染梅呆坐在房內，比對着畫冊與畫作上的裸女。
一樣的，確實是一樣的……她並沒有看錯。
可四爺既是墨染，爲何在聽她提及墨染時不曾吐實？
不過，他曾說過，墨染和她想象的不同……垂眼將這段時日的四爺想過一遍，她幾乎可以篤定，四爺對自己曾經荒唐的少年時期極爲嫌惡，那她恐怕是刺傷了他。
但她又有滿肚子疑問，不懂他爲何不再畫一般的山水圖。如今皇上又召他進宮，該不會是要他收斂別再畫淫畫？
可又不對，四爺提過，墨染十年前就已改畫祕戲圖，皇上要是有微詞，也不會等到現在，那皇上又是爲何召他進宮？
百思不得其解，教她幽然嘆了口氣，抬眼望向窗外，才驚見天色已暗。
快步走到門外，外頭半點聲響皆無，寂靜得教她不安。
這時分，向大哥通常會幫她送晚膳，爲何至今卻不見他來？該不會是四爺在宮中發生什麼事，至今未歸，所以他前去查探？
忖着，她一刻不作停留，舉步朝前院書肆而去，然未過穿堂，便聽見敦親王的聲音——
“好端端的，怎會教人給發現？”
“算了吧，王爺。”
聽見慕君澤淡然的回答，教她高懸的心總算安穩放下，她就站在穿堂前，等待兩人到來。
“可本王還是想不透怎麼……”
慕君澤聽着齊千里叨唸，走過穿堂，就見那抹娉婷身影在前，不由得脫口道：“染梅？”不是要她在房裏待着，她怎會在這兒？
“奴婢見過王爺、四爺。”她乖順地福身。微抬眼，心頭微微顫着。
仔細打量他，他戴着如意長冠，露出刀鑿般的立體五官，銀白半臂在身襯出他的高大挺拔，清朗俊魅，風華逼人，教她不自覺地羞斂長睫。
不等慕君澤開口，齊千里已經率先開口，“正好叫丫鬟替我們泡壺茶。”
“王爺，我已經差人備膳了。”慕君澤神色不變地道，忖着如何將染梅支開。
“用膳前先喝茶，本王講得口都渴了。”話落，齊千里舉步走在前。
慕君澤眉頭微皺了下，只得使了個眼神讓染梅去備茶具。
染梅看出他似乎不想見到她，有些失落地走向廚房，適巧瞧見廚房正忙着做菜，一屋子的辣味。她想起每日每頓膳食裏至少都會有一道辣菜，全都因爲四爺喜辣，她才得以一解思鄉愁緒。
在廚房裏幫了點小忙，備妥了茶具，她便和幾名下人一道到湖上小亭，遠遠的就聽到齊千里發牢騷般地嚷着。
“這事本王非查到底不可。”
“王爺還是別打草驚蛇的好。”瞧下人陸續端菜上桌，他使了個眼神要齊千里謹言慎行。
“都是你府裏的人，還怕隔牆有耳？”齊千里沒好氣地啐道。
“小心爲上。”慕君澤淡道。
書肆裏的夥計小廝，全都是他從慕府的家生子裏挑選的，自然忠心無疑，可有些事他並不打算讓染梅聽見。尤其皇上邀畫一事，就怕她察覺到什麼。
然而，這些片段話語聽在染梅耳裏，像是在防自己，教她情緒更加低落，將茶具備放好，有些意興闌珊地添着柴火煮茶。
待菜都上桌，齊千里收回遠眺湖面的目光。“說到底就是有人發現你的手傷將愈，否則皇上不會執意要你作七夕屏畫，二個月前好不容易推掉了春賞圖，結果現在卻……”
慕君澤眉頭微皺了下。“王爺，塞翁失馬，焉知非福，這事不用再多說了。”
染梅一驚，難不成是那日在歡喜樓……因爲四爺護住了她，纔會教人發覺他的手傷將愈，可是，這又和皇上下令作畫有何關聯？
能得皇上欽點，這代表他受盡皇寵，是不？可是照王爺“好不容易推掉了春賞圖”的說法，這豈不是意味着四爺不願接受皇上的邀畫？爲什麼？
“這麼說也對，不過那七折頁七夕屏畫可不小，光是一幅就要高百寸寬六十寸，以錦織絹爲畫布，每幅畫景還得與七夕應景，屏框的材質亦是，屆時擺放之位也是問題，才能畫出合適的景象，要是猜錯……七郎，到時候本王救不了你。”
“這點小事還要王爺相助，不是顯得我太無能了。”他持筷替齊千里佈菜。“王爺，用膳吧。”
“欸，這道菜……”齊千里有些意外菜色中竟有一道辣肉羹。
慕君澤順勢看去，無力地閉了閉眼。他都忘了曾交代廚房，每頓膳食至少有一道辣菜，如今可好了，準備折騰自己了。
“七郎，你不是不喫辣？”
“……偶爾爲之又何妨。”他不是不喫，只是少喫。
餘光瞥向染梅，果真瞧她一臉不解地盯着自己。她那般聰穎，只要稍加提點，怎可能看不穿自己的心思，可他不想讓王爺發現他對她的用心，畢竟正值多事之秋，依王爺的多疑性子，能少一事便少一事，王爺是寧可錯殺也不會放過的人。
“可本王記得你喫不了辣，要不你喫一口給本王瞧瞧。”齊千里壓根不信，非要他嘗一口不可。
慕君澤不假思索地舀一匙入口，還睨了齊千里一眼。“這肉先蒸後炸極彈牙，配上這酸辣的勾芡湯汁，簡直是一絕，王爺何不試試。”
齊千里狐疑地望向他，嚐了口，只覺得辣味竄進腦袋，都快飆淚了，他怎能像沒事人般？
正要問，拱橋底下，有人輕喚着。“王爺，王爺的侍衛有事稟報。”向臨春後頭跟着兩位王爺府侍衛。
齊千里望去，勾動手指，一名侍衛立刻快步走近，附在耳邊準備低語稟報。
“這是做什麼？在這兒的是本王的兄弟，有什麼不能光明正大地說？”齊千里面色不善地道。“大聲點說。”
侍衛有些爲難，最終還是依他吩咐，大聲道：“王妃說，王爺要是再不回府，肯定就是和慕家四爺有龍陽之嫌，她要稟……”
“住口！”齊千里動作飛快，手中玉筷射去，教侍衛立刻閉嘴。頭疼地掐着眉間，他抬起尷尬的笑臉，“七郎，本王先回府了，你慢用。”
慕君澤沒開口，朝他比了個請的動作。
齊千里三步並兩步地離開，還踹了侍衛一腳，暗惱他行事不懂變通，害自己在兄弟面前丟盡顏面。
亭內，突地靜謐，只餘松果爆燒的聲響。
“四爺，用茶。”染梅捨去剛沏好的茶，將第一泡半涼的茶遞到他面前。
慕君澤神色未變，以手探了杯溫，確定茶溫微涼，才徐徐地嚥下，卻抹不去那纏附在舌上的辣。
“四爺，要是還去不了辣，那就喫點菜，好比這道開陽酸菜，裏頭加了些許酸奶，多少可以去辣。”她快手替他佈菜。
慕君澤狼吞虎嚥着，彷彿已經被這辣味給逼到了極限，忍無可忍！
該死，簡直是要辣死他了！
“四爺，抱歉，是我要廚子將花椒爆在香油裏，再淋到肉羹上……”瞧他還是一臉難受，證實了她的猜想。“四爺根本無法喫辣，爲何每天的膳食裏總有一味辣，而且向大哥還說，那是因爲四爺喜歡，四爺又爲何陪我上酒樓點辣菜喫？”
方纔瞧四爺連咀嚼都沒，像是直接把肉羹給吞下腹，她便覺得古怪，而後見他大手緊握成拳像在隱忍什麼，她才察覺不對勁。
慕君澤託着額，等着那股辣味緩緩褪去，良久沒開口。
“四爺是爲了奴婢纔要廚子準備辣菜？”歡喜樓那回教他看出她喜歡辣味，這得要多心細如髮、用心觀察，才能猜中她的心思喜好。
“……你喫一口。”半晌，他吐出這句話。如果可以，他想親手喂她，可是這辣味實在是太折騰人，辣得他很難受。
染梅不解，還是乖乖喫了一口，滿足地笑眯起眼，彷彿她喫的是什麼難得一見的山珍海味。
“不辣？”
“適中。”事實上對她而言，這點辣味就像是前菜罷了。
“辣死我了。”他咬牙道。
“四爺既然喫不了辣，剛剛就不該硬着頭皮喫。”話一出口，她腦袋閃過靈光，像是把什麼給連結在一塊，“四爺是怕王爺發覺，我就是害四爺被人發現手傷將愈的人！”
王爺氣忿難休，直嚷着要追查誰害他的祕密被發現，要是王爺發現四爺貼心地要廚子爲了她備辣菜，就可能會懷疑到她身上，是吧，是這樣的吧。
可是她不懂，他爲何千方百計拒絕皇上邀畫。
“你沒有害我，是我自個兒要這麼做的。”事實上，是他不假思索出手，纔會惹來這些麻煩。
“四爺爲何要爲奴婢做這麼多？”她不懂，他總是喜歡戲弄她，甚至想趕她走，可是又以自己的方式保護她、嬌寵她。
“我開心。”他眸光一轉，朝她招招手。
染梅以爲他辣得難過，閃過爐子來到他身旁。
慕君澤輕而易舉地將她抱在腿上，在她還來不及反應時已經吻上她的脣，教她錯愕地瞪大眼。
她的耳邊嗡嗡響着，不明白剛纔還好好地說話，怎麼他就突然惡劣地親她，而且他的舌，他的舌……
“該死，好辣！”慕君澤哈着氣，不敢相信她怎能忍受這種辣度。“往後別再喫辣了。”
然而話一出口，就見她滿臉通紅，淚水已在眼眶待命。
“別哭。”他對女人的眼淚沒轍，那起源於他的妹子，只要一見女人的淚，就會教他手足無措。“敢哭，我就吻你。”
無計可施之下，他只好語出恐嚇。果真見她噤聲，可是淚水就在眸底打轉，直教他心憐不已。“我都做了這麼多，你還不懂我討好你的意思？”不過是親吻就教她快掉淚，要他怎麼“辣手摧花”？
“四爺總是不把話說清楚，一會要我走，一會要我留，我怎麼懂？而且四爺不該……”她緊握着粉拳，就連話都說得結巴不清。
“討厭？”他湊近問。
她瞠圓眼，竟不知如何回答。討厭？應該要討厭的……可是她心跳得好快，反正重點是他不該親她，這舉措是不合乎禮教的！
“沒回答，就當你不討厭。”他自個兒替她下結論，輕握起她的手。“入秋後，找個時間成親吧。”
趕緊將她收進慕府，是保護她的一種做法，也是能讓他徹底安心的方法。他想要她爲伴，是知己更是妻子，從此相伴不離。
她是大鄒神官之女，身分太微妙，要是皇上知情，肯定會拿她當籌碼，將她送回大鄒，而他絕對不允這種狀況發生，所以動作要快。
“嗄？”
“不肯，那我只好把生米煮成熟飯了。”雖說這麼做有點下流，但是非常時期有非常做法，只能請她多擔待了。
他一貼近，嚇得她拔聲尖叫。“四爺！”
“在，我耳力好得很，不需要喊那麼大聲。”他懶懶地掏着耳朵。
“你不可以……”
“對了，你要不要學畫？”他懶聲打斷她未竟的叨唸。
“嗄？”她在說什麼，他在問什麼啊？
“不想學？”發現她看他的目光有所不同，他猜想她八成得知他就是墨染，而膽敢說出的，必定是大哥那個小人。
是說，依她的聰穎，就算大哥不說，光聽他和敦親王之間的對談，大概也能猜出一二，既是瞞不了，那就無需再瞞，再者他既要得到她，當然就要利用她對他多年的傾慕。
