接下來的路程，東方紫跟筠兒儘管同在馬車裏，但大多時候是沉默的。
東方紫一直很忙，馬車顛簸而行，他仍然可以寫一些東西，時而閉眼假寐，時而沉思。
基於非禮勿視，筠兒不是學他假寐，就是打坐或在心中唸經。
但也不知怎麼的，她就是管不住自己的眼睛，總會不由自主看着他。
他是真的不笑，所以她不懂，一個人怎能如此的深沉淡漠？這樣生活不會太辛苦嗎？她想報恩，希望他因幸福而笑，但看着他，她卻想不出任何方法。
日子一天天過去，慶幸一路平順之際，她也不敢再有太多的想象，究竟是什麼滴水不漏的保護，才讓他們可以無風無雨的抵達繁華京城。
進入陌生又威嚴的紫禁城後，她眼前的一切都很美麗，殿堂樓閣、亭臺水榭，還有那些模樣看來戰戰兢兢的宮女、太監跟侍從……她好奇的眼眸四處看着，心情也慢慢激動起來。
雖然，“隨遇而安”是師太常常掛在嘴上的話，可她發現要自己冷靜似乎愈來愈難。
她就要見到她的爹了，大清的皇上……
見東方紫將她留給兩名宮女便要離去，她心慌意亂，下意識的拉住他衣袖，“你要離開了？”
“沒有，我也去梳洗，待會兒會陪你一起覲見皇上。”他淡淡的道。
聞言，她揪緊的心莫名舒緩下來，“好。”
片刻之後，讓兩名宮女上下其手洗浴更衣的筠兒，紅着一張俏臉步出房間，而東方紫亦早已梳洗整裝完畢，站在亭臺等候。
他會覺得她美麗嗎？她暗自吸了口氣，不知怎的，竟然很想看到他臉上出現讚賞的目光。
而她果真看見了，在他轉身看到她的第一眼時，她清楚瞧見那雙黑眸中瞬間的驚豔，雖然稍縱即逝，但她已心花朵朵開。
東方紫也發現自己的反應已入了她的眼，而她眼眸中頓時迸出光彩，更讓她美得令人屏息。
早在換下那身樸拙灰服、穿上漢人襖裙時，她已美得令人目不暇給，此刻貴爲格格的她梳了兩把頭，戴上頭簪鬢花，換穿一身綢緞旗裝，腳踩花盆底，多了些耳環、手鐲，整個人看來珠翠圍繞，更顯雍容華貴，那張純淨含苞的美麗臉蛋仍如和煦的春陽，讓人見了，再浮躁的心都沉澱下來。
不過，他一向平靜無波的心竟會因她泛起漣漪，着實詭異。
他蹙着眉，不想再深究，深吸口氣後道：“看來你準備好了。”他知道她先前有多麼緊張不安。
筠兒點點頭，他不知道那是因爲有他在身邊，她才能如此安心，彷佛有了勇氣可以去面對自己未曾謀面的父皇。
兩人隨即在一羣宮女、太監的隨侍下，經過殿堂樓閣、亭臺水榭，彎來拐去的總算來到金碧輝煌的太和殿。
東方紫見她一臉誠惶誠恐，頭也不敢抬，莫名的，他竟低聲開口了，“他只是你的父親。”
筠兒詫異的瞟他一眼。他是在安撫她嗎？
但他接着已上前一步，甩袖半跪稟告道：“臣東方紫叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
乾隆撤下左右，從金漆的雕龍寶座上起身，撫須微笑，“好，朕就知道把這件事交給你辦，絕對沒問題。”
“臣已將格格平安的帶回來，臣告退—”
筠兒一聽，想也沒想的就伸出手欲拉住他。
同一時間，乾隆皇也出了聲，“慢。”
東方紫仍然面無表情，但身子骨已經挺直，“皇上與格格相見歡，臣以爲臣的任務已經結束。”
唉，在此當下，乾隆不禁特別想念鎧斳貝勒，至少他對自己還能談笑風聲，偶爾甚至喫了熊心豹子膽敢調侃他，不像眼前這個東方紫，硬邦邦又難以戲謔。
“愛卿的任務是結束了，不過，皇太后大壽之日不遠，你留下，待慶典過後再走。”
“臣明白了。”
東方紫再一拱手，轉身退下，但沒走兩步即發現自己的衣服一角被人揪住。他蹙眉回頭，竟是筠兒拉住了他。
乾隆也看到了，濃眉不由得一挑。
“格格？”東方紫眉頭皺起。
“可以再多留一會兒嗎？”筠兒知道自己不該害怕，她將獨處的人，是給了她生命的父親，可她就是怕呀，剛剛偷偷瞄了皇上一眼，他看來好威嚴又高高在上。
她祈求的眼神讓東方紫不禁心軟，這是極沒有道理的事，但是，他居然回應了，“好吧。”
“謝謝。”她露出一個放心的微笑。
瞬間，一抹饒富興味的光芒自乾隆的眼中一閃而過，“看來我這女兒，對御用三少裏的東方極依賴啊！”
東方紫臉色一沉，對自己的一時心軟懊惱起來。
筠兒倒是尷尬不已，粉臉漲得紅通通，螓首垂得更低了。
“哈哈哈……這樣子，朕更看不清了呀。來，抬起頭讓朕好好看看你。”乾隆豪邁的笑道。
筠兒輕咬下脣，戰戰兢兢的走上前，近看皇上，她發現他長得相當俊秀，也比她想象中還要年輕，甚至是英姿煥發，只不過，那股帝王與生俱來的威嚴仍讓她的心跳卜通加快，覺得都快要不能呼吸了。
乾隆細細打量她粉嫩的瓜子臉、盈盈閃動的明眸和菱形朱脣，一邊回想着，忍不住頻頻點頭，“像，像極了，你跟你娘長得一個模樣。”
筠兒眼眶微紅，“是嗎？我對娘不太有印象了。”
她回答了父皇，但一雙眼仍不時看向站在另一邊的東方紫，彷佛怕他偷偷溜走似的。
乾隆看着這一幕，心中也開始盤算，畢竟東方紫的父母一個月前才特地進京覲見，託了他一件大事兒，也許他能簡單的就完成託付。
他笑了笑，看着眼前失而復得的女兒，“見着了朕，不該先喊朕一聲‘皇阿瑪’嗎？”
“皇、皇阿瑪。”筠兒說得很小聲，如此靠近，只覺父皇的氣勢不凡，更甭提這宏偉的殿堂自有一股威嚴的氣息，令她神經緊繃。
“見到皇阿瑪，你怎麼好像不怎麼開心？”乾隆慈祥的又問。
“筠兒沒有，筠兒也不敢，只是……仍有一種不真實的感覺。筠兒原以爲這一生都將在尼姑庵度過，終日誦經習佛，可此刻卻身在紫禁城，與至高無上的父皇您對話。”她不知如何將自己此刻的複雜心情說出來，只感覺似在作夢，不由得愈說愈急。
聞言，乾隆點了點頭，“也是，這是一份佛緣啊。東方告訴朕，他是在五老峯尋到你，而五老峯隸屬於廬山，廬山又被世人稱爲佛教淨土宗的發源地……”
想起過往，他忍不住一嘆，“朕的父皇，也就是你的皇祖父，對藏傳佛教極有心，他自號圓明居士，也爲朕取名長春居士，想來在尼姑庵尋得你也是機緣，只可惜……已經讓你喫了不少苦。”他敏銳的注意到女兒長繭的小手，感慨說道。
筠兒急忙搖頭，“沒喫苦，庵裏的師太跟大家都對我很好。”
“是嗎？那就好。”乾隆再次端詳她柔美的年輕容顏，“不過，朕還是愧對你了。當年在江南一時情動，既而心醉神迷，在那兒荒唐了個把月，然而，朕真的不知道你娘她已懷有龍種。”
“皇阿瑪是何時知道我的存在？”她心裏仍有些謎團，也擔心皇上找錯了女兒。
“你娘是個倔強聰明的女子，得知朕的身分後，不願與多名嬪妃共享一夫，因而不願入宮。但你乃金枝玉葉，她雖不在乎朕虧欠她，卻不願讓你過苦日子，所以親手寫了封信，還將當年朕送給她的定情字畫及你的生辰全交給一名友人……”乾隆深深的長嘆，“可要見朕一面談何容易？那些證物就這麼被擱置下來。”
像是想起塵封已久的往事，乾隆沉默許久，臉上有着難掩的自責與內疚。
東方紫神情漠然，他一點也不想聽皇上的回憶錄，而另一個人更明顯的手足無措，只能不時將目光投向他。
但他又能怎麼辦？難不成叫皇帝老子別再追憶過去的美好或遺憾？
因此，他也無言了。
乾隆心裏有太多思緒，又長嘆一聲，才聽他接續的道：“也許是天意吧，去年朕微服出巡，聽見有人不怕死地在談朕的風流帳，朕愈聽愈心驚，私下將那名年輕男子找到客棧瞭解，才知道他是當年讓你娘交託證物的友人之子，偏偏真的要找你時，又發現你的舊家早已人去樓空──”
“皇上，臣已經將格格尋回，父女團圓，尋覓過程已不重要，臣倒是建議皇上不如將時間花在重修父女之情或彌補格格比較實在。”得了個空隙，東方紫突然插話道。
意思是，他這個當皇上的人廢話太多？不過──
乾隆看向筠兒，這才察覺自己好像真的說太多了，瞧她額上冒汗、一張俏臉也都快僵了。
殊不知，筠兒額際出汗是因爲聽到東方紫的一席話。他會不會太過狂妄了？站在他面前的可是九五之尊啊！她不禁替他擔心起來。
“好，朕虧欠了你娘，絕不能再虧欠你。”乾隆的口氣裏充滿憐惜，大有要好好補償之意。
她連連搖頭，“不會的，筠兒很知足，不會覺得皇上虧欠了我跟娘。”
乾隆一笑，“你是個善良的孩子，但心裏真的沒有一點怨嗎？”
筠兒雙手合十道：“阿彌陀佛。師太說很多事冥冥中早已註定，尤其事關怨與怒，更要學習放下，而後才得面對、才能釋懷，才能慈悲、才能謙恭待人──”
她倏地住了口，因爲東方紫突然上前一步，但也幸虧他這個小動作，她才意識到自己又在唸經了。
東方紫算是很佩服她，即使是皇帝，她也能照念阿彌陀佛。
“臣還有事待辦，得先走了。”
乾隆也暗暗吐了一口長氣，沒想到這娃兒年紀小，碎唸的功力倒很過人。“你們一起走吧，朕也有事得處理。當然……”他慈愛的看着她，“既然回家了，在外人前，一些禮儀不能省，但私下就不必太誠惶誠恐，朕也只是個父親，會盡一切的努力好好補償你。”
那是一雙寵愛包容的眼神，筠兒縱有再多的不安疑慮，也消失了。
“皇阿瑪，能回家已是最大的幸福了，不必補償的。”
筠兒說是這麼說，乾隆對她可不想再虧欠，所以接下來她被安排入住在側殿，就連東方紫也巧妙的被安排住在離她不遠處。
除此之外，乾隆還賜她兩名宮女、兩名小廝，以及白銀和綢緞，一堆堆的賞賜也全進了她住的閣院。由於她長期喫齋唸佛，不想喫葷食，可御膳房所熟煮的素食同樣豪華得令人咋舌。
就因爲喫得好、穿得好、住得好，筠兒竟難得的煩躁不安。
纔不過一天，她獨坐在金碧奢豪的寢室裏，卻像是被一股窒悶的氣息團團圍住，心情好沉悶。
她起身打開了窗戶，望出去外頭還有丫頭，太監垂首而立，等候差遣。
吐了口長氣，她又轉身坐回柔軟的牀上，摸着綢緞被子發怔。再抬頭時，她看着燭火隨夜風搖曳，室內因而忽暗忽明──
她突然想起東方紫，想起那雙像是藏了許多祕密、深邃陰鷙的黑眸，它也是忽暗忽明的……
一顆心就這麼莫名的惦記着他。她還能再見到他嗎？
而認了爹之後的日子，就是如此了嗎？
