待南若臨送完大夫回來，紀曉笙耍賴地伸長臂膀。
“咳，這是在店裏。”
她噘嘴，抓抓指掌要他投懷。
“哥哥不多疼我，讓我親親抱抱看個夠，往後我看不見了怎辦？”
南若臨垂眼瞧了瞧周遭，終是皺眉走近。“曉笙別再提喪明。”
“爲什麼？”偎去，只覺這胸懷寬穩，滿足地吁了口氣。
“既有希望，就別觸自己黴頭，再說……”聽了難受。
“好，我不說壞的，我說好話。我會好好的，一定會好的。”
他笑，吩咐紅玉送她回府，繼續留在春曉閣。
紀曉笙匠心獨具，前陣子展示的玉品已全數售完，甚至有百人預先下訂，只求能得一品，生意太好，但往後卻難經營。
“梁師傅自學徒時便在紀家，時至今日，已有四十年了吧？”
“四十四年羅。”想到三代主人對他的照料，就一片感激報答不完。
“東家問這，是不是有事要老梁去辦？”
南若臨躬身一揖，嚇得梁師傅剛裝的金牙都要掉。
“往後我若忙不過來，春曉閣就請梁師傅多擔待。”
“這、這啥意思？東家處事果決利落，錢莊與鋪子兩邊遊刃有餘，怎會忙不來？除非是……曉笙？”
“梁師傅不必操心，只管守好作坊就好。但曉笙接下來不能交樣圖，今年餘下兩季換款，師傅們要辛苦些。”
“咱春曉閣的首飾被喻爲春晨，其中溫柔清新，是曉笙纔有的韻致，外人擬不來啊！尤其是要送進宮的款式……”
“我知道難，但請師傅們先挺一挺，曉笙不久就會回來。”
“噯，好吧。”見他說得篤定，梁師傅也只能硬着頭皮接下。
南若臨又交代些瑣事，接着便出店，朝聳峙北邊的巍峨大鋪而去。
那鋪頭矗立暗紅旗幟，以銀線繡成一個大大的“南”字。
南若臨回府時已入夜，紀曉笙一聽門開，揉着眼抖擻精神下牀，連鞋也不及穿便咚咚奔來替他寬衣。
“嘿嘿，我總想試一回，趁還……咳，趁我今日爬得起來。”
他皺眉，知道她是想說趁還看得見。
“我已請大哥幫忙尋找牛、盧二位大夫的下落，不久就會有消息。曉笙放寬心，無需急着預先準備，若真要準備，也該由我帶着你。”
“嗯？怎麼帶？”
南若臨拿過自己的腰帶，將她眼睛封住，退遠幾步。
“我就在你眼前一尺，你可以走來。”
她伸手探，什麼都觸不到，遑論是他。
眼前黑漆漆，她能有的只有他的聲音，往後就要這麼度日……就要這麼度日……
她不要，不要的……
直往前，踏到第三步才碰到他。
她忍得好辛苦，沒讓眼淚浸溼衣帶，爲的就是不想他煩憂。
她自己扯下帶子，卻見他極快撇開臉，一縷來不及收的凝重與悔恨促閃而過。
……難道，他以爲她看不見，是他的錯嗎？
不是啊！壓根兒與他無關啊！
驀地，南若臨盡解衣衫，讓她瞬間呆愣，要說的話，全在被他扳過身推回牀榻時忘得乾淨。
他放下帷幔阻隔，溫言道：“曉笙先睡吧，養點神，明早再替我更衣。”
她呆呆點頭，聽着他入浴水聲。心裏忐忑。
一個斯文守法度的人，哪會做這種事！他果然是……心裏有事？
自從南若臨要她放下製圖工作，改換作坊師傅接手後，她不甘清閒，開始爲喪明之後的日子打算。
她會的東西就那一點，但只要能幫，多少擔子她都想搶來擔。
“夫人，您要的麪人兒師傅給請來了。”紅玉掀布通報，讓一個四十多歲、穿粗布衣服的木訥男人入靜心軒。
紀曉笙原坐在竹簾後的翹頭案旁，一聽，雀躍迎請。
“魏師傅！麻煩了，您可得將您在藥王廟前露的那手絕活兒都教給我呀！”
“夫、夫人想學什麼，小的就教、教什麼，絕不藏私。”
“那就好。唔，所以我該從哪兒學起呢？”
“應該……要從認識而人兒開始？”
“師傅別緊張，請。”她笑吟吟，幫魏師傅從竹箱取出糯米、麪粉，以及骨籤、剪子等。
男子見她對自己沒有不耐，甚至是真有興趣，不久便放大膽，神采飛揚地替主僕倆介紹如何制面、捏面，以及各式塑面技巧。
紀曉笙的未雨綢繆果然管用，一個月後，有人見縫插針，欲鬥垮春曉閣。
京裏衆家珠寶鋪以清風居爲首，在季老闆號召下首先聯合抑價，再將原料買斷。春曉閣因爲還有皇家合同需履行，只得以三倍價格買回物料，幾乎血本無歸。
“最大的問題還是抑價。”春曉閣三樓，梁師傅憂心忡忡地走來走去。“街上鋪子的價錢壓到賺不了幾文，可咱還維持高價，難怪賣不出去啊！再這樣下去，不久就要喝西北風。”
“與抑價無關。”南若臨憑窗往下望，街上熙來攘往，一個顧客自春曉閣一樓抓頭走出，瞧見第一珠寶鋪擺出的低價牌幌，幾乎毫無猶豫便進去，久久未出。
“東家，您倒是給句話！大夥都等着我回去呢！”
“春曉閣首飾向來高價，賣不好是因爲新款式失了原先味道。曉笙之能，畢竟不是容易仿的。”
“還真看得起我呢。”紀曉笙嬌笑，讓紅玉扶着慢走過去，目力已近全無了。
“怎麼來了？”
“嘿嘿，給你送東西來。”抓住藍影，也不管抓到哪處。
南若臨兀自翻手與她交握，這才讓她安心地往另頭黃黃白白的身影瞧去，梁師傅已是老淚縱橫。
“爲了鋪子眼都壞了，嗚……”
“師傅別難過嘛！來，師傅既然在，就請師傅幫着看看這些東西行不行。”
“啊。”搵搵老淚，走近桌邊看紅玉打開一個木盒。
南若臨定睛瞧過，握她的手扣更緊。
“……曉笙什麼時候做的？”
“自然是你不在的時候。”
“這些不簡單啦！能用！絕對能用！有了這，春曉閣就有救了！”梁師傅拿起用麪人兒材料塑出的泥塑，振奮數來：“這是珠花，這是篦，還有墜飾、指環……只要照着打成首飾，新款便不愁了！”
“不過細處不好琢磨，師傅可否與作坊其他師傅商量，參照我過去所畫圖樣，再弄得精緻些？”
“沒問題！沒問題！”
南若臨湊前細看，鎖眉斂目。“請梁師傅先回作坊，告知其他師傅此事。我與曉笙還有話說。”
“好、好！”梁師傅捧木盒奔告而去，紅玉也識相退下，替兩人將門掩上。
南若臨輕攬過她。“你又辛苦了。”
“總得要爲我的鋪子設想啊！怎麼樣？你瞧行嗎？”紅玉說好，梁師傅也說好，但她只聽人說，自己看不見，哪知他們會不會誆她？她只信他說的。
“紀曉笙做的，怎會不行。”
“……哥哥不高興？”
“不。只是……覺得我娶了個不簡單的妻子。”她已經能反過來照顧他了。
“哈哈。”她揚手攀，雖然看不清，但抱緊他絕對可以。“哥哥是被我感動了吧？我也是想有點用的，紀曉笙用處多多，不只擺着好看，你纔好有理由更疼我啊。”
他笑，疼愛她從來就不需理由，他向來順心而爲。
“恰好已經有其中一位大夫的消息，多虧這捏面，我可以放心把春曉閣交給梁師傅與大哥了。”
“咳，大哥不也挺忙？”又操勞到他，他定會跳腳的呀！
“哈哈，南大當家消閒五年，是時候出來讓大夥兒再認識認識。”
“你可別告訴我，南錢莊接下來要捏斷那些聯合抑價商鋪的生路……”
“曉笙怎麼知道？大哥有句名言，就叫做‘自家人只有自家人能欺負’”
“所以大哥是欺壓你五年，而今摩拳擦掌，等着去欺別人了？”
“大哥本就喜歡亂子，越亂他越得心應手……”他忽地停口，渾身驟寒。
她瞳仁裏，沒有他。
全然的黑與死寂……
“怎麼了？”
“……沒事，咱們該回去了，整理行囊也要些時間。”
要快！再拖下去，萬一不及救，那她——她——
他呼息停滯，不願去想她無法復明的日子。
南若臨將春曉閣跟錢莊瑣務移交出去，這幾日都在忙着與鐵石商討如何前往霧村。
“霧村位於傅雲山山腰，終年嵐氣繚繞，難入難出，若無識途之人帶領，極易迷失，且山中人少獸多，據聞有處泥塘邊生長不少奇花異草，這也是牛大夫每年夏季固定前往的原因。”鐵石唸完，又補充道：“大少爺派回的人是這麼說的，還說牛大夫採完藥，必定會跟霧村一間小藥鋪借地方研製，所以建議您只消等在藥鋪就行。”
“既在山裏，難免要受顛簸之苦……曉笙屆時先在山下等消息吧。”
“噯，我無妨的。”她要跟着他呀。“再說到山裏散散心也好。自從春曉閣開張，我兩年來可都沒出門玩過呢。”一邊表態，緩觸桌面，自碟裏捻了顆瓜子。
“哥哥可否幫我剝開？”
“鐵石先下去準備東西，三日後啓程。”
“是。”待鐵石掩門離開，他就着她手含住那顆瓜子，咬開了纔將瓜肉餵給她。她滿面羞紅，沒料他會這樣逗惹。
“曉笙，你還是害怕麼？”
“怕？哈哈，我怕什麼？有哥哥在，我不怕的……唔？”手裏被塞進一物，柔軟長條布料，很像是他的衣帶。
“無論發生任何事，我都會在你身邊，記住了。”
“哈，都說了沒在怕，你怎麼——”微熱身軀已覆來，她縮肩躲開頸吻，又驚又喜。他竟是赤條條的！
“大白天的，你這是幹嘛啦！”很反常啊。
“噓，別說話，歡愛過後你會安適些。”
她臉一紅，莫名地心頭暖熱，眼眶刺刺的。
他發現了。發現她怕黑。
討厭看不到他。
她咬牙，一反被動，腿纏上窄腰，纖指狠狠往他背上抓。
既然要溫暖她，她便不會客氣，卯足勁把他喫乾淨，狠狠把他烙在深處，哪怕看不着，都要奮力燃燒神智，什麼都拋卻，只記得此刻擁抱彼此的悸動。
她其實……的只要他在就還能過下去……還能過下去。
當交迭的雙脣傳來鹹味，南若臨一頓，並未停下，只是給予最不掩飾的一切，低啞着在她耳旁道：“曉笙，你還在，好端端的還在。”麗眸睜大。
他就爲了這個嗎？爲了告訴她：她的世界消失了，他的世界裏還有她。
她走進去了，存在着，在他眼裏，在他臂彎中。
紀曉笙還在。
……還在就好，還在就好。她看不見沒關係，看不見自己沒關係。
所有人都還看得見她，他還陪着她，她也陪着他，這樣就好了，很好很好了。
她當真哭了出來，耳邊低柔聲調一遍又一遍地哄。
不知自己釀出了多少淚，只知道那些淚沒一滴逃過他薄脣沒一滴刺寒她頸子。
