古家二少從此不碰琴。
正確一點來說，是他從此不碰與音律相關之物。
寄予厚望的老太爺爲此震怒，卻得到寵孫的一逕沉默，老太爺軟硬兼施的逼問了幾回，卻得不到任何回答，氣得狠了的老太爺差點揚聲要動用家法，正捂着心口喘氣，就見眼前垂着眼的寵孫抬了抬眼皮。
黑玉似的眼裏，霧濛濛的。
老太爺一下子就心軟了。
“你到底怎麼啦？”老人家輕聲細語的問。
“孫兒想爲太爺分憂。”偏寵的孫兒嗓音淡淡的回話，聽得老太爺一陣窩心，跟着就茫然起來。
“分什麼憂？”
“太爺不是想孫兒名正言順，成爲當家主嘛？”
“你是太爺我親口指定的繼承人，族裏有誰敢反對？”太爺怒了。
“繼承家族，理當手握實權。孫兒卻有名無實，這不是讓底下人心裏生疑，以爲老太爺是聲東擊西，其實早有其他繼承人在培養？”
“這是誰在你面前嚼的舌根？”太爺震怒。
“太爺。”眼前的寵孫低眉順眼，語氣恭謹，“孫兒請太爺親自教導。”
這是寵孫第一次對他提出請求。
老太爺惱怒半天，愣愣瞪着孫子，才恍然迷惑起來，他記得眼前的寵孫一直與自己不親，總是離得很遠，態度疏離。
但這孫兒第一次主動來到他面前，溫言軟語的朝他說話。
他可以把這個動作，視爲孫兒難得的撒嬌嗎？
想到此處的老太爺受寵若驚，一下子就把憤怒不悅全都拋到腦後，跟着一手拉着寵孫，一邊爲他講起了家族的歷史。
先是家主，然後是開枝散葉的分家，其中出過秀才，出過大商人，出過四海皆知的美人，出過了不起的手工師傅，乃至入宮侍奉聖上的樂師。
主家總是最出風頭的，也是最立得穩腳跟的，每一代都才人輩出，也不曾讓分家扳倒過，這家族漫長的歷史裏，或許也有人盡皆知的時期，但大體而言，都是極爲低調的。
回憶起宮中生活的老太爺，語重心長的對寵孫道：“要守拙。”
古和齊深有體會的點點頭。
但在族裏素來霸道專橫的老太爺，但又隨即補了句：“應立威時，也不能吝於氣魄！須知打蛇打七寸，一旦出手，就得一舉成擒！”
“……失手的話，恐怕家族就有覆滅之禍，要保有這樣的覺悟！”老太爺撫了撫長鬚。
古和齊靜靜聽着老太爺說話。
他想，大哥說的話事真的，老太爺是真的疼他。
只因爲寵孫的一句請求，就這樣掏心掏肺的教導，仔仔細細的排定了教習的日程，只擔心孫兒會不會因爲初學而吸收不了，又擔心孫兒心太軟，聽不進太多的陰謀算計。
——卻完全不去提防孫兒是不是有異心。
古和齊的確不喜歡老太爺專斷獨行的做法。但是，原本排拒着老太爺的他，卻慢慢的，可以接受老太爺對他的關懷和愛護。
這一年古和齊十七歲。
生辰宴上，老太爺親自帶着他，與家族內的各部掌權人打招呼，並將古和齊正式的介紹出去，更明白的向底下人表示，日後，各部賬房先生，必須將賬簿先呈交給二少爺。
這是間接的放權了。
心思剔透的族人，無論主家分家，都不約而同的意識到，這總是病病怏怏，卻始終沒有倒下的二少爺，正在從一個有名無實的繼承人，轉爲一個名副其實的掌權主子。
古和齊在席上沒動過一次筷子。
他手裏倒是始終攥着一隻青玉的琉璃杯，杯裏是溫過的桂花釀。
身後，寸步不離的侍從言今一隻手裏握着一隻小酒壺：那玉壺底刻了一雙刀劍。
從古和齊所居住的院落小窗望出去的話，什麼也看不到——同一片蒼穹底下，薄雪明月，三千閣裏，還沒有成爲金釵的秋舞吟，在送走了今晚最後一個客人後，梳洗過，便抱着一件厚毯，窩到窗底下。
望出去，什麼也沒有。
她連二少爺所居的古府到底在哪個方位，都有些弄不清楚。
但這並不妨礙她的思念。
她手裏抱着葉暗衛送回的半壺桂花釀，小口小口的啜着。
在她蜷成一團的嬌小身子底下，是一株落光了葉的桂花樹，樹底下有着今天秋天她親手埋下的幾壇桂花釀。
“二少爺，秋舞今年也很想您。”她喝着溫熱的桂花釀，小小聲的喃喃，“二少爺生辰快樂。願您平安，身體健朗。”
月到中天是，古和齊疲倦的回到小院裏。
言今爲他準備了夜宵。
他一口一口慢慢喫着，又望着窗外明月發呆。
良久，他還是很不爭氣的嘆了口長氣，“……還不如往年那樣，與你在房裏處一晚上，早些洗洗，一同睡了吧……晚安，秋舞。”
※※※
離那年的憐花宴，已經過去一年。
去年的生辰宴上，已經掛牌地秋舞吟沒有再到古府去。
但從今年開始，秋舞吟從每個月固定往來的長信上，知道古和齊開始踏出門禁森嚴的古府，在城內各個古府名下的鋪子訪視，並且在外奔走的古家大少也會固定將訊息傳回，兄弟兩人裏應外合，將古府在城內的鋪子握在手裏，其中有一半已經對古和齊俯首聽命，另一半的還在搖擺之中。
但據古和齊信裏輕描淡寫的提到，那還在猶豫考慮的另一半鋪子，已經私下送了禮來，隱晦的表示服從之意。
秋舞吟爲此高興得不得了，軟言拜託葉暗衛再送去一些她親手繡地小東西，或者荷包，或者帕子，或者花費心力熬煮的湯品。
當初每個月都有的通信，在分開之後也沒有落下，甚至往來得更密切了：從每個月一封變成了三到五封不等，有時甚至只是隻字片語的短箋，古和齊送來的信上，往往還附了小禮物。
秋舞吟把那些小東西仔細的收在枕頭底下的暗格裏。
“二少爺，秋舞今天也很想你。”
臨睡前，她都會嘟囔上這麼一句。
他們在那年的憐花宴後，沒有再見過面。
古和齊面上裝得若無其事，心底卻其實已經抓撓得發疼。
好不容易，在他輕描淡寫的隨口提上一句，“不知三千閣裏的姐兒滋味如何？”焦急着與他談生意的商家馬上抓住這機會，火速向三千閣定下包廂，又有一旁作陪的古家大少私下遞去帖子，指定當日的姐兒中務必要請出秋舞吟，這才促成了兩人見面的機會。
秋舞吟也收到這消息。
爲此，她整晚輾轉難眠，到了天光大亮的時候，才昏沉的睡了片刻。
“太陽怎麼還不掉下去呢？”她趴在窗口嘀咕。
身後一個影子鬼鬼祟祟的靠近。
——就地一下撲到她背上去！
“秋舞！”
“唔哇啊——”
她悽慘的尖叫，而身後的女子也被她的反應嚇到，跟着尖叫。
慘叫的二重唱，引來了從門口經過的另一個女人。
“你們在玩什麼？”菊雨蝶探頭進來。
差點被嚇得跳下樓去的秋舞吟驚魂未定，身後一把撲倒她，卻反而渾身僵硬的花念涵滿臉蒼白，擺出哀怨之色。
“秋舞嚇人！”花念涵居然惡人先告狀。
被指責得啞口無言的秋舞吟瞪着她，“……明明是你先的……”
眨着眼的菊雨蝶纔不理會她們的互咬，“你看起來很清醒呢，秋舞，我怎麼記得暮靄跟我說，你昨晚收拾了一夜屋子，今天又一大早就醒了？”
“她哪有清醒！”花念涵立即反駁，“我剛還看到她在打呵欠！”
“差點就被你推下樓去了，我當然要醒了。”秋舞吟更委屈了。
“我讓你清醒過來了，還不趕緊謝謝姐姐我？”花念涵得意洋洋。“你想啊，你有一下午的時間好好梳妝打扮，洗得香噴噴，穿得水噹噹，像朵花一樣。”
秋舞吟被她惡俗的形容，嚇得打個冷戰。
菊雨蝶則被花念涵給逗笑了。
她跟着調侃秋舞吟，“小秋舞心心念唸的二少爺要來見你了呢。”
秋舞吟滿面通紅，扭捏半晌，終於一口氣將兩位姐姐趕出房去。
等過黃昏，花街上金鈴聲輕輕搖曳，秋舞吟趴在窗邊看着，等過一輛又一輛馬車，她的表情從歡欣到委屈，又從委屈到泫然欲泣，在她眼裏亂滾的金珠子要掉不掉的時候，終於有輛馬車姍姍來遲，車簾一晃，言今跳下車來。
秋舞吟眼裏朦朦朧朧。
一隻手從車內伸出，搭在言今肩上，車簾半掀而起，她先是看見一幅淡紫的衣袖，再來是一個低着頭的青年身影，穿着淡紫的衣服，頸上圍着一條巾子，像是很怕冷，言今從車內拿出一個暖手爐來，遞到青年袖裏去。
青年用藏在袖裏的一手接了暖爐。
他像是忽有所感，抬起頭來。
那膚色總帶着一點脆弱的蒼白，黑色的眉毛整齊而微彎，眼睛狹長，鼻尖挺翹，淡梅色的脣即使面無表情，也像是勾着一點笑意那樣微微的彎。
……他們好久不見了。
秋舞吟怔怔看着，眼一瞬也不曾眨過。
那青年公子微眯了顏，黑玉似的眼珠子像是浸潤了溫泉水一樣，顯出十二萬分的柔軟，他對着她微微一笑。
就像只打着如意算盤而得意洋洋的狐狸。
她打了個冷戰，默默縮回窗內去躲。
樓下仰望她的古和齊臉黑了。
“這笨娃娃！”他低聲咬牙。
一旁言今才從車內迎下古家大少，一回頭就見到原本心情不錯的二少爺臉上陰沉，他不明白在自己轉頭之間發生了什麼，但二少爺身上散發出來的強大的冷氣，卻讓言今和古家大少不由得升起打道回府的主意。
後頭跟上的馬車裏下來兩個生意人，這是今晚出錢逛青樓的金主。
陰着臉的古家二少表情漠然的轉過眼來。
“多謝二位今晚的招待。”他說。
古家二少就那樣冷着臉，脣邊卻微微一笑，那難得的笑容令兩位生意人一陣心跳加快，感覺今晚的生意必定能談成，立刻連即將花費的大筆青樓費用都拋在腦後。
古和齊抬腳踏進三千閣去。
