“爲何？”江蘭舟挑眉問道。
眨眨眼，陶知行正要落筆的手略停。若不從頭開始，當年大人又是從何驗起？“此案爭論在於死者是於死前落水，抑或死後落水，可此屍埋了許久，肺、腹中有水與否只怕已難辨。”
“案帳上記不詳盡，但開棺時此屍只餘白骨。”江蘭舟回憶着。
似是考慮了一陣，陶知行才道：“大人錄案一向錄得詳細，唯有此案……小的初見時還以爲是漏頁了。”
聽着那話，江蘭舟嘴角不禁揚了揚，解釋着：“此案當年由我與另一位大人合辦，屍帳正巧落在他手上，記法有些出入，，而我被指名負責問話，未曾參與驗屍。若能藉與你的討論，將屍帳補全，也是好事。”
“原來如此。”陶知行恍然稱了聲明白，又道：“若餘白骨，那也容易。細細檢視顱骨，若無傷，小心拭淨，置於乾淨紗布之上，再燒熱水，由腦門穴緩緩灌入，若有細沙由鼻孔流出，留於紗布上，必是死前入水掙扎吸入；若無，即是死後才被拋入水中。”
“腦門穴？”他一愣。
“是。”低頭寫着字句，又隨手畫了一個圓當作頭顱，再抬頭時大人還是一臉疑惑。陶知行索性站起，彎身越過隔在兩人間的長案，伸長兩手罩上他的頭，按住了腦門穴。
江蘭舟遽然楞住，兩眼慢慢上移，由低處往上盯着那張蜜色臉蛋。
長髮總是收在深色的頭巾後，露出鵝蛋臉形……從此角度能見到那纖長眼睫如扇,那雙眼眉明朗出色，透着正氣“與那個性相符；鼻挺而靈敏，脣飽滿滑潤，是細膩長相，就是表情略僵，不露笑、不露一絲軟弱……
發覺自己瞅着那一張一闔的脣瓣，江蘭舟心下一抽，欲別開面，卻被一雙手使力扣住。
耳邊陶知行還滔滔不絕地邊按邊說着頭上幾處穴位，何處通何處，絲毫不察他的分心。
……陶知行恨不得他是死屍一條，任其擺弄，是吧？江蘭舟頓時冒出這想法，也只有苦笑着讓自己的頭被人辯制。直到他脖子很酸很酸了，陶知行還不肯善罷甘休，順道說起了口耳鼻是如何如何相連，他與他三哥又解過什麼什麼令人匪夷所思的案子。
整個午後，他們弄清了其實當年負責此案的另一個大人只開了棺，卻沒驗屍，多半是見了屍身驚恐，買通行人草率錄了屍帳便作罷。江蘭舟當年憑藉多方的旁敲側擊，甚至使計才讓兇手說了實話，只是單憑問話推斷，心中多少有點不踏實。
若能早些與陶知行有此談話就好了。
他不愛瞻前顧後悔當初，可無法不這麼想。
眼前陶知行認真地書寫他們推敲出的結論，猶豫着該不該將同樣擾了他許久的上吊案子拿出來討論一番，不經意望向敞開的門外，一片霞色，再過不久天便要黑了。
摸了摸又僵又酸的頸子，江蘭舟終是將陶知行揮退。
陶知行離去後的書房，是一片沉靜悶窒。
那記下關於開棺驗屍的紙張，被一併帶走，待裝釘完成再送來給他過目。說那話時陶知行的雙眼異常晶亮，令人懷疑他將徹夜縫書。
江蘭舟不自覺地柔了眉間，單手撥着棋盤上的白子，也想起了陶知行長指按在頭上的幾個穴位時，不可思議地緩了長年隱隱作疼的腦袋；而耳邊聽着那詳盡過頭的講解，他得花上很大的功夫才能不笑出聲。
對於檢驗萬分投入，除此之外的事皆興趣缺缺，陶知行是樂天知命抑或逆來順受？是專心，還是懶惰？
整個下午的應答討論間，他提及大哥與三哥多次，可以想見手足情深；就因此，大哥、三哥一句話，陶知行便能真的收斂任性，乖乖順着香行生意？如此深厚的羈絆，是否血脈親人、手足間纔有，又能否朝夕相處培養得來？
……貪，這念頭確實是貪。
正因不屬於自己，正因無法擁有，所以貪。江蘭舟自嘲着，撥空了棋盤上的白子，全都落於碗中，放眼望去只剩黑子點點。
老友肯應承兩年，已是夠好了；與其貪圖將來，不如珍惜眼前吧……
這麼想，纔不會執着過了頭，屆時做出什麼驚人之舉，後果可不是他一人承擔。
江蘭舟呼了口氣，將黑子也掃入碗中，再抬頭時，門外一道人影叩門道：“大人，是鷹語。”
“進來。”江蘭舟推開了棋盤，應道。
魏鷹語在身後關上門，覷着屋內一會，道：“阿九於此待了一整個下午？”
“你經過廊下幾回，沒見着他嗎？”書房門沒關，迂迴的長廊可望進來，江蘭舟注意到廊上來回走動的鷹語、賈立，他們沒理由看不見誰在他書房內。感覺鷹語有話要說，於是他問道：“賈立呢？”
“捕頭帶了壇自家釀的好酒，賈立正與其他弟兄們喝得痛快呢。”魏鷹語一改斯文，嗤笑了聲，語氣有些輕蔑。
江蘭舟看着他，不知那酒真是捕頭家中所釀，還是鷹語送的？怎樣都好，既然鷹語要與他單獨說話，那他便乖乖地聽着吧。
“大人，您還要堅持到何時？”不介意自己將賈立支開一事被看穿，魏鷹語開門見山說道：“握着那本載了寺臺陳大人安在刑部和幾個王爺府裏的密探名冊，對大人有什麼好處？這段日子以來，無論是陳大人還是錢大人都派人盯着您，弄得裏外不是人，這又是何苦？若是您肯將名冊交給鷹語，鷹語即刻上呈錢大人，您就能回京述職了呀。”
那語氣有些氣急，也帶着無奈，想必三年來鷹語從他這遲遲問不出什麼，錢大人那裏也不好交代吧。江蘭舟嘆了口氣，道：“誰說我想回京了？年初以來我與幾位大人相處極好，也被州牧喚去了幾回。鷹語，官銜從來不是我在意的，如今又多了消遣，我在福平沒什麼不滿。”
那話，讓魏鷹語張了張口卻反駿不了。幾個偏鄉縣令懷抱升官夢而爲小事爭鬥，莫說大人，就連自己有時都覺得有趣得緊。無論是真不在意還是假不在意，大人這三年的確頗自得其樂。
覷了眼他惱怒卻無從發泄的臉，江蘭舟又懶懶地道：“再說，整個府裏你還有哪兒沒搜過，若真有什麼名冊，你還需要在此跟我耗上三年之久嗎？”
府中上下，大人房裏、書房，甚至每本棋譜、壓在箱中的案帳，爲免遺漏，三年裏魏鷹語翻找了不下五回，卻是什麼也沒發現。棋譜是真棋譜，案帳是真案帳，他連大人從京裏運來的衣衫、文房四寶都一一查看過，仍一無所獲。就因如此，才真令人惱，不是嗎？他咬咬牙道：“您護着陳大人，陳大人可不會護您。三年對他來說想必是極限了。大人，錢大人很擔心您的安危。”
一本名冊，當真招惹是非。
要嘛交還陳大人，令其安心；要嘛交由錢大人，尋其庇護。死咬不放只會兩方得罪。以兩位大人的行事手段，難保不會給自己招來殺身之禍……這道理江蘭舟怎會不明白。“廟堂中的鬥爭，多我一人不多，少我一人不少，一本名冊放得下多少名字？不過冰山一角罷了。鷹語，三年前我確是想過要將名冊交予錢大人，卻牽連了一條無辜人命。事到如今，我已沒有任何東西能向錢大人交換仕途，你就這麼回給錢大人吧。”
就算是三年前，他也是打從心底不覺大人是爲了仕途纔將名冊交出，就因此，他才甘願跟在大人身邊三年，也勸他三年……魏鷹語瞪着他，咬牙道：“冰山一角，那也是最重要的一角。區區一個寺臺，竟利用職權安了奸細在多位王爺身邊，這不是存心造反嗎？”
聞言，明白鷹語是真動怒，江蘭舟挑了挑眉，反問道：“造反？陳大人哪有那麼大的能耐？就算有，他也沒那個心。你別要忘了陳家三代爲官，侍奉超過五代君主，當今皇上一上龍椅便忙着卸權。你說你不懂陳大人因何不平嗎？陳大人只不過志在縱橫朝野，想鞏固地位罷了。”他太明白陳大人心中忿怒，是人之常情，只是最後幾年許多作爲太令人看不過眼，所以三年前他纔打算將名冊交出，怎知卻弄出一場風波。
大人是陳大人一手拉拔，可也曾背叛。魏鷹語聽得出大人說出那話並不是偏袒陳大人，將其所爲合理化；大人只是陳述事實。
然而名冊一事牽連太廣，無論是陳大人還是錢大人都絕不可能鬆手，拖得越久，絕非好事。魏鷹語道：“就算陳大人沒有那般心思，耍了手段要脅王爺們卻是事實。如此骯髒手段，怎能姑息？”
看着鷹語，江蘭舟輕輕笑了。
什麼叫髒？
過去的一千個日子以來，他沒有一日不去想那個深夜，一具屍體被找到，而他費盡了心思才得以一見。兩方權力相鬥，他卻連一具屍都保不住……打着正義的旗號不小心害了人命，便能規避責任，這就不骯髒？
說穿了錢大人也是爲了自身利益才爲王爺們挺身，立場不同罷了，所作所爲沒有太大分別。
大人不語，魏鷹語也靜了半晌，才沉聲說道：“鷹語敬大人，所以出言相勸，大人若再執意……”他緩步走來，停在案前，伸手撫過那本今天阿九抱在懷裏的案帳。
江蘭舟黑眸微眯。
語尾拖了很久，他移動步伐，拉開了門。微涼的夜風透進時，魏鷹語拋下一語後轉身離去。
“萬一不慎傷及身邊無辜，莫怪鷹語沒事先提醒大人。”
