隔日一早，趙元琮便接獲宮裏傳來的消息——關在大牢裏的刺客全在昨夜暴斃，於是他匆匆趕進宮，直到巳時過後才離開。
他回府後，雅言如常隨侍在他左右，隱約覺得從宮裏回來後，他的態度有了不同，像是變得冷淡。
殊不知，趙元琮正爲昨夜沐浴之事心緒紊亂。雖然今早進宮讓他得以暫時轉移對自家貼侍的注意力，然而如今回來再度面對雅言，昨夜心頭詭譎的感覺又起。
偏偏他又沒有合適的理由支開對方，因而努力專注在公務上。
從稍早開始就未曾跟他說過半句話的她，雖然覺得彆扭想主動開口，卻因看他爲了政事繁忙，只能候在一旁不敢打攪。
總管這時走了進來，“王爺。”
“何事？”他抬起頭。
“裴小姐到府拜訪，王爺可要見她？”
裴小姐？不就是那天那個盛氣凌人的丞相之女？上回的印象過於深刻，雅言一下記起來人。
聽到是裴葉蘭，趙元琮直覺就想拒見，但想了想又改口道：“帶她過來吧。”
總管意外聽到這個命令，雅言也是，她不明白趙元琮爲什麼要見那個女人，還有他們之間是什麼關係？
難道是喜歡她？突生的想法，不知爲何讓她感到心裏一陣不舒服，想要開口追問他卻又不敢出聲。
“都先下去吧。”
聽到他要遣退自己，她微微一怔，“我還是留在這裏——”她不知自己是怎麼，只知道她不希望他和那個裴小姐兩人獨處。
“不用了，下去。”
他強硬的態度，讓她心裏有點受傷。他竟如此篤定地要她離開，看來那個女人一定很重要……
從書房裏出來，她並沒有走遠，心裏對趙元琮跟裴葉蘭的關係一直耿耿於懷，想要知道他們究竟是何交情。
沒一會，她便看到總管領着裴葉蘭及其婢女走了過來。
得知趙元琮願意見自己，裴葉蘭欣喜全寫在臉上，但看到雅言杵在書房門口，又令她不悅，“是你？”
“奴才見過小姐。”雅言嘴上恭敬問安，心裏卻掛記着她跟趙元琮的關係而不大舒坦。
注意到裴葉蘭臉上的不快，總管趕緊提醒，“王爺還在書房裏等候。”
想到心上人，裴地蘭才勉強收起不愉快的神色，得意地進書房，留下雅言看着她離去的身影，心裏悶悶不樂。
事實上，趙元琮之所以見裴葉蘭，只是爲了有正當理由支開雅言，想讓心情平靜一下，可如今看到裴葉蘭進來，卻只有心煩。
“裴小姐登門造訪，所爲何事？”他低頭審視着公文，頭也不抬的說。
他疏離冷漠的態度，讓裴葉蘭心中掠過一抹失望，她還以爲他願意見她，便是肯給自己一個親近他的機會。不過還是勉強擠出笑容道：“今日前來，是想獻上錦盒裏的沉香給王爺。”
趙元琮看了眼她手上的錦盒，沒有任何表示。
裴葉蘭只得主動解釋，“這是西域珍貴的沉香，中原罕見，據悉點燃後可以提神醒腦，是家父特地命人自西域帶回來的。近日聽聞王爺爲皇上遇刺一事煩憂，葉蘭特意帶來，想爲王爺解勞。”
原來，裴葉蘭心知父親一旦決定的事便不可能再改變，擔心自己被迫放棄趙元琮，因此決定藉故前來博取他的青睞。
爲了此番前來能有個適當的理由，她記起日前不經意聽父親提過的西域沉香，今兒個才特地瞞着父親悄悄拿來拜會。
只可惜，她的心意趙元琮並不領情，“擱着吧。”可以的話，他想早點打發她離開，但如此一來自己又得再度面對雅言，令他左右爲難。
其實，就算沒有裴葉蘭當藉口，他也能直接摒退貼身侍從，但這樣一來，不僅小傢伙會感到莫名其妙，也勢必傷到他……他一想又覺不忍，更因意識到自己對雅言的這股不忍，益發心煩意亂。
同一時間，雅言在院子裏，心裏因爲趙元琮的冷落而感到難受，尤其是想到他跟裴葉蘭單獨在書房裏，她便難過得幾欲落淚。
就在她心思千迴百轉之際，正好回府的徐年走過來向她問道：“爺呢？”
“在書房裏。”
“那你爲何不在裏頭伺候？”
“裴小姐來找他，王爺便讓我出來。”她語氣裏透着酸味。
徐年並沒有察覺她的心思，只是意外主子會單獨見裴葉蘭，“那我進去了。”
雖然主子有客不便打擾，但他身負要事得稟報，不得不前去求見。
見他要進去書房，她心裏竟有幾分開心，至少讓他們不再有機會獨處。
而裴葉蘭因爲徐年欲報告重要公務，只得先行離開，心裏自然感到懊惱，但想到今日心上人已願意單獨見她，就表示兩人間有了進展，因此她離開時仍多少感到歡喜。
同樣覺得舒心的還有趙元琮，因爲他不需要再耗費時間在裴葉蘭身上。
“如何？”因爲今早接獲的消息，他特意命近侍去查探那日在鐵器鋪外遇見的那名壯漢。
“如爺所料，那名壯漢也已暴斃。”
趙元琮頓時蹙眉，“死因爲何？”
“據仵作所言，那壯漢身中不明劇毒，但詳情目前仍不得而知。”
聽到壯漢與一干刺客的死因相近，皆由於不知名的毒藥暴斃而亡，儘管證實他們爲一夥人，卻已死無對證，他不由得劍眉緊鎖。
“爺，現下該當如何？”
“你說他近日一直藏身在迎風閣？”
“是，只是未見他和可疑之人接洽。”
“到迎風閣去。”他從書案後站起身，徐年立即跟上。
書房外的雅言在裴葉蘭離開後，便一直在門外候着，此時見門終於被打開，她連忙迎上去。
但趙元琮只是看了她一眼，卻沒有理會。
“你要出去嗎？”她急忙問。
“你留在府裏。”他直接命令。
“可是……”原以爲可以跟着出府，她一聽很失望，心裏更感覺受到他冷落，想再說什麼，但他已逕自離開。
後頭的徐年見她一臉落莫，便隨口解釋一句，“迎風閣那種地方，不適合你。”
雅言心裏委屈，滿是疑惑，“爲什麼我不能去？”
望着趙元琮頭也不回離去的背影，她像是被他遺棄般感到難受，對於他突然變得這麼冷淡，她有點不知所措，更有說不上來的苦悶……
來到迎風閣，徐年透過老鴇找來近日曾服侍過那名壯漢的一名妓女問話。
妓女看到趙元琮一身華服，氣宇非凡，身旁還站着徐年這個近身侍衛，立即明白他是身分尊貴之人，因此對於他的問話也沒敢隱瞞。
“那人是半個月之前到我們迎風閣，飲酒作樂之際曾聽他說過，要幹出一票大事。”
“是何大事？”
“這奴家不知，不過他說是爲朝中一名達官顯貴辦的事。”
“哪個達官顯貴？”徐年等不及追問。
“奴家沒有聽說。”
這些答案有等於沒有，讓徐年不禁懊惱，“爺？”他望向主子，請求指示。
趙元琮一逕再追問：“可見過有人與他接洽？”
“入住的隔日，來過一人，但看來不像什麼達官顯貴。”煙花之地待久了，這點識人的眼力她還是有的。
這點趙元琮跟徐年也多半猜到了。既是朝中顯貴，但不至於親自出面。
“在那之後，可再見過有人找他？”
“一連數日，他都是隻身一人。”
話到這裏，趙元琮主僕倆便明白，對方顯然行事低調，如此就不可能再追問出任何線索。
這時，雅言終究還是按捺不住地找到迎風閣來。
原來她並不打算違背趙元琮的意思，只是當她從府裏下人的口中得知迎風閣是間妓院後，她的心情就再也無法平靜。
想到他今日對她態度冷淡，還留下她一個人在府裏帶着徐年到那種地方尋歡作樂，她心裏就更加不舒坦，於是便離開府裏，一路向人詢問找到這裏來。
一進門，雅言看到裏頭的鶯鶯燕燕，想像趙元琮此刻正左擁右抱，心裏更覺得不是滋味，“什麼嘛！堂堂一個王爺居然還來這種地方？”
“這位小哥你好，奴家是豔紅。”一名妓女貼身過來道。
雅言一驚，急忙要推開對方，“走開！別接近我！”然後趕忙開溜，直往裏頭找人去。
只是閣裏的男男女女來來去去，看得她眼花撩亂，根本就不知道趙元琮會在哪間房、跟哪個妓女樂不思蜀……
想到這裏，她又再感不悅，一時沒注意到一名酒客摟着妓女搖搖晃晃地走過來，結果雙方迎面撞上。
“哎唷！”
她還沒來得及看清楚狀況，又突然聽到一聲咆哮——
“哪個該死的傢伙？敢撞本大爺我？”
那名酒客醉醺醺地被他身後的兩名家丁及妓女扶住，纔不致跌到地上摔跤。
雅言見狀，急忙道歉，“呃，對不起，是我沒有注意。”
那名酒客這纔看清楚她，見也一身僕人的穿着，於是囂張道：“就是你這該死的狗奴才不長眼睛？”
被罵狗奴才，雅言一股火氣湧了上來。
“就是不小心撞到，我都已經跟你道歉了，有必要這樣罵人嗎？”
“什麼？”酒客愣了下，像是沒預期這小子會頂撞。
“再說，你自己也沒有看路啊。”真要論起責任，他也欠她一句道歉，還這麼蠻不講理？
“說什麼呀你？”酒客惱羞。
外頭的騷動，在第一時間並沒有引起剛從房裏出來的趙元琮，此時他仍專注於和近侍討論案情。
“爺，現在線索全斷了，該如何追查？”徐年一臉憂心。
趙元琮心裏也是懊惱，尤其想到策劃此行動的人心思如此縝密，怕是要比三皇兄更難對付，若未能儘早揭發此人的身分，將來或許會爲朝廷帶來更在的禍事。
