韓家位在西湖畔的別苑蓋得極雅，小小巧巧二樓房，朝外一望，就是靈秀撲面、花情柳意的西湖。先前一知道爹肯放他大假，他立即要底下人把別苑整理過一遍。雖說西湖曾讓紅萼喫足了苦頭，但因爲風景太美，他還是想帶她過來小住幾天，偷點清閒。
尤其天剛亮時，薄霧籠罩西湖，要是能摟着她一道欣賞日出孤山的美景，肯定是人生一大樂事。
韓天鶴牽着紅萼來到廂房，開窗遙指前頭青山。
“那兒就是我們一道去過的城隍山，旁邊一點是有名的孤山。小時爹曾帶我上孤山玩過，我只覺得上頭盡是樹啊石頭的，想不通爹爲何那麼喜歡。”
“原來你小時是俗人。”她回頭笑他。
“俗。”他肯定點頭。“要不怎麼會一見你，就把你弄哭了？”
說起從前，她臉上浮現懷念。“說真的，我小時真的好討厭你，後來聽聞我爹要到你家種牡丹，還曾經哭鬧過不肯。”
“這我倒不曉得。”他牽起她手重重一握。“我得再鄭重說一次，對不起，我之前弄壞你那麼多心愛的東西。”
“所以老天安排你娶我啊。”她早就不介意那些事了。“要你用長長的一輩子補償我。”
“那有什麼問題。”他湊臉香了香她。“說真格的，你累不累？”
她眼波嫵媚一轉，跟着壓低了聲音。“你想做什麼？”
“做——我想了很久的事。”
說完，他打橫抱起佳人，大步走到牀前。
他像揣着什麼寶貝似的，輕輕將她放到簇新的被褥上。她細瞧才發現，紅棉被套上面繡的，是她最喜歡的牡丹。
“籌措這些，花了你不少心思吧？”她纖手搭在他頸肩上，水汪汪的大眼直瞅着他。
“聊解相思。”他靠在她耳畔低喃。“一整個月，我勉強靠着這些東西，捱過每個長夜。”
“好可憐，聽了我都心疼了。”她輕娑他臉頰。
“我不要你心疼，我要你開心。”他手掌落到她胸下，指頭輕輕一卷，綁緊的細帶便無預警地鬆開。
他雙眼凝望着她，小聲問：“會怕嗎？我們的洞房花燭夜？”
她頭輕輕一搖。
她早有肯定，他是她最堅實的倚靠；不管發生什麼事，他都不可能會傷害她。
……
住在西湖別苑這幾天，兩人足跡踏遍了西湖每一寸。因爲是姑娘家，不好拋頭露面，西湖的美，什麼一山二月、二堤三塔，紅萼向來僅能詩裏聽聞，而不得親見。
可這幾天，她總算深切明瞭蘇軾那首詩裏的意涵——水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
不過說來，她整日笑逐顏開，不全是因爲賞到美景，而是身旁相伴的人兒。韓天鶴博學，在他口中，西湖每一處皆有說不完的掌故。她也喜歡見他眉飛色舞說話的摸樣。她時常在想，自己以前是怎麼了？他的優點，怎麼慢了這麼多年才發現？
早晨醒來，常可以看見他癡傻望着自己。問他在看什麼，他總會過來親親她，然後說，他擔心這只是一場夢……
她理解他爲何不安，一個女人，他日夜盼了七年，忽然有一天，發覺她真的躺在自己身邊，怎麼能不教人覺得仍在夢中？
“傻夫君。”她伸出纖手，慵懶地勾住他頸脖。相處這麼一段時間，她已很清楚如何驅散他心頭的惶惑——就是用她的吻、她的身子，直白地告訴他，眼下全是真的。
這並不是夢。
……
歡愛過後，兩人總還會在牀上窩上一會兒。她極喜歡他拿手順着她發的溫柔直到她恢復力氣，他纔會喊人送來早膳，深情款款地喂她喝粥喫菜。
“我又不是娃娃，我自己來。”她從他手裏搶回飯碗。
每天總要這麼鬧過一回，他纔會甘願拿起他自己的飯碗。
“等會兒喫完，我們到市集晃個一圈，買些喫食甜點，明天好回去見陵春。”
他爹給的七日假期，今天是最後一天。
她撲哧一笑。“你擔心春姐不放過你？”
“還叫春姐？”他側頭看她。
哎呀，他臉紅一笑。她都忘了，論輩分，春姐得改口喊她表嫂了。
“想想還真彆扭。”
“習慣就好。”他夾了一塊醃蘿蔔進她碗。“你也可以順便想想，岳父大人那兒有沒有缺什麼東西，一道準備。我們出來七天，爹也幫我們顧了牡丹七日。該送點禮謝謝他辛勞。”
說到牡丹，她擱下碗筷慎重說道：“這件事我想跟你商量，園裏的牡丹，除了爹之外，我是不會讓給其他人照顧的。”
“當然。”他也慎重其事地放下碗筷。“我知道你對那些牡丹的感情，我也從沒想要你停手不照顧。不過有件事我也想跟你商量，多找幾個聰慧麻利的婢女幫手。”
“爲什麼？我又不是忙不過來。”她不解。
“兩個原因。”他仔細解釋。“第一，是你得開始學着當個當家主母。爹跟我商議過，再過個兩年，等他五十大壽，他打算把錢莊全權交由我打理。換句話說，到時候韓家的老爺夫人，就是我們兩個。第二，也是得替岳父大人着想。”他牽起她手。“要是哪天你有了身孕，沒法親自照顧牡丹，又沒訓練出幫手——”
到時又是老爹爹得代她受累，她於心何忍。
還是他想得透徹、想得深。她按按他手調侃。“我總算親見一次你運籌帷幄、精明幹練的神態。”
他鼻裏一哼，裝出神氣摸樣。“爲夫我總算是揚眉吐氣了。”
她被逗得咯咯直笑。
“好了，閒話不多說，飯菜都涼了。”他重新拿起飯碗，又夾了一片紅燒肉到她嘴邊。
她欣然張口吃掉。
**
翌日，兩人馬車一進家門，俞陵春立馬殺來。
“韓天鶴！跑得了和尚跑不了廟，我這筆賬忍了七天，總算可以好好算算——”
“別急別急。”韓天鶴牽下嬌妻後，才從車裏捧出一隻木盒。“先瞧瞧我們帶了什麼回來。”
一瞧又是盒子，俞陵春哼了一聲。“你以爲我那麼傻，還會再上你的當？”
“不不不。”新嫁娘紅萼幫忙說話。“盒裏的禮是我一道挑的，保證你會喜歡。”
瞧她一臉幸福的摸樣，俞陵春拉她到一旁。“噯，我先前逼你聽的那些，怎樣？是不是派上用場了？”
她嬌羞地瞪了陵春一眼。
“中了中了！”俞陵春哈哈大笑。“依我對你的瞭解，你這一扭，就表示我那些話不但派上用場，而且，你還很滿意。”
她不依地跺腳。“陵春！”真是，一進門就糗她。
“表嫂。”俞陵春依樣喊回去。“怎麼樣？突然‘升格’的感覺？”
“哼。”她佯怒地接走木盒。“取笑我，禮物收回。”
“噯噯噯，我的好表嫂。”俞陵春涎着臉陪笑。“你大人有大量，就別跟妹子我計較那麼多。”
貧嘴。瞪陵春一眼後，她才把木盒遞回去。
俞陵春喜滋滋地打開盒子。“我看看裏邊藏着什麼寶貝——”
這回盒子沒鎖上，一掀就看見裏邊藏了什麼。
裏邊擺了一隻鑲銀果子盒，做成一朵梅花的摸樣，花蒂就是把手。一揭，裏邊鑲了五支描花碟子，還盛着五樣點心，紅綠黃黑白，配色極豔。
紅萼在旁解說：“我看你喜歡喫甜食，可就缺了一隻漂亮的果子盒，昨兒剛好在街上看見——”
這果子盒還有個小機關，蓋上有個卡榫，扣好了，蓋子就會穩穩蓋起不會掉。
俞陵春將盒蓋掀起又蓋上，歡喜地聽着卡榫的聲音。“這個好這個好，這樣回程車上，我就不用擔心點心老往外掉了。”
紅萼一聽，忙問：“你要回去了？”
“是啊。”俞陵春捻了一塊松子糖進嘴，“爲了喝你們倆這杯喜酒，我們已經在這兒待了太久，京裏已經寫信來催，要我們快些回去。”
“可是你懷着身孕。”韓天鶴接着說：“舟車勞頓，好嗎？”
“你忘了，我身邊跟了個現成的大夫，有什麼比這更妥當的？”
這麼說也是沒錯。紅萼一臉依依不捨。“我以爲還可以跟你多處個幾天……”
“跟我處幹麼？”俞陵春取笑。“我又沒辦法跟你生孩子。”
又來了。紅萼瞪她一眼。
“好啦好啦。”俞陵春笑着說道：“你們快去跟伯父請安吧，他一早就坐在廳裏等你們了。”
韓天鶴點點頭，牽起妻子的手。“什麼時候動身？”
“後天。”俞陵春望着紅萼笑笑。“你要我陪就快啊，趕明兒個你想我，就只能往京城跑啦！”
紅萼點頭，補了一句。“我等會兒去你房裏找你。”
俞陵春揚揚手，目送兩人離開。
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陵春一走，房子裏便靜了下來，好在紅萼還有一園子的牡丹可以消磨時間，倒也不覺寂寞。
這天，一大早，她領着三個婢女在園裏挖土。牡丹喜歡向陽、不積水處。爲了撫養這園嬌貴的牡丹，她爹當初還大刀闊斧，把園裏的土盡數換成適合牡丹生長的沙質土，費了一年把土養肥之後，現今纔有辦法看見這園萬紫千紅的牡丹。
“記得，栽植牡丹要深翻土地，土炕一定要想辦法挖大。要讓每條根都舒舒服服地展開來，像這樣拳在一塊兒是絕對不行的……”
在她喃喃教導的時候，一名傭僕朝園裏跑來。“少夫人——少爺請您過去書房一趟。”
這會兒？她抬頭望一望天色，還不到午時啊，怎麼今天這麼早就回來了？“他有沒有說什麼事？”
“沒交代。”傭僕回答。“不過看起來好像有什麼心事的樣子。”
“我知道了，我馬上過去。”
安排好工作之後，她解開傅在頭上的布巾，快步走回房裏。
“小翠，快幫我把衣裳拿來。”
雖然已晉升爲韓家少主母，可種花的時候，紅萼還是習慣穿粗布衣袍，好方便行走。
“怎麼今天特別早？”小翠取來折密的月華裙與水藍衫子，麻利地披在主子身上。
“天鶴有事找我。”紅萼對銅鏡看了看。“我的牡丹玉簪呢？”
“拿來了。”
紅萼嫌重，一向不喜在頭上簪太多金銀珠翠，一支玉簪配兩朵金鈿是她許可的裝扮。
