在曹承熙與一隊衛士的幫助之下，大火滅了，但受困於營帳裏的幾名女子亦燒成乾屍。真雅沉痛不已，命屬下將姑娘們好好地埋了，另拿出銀兩替其他姑娘贖身，將她們一起帶回希林。
上路前，真雅欲與無名私下談話，可曹承熙不安，堅持隨侍一旁護衛，三人於是來到僻靜處。
此時天色已矇矇亮，晨光自雲間穿透，迤邐一地光影。
無名佇立於陰影處，眉目之間不見光亮，更顯得幽微神祕，氣韻中隱約帶着一絲憂鬱，平素掛在臉上的天真，早已煙消雲散。
“現下可以告訴我，你的來歷了嗎？”真雅悠然揚嗓，雖是盤問，她語氣仍是不疾不徐、不冷不熱，就如同之前那個高傲冷漠的公主。
她己回去了。即便人尚未回到宮裏，心也走了，這段時日與他結伴同行，那個巧笑倩兮的可愛姑娘，不見了。
無名惘然，眼潭深處，靜靜地潛着一波酸潮。
“你跟前朝殘留的申允太子一黨，果然有關係嗎？”她輕聲質問。
他不說話。
“回答我！”她有些激動了。
“殿下，何必多問？”曹承熙忍不住擂嘴。“兵部已詳查過了，那天的叛亂就是申允太子黨主導的，無名也跟他們有所往來，他是故意擄走你，意圖對你不利。”
“是這樣嗎？”真雅直視無名。
他垂眸，嘴角揚起自嘲，半晌，才又揚眸，迎視她。“不錯，我承認自己是故意擄走你，但我是否意圖對你不利，你應該很清楚。”
她無言，水眸氤氳，她的眼總是迷離，他常看不清她是喜是怒。
他的心沉下。
“如此說來，你果真是申允太子一黨？”她慢慢地問。
他頗首。
“你接近我是別有所圖？”
他暗暗咬牙，又點頭。
她沉默，這般的沉默猶如烙鐵，責罰他的心，他隱隱地痛。
罵他吧！以言語鞭答他、斥責他，將心中所有的怨怒朝他宣泄出來吧！他寧可她狠狠地罵他，也不願她如此沉靜地不發一語，反而令他更鎊徨迷惘，令他想起師父每回不耐理會自己的時候，他的身心便是這般冰冷，如墜深淵。
“你，究竟是何人？”她終於開口了，卻不是他期待的苛責，而是更令他無所遁逃的質問。“爲何申允太子的殘黨仍意欲圖謀再起？你們擁立的人是誰？”
是誰，這還需要問嗎？難道她看不出來？他鬱然凝眸。
“是你！”她倏地領會，容色乍白。
他澀澀地抿脣。
“你跟申允太子是何關係？”
他很明白自己還不過。“他是我親生父餘。”
“什麼？！”真雅震撼，一旁的曹承熙也驚駭得張口結舌。
見兩人神情震懾，無名忽地笑了，笑聲暗啞，尖銳如刀。
“申允太子是我父親，而我的母親，生下我的那個女人——”他頓了頓，墨眸閃動的光芒，猶如嗜血的猛獸，殘酷且野蠻。“是你最恨的人。”
“小姐！再撐着點，就快生了，孩子就快生出來了！”
“不生了……我不生了……好痛、好痛！”
“撐着點，小姐，你肚子裏的可是龍種啊，說不定就是國家將來的主君，一定得平安生下來！”
“可是……申郎呢？他在哪兒？他說要來看我的。”
“就快來了吧？小姐且耐心，先把孩子生下來再說……”
經過一夜痛楚至極的折騰，她終於平安將孩子生下來了，是個男孩，眉目俊朗，四肢完好。
他即將是希林未來的國主，而她也將成爲一國之母。
她得意地期盼着，將孩子抱在懷裏細心呵護，誰知隔日便傳來噩耗。
她的中郎，申允太子於宮變中慘遭殺害——
美夢轉瞬幻滅，這段時日，她爲自己編織的美夢，轉瞬成泡影，申允死了，登基的是他的堂弟靖平王。
這個孩子……沒用了，原本想藉着他母憑子貴，一舉躍上王后之位，但如今申允既亡，他也不過就是個沒名沒分的私生子。
侍女來問，要將孩子取做何名？
她冷笑，將襁褓中的嬰兒隨手擲落於榻，冷拂衣袖——
一個棄子，不需要名字！
她記得自己當時，是這麼回答的。
原來如此，她想起來了，想起是在何處何時聽過這樣的話，原來是她自己說的。
“一個棄子，不需要名字……”
希蕊喃喃自語，於睡榻上坐起，睡眼仍蒙曦，但神志己全然清醒。
那個在她面前絲毫無俱、放肆又狂妄的青年，原來是她的親生兒。
一念及此，她忽地心緒沸騰，盈盈下榻，披上外衣，於房內走動，一面撫弄自己長長秀髮，一面細細沉思。
當年，她拋棄了孩子，以申允太子侍妾的身分進宮，名義上是盡未亡人之禮，實則爲了引誘靖平王。
他果然不敵她魅力，臣服於石榴裙之下，封她爲妃，從此她於後宮步步心機，爭寵奪權，用盡一切手段，終於成功奪得後位。
她在希林朝中呼風喚雨，可唯一的遺憾，便是肚皮不爭氣，從此再也生不出龍種。
爲了確保自己的地位，她只得更殘酷，殺盡所有王家子女，不使他們成爲威脅，最後只剩三個。
德芬、真雅、開陽。
她擇定開陽作爲合作對象，拱他成王，自然是爲了有利自己繼續垂簾聽政，因此無論如何，須得將他牢牢掌握在手裏，不令他有異心。
但——
希蕊沉吟，微微挑脣，似笑非笑。“原來我的孩子還活着……”
“你的生母是希蕊王后？”
她輕聲問，嗓音幽微淡逸，彷彿從極爲遙遠之處傳來，他但願這是個夢，與她的對峙、她的質詢，都只是一場夢。
夢醒了，他便會發現自己躺在她腿上，而她正溫柔地對他笑着。
“……是。”或許他的想望，纔是夢吧！
無名澀澀地苦笑。
“你這該死的傢伙！”聽聞他坦白招認，曹承熙激動地跨步上前，唰地拔刀出鞘。
她淡然阻止。“承熙勿動。”
曹承熙驚愕。“公主，你聽見他方纔說的話了，他不僅是申允太子的骨血，生母還是那個陰狠的希蕊王后，請讓下官拿下他治罪！”
“我還有話跟他說。”
“他說的話還能信嗎？殿下，此等狼子野心之人，千萬不可輕信！”
是啊，他這種人怎能輕信？她不會信的，對吧？
無名望向真雅，她也正看着他，水眸幽蒙如霧，那迷霧後的光，意味什麼？
無論發生什麼事，都不要懷疑我對妨的心。
她還記得自己對他許下的第三個承諾嗎？現下，她正懷疑他嗎？
無名忽覺心在淌血，仿拂又回到多年以前，他不慎砍傷小寶，而師父以那樣失望嚴苛的眼神瞅着他。
你的體內流着那個人的血，本質上，你們兩個是一樣的。
他的身上流着那女人的血，是她最恨的人，他就和那女人一般殘忍陰邪，所以她又怎能愛他？怎會信他？
她不會信的，不會的——
“我相信他。”清憐悅耳的聲嗓猶如天降甘霖，瞬間撫慰了焦渴大地。
無名震住，顫着身，顫着心，無語地凝望真雅。
“殿下說什麼？！”曹承熙亦是難以置信。
“承熙，你先退下，我有話與他私下說。”她漫然逐退心腹，曹承熙縱然百般不願，在她堅持之下，只得暫且退開。
留下他與她在茫茫曠野間，凝立相望。
他的心海潮湧，思緒如雲絮紛飛，兒番強自勻定氣息，卻總是不成，嗓音震顫。“你真的信我？”
“是。”她毫不猶豫地頷首。
有人信他，終於有個人肯信他了，是他最在乎的她……
無名眼眸一酸，霎時男兒淚盈眶。
“若是你果真有所圖謀，不會說要帶我去看沙漠飛雪，你並不希望我成王，對吧？”她幽幽地梯他，沙啞低語。“若是我不回宮，你也無法於朝中得勢，更不能憑藉我而成王。”
“這片江山，我從來就不想要。”他說出真心話。
“我知道。”她點頭。
他眼潭淚霧更濃，幾乎看不清她英冽清麗的容顏。
“我知道你不想要，但我……想要。”
這話猶如木褪，狠狠撞響他心中警鐘。他悵然望她。
她別過眸，避開他近乎絕望的注視，身子亦顫着，手握成拳，藏在衣袖下。“無名，我明白你會很失望，但我無論如何不能放棄這片江山。”
爲何不能？！
他驀地上前，激憤地拽住她臂膀。“是曹承佑嗎？你非得爲了他做到那般地步嗎？你的人生、夢想，都須得受制於他嗎？你是他的傀儡嗎？何必如此犧牲奉獻？你就……就那麼愛他嗎？”
最後一句，喊出了他的嫉妒與埋怨。他得不到的愛，曹承佑仍牢牢握在手中嗎？直到如今，那早該死絕的鬼魂仍糾纏不休嗎？
“你該當聽從自己的心，無須爲了他而勉強自己，即便……即便你仍深愛着他，也不須一生受情愛束縛！”
何須強逼自己走那條孤寂的王者之路？她並不想殺人，也害怕面對生命起落，骨骸與血肉鋪成的道路，要她如何走得安心？每一步都是最痛的煎熬，他不願見她受苦，那苦，同時也痛着他的心——
“你掙脫吧！讓自己身心都能得到自由，跟我走，我會讓你見識人世間的美好——”
“我不能走，無名，我走不了。”她悵惘地打斷他。
“爲什麼？”他不信地嘶吼。“你告訴我爲何走不了？！”
“因爲我還掛念着，因爲我放不下。”真雅凝眸望他，淚光隱微潤澤。“我承認自己曾經想逃避，但天地悠悠，我逃不過自己的心，我無法棄希林百姓於不顧。無名，我現在才明白，我並非爲了遵守對承佑哥的諾言才走這條路，我並非爲誰而成王，是爲我
自己。”
爲她自己！他震懾，惶然鬆開她，退後一步。
是她自己放不下江山，無法棄百姓於不顧，是她自己的抉擇。
“所以，始要回宮嗎？回去繼續那條王者之路？”他傷感地問。
“是，我要回宮。但你別跟來。”
“什麼？”
她斂眸，咬牙，似是在寧定自己的情緒，許久許久，才揚起眸，黯然啓齒。“你別跟來，無名，我的成王之路，不能與你同行。”
他怔住，好片刻，腦海空白，無法消化她的言語。
她憂傷地睇他。“作爲一個女人，我能夠相信你，但若是未來要成一國之君，你，我不能信。”
他是申允太子與希蕊王后的骨肉，等於是她成王之路的一顆石頭，她怎能信？當然不能信。
她終究還是不能信他，終於還是，拋下他了……
他的心撕裂，碎成片片。
她不許他跟去，但他還是跟着她回宮了。
他默默尾隨在後，遠遠地跟着隊伍。他告訴自己，並非爲了保護她，只是完成嚴冬臨死前託付予他的重任。
他答應嚴冬，要將那支珍貴的髮簪交給嚴冬心愛的女人，受人之託，自然要忠人之事。
所以，他才千里迢迢走這一趟，是爲了對死者的諾言，不是爲她。
他想或許她不曉得他悄悄隨在後頭，或許她知道，只是不予理會。
總之，他並未現身，只是一路相隨，直到抵達宮門前。
她在侍衛與宮女的簇擁下，優雅地步進宮門，而他，悵然立於宮門外，眼睜睜地看着她走進那個他踏不進的地方。
那座幽微深宮終究不屬於他，該當屬於靖平王的子女。
雖然有一羣人盼着哪天能擁立他，奪取他們認爲本該是申允太子的王座，但他從未真切渴望過收攬這片江山。
他不愛江山，愛的是她。
可她偏偏就愛這片江山，他該如何與江山相爭？與她的女王之夢相爭？
只能割捨，只能葬去自己一腔愛戀，終有一日，當這份愛隨天地日月化爲虛幻，他也就自由了，是吧？
無名苦澀地勾脣，靜靜於宮門外等待日落，直到夜深了，方飛檐走壁，悄然潛進宮內——
“姊姊，你回來得遲了。”
天女殿，真雅與德芬於屋內相對而坐，姊妹倆燈下小酌，傾訴別來情衷。
“遲了是嗎？”真雅微微地笑，舉杯就脣，淺啜一口。
“是啊，遲了。”德芬幽幽嘆息。“我相信你也聽說了，日前宮中以爲你墜崖身亡，王后乘機與我爭奪歸附於你的幾名議事公，她終究棋高一着，就在數日前召開圓桌會議，通過了冊立開陽王兄爲太子的決議，父王也已經應允，詔書都頒下了。”
“嗯，我是聽說了。”
“若是你還活着的消息能早幾日傳回宮裏，或許局勢便不是如今這樣了。”
“世事總是如此難以盡如人意。”比起德芬的惋惜，真雅反倒顯得豁達。
這也得怪我自己，爲何不早日下定決心回宮？”
“姊姊，聽說你這陣子一路西行，究競要上哪兒去呢？”
“去沙漠。”
“沙漠？”
“我答應了一個人，與他去看一個奇蹟，沙漠飛雪。”
“沙漠飛雪？”德芬愈聽愈好奇。“跟誰去？”
真雅斂眸不語，吸着酒，似是心事重重。
德芬觀察她的神情，思緒一轉。“是無名吧？”
真雅聞言一震。
德芬深深地望她，半晌，試探地揚嗓。“姊姊知道他的身分非比尋常嗎？”
“……我知道。”
“聽說姊姊並未除掉他，而是放他遠走？”
“嗯。”
“爲什麼？”
“……”
“姊姊是真對他動情了？”
不疾不徐的一句，淡淡問來，卻猶如落雷，重劈真雅耳畔，心海霎時波濤翻湧。
她對他動了情嗎？真雅握緊酒杯，許久，方纔緩緩鬆開，擱回桌上。
“即便動情又如何？”她苦笑，水眸盈霧。“我要走的路，不能與他同行。”
德芬怔了怔。“如此說來，姊姊對王位仍有企圖？”
“你呢？難道你便就此放棄了？”真雅反問。
姊妹倆靜靜相凝，片刻，各自嫣然一笑。
是的，這條路還得繼續前行，在希林的下一任王尚未登基以前，她們仍有機會也都無意相讓。
“姊姊，我們乾一杯吧，祝願彼此在這條路上都能走得心安理得。”語落，德芬悠悠舉杯。
王位之爭能是心安理得的嗎？
真雅苦澀地尋思，不以爲然，可仍是跟着舉杯，與妹妹敬酒。
兩隻酒杯清脆地撞擊，心亦於此刻短暫地交融。
忽地，德芬的貼身侍女春天匆匆闖進。“殿下！”
“怎麼了？”德芬揚眉。“如此倉皇，是發生了什麼事？”
“是……這個。”春天攤開掌心，遞出一支金玉雕琢的髮簪，簪頭一朵春花栩栩如生地綻開。“方纔不知是誰，將這放在我房裏，還留了張字條。”
“寫什麼？”
“上頭寫着，這是嚴冬送我的，是他臨終前交代要給我的……”說着，春天微微硬嚥，眼眸染紅。“我以前跟他說過，很想要一支雕着春花的髮簪，原來他記得，他一直把我的話擱在心上，他記得……”淚水紛然碎落。
真雅旁觀她的淚顏，不禁動容。之前她便察覺，德芬這個素來俏皮的侍女與那名護衛關係匪淺，原來兩人情愛己如此之深。
思及殺了嚴冬的人正是無名，她不得不黯然，心生抱歉。
