我們回客棧吧。”
劉叔點點頭，領在前頭走着，“痕姑娘，在客棧住得還習慣吧？要是有什麼問題，都可以跟劉叔說。”他一邊走着，一邊笑着回頭跟痕蘋兒說話。
痕蘋兒也回他一個笑容，“很習慣，劉叔不用這麼費心，我不挑食的，而且之前跟鳳大哥住在山上時，也是他煮什麼我就喫什麼。”
“鳳大夫煮給你喫啊？你們感情真好。”劉叔揶揄地看她一眼。
雙頰微微泛紅，痕蘋兒羞赧的避開他的視線，“劉叔你別亂說，我不會煮，自是鳳大哥煮給我喫。”在別人眼裏，她跟鳳大哥的感情很好？
“哎呀！別不好意思，鳳大夫人很好的，他啊……”劉叔還想說些什麼，但偏着頭說話的他，一個不經意，沒注意到身旁有人靠近，不小心撞到了人。
“啊！”被撞的人低呼一聲。
劉叔趕緊彎腰鞠躬，“真是對不住、對不住，您沒事吧？”
被撞的是名女子，她冷冷的瞪他一眼，“小心點！”冰冷的話語從口中吐出，輕哼一聲，舉步繼續往前走去。
“好傲的女人啊。”劉叔喃喃自語。
“劉叔，你沒事吧？”痕蘋兒往前一步，關心地問。
搖搖頭，“沒事，痕姑娘，你跟鳳大夫認識多久啦？”他一邊問，一邊往客棧的方向走去。
原本已經離去的女子腳步倏停，轉頭看向人潮中已經走遠的兩個人，嬌媚的鳳眼一眯，回頭追上他們。
“我跟鳳大哥……”
而痕蘋兒跟劉叔完全沒注意到有人跟在後面，一問一答的走回客棧裏去。
果然，信是家裏寄來的。
痕蘋兒看着手上的書信，是大哥寫的，晶亮的圓眼泛起了薄霧，悵然嘆了口氣，信上寫的都是要讓她專心好好學醫等等的話語，完全沒問到她過得好不好，難道家裏的人真的這麼討厭她嗎……
劉叔看她看完信後，臉色不太對勁，擔心地問：“痕姑娘怎麼了？信上寫了什麼不好的事嗎？”
壓下想哭的衝動，痕蘋兒笑着搖頭，“沒有，劉叔你別擔心。”隨手將信件摺收進懷裏，不想讓別人替她擔心。
“那就好，對了，正好要中午了，痕姑娘，你在這坐會兒，劉叔去幫你準備、準備。”近午時，客棧的客人也開始多起來了，劉叔想先幫她準備好午膳，要不等會兒人一多，又要等上一些時間。
“嗯，謝謝劉叔。”
劉叔跟痕蘋兒又聊了幾句之後，就先離開了，留下她一個人坐在二樓。
痕蘋兒替自己倒了杯茶，坐在位置上等候的時候，身旁突然多出一道人影，她疑惑的抬頭看向來人——是方纔在街上被劉叔撞到的那名女子。
“請問……”柳眉微微蹙起，這個女人讓痕蘋兒莫名覺得心裏不太舒服。
嬌媚的女子眯眼打量她一會兒，朱脣微張。“你認識鳳甫？”
她的語調冰冷，讓痕蘋兒不自禁打了個寒顫，而且她的態度實在稱不上友善，痕蘋兒防備心頓起，屁股往旁邊挪了點，試圖拉開一點距離，“我好像不認識你。”這人眉眼之中隱約有股邪氣，不像正派的人。
痕蘋兒心一沉，不用問也知道這個女人一定不是鳳甫的朋友，暗地打量四周，周圍坐着許多人，想來這女人應該也不敢對她怎麼樣纔對。“不認識。”
怎料話音剛落，女人塗着鮮紅蔻丹的手指瞬間襲上痕蘋兒的細頸，表情充滿狂邪的怒氣，雙手微微緊縮。“說，你認不認識鳳甫？”緩緩貼近痕蘋兒的臉龐，危險的輕問。
痕蘋兒一時之間無法順利呼吸，非常難受，原本以她的力量，大可以將女子的手給扯開，但一想到鳳甫交代過她不得在人前展現力量，她剋制自己縮回手，“我、我……我不、認識……”她非常用力的吸氣，頸間傳來陣陣痛楚。
“啊！”
“發生什麼事了？”
兩人的一舉一動全被其他客人看見了，衆人紛紛交頭接耳，但礙於嬌媚女子狂邪的神情，沒有人敢上前幫忙。
劉叔端着菜餚上來時，正好瞧見這一幕，大喝一聲，“住手！你這是做什麼！”接着連忙將托盤往旁邊的人懷裏一擺，衝上前阻止。
“啊！你、你不是剛纔在街上被我撞到的那位姑娘嗎？”劉叔看到掐着痕蘋兒脖子的人愣了下，而後上前想扯開她，“姑娘，就算我不小心撞着了你，你也用不着這樣子吧！”使勁的扯了幾下卻扯不開，只見痕蘋兒的臉色越來越蒼白，紅嫩的脣色也漸漸染上青紫，劉叔慌忙的說着，希望她能趕緊鬆手。
嬌媚女子沒有理會劉叔，非常執着的要得到答案，“認不認識鳳甫？”再使勁，手臂上的青筋都微微浮起來了，就不信她這麼嘴硬！
吸不到新鮮空氣，痕蘋兒整個腦袋開始變得混沌，連周遭的聲音都聽不太清楚了，更別說是回答她的話。
劉叔一聽，“你說鳳大夫？認識認識，你快放手啊！”着急的大吼，再下去，只怕痕姑娘就讓她活活給掐死了，到時候他要怎麼向鳳大夫交代？
聽到答案，嬌媚女子這才鬆手。
痕蘋兒無力的從椅子上滑落，跌坐在地，劉叔趕緊走過去撐起她的身子。“痕姑娘、痕姑娘？”他輕拍痕蘋兒的臉，希望能讓她回過神來。
頸間的桎梏一鬆開，痕蘋兒便貪婪的大口吸氣，輕咳幾聲圓亮的大眼佈滿血絲，“劉、劉叔……”嘶啞的嗓音幾近無聲。
“帶我去找鳳甫。”女子冷冷的命令。
“你這女人怎麼回事，信不信我找官差來！”劉叔看痕蘋兒脖子上浮起青紫的淤痕，氣憤的大吼。
“鏘！”金屬的摩擦聲響起，一把劍突然架在劉叔的脖子上，女子冷冷的睨視兩人，“我與鳳甫有一年之約，帶我去找他。”
她這麼一說，劉叔驚愕的看着她，“一年之約？可是往年來的人不是你啊！”前幾年都是那男人自己本人來的，怎麼今年變成個女的了？
女子眼一眯，恨恨地咬牙，“他已經沒有辦法自己來取藥了。”握劍的手緊了緊。
逐漸恢復神智的痕蘋兒聽見兩人的對話，總覺得劉叔好像知道這個女人是了爲什麼來找鳳大哥的，忍不住開口問道：“劉叔，你認識她？”
劉叔一邊瞄着那女人，一邊將痕蘋兒扶起，想了會兒，“痕姑娘，這……也不是我認識她，反正你帶她去大宅好了，鳳大夫會跟你解釋的。”這事，還是交給鳳大夫自己去解釋好了。
唉，真是越不想遇上的事，越會撞上，鳳大夫安排痕姑娘到這住，就是不想讓她蹚渾水，沒想到陰錯陽差還是讓她給碰上了，眼下這情況，要是痕姑娘再不帶路，只怕這位兇狠的姑娘真會把人給殺了。
“但是……”痕蘋兒的目光移向女子，就這樣帶她去，不會給鳳大哥惹來麻煩嗎？
劉叔安撫的拍拍她的手，“痕姑娘，你別擔心，到了大宅，鳳大夫自然會處理。”他想，這女人是要向鳳大夫拿藥，應該會讓痕姑娘安全的跟到大宅去，只要到了那裏，鳳大夫自然有辦法治她。
猶豫了一會兒，但是劉叔一副要她安心的模樣痕蘋兒也只好點頭答應，“嗯，我知道了。”
背後讓人用劍抵着的滋味，還真是挺不好受的，痕蘋兒走在路上，頸間一直傳來熾熱的痛感，不舒服的轉動一下，腳步有些不穩。
這女人也很聰明，專挑些冷僻安靜地巷道走，不過鳳甫的宅子正好坐落在城北比較安靜地地方，一路上纔沒有引來官差。
痕蘋兒領着她走進大宅裏，可能因爲今天是重陽節吧，下人們都在忙，也沒看到鳳大哥的人，想了下，痕蘋兒只好硬着頭皮，帶那個女人走鳳大哥之前告訴她的小路，往山上的木屋走去，那是鳳甫最常待的地方，
走了好段時間，身後那把劍地主人失了耐心，冷聲問道：“到了嗎？”
痕蘋兒疑惑的四處張望一下，“你覺得這裏像有人住嗎？”是快到了沒錯，但四周都還是林立的樹木，沒看見半棟屋子，怎麼這女人覺得鳳大哥會住在這種地方嗎？
“哼。”冷哼一聲，伸手推了一下，“走快點！”
痕蘋兒腳步有些踉蹌，“知道了。”雖然兩腿已經很痠疼了，但她也很識相的不敢吵着要休息，畢竟身後那個女人的脾氣感覺不是很好。
穿過小徑，兩人又走了好一會兒，痕蘋兒一看見熟悉的木屋映入眼底，不自覺加快腳步，想衝過去。
怎料衣服突地一緊，她硬生生被扯退幾步，脖子上也多出一條手臂，站在她身後的女人看也知道到了，架着痕蘋兒慢慢往屋子走去。
兩人走到屋前，等待了一會兒，“人呢？”拿着劍的女人收攏手臂，靠到她耳邊問道。
痕蘋兒看了看天色，“應該在後院。”這個時候，鳳大哥多半在後院的藥圃中整理。
溫熱的手臂抽回，抵上她頸間的換成冰冷的長劍，這次不用她說什麼，痕蘋兒很自動自發的邁開兩條腿往屋後走去。
